A tempestade tropical Erika de agosto de 2015 foi, na época, o desastre natural mais mortal e destrutivo na Dominica desde o furacão David, em 1979. A quinta tempestade nomeada da temporada, Erika se desenvolveu a partir de uma onda tropical que se deslocava para o oeste, bem ao leste das Pequenas Antilhas. Condições hostis, incluindo ar seco e cisalhamento do vento, inibiram um desenvolvimento significativo e Erika não conseguiu adquirir ventos sustentados além de 85 km/h). Ao contrário das previsões de uma recurvatura noroeste, o ciclone persistiu no curso oeste e passou pelas Ilhas Leeward e emergiu sobre o Mar do Caribe em agosto 27 Erika sucumbiu a condições adversas no dia seguinte, dissipando-se como um ciclone tropical perto da República Dominicana. O sistema remanescente persistiu por mais alguns dias, passando finalmente pelo Golfo do México, antes de se dissipar sobre a Geórgia em setembro 3)
Durante a passagem de Erika, várias ilhas sofreram fortes chuvas, especialmente na Dominica. A estrutura assimétrica da tempestade, combinada com o terreno montanhoso da ilha e com ampla umidade no ar, levou a acumulações de chuvas até . Com áreas já saturadas de chuvas antecedentes, um tremendo escoamento rapidamente sobrecarregou as bacias hidrográficas e provocou inundações catastróficas. Acompanhar deslizamentos de terra piorou a situação, danificando temporariamente os rios antes de desabar. Centenas de casas foram deixadas inabitáveis e milhares de pessoas foram deslocadas; toda a cidade de Petite Savanne foi evacuada e posteriormente abandonada como resultado da tempestade. No total, 30 pessoas morreram em toda a ilha no pior desastre do país desde o furacão David. Os efeitos devastadores da tempestade na Dominica provocaram um influxo de assistência internacional. A ajuda de várias nações e organizações intergovernamentais chegou para ajudar as vítimas da tempestade. Milhares de casas precisavam ser construídas ou reparadas, incluindo 500–1 000 para a realocação de todos os residentes de Petite Savanne. A recuperação em Dominica foi interrompida em setembro 2017 pelo furacão Maria, um furacão de categoria 5 que provocou uma devastação muito maior na ilha.
Em Guadalupe, chuvas fortes nas proximidades de Basse-Terre causaram inundações e deslizamentos de terra, forçando as estradas a fechar temporariamente. Aproximadamente 250 000 pessoas em Porto Rico ficaram sem eletricidade. A ilha recebeu US $ 17,37 milhões em danos agrícolas. Na República Dominicana, uma estação meteorológica em Barahona media de chuva, incluindo em uma única hora. Cerca de 823 casas sofreram danos e 7 345 pessoas foram deslocadas. Cinco pessoas morreram no Haiti, quatro por um acidente de trânsito relacionado ao clima e uma por um deslizamento de terra. O dano total de Erika é estimado em mais de US $ 500 milhões, com US $ 482,8 milhões na Dominica sozinha.
História meteorológica
Em 20 de agosto de 2015, o National Hurricane Center (NHC) começou a monitorar uma onda tropical no oeste da África, perto da costa atlântica. O sistema desorganizado emergiu no dia seguinte sobre o Oceano Atlântico várias centenas de quilômetros a sudeste das Ilhas Cabo Verde. Movendo-se rapidamente para o oeste, o sistema contornou as ilhas de Cabo Verde para o sul em 22 de agosto, mas permaneceu amplamente desorganizado. Uma vala acentuada desenvolvida dentro da expansão da convecção profunda em 23 de agosto, apesar de uma circulação bem definida não se consolidar. A organização da baixa melhorou ao longo do dia, pois as condições ambientais favoreceram a ciclogênese tropical. A calha adquirida vendeu- força ventos no dia seguinte e finalmente desenvolveu uma circulação fechada às 18:00 UTC. A formação de um nível de baixa fechado marcou a transição para um ciclone tropical ; consequentemente, o sistema foi classificado como Tempestade Tropical Erika, a quinta tempestade nomeada da temporada anual de furacões. Após sua designação, Erika estava situada aproximadamente 1.035 mi (1.665 km) a leste das Pequenas Antilhas. A tempestade manteve uma rápida trajetória para o oeste, dirigida por uma cordilheira subtropical ao norte.
