A abolição da Prússia ocorreu em 25 de fevereiro de 1947 por decreto do Conselho de Controle Aliado, a autoridade governante da Alemanha Ocupada e da Áustria Ocupada no Pós-Segunda Guerra Mundial, por meio da Lei do Conselho de Controle nº 46. A decisão foi fundamentada na visão de que a Prússia há muito tempo incorporava os elementos mais reacionários e militaristas da vida política alemã. Como o motor do militarismo alemão e a principal promotora de políticas autoritárias e expansionistas, a Prússia era vista como fundamentalmente incompatível com os esforços para reconstruir a Alemanha como um Estado pacífico e democrático. Considerou-se que sua dominância nos assuntos alemães havia contribuído diretamente para as guerras de agressão que devastaram a Europa. Ao desmantelar a Prússia, os Aliados visavam erradicar as estruturas institucionais mais responsáveis pela agressão alemã.
Contexto histórico
A Prússia foi, por séculos, uma grande potência na Europa Central e Setentrional, centrada nas cidades de Berlim e Königsberg (atualmente Kaliningrado, Rússia). Ela ascendeu ao destaque durante os séculos XVIII e XIX, devendo-se em grande parte à força de seu exército. Durante o reinado do Grande Eleitor Frederico Guilherme (r. 1640–1688), a Prússia aumentou seu exército para 40.000 homens e instituiu uma administração militar eficaz. Quando seu neto Frederico Guilherme I (r. 1713–1740) empreendeu reformas militares em grande escala, ele iniciou a tradição do país de um orçamento militar expansivo, que chegou a consumir 80% de todo o orçamento anual prussiano. Na época de sua morte em 1740, o Exército Prussiano havia crescido para uma força permanente de 83.000 homens. Na Guerra da Sucessão Austríaca (1740–1748) e na Guerra dos Sete Anos (1756–1763), seu filho Frederico, o Grande (r. 1740–1786) conquistou a Silésia do Império Austríaco e elevou o Reino da Prússia ao nível de uma grande potência europeia. A essa altura, os grandes proprietários de terras prussianos conhecidos como Junkers tinham o monopólio virtual do corpo de oficiais do Reino, uma posição que manteriam, em grande parte, durante o restante da existência da Prússia.
Derrotas nas mãos dos exércitos de Napoleão nas batalhas de Jena e Auerstedt em 1806 impulsionaram a Prússia a modernizar as táticas e os armamentos de seu exército. As melhorias ajudaram a Prússia a obter vitórias sobre a Dinamarca na Segunda Guerra de Schleswig em 1864, sobre a Áustria na Guerra Austro-Prussiana de 1866, e sobre a França na Guerra Franco-Prussiana de 1870–1871. As guerras culminaram na unificação da Alemanha sob a liderança da Prússia e na exclusão da Áustria do novo Império Alemão. A Prússia estava no núcleo do Exército Imperial Alemão, especialmente de seu oficialato, e o militarismo prussiano tornou-se parte do nacionalismo alemão. Sob Otto von Bismarck, que foi chanceler do Império de 1871 a 1890, os imperativos militares de pontualidade, ordem e disciplina tornaram-se também virtudes civis.
Após a derrota da Alemanha na Primeira Guerra Mundial, o novo Estado Livre da Prússia arcou com a maior parte das perdas territoriais da Alemanha, mas permaneceu como o estado dominante da República de Weimar, representando cerca de três quintos tanto de sua área terrestre quanto de sua população. Foi chamado de "baluarte da democracia" da República de Weimar devido a seus governos estáveis, que eram majoritariamente liderados por social-democratas. Pouco antes de Adolf Hitler chegar ao poder, o governo nacional, chefiado pelos conservadores Paul von Hindenburg e Franz von Papen, destituiu o governo do estado prussiano no Golpe da Prússia de 1932.
