O Evangelho Social foi um movimento social dentro do protestantismo liberal que tentou alcançar a justiça social a partir da ética cristã. Foi mais proeminente nos Estados Unidos e no Canadá do início do século XX. Teologicamente, os evangelistas sociais buscaram colocar em prática a seguinte frase do Pai Nosso: "venha a nós o vosso Reino, seja feita a vossa vontade assim na terra como no Céu. " (Mateus 6:10)Civic Passions: Seven Who Launched Progressive America (and What They Teach Us) (2009). Cecelia Tichi. Chapel Hill, University of North Carolina Press.. Eles normalmente eram pós-milenaristas; isto é, eles acreditavam que a Segunda Vinda de Cristo não poderia acontecer até que a humanidade se livrasse dos males sociais pelo esforço humano. O Evangelho Social era mais popular entre o clero do que entre os leigosEmbattled Ecumenism: The National Council of Churches, the Vietnam War, and the Trials of the Protestant Left (2011). Jill K. Gill. DeKalb, Illinois: Northern Illinois University Press.. Seus líderes eram predominantemente associados à ala liberal do movimento progressista, e a maioria era teologicamente liberal, embora alguns também fossem conservadores quando se tratava de suas opiniões sobre questões comportamentaisA Religious History of the American People. Sydney E. Ahlstrom (1974).. Líderes importantes incluíam Richard T. Ely , Josiah Strong , Washington Gladden e Walter Rauschenbusch"The Social Philosophy of Josiah Strong: Social Christianity and American Progressivism" (1959). Dorothea R. Muller..
Características O movimento está comprometido com o combate a problemas sociais como pobreza, desigualdade econômica e tensões raciais. Mehmet Odekon, The SAGE Encyclopedia of World Poverty, SAGE Publications, USA, 2015, p. 1291 Gary L. Anderson, Kathryn G. Herr, Encyclopedia of Activism and Social Justice, SAGE Publications, USA, 2007, p. 1300
História A origem do Evangelho social está no progressivismo evangelical de John Wesley,Langford, Thomas A. 1998. "John Wesley and Theological Method," in Randy Maddox, ed., Rethinking Wesley's Theology for Contemporary Methodism. Nashville Tennessee: Abingdon Press, 35-7 para o qual a "santidade é santidade social". O pensamento de Wesley afetou o movimento abolicionista liderado por William Wilberforce, o uso de políticas públicas para alivar as injustiças sociais conforme defendida por Charles Spurgeon, influenciando até a mesmo a Doutrina Social da Igreja via Cardeal Newman.Jordan, Eric Evans. “The Ideal of Sanctify in Methodism and Tractarianism with Special Reference to John Wesley and John Henry Newman.” Ph.D. dissertation, University of London, 1958.
No entanto, a partir da década de 1890 começou um distanciamento dos movimentos evangelicais das causas políticas em prol das classes pobres, sendo substituídas por um assistencialismo.Stephens, Randall J. "From abolitionists to fundamentalists: the transformation of the Wesleyan Methodists in the nineteenth and twentieth centuries." American Nineteenth Century History 16.2 (2015): 159-191. Enquanto isso, as vertentes protestantes principais e liberais continuaram a advocar a justiça social como parte integrante do Evangelho. O termo Evangelho Social foi usado pela primeira vez por Charles Oliver Brown em referência ao tratade de 1879 de Henry George, Progresso e Pobreza, que defendia um Imposto Único sobre as propriedades imobiliárias.Modern American Religion. Volume 1: The Irony of It All, 1893–1919 (1986). Chicago: University of Chicago Press (publicado em 1997). Martin E. Marty.
O Evangelho Social afetou grande parte da América protestante. Os presbiterianos descreveram seus objetivos em 1910, proclamando:
"The Great Ends of the Church: Two Perspectives" (1998). The Journal of Presbyterian History. Jack B. Rogers e Robert E. Blade.