No momento da classificação de Erika, os modelos de previsão divergiam significativamente no futuro potencial da Erika. A orientação estatística e o HWRF representaram um furacão, enquanto o ECMWF e o GFS mostraram um sistema mais fraco devido ao aumento do cisalhamento do vento. Os modelos que intensificaram a tempestade indicaram uma trilha mais ao norte, enquanto os que a mantinham mais fracas tinham o sistema continuando ao longo do oeste. Consequentemente, o NHC notou pouca confiança em sua previsão de cinco dias para Erika. Essa incerteza finalmente refletiu em erros de previsão acima da média quando comparada a todos os ciclones tropicais, mas aproximadamente na média para sistemas fracos e mal organizados. Ao longo do 25 de agosto e até o início de 26 de agosto, a organização convectiva de Erika flutuou devido ao cisalhamento do vento e à entrada de ar seco, deixando periodicamente o centro de circulação sem convecção. No início de 27 de agosto, Erika conseguiu se intensificar um pouco, atingindo o seu pico de intensidade com ventos máximos sustentados de 50 mph (85) km/h) e uma pressão barométrica de 1001 mbar ( hPa ; 29,56 inHg ). Por volta das 09:00 O UTC, o centro desorganizado de Erika, passou perto da ponta norte de Guadalupe, antes de emergir sobre o mar do Caribe oriental.
miniaturadaimagem| Posições oficiais de previsão (canto superior esquerdo) e vários modelos de previsão para Erika versus as suas melhores posições de pista (linhas pretas). Observe o viés consistente do norte presente em todas as saídas A convecção permaneceu mal organizada e confinada principalmente às partes orientais do ciclone, enquanto atravessava o mar do Caribe oriental. Vários centros de circulação foram observados durante a noite de 27 de agosto–28, todos girando em torno de um amplo centro geral. Um desses centros passou por St. Croix e produziu rajadas de força de vendaval. As condições ambientais antes da tempestade tornaram-se cada vez mais hostis, e os analistas do NHC continuaram observando uma incerteza anormalmente alta em suas previsões. Degradação estrutural adicional ocorreu em 28 de agosto quando Erika se aproximou da República Dominicana. Com base nos dados do Hurricane Hunters, Erika degenerou em uma ampla área de baixa pressão - não mais atendendo à definição de ciclone tropical - logo após as 12:00 UTC, perto da costa sudeste da República Dominicana. Operacionalmente, o NHC manteve orientações sobre Erika até 13:30 UTC em 29 de agosto. Também foi observado durante essas orientações que o centro era completamente desprovido de convecção, e qualquer convecção que permanecesse foi reduzida à metade oriental do sistema.
Por volta das 21:00 UTC em 28 de agosto, os remanescentes de Erika chegaram a terra ao longo da costa sudeste da República Dominicana. O sistema desarrumado surgiu sobre a Passagem de Barlavento no início de 29 de agosto. Depois disso, o sistema contornou a costa norte de Cuba e entrou no Golfo do México em 31 de agosto. Virando para o norte, a perturbação acabou atravessando o norte da Flórida em setembro 2, antes de se dissipar sobre a Geórgia no dia seguinte.
