O .44-40 Winchester ou simplesmente .44-40, também conhecido como .44 Winchester, .44 WCF (Winchester Center Fire), e .44 Largo (em espanhol) foi introduzido em 1873 pela Winchester Repeating Arms Company. Ele foi o primeiro cartucho de fogo central metálico fabricado pela Winchester, e foi anunciado como o calibre padrão para o novo rifle Winchester Model 1873. Como um calibre tanto para rifles quanto para armas de mão, ele se tornou muito popular, ao ponto de o rifle Winchester Model 1873 vir a ser conhecido como "A arma que venceu o Oeste".
Histórico Quando a Winchester lançou o novo cartucho, muitas outras empresas de armas de fogo colocaram suas armas no novo cartucho. Remington e Marlin lançaram seus próprios rifles e pistolas para esse cartucho, a Colt ofereceu como um cartucho alternativo em seu popular revólver Single Action Army em um modelo conhecido como "Colt Frontier Six-Shooter", e a Smith & Wesson lançou seu Smith & Wesson New Model 3 em .44-40. Colonos, homens da lei e cowboys apreciavam a conveniência de poder carregar um único calibre de munição que podiam disparar tanto com revólver quanto com rifle. Tanto na aplicação da lei quanto no uso na caça, o .44-40 se tornou o cartucho mais popular nos Estados Unidos e até hoje tem a reputação de matar mais cervos do que qualquer outro, exceto o .30-30 Winchester.
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O cartucho foi originalmente vendido como .44 Winchester. Quando a Union Metallic Cartridge Co. (UMC) começou a vender sua própria versão do cartucho, adotou o nome .44-40 (abreviação de calibre .44 e a carga padrão na época de 40 grãos (2,6 g) de pólvora negra), pois não queria oferecer publicidade gratuita a um dos seus concorrentes. Com o tempo, o nome pegou e, eventualmente, a própria Winchester adotou a designação .44-40 para o cartucho após a Segunda Guerra Mundial, apesar de manter a designação "44-40 Winchester" na embalagem.
Características técnicas O desempenho balístico da tabela acima refere-se ao cartucho original, com pólvora negra, e apartir de uma carabina com cano de 51 cm. A carga padrão inicial para o cartucho era de 40 grãos (2,6 g) de pólvora negra, impulsionando uma bala arredondada de ponta plana de 200 grãos (13 g) a aproximadamente 1.245 pés/s (379 m/s). Os catálogos da Winchester listavam velocidades de 1.300 pés/s (400 m/s) em 1875. Em 1886, a UMC também começou a oferecer uma bala um pouco mais pesada, de 217 grãos (14,1 g), a 1.190 pés/s (360 m/s), também com 40 gr de pólvora negra. A Winchester logo começou a oferecer também a carga de 217 grãos, mas em 1905, a UMC descontinuou a bala mais pesada. Em 1895, Winchester introduziu um cartucho com bala de 200 grãos (13 g) carregado com 17 grãos (1,1 g) de pólvora sem fumaça DuPont No. 2 e uma bala para 1.300 pés/s (400 m/s), e em 1896, A UMC seguiu o exemplo com uma bala de 217 gr a 1.235 pés/s (376 m/s). Logo, ambas as empresas estavam oferecendo o cartucho com chumbo "recoberto de metal" (ou seja, "jaquetado" de cobre com pontas de chumbo) e versões com revestimento totalmente metálico. Aproveitando os designs de ação mais forte dos rifles de ação de alavanca Winchester modelo 1892 e Marlin 1894, em 1903, a Winchester começou a oferecer uma versão de carregamento de alto desempenho chamada Winchester High Velocity (WHV), com uma velocidade de 1.540 pés/s (470 m/s) usando uma bala revestida de cobre de 200 gr de um cano de 24 polegadas (610 mm) de comprimento, a UMC e a Peters Cartridge Company logo introduziram equivalentes. Ao longo dos anos, vários pesos e estilos diferentes de balas foram oferecidos, incluindo 122, 140, 160, 165, 166, 180 e 217 gr em chumbo, ponta mole e oca, estojo totalmente metálico, de festim e de escopeta. cartuchos. A carga corrente mais comum é uma bala de 200 gr a 1.190 pés/s. Cartuchos carregados com pólvora moderna sem fumaça (cordite, pólvora branca) podem acrescentar até 1100 Joules de energia ao projétil. Cartuchos com tais cargas jamais devem ser usadas em armas mais antigas que a carabina Winchester 1892 (que foi a primeira desta série calibrada ao .44-40 a ter capacidades para resistir pressões internas tanto à pólvora negra quanto à pólvora sem fumaça). Confundir cartuchos de pólvora recente com cartuchos de pólvora negra em armas mais antigas, pode além de destruir a arma, trazer sérios danos ao atirador. É importante sempre conhecer a arma a ser usada, e verificar a embalagem comercial das munições.
Em 1942, os cartuchos mais modernos praticamente eclipsaram o .44-40, mas recuperou alguma popularidade nas décadas de 1950 e 1960, quando a Colt começou mais uma vez a fabricar o Exército de Ação Única e a Fronteira. Mais recentemente, o .44-40 ressurgiu devido à popularidade da silhueta metálica e do tiro de ação de cowboy, que inspirou a introdução de uma carga para tiro indoor, de baixa velocidade de 225 grãos (14,6 g), a bala de fábrica mais pesada já disponível para o cartucho.
Ver também .30-30 Winchester Smith & Wesson Model 3 Colt Single Action Army
Bibliografia Julian S. Hatcher, Hatcher's Notebook, Harrisburg, Pa., Military Service Pub. Co., 1947 [Riling 2596] page 436 -
Ligações externas America’s Rifle – The Iconic Lever-Action A Look Back (and Forward) at the 1873 Winchester Cimarron Arms Model 1873 & Colt Single Action Army Frontier Tests
Categoria:Cartuchos de pistola e fuzil Categoria:Cartuchos de fogo central Categoria:Cartuchos da Winchester Repeating Arms Company