No final do Século XIX, muitos protestantes estavam indignados com o nível de pobreza e a baixa qualidade de vida nas favelas. O movimento do evangelho social forneceu uma justificativa religiosa para a ação para lidar com essas preocupações. Os ativistas do movimento do Evangelho Social esperavam que, por meio de medidas de saúde pública, bem como da educação obrigatória, os pobres pudessem desenvolver talentos e habilidades, a qualidade de suas vidas morais começaria a melhorar. Dentre as preocupações importantes do movimento do Evangelho Social estavam as reformas trabalhistas, como a abolição do trabalho infantil e a regulamentação das horas de trabalho das mães. Em 1920, eles estavam lutando contra a jornada de 12 horas para os trabalhadores da United States Steel.
Washington Gladden
Washington Gladden (1836–1918) foi considerado como "o pioneiro" do Evangelho Social, antes mesmo do termo entrar em uso. Ele defendeu os trabalhadores e seu direito de organizar sindicatosEncyclopedia of World Biography.
Ele entendia que o cristianismo deveria ser aplicado a todas as relações da vida, incluindo a relação entre empregados e empregadoresRecollections..
Em 1877, publicou "The Christian Way: Whither It Leads and How to Go On", no qual defendeu uma aplicação universal dos valores cristãos na vida cotidiana, desse modo assumiu posição de destaque no movimento do Evangelho Social"Ohio 1903: Heartland of Progressive Reform" (2005). Kathryn Kish Sklar. In "Ohio and the World, 1753–2053: Essays toward a New History of Ohio". Columbus, Ohio: Ohio State University.. Diversos historiadores consideram Gladden como um dos "pais fundadores" do movimento do Evangelho SocialWASHINGTON GLADDEN (1836-1918)..
Walter Rauschenbusch
Walter Rauschenbusch (1861–1918), foi pastor da Segunda Igreja Batista Alemã em Hell's Kitchen, bairro do distrito de Manhattan (Nova Iorque).
Em 1892, Rauschenbusch e vários outros escritores e defensores do Evangelho Social formaram um grupo chamado "Brotherhood of the Kingdom" (Fraternidade do Reino)Encyclopedia of Populism in America: A Historical Encyclopedia. Alexandra Kindell e Elizabeth S. Demers Ph.D. ABC-CLIO, EUA, 2014. Pastores e líderes se unirão à organização para debater e implementar o evangelho socialTheology in a Global Context: The Last Two Hundred Years (2005), p. 145. Hans Schwarz. Wm. B. Eerdmans Publishing, EUA..
Em 1907, publicou o livro "Christianity and the Social Crisis" (O Cristianismo e a Crise Social)CHRISTIANITY AND THE SOCIAL CRISIS, em inglês, acesso em 16 de dezembro de 2020., que influenciaria as ações de diversos atores do evangelho social The Social Gospel in American Religion: A History. Christopher H. Evans. NYU Press, EUA, 2017, p. 78.. Nessa obra o autor protestava contra o que considerava ser o egoísmo do capitalismo e defendia uma forma de socialismo cristão que apoiava a criação de sindicatos trabalhistas e a economia cooperativaSOCIAL GOSPEL, em inglês, acesso em 16 de dezembro de 2020..
Uma Teologia para o Evangelho Social
Uma das obras mais importantes desse movimento foi: "Uma Teologia para o Evangelho Social", de Walter Rauschenbusch, publicada em 1917. Nessa obra, Rauschenbusch procura elaborar "uma teologia sistemática grande o suficiente para corresponder (ao evangelho social) e vital o suficiente para apoiá-lo". Ele acreditava que o evangelho social seria um acréscimo permanente à perspectiva espiritual da humanidade e que sua chegada geraria um novo estado no desenvolvimento da religião cristã e, portanto, uma ferramenta sistemática para usá-lo seria necessária.
Essa obra afirma que o evangelho individualista tornou clara a pecaminosidade do indivíduo, mas não lançou luz sobre a pecaminosidade institucionalizada: "Não evocou a fé na vontade e no poder de Deus para redimir as instituições permanentes da sociedade humana de sua culpa herdada de opressão e extorsão." Esta ideologia seria herdada por teólogos da libertação e defensores dos direitos civis e líderes como Martin Luther King Jr.