Preparações esquerda|miniaturadaimagem| A previsão do NHC para a tempestade tropical Erika às 5:00 a.m EDT (09:00 UTC) em 28 de agosto, pouco antes da sua dissipação como um ciclone tropical, retratando a tempestade que atravessa a República Dominicana, roça as Bahamas e se move por toda a Península da Flórida
Caraíbas Vários governos locais emitiram alertas e avisos de tempestades tropicais para seus respectivos países durante toda a duração de Erika. Relógios e avisos cobriam as Pequenas Antilhas de Guadalupe ao norte, quase a totalidade das Grandes Antilhas e as Bahamas. A Cruz Vermelha abriu quatro abrigos ao público nas Ilhas Virgens Americanas. O Departamento de Saúde local também abriu abrigos para necessidades especiais em St. Croix e St. Thomas. Todo o pessoal não essencial do governo recebeu licença administrativa em 27 de agosto. Devido ao mar agitado, os portos locais fecharam temporariamente. Embora os aeroportos continuassem abertos, várias companhias aéreas cancelaram voos. Um toque de recolher em todo o território foi imposto até a tarde de 28 de agosto.
Escolas, portos e praias foram fechadas em toda a República Dominicana. O Exército da República Dominicana enviou 275 soldados e ao lado da Força Aérea do país, ajudaram na evacuação de residentes. A Marinha foi colocada em modo de espera para possíveis operações de busca e salvamento. Autoridades no Haiti suspenderam o serviço aéreo, proibiram viagens rodoviárias entre departamentos e ordenaram que pequenas embarcações permanecessem no porto. Abrigos de evacuação foram abertos em todos os departamentos e 254 prisioneiros foram transferidos de Gonaïves para três outras instalações.
Flórida Em 28 de agosto, o governador da Flórida, Rick Scott, declarou estado de emergência. Apesar da tempestade ter se dissipado pouco tempo depois, Scott manteve a declaração de emergência em vigor e declarou: "Essa tempestade foi completamente imprevisível o tempo todo... ainda teremos muita chuva e muita inundação". Trinta membros da Guarda Nacional da Flórida foram posicionados, enquanto outros 8 000 foram colocados em espera. Em 28 de agosto um total de 17 vôos foram cancelados no aeroporto internacional de Miami e no aeroporto internacional de Fort Lauderdale – Hollywood. Escolas no Condado de Hendry fecharam preventivamente em 31 de agosto, com funcionários citando preocupações com inundações. Sacos de areia foram distribuídos aos moradores de Doral, Hallandale Beach, Hollywood e Sweetwater.
O último furacão a impactar o estado foi o furacão Wilma em 2005. Desde então, a população do estado cresceu 2 milhões, com muitos presumindo nunca ter experimentado um furacão antes. Alguns moradores mais novos permaneceram apáticos com a tempestade, descartando-a como "outra desculpa para pular o trabalho, a escola ou a festa".
Impacto + Impacto por país ou região Concelho/Região Mortes Prejuízos (USD) Ref. Direto Indireto Dominica 30 0 0 $ 482,8 milhão República Dominicana 0 0 0 0 US $ 8,91 milhão Haiti 1 4 n/d Porto Rico 0 0 0 0 US $ 17,37 milhão Estados Unidos 0 0 0 0 $ 2,3 milhão Total 31 4 $ 511,4 milhão
Caraíbas Em Guadalupe, o total de chuvas atingiu em Basse-Terre, enquanto as rajadas atingiram o pico de em La Désirade. Alguns deslizamentos de terra e inundações foram relatados, com estradas em Basse-Terre temporariamente fechadas. A Electricité de France informou que 1 600 clientes perderam energia durante a tempestade. Mar agitado em Martinica encalhou barcos. Deslizamentos de terra e árvores derrubadas bloquearam várias estradas da ilha. Em outras partes das Pequenas Antilhas, os efeitos de Erika eram insignificantes.
esquerda|miniaturadaimagem| Circuito de satélite infravermelho de Erika sobre as Pequenas Antilhas em 27 de agosto As faixas externas de Erika trouxeram a chuva muito necessária a Porto Rico, que estava atingida pela seca ; uma estação em Adjuntas registou de chuva. Rajadas de vento com força de tempestade tropical, chegando a em Maricao, causou perturbações substanciais na rede elétrica, deixando aproximadamente sem eletricidade. Trinta e seis casas sofreram danos no telhado em locais internos do território e a agricultura sofreu US $ 17,37 milhões em danos.