O historiador Gordon A. Craig argumentou que a visão dos Aliados sobre o militarismo da Prússia era historicamente unilateral. Ele observou que, dada a situação política na Europa nos séculos XVII e XVIII, "o poder militar era a condição para a sobrevivência de Brandemburgo-Prússia". Além disso, muitos aspectos da Prússia eram progressistas para a sua época. O Grande Eleitor (1640–1688) acolheu um grande número de Huguenotes na Prússia que haviam fugido da perseguição religiosa na França; Frederico I fundou a Academia de Ciências da Prússia; e Frederico, o Grande, um forte defensor do Iluminismo, promulgou o Direito Geral para os Estados Prussianos, um sistema de leis que garantia certos direitos a todos os prussianos. Ele também fez da Prússia um dos primeiros países do mundo a introduzir o ensino primário geral obrigatório. No entanto, a era de liberalismo da Prússia terminou em grande parte com o período reacionário pós-napoleônico que começou em 1819.
Lei do Conselho de Controle nº 46 A Prússia foi oficialmente abolida pela Lei do Conselho de Controle nº 46, aprovada pelas autoridades de ocupação aliadas em 25 de fevereiro de 1947. O Artigo 1 dissolvia o Estado da Prússia, seu governo e autoridades subordinadas, e o Artigo 2 estipulava que as partes da Prússia que estivessem "sujeitas à autoridade suprema do Conselho de Controle" receberiam o status legal de estados (Länder) ou seriam incorporadas a estados existentes. Conforme o Artigo 3, as funções, ativos e passivos da Prússia deveriam ser transferidos para esses estados, sujeitos a acordos concluídos pela Autoridade de Controle Aliada.
A Conferência de Ialta de fevereiro de 1945 e a Conferência de Potsdam de julho e agosto de 1945, onde os líderes do Reino Unido, dos Estados Unidos e da União Soviética discutiram a Alemanha do pós-guerra, prepararam o caminho para a abolição da Prússia. Em Ialta, os três líderes concordaram em desarmar a Alemanha e erradicar o militarismo alemão. Para compensar a Polônia pela perda de seu território oriental para a União Soviética (na Linha Curzon), a Polônia assumiria o controle de terras da Alemanha, que naturalmente viriam da Prússia, por ser o estado mais oriental da Alemanha. Em Potsdam, a fronteira oriental da Alemanha foi estabelecida na Linha Oder-Neisse, confirmando a perda de uma grande porção da Prússia, incluindo a Prússia Oriental e quase toda a Silésia (exceto uma fração muito pequena). Os residentes alemães dos territórios cedidos deveriam ser expulsos para o oeste da linha. Quando a Lei do Conselho de Controle nº 46 foi emitida, dois anos depois, as regiões orientais da Prússia já faziam parte da Polônia ou da União Soviética e milhões de alemães prussianos haviam sido forçados a migrar para o oeste.
Territórios atualmente
Os territórios da Prússia em 1937 (principalmente suas doze províncias) tornaram-se as seguintes entidades após a Segunda Guerra Mundial: Cidade de Berlim: dividida em 1948 em Berlim Ocidental e Berlim Oriental, reunificada em 1990 para formar o Estado de Berlim. Brandemburgo: os territórios a leste dos rios Oder e Neisse tornaram-se parte da Polônia em 1945. O restante foi um estado da Alemanha Oriental entre 1947 e 1952, ponto em que foi dissolvido sob uma reforma administrativa no Leste Alemão. Desde a reunificação em 1990, o estado de Brandemburgo existe novamente. Prússia Oriental: dividida entre a Voivodia de Vármia-Mascúria da Polônia e o Oblast de Kaliningrado da Rússia. Hanôver: fundida em 1946 com os estados do Estado Livre de Brunswick, Estado Livre de Oldemburgo e Principado de Schaumburg-Lippe para formar o estado da Baixa Saxônia. Hesse-Nassau: a maior parte da província foi fundida com o Estado Popular de Hesse para formar o estado de Hesse. Algumas partes ocidentais, formando os atuais distritos de Westerwaldkreis e Rhein-Lahn-Kreis, foram fundidas com a Província do Reno e o Palatinado Bávaro para formar o estado da Rhenânia-Palatinado. Hohenzollern: fundida com as partes do sul do Estado Livre Popular de Württemberg para formar o estado de Württemberg-Hohenzollern em 1945. Em 1952, Württemberg-Hohenzollern fundiu-se com Baden do Sul e Württemberg-Baden para formar o estado de Baden-Württemberg. Baixa Silésia: a maior parte da província é agora parte da Polônia, principalmente na Voivodia da Baixa Silésia. Algumas pequenas partes a oeste da linha Oder-Neisse, ao redor de Görlitz, fazem parte do estado da Saxônia. Pomerânia: dividida pela linha Oder-Neisse entre a Polônia e a Alemanha. A parte polonesa agora faz parte das voivodias da Pomerânia e Pomerânia Ocidental, enquanto a parte alemã fundiu-se com Mecklemburgo para formar o estado oriental-alemão de Mecklemburgo, que foi abolido em 1952 e recriado como Mecklemburgo-Pomerânia Ocidental em 1990 durante a Reunificação Alemã. Posen-Prússia Ocidental: hoje parte da Polônia, principalmente como parte da Voivodia da Grande Polônia. Renânia: dividida em duas em 1946. A parte norte fundiu-se com a Província de Westfália e o Estado Livre de Lippe para formar o estado da Renânia do Norte-Vestfália, enquanto a parte sul fundiu-se com o exclave de Birkenfeld do Estado Livre de Oldemburgo, a parte de Hesse Renano do Estado Popular de Hesse e o Palatinado Bávaro para formar o estado da Renânia-Palatinado. Saxônia: as duas regiões ao redor de Magdeburgo e Halle (Saale) fundiram-se com o Estado Livre de Anhalt para formar o estado oriental-alemão da Saxônia-Anhalt, que foi abolido na reforma administrativa de 1952 e depois recriado em 1990 durante a reunificação alemã. A região ao redor de Erfurt fundiu-se com o Estado de Turíngia de Weimar para formar o estado oriental-alemão da Turíngia, que também foi abolido em 1952 e recriado em 1990. Schleswig-Holstein: tornou-se o estado de Schleswig-Holstein. Alta Silésia: parte da Polônia, principalmente como a Voivodia de Opole. Westfália: fundida com a parte norte da Província do Reno e o Estado Livre de Lippe para formar o estado da Renânia do Norte-Vestfália.
História posterior
Christopher Clark escreveu em Iron Kingdom: the Rise and Downfall of Prussia, 1600–1947 que o ponto de vista antiprussiano que havia surgido após a Primeira Guerra Mundial levou a uma disposição para vincular o nazismo ao prussianismo e ao desejo de apagar não apenas o nome "Prússia", mas também sua cultura. Os líderes Aliados da Segunda Guerra Mundial concordavam que o "cadáver moribundo da Prússia" devia finalmente descansar em todas as suas formas. As grandes propriedades Junker a leste do Elba, algumas com importante acervo cultural, foram saqueadas e queimadas pelos soviéticos. Potsdam, uma cidade de pouco valor estratégico, mas importante na história de Brandemburgo-Prússia, foi objeto de um massivo ataque aéreo poucas semanas antes do fim da guerra. Em 1954, quase dez anos após o fim da guerra, as estátuas dos reis Hohenzollern que ladeavam a Siegesallee de Berlim foram secretamente enterradas pelos soviéticos. Königsberg, a capital da região que foi a pátria original da Prússia, foi quase totalmente nivelada não apenas durante, mas após o longo cerco russo. Ela recebeu um nome russo (Kaliningrado), assim como todas as outras cidades e vilas na metade norte da Prússia Oriental após ter sido assumida pelos soviéticos e repovoada com cidadãos russos. Estima-se que 10 milhões de prussianos foram expulsos de suas casas e dispersos pelo que se tornariam as duas novas nações da Alemanha Oriental e da Alemanha Ocidental.
A reconstituição da Prússia encontrou oposição de influentes políticos alemães do pós-guerra, notadamente do primeiro chanceler da Alemanha Ocidental, Konrad Adenauer.
A República Democrática Alemã (Alemanha Oriental) suspendeu a lei por uma decisão do Conselho de Ministros da União Soviética quando a Comissão de Controle Soviética na Alemanha foi dissolvida em 20 de setembro de 1955.