A construção do "Reino de Deus" é um conceito central da teologia do evangelho social proposta por Rauschenbusch. Ele afirmava que a ideologia e a doutrina do "Reino de Deus", da qual Jesus Cristo falava com frequência, foi gradualmente distorcida pela Igreja. Isso foi feito, nos primórdios, pela igreja primitiva para reduzir a forte perseguição das autoridades governamentais, portanto, em um novo contexto histórico, Rauschenbusch chamava os cristãos a retornarem à doutrina do “Reino de Deus”.
Desse modo, a doutrina do “Reino de Deus” seria uma ideologia profética com uma força revolucionária, social e política que entende toda a criação como sagrada; e poderia ajudar a salvar a ordem social problemática e pecaminosa"Theology for the Social Gospel" (1917). Walter Rauschenbusch. Nova Iorque: Macmillan Company..
Fundamentação A origem do evangelho social é encontrada nos vários conceitos de justiça social para o apoio dos pobres na Bíblia. Christian Buckley, Ryan Dobson, Humanitarian Jesus: Social Justice and the Cross, Moody Publishers, USA, 2010, p. 15
Washington Gladden, pastor congregacionalista americano ajudou a restaurar a importância da justiça social nas igrejas protestantes com as publicações dos livros Cristianismo Aplicado: Aspectos Morais des questions sociales em 1887 (Applied Christianity: Moral Aspects of Social Questions) e Salvação Social em 1902 (Social Salvation). George Thomas Kurian, Mark A. Lamport, Encyclopedia of Christianity in the United States, Volume 5, Rowman & Littlefield, USA, 2016, p. 2149
Em 1892, teólogo batista americano Walter Rauschenbusch formou a associação cristã não-denominacional Irmandade do Reino (Brotherhood of the Kingdom). Donald K. Gorrell, The age of social responsibility: the social gospel in the progressive era, 1900-1920, Mercer University Press, USA, 1988, p. 18 Pastores e líderes se unirão à organização para debater e implementar o evangelho social. Hans Schwarz, Theology in a Global Context: The Last Two Hundred Years, Wm. B. Eerdmans Publishing, USA, 2005, p. 145 Em 1907, ele publicou o livro "Cristianismo e a Crise Social" (Christianity and the Social Crisis) que influenciaria as ações de vários atores do movimento social evangélico. Christopher H. Evans, The Social Gospel in American Religion: A History, NYU Press, USA, 2017, p. 78 Paul A. Djupe, Laura R. Olson, Encyclopedia of American Religion and Politics, Infobase Publishing, USA, 2014, p. 420 Em 1917, a publicação do livro "Uma Teologia para o Evangelho Social" (A Theology for the Social Gospel) reunirá a causa de muitas igrejas protestantes e evangélicas. Earle E. Cairns, Christianity Through the Centuries: A History of the Christian Church, Zondervan, USA, 2009, p. 439 Neste trabalho, ele explica que os cristãos devem ser como o Todo-Poderoso que se tornou homem em Jesus, que estava com todos em pé de igualdade e considerava pessoas como um assunto de amor e serviço. Susan Curtis, A Consuming Faith: The Social Gospel and Modern American Culture, University of Missouri Press, USA, 2001, p. 111 Para ele, a Igreja teve um papel essencial na luta contra as injustiças sistêmicas entre todos os grupos e para cada pessoa. Christopher H. Evans, The Social Gospel in American Religion: A History, NYU Press, USA, 2017, p. 121
Influências O movimento era popular no Protestantismo liberal. J. Gordon Melton, Encyclopedia of Protestantism, Infobase Publishing, USA, 2005, p. 500 Mark Juergensmeyer, Wade Clark Roof, Encyclopedia of Global Religion, Volume 1, SAGE, USA, 2012, p. 704-705