Life Is Strange (posteriormente estilizado como Life is StrangeA estilização do título foi alterada com o lançamento do jogo Before the Storm. e abreviado como LiS) é uma franquia de jogos eletrônicos episódicos de aventura gráfica publicados pela Square Enix. A franquia foi idealizada pela Dontnod Entertainment e estreou com o lançamento do jogo homônimo, que foi dividido em cinco episódios lançados ao longo de 2015. O jogo foi seguido por um prelúdio, Life Is Strange: Before the Storm, desenvolvido pela Deck Nine e lançado em três episódios junto com um bônus ao longo 2017. O terceiro título da franquia, Life Is Strange 2, em conjunto com o derivado The Awesome Adventures of Captain Spirit, foi mais uma vez desenvolvido pela Dontnod e lançado em cinco episódios entre 2018 e 2019. Um quarto jogo, Life Is Strange: True Colors, foi desenvolvido pela Deck Nine e lançado em setembro de 2021, juntamente com o DLC Wavelengths no final daquele mês. Além disso, uma coleção remasterizada do jogo original e de sua sequência foi lançada em fevereiro de 2022. A quinta e a sexta partes, Life Is Strange: Double Exposure, lançada em outubro de 2024, e Life Is Strange: Reunion, lançada em março de 2026, também foram desenvolvidas pela Deck Nine.
A franquia originou uma série de quadrinhos ambientada após um dos finais possíveis do jogo original, outra série de quadrinhos ambientada após o final de True Colors e um livro dentro do universo da série. Uma série de televisão foi anunciada.
Conceito
Criação Após o fracasso de crítica e vendas de seu jogo de ação e aventura de 2013, Remember Me, a desenvolvedora de jogos francesa Dontnod Entertainment foi obrigada a se reestruturar e se reinventar. O presidente da Dontnod, Oskar Guilbert, explicou que "Antes, o que queríamos fazer era criar grandes jogos com grandes equipes e longos ciclos de produção... Então, tivemos que mudar isso, fazer algo menor com equipes menores. Não queríamos fazer apenas um jogo pequeno; também queríamos trazer algo novo para o mercado."
Life Is Strange foi concebido envolta da mecânica de rebobinar elementos, um conceito que já havia sido brevemente explorado em Remember Me. A protagonista do primeiro jogo, Max Caulfield, foi criada com a habilidade de voltar no tempo para complementar esse mecanismo. O desenvolvimento do primeiro jogo teve início em abril de 2013 com uma equipe de quinze pessoas, posteriormente mais pessoas foram adicionadas quando a Square Enix também começou a colaborar no projeto. No entanto, antes de assinar com a Square Enix, a Dontnod imaginou Life Is Strange como um jogo completo semelhante à Remember Me, o qual a Dontnod publicaria por completo automaticamente; contudo, a Square Enix percebeu que eles obteriam mais sucesso se o publicassem como um título episódico devido a razões criativa, restrições financeiras e também para fins de divulgação. A decisão permitiu que a história do jogo fosse contada num ritmo mais lento.
Conceito final O desenvolvimento do jogo começou sob o título provisório What If, porém teve que ser renomeado para evitar confusão com o filme de mesmo nome. Ele foi o segundo título da Dontnod a ser protagonizado por uma personagem feminina, mesmo que a maioria das potenciais distribuidoras não estivessem dispostas a publicar um jogo que não tivesse um protagonista masculino. No início Guilbert também percebeu a ideia como um desafio. O diretor criativo da Dontnod, Jean-Maxime Moris, explicou que a Square Enix era a única empresa que não tinha intenção de mudar isso. "A Square [Enix] era basicamente a única editora que não queria mudar nada no jogo... tivemos outras distribuidoras nos dizendo para fazê-lo com um personagem masculino como principal, e a Square não questionou isso uma única vez."
O Noroeste Pacífico foi escolhido como cenário do primeiro jogo por transmitir uma sensação nostálgica e outonal, com a equipe eventualmente estabelecendo o estado do Oregon como o local da cidade fictícia de Arcadia Bay. Foi decidido desde o início que a maior parte do orçamento seria gasto na escrita e nos atores de voz. A história foi escrita originalmente em francês por Jean-Luc Cano e convertida em um roteiro de jogo pelos co-diretores e equipe de design do jogo. Este foi então entregue a Christian Divine e Cano para ser adaptada para a língua inglesa. As sessões de gravação foram feitas em Los Angeles, Califórnia, com o desenvolvedor francês trazido via Skype. As texturas vistas no jogo foram inteiramente pintadas à mão, adaptadas para alcançar o que o diretor de arte Michel Koch chamou de "renderização impressionista". