Myst V: End of Ages é um jogo eletrônico de aventura de 2005, o quinto capítulo da série Myst. O jogo foi desenvolvido pela Cyan Worlds, publicado pela Ubisoft, e lançado para as plataformas Macintosh e Windows PC em 20 de setembro de 2005. Como nos jogos anteriores da série, a jogabilidade de End of Ages consiste em explorar mundos conhecidos como "eras" por meio do uso de livros e itens especiais que atuam como portais. Diferentemente dos títulos anteriores da série Myst, o End of Ages substitui os ambientes pré-renderizados por mundos renderizados em gráficos tridimensionais em tempo real, permitindo que os jogadores naveguem livremente pelas "eras". Os rostos dos atores foram mapeados digitalmente em modelos tridimensionais de personagens para preservar o realismo. O jogo também inclui vários métodos de navegação e um modo câmara.
End of Ages foi recebido positivamente, apesar de reclamações sobre o menor nível de interactividade em comparação aos jogos anteriores e gráficos piores. Após o lançamento do jogo, a Cyan Worlds anunciou abruptamente o fim do desenvolvimento de software e a demissão da maior parte de seus funcionários, mas conseguiu recontratar grande parte da equipa de desenvolvimento algumas semanas depois.
Jogabilidade Myst V: End of Ages é um jogo de aventura em primeira pessoa. Os jogadores viajam por vários mundos conhecidos como "eras" ou "idades", resolvendo quebra-cabeças e coletando pistas da história lendo livros ou observando o ambiente. End of Ages oferece aos jogadores três modos de navegação para explorar. O primeiro, o "modo Clássico", utiliza os mesmos controlos encontrados nos títulos Myst e Riven; As eras são divididas em pontos de interesse, ou nós, e a visão do jogador é fixa em cada nó. Os jogadores avançam para outros nós clicando em partes do ecrã. O modo "Classic Plus" usa o esquema de controlo do Myst III: Exile e do Myst IV: Revelation; o movimento ainda é baseado em nós, mas os jogadores podem girar sua visão em 360 graus em qualquer direcção. O modo de navegação final, conhecido como "Free Look" ou "Avançado", permite aos jogadores navegar e observar as "eras" livremente, como em Uru: Ages Beyond Myst. As teclas WASD do teclado são usadas para caminhar para frente, para trás e para os lados, enquanto o rato/mouse altera o ponto de vista do jogador.
Uma nova mecânica de jogo para a série é o uso de uma misteriosa placa de pedra encontrada em todas as "eras". Essa placa pode ser esculpida através do uso do mouse para criar formas e símbolos. O uso da placa é necessário para se comunicar com uma raça sombria de criaturas conhecidas como Bahro. Os Bahro entendem certos símbolos desenhados na placa e respondem a eles; as criaturas também apanham a placa e a retornam ao seu espaço original se o jogador a soltar. Símbolos desenhados na placa podem causar alterações ambientais, como chuva ou aumento de vento, o que pode ser necessário para solucionar quebra-cabeças. A placa de pedra não pode ser carregada para qualquer lado devido ao seu tamanho – por exemplo, o jogador terá de deixá-la para trás se quiser subir escadas.
End of Ages possui vários recursos projetados para ajudar os jogadores a completar quebra-cabeças. Para relembrar pistas ou itens importantes, os jogadores podem usar o recurso de câmara para tirar capturas de ecrã, que são colocadas em um diário que o jogador pode acessar a qualquer momento. As interações do jogador com outros personagens são lembradas de maneira semelhante por meio de outro diário; tudo o que um personagem diz ao jogador é armazenado e pode ser visualizado a qualquer momento. As páginas do diário são narradas pela voz do personagem, e as páginas ausentes do diário aparecem translúcidas nos menus.
Enredo End of Ages ocorre nos dias atuais, algum tempo após os eventos de Uru: Ages Beyond Myst, e começa quando o jogador responde a uma carta de Atrus. Atrus é um escritor de volumes especiais chamados linking books, ou livros de ligação, que servem como portais para mundos conhecidos como "Eras". Um livro vinculado à Era de Myst, o cenário do jogo original, está selado nas ruínas da antiga civilização D'ni. Os D'ni tinham a capacidade de criar livros de ligação, mas a sociedade deles desmoronou de dentro para fora; Atrus e sua família tentam restaurar o povo D'ni e criam uma Era para os sobreviventes viverem, conhecida como Releeshahn (introduzida em Exile). Atrus nesse período é já um homem velho, lamentando a morte de seus filhos Sirrus e Achenar em Revelation, e a morte de sua esposa Catherine no período seguinte. Em sua carta, Atrus expressa preocupação de que sua filha, Yeesha, também possa estar perdida.
O jogador começa no antigo escritório de Atrus em K'veer, uma ilha perto das ruínas da principal cidade D'ni; na antecâmara do lado de fora do escritório, há uma estranha tábua de pedra presa a um altar. Yeesha liga e explica que as lendas afirmam que, para restaurar completamente D'ni, alguém conhecido como o Grower, ou "cultivador," deve utilizar a tábua. O artefacto tem a capacidade de controlar completamente uma misteriosa raça escravizada conhecida como Bahro. Como Yeesha tomou a decisão errada e desbloquou a tábua, ela não pode mais usá-la; em vez disso, ela encarrega o jogador de descobrir o poder que a tábua realmente guarda.Yeesha: The Tablet has responded to you. It will be your burden [...] many have taken this Tablet, and they have tried not to let go. [...] I have held it… tasted its sweetness. But I can hold it no longer. First, collect what's been scattered, and then the Tablet will be released. Then, you will hold it.— Depois de deixar Yeesha, o jogador conhece um homem chamado Esher perto do The Great Shaft, ou "grande poço", que contecta D'ni à superfície (conforme detalhado em Myst: The Book of Ti'ana ). Esher é um sobrevivente da queda de D'ni e diz ao jogador que Yeesha não é confiável, alertando o jogador para que não lhe entregue a tábua.Esher: She has lied to you already… uttered words that bite her heart as they leave her lips… for she wants that Tablet… more than anything! She desires what she can no longer feel… but once tasted. You must not… whatever happens… give it to her. Ah… she is the desert bird that longs to fly. She has dreams of taking flight in her ambiguous world filled with vague clouds and shadowed air. Careful… she is a clever one.— Em todo o Great Shaft, o jogador coleta doze fragmentos do diário de Yeesha. Os escritos parecem confirmar os avisos de Esher, pois a narração aparentemente indica que Yeesha sucumbiu à loucura, acreditando ser a Grower/cultivadora.
Apressado por Yeesha e Esher, o jogador viaja por quatro Eras, coletando quatro placas que destrancam o poder da tábua. Esher ocasionalmente aparece nas Eras para oferecer conselhos ou revelar as histórias de seu povo e dos mundos que o jogador explora. Depois que todas as quatro placas são coletadas, Esher pede que o jogador traga a tábua para ele na agora desbloqueada Era de Myst. O jogador volta então a K'veer, onde tem quatro escolhas possíveis. Viajar para Myst sem a tábua fará com que Esher fique enraivecido e abandone o jogador, que fica sem saída possível de D'ni.Esher: After everything… did you not trust me? After all the help I provided - all the aid and assistance? Well done, now it has slipped through her hands, wasted. Fool. Now your journey has been a waste, and this precious island that once represented escape is now your prison. We have all failed - you have accomplished nothing. And there is no way from here. No one will come for you. Myst Island is your end forever.— Se Esher receber a tábua, ele explicará que deseja usá-la para dominação e também deixará o jogador preso.Oh yes, thank you - idiot. You performed well enough. So, I give you this wonderful island. Consider it a Myst opportunity. Ironic, isn't it? This island that was always the place of escape, has now become your prison. Now, let's see where this power will take me. Unlimited Ages and an army of Bahro to do my bidding.— Se o jogador entregar a tábua para Yeesha, ela simplesmente desliza pelas mãos dela e desaparece no chão; ela se afasta decepcionada, deixando o jogador preso em D'ni. O único bom final envolve dar a tábua aos Bahro, trazendo ao fim seu período de escravidão. Chegando a Releeshahn, a nova Era-lar dos D'ni, Yeesha e Atrus agradecem ao jogador e falam de um novo capítulo para o povo D'ni; Esher é entregue aos Bahro para ser punido por seus crimes. O jogo termina em uma visita a Releeshahn.
Desenvolvimento Robyn e Rand Miller, os criadores da série Myst, tinham inicialmente decidido contra a criação de sequências do título Riven, de 1997. No entanto, os direitos de publicação da série foram posteriormente transferidos para a Ubisoft, que encomendou duas sequências: Myst III: Exile e Myst IV: Revelation. Myst V: End of Ages foi anunciado oficialmente em 2005 MacWorld Expo pela desenvolvedora de Myst e Riven, a Cyan Worlds. No anúncio, Cyan afirmou que o jogo seria o último capítulo da série.
Enquanto a maioria dos títulos anteriores da série haviam deixado de lado os gráficos 3D renderizados em tempo real em favor de ambientes interativos pré-renderizados, conhecidos como gráficos "2.5D". Rand Miller decidiu que a tecnologia havia avançado ao ponto de End of Ages poder usar gráficos em tempo real sem sacrificar a imersão do jogador. "Ao longo dos anos, os jogos Myst tornaram-se cada vez mais sofisticados, culminando no Myst V, onde oferecemos gráficos impressionantes pelos quais os jogadores podem percorrer sem problemas", afirmou Miller em entrevista. Miller ressaltou que o objetivo do jogo permaneceu o mesmo – permitir aos jogadores total imersão nos mundos fantásticos de Myst.
Um foco no desenvolvimento foi tornar End of Ages mais acessível do que os títulos anteriores da série Myst, que muitas vezes impediam jogadores não iniciados de resolver seus quebra-cabeças. Aprendendo com o esquema de controlo proveniente de outro título Myst em tempo real (um remake do original chamado realMyst), a Cyan decidiu desenvolver vários métodos de controlo para permitir que novos jogadores aprendessem rapidamente os controlos, além de incluírem uma interface familiar para veteranos da franquia. As experiências de Esher com a jornada do jogador permitiram que um sistema de dicas fosse incorporado à história. Miller queria fazer uma mudança significativa em relação aos jogos anteriores da série, em que as ações do jogador decidem o destino dos personagens. Quando perguntado sobre o final, Miller explicou: "O futuro da civilização resume-se a este ponto, e as escolhas que feitas pelo jogador determinam para onde ele vai".
Os títulos Myst de até então tipicamente utilizavam chroma key para inserir imagens de atores em fundos digitais. Os modelos das personagens em End of Ages, em contrapartida, gerados por computador. A Cyan, no entanto, não queria perder o calor e o expressão que conseguiam-se ao utilizar actores vivos – em vez disso, decidiram desenvolver um dispositivo que, montado nos rostos dos atores, capturava vídeo dos atores enquanto eles diziam suas falas. O vídeo capturado era então manipulado e usado como uma textura facial que foi mapeada e projetada sobre os personagens 3D, e o movimento facial também foi captado e usado para animar os rostos dos personagens no jogo. O movimento do corpo também foi capturado e usado para garantir movimentos realistas. A equipa da Cyan temia que a sincronização de áudio com a animação não fosse terminada a tempo do lançamento do jogo na E3, mas estava contente com os resultados finais. A reação crítica e primeiras impressões às previews do jogo na E3 foram altamente positivas. Miller ficou aliviado, afirmando que ver a exposição dominada por jogos de tiro declarar que End of Ages poderia ser o melhor jogo da série foi "uma sensação boa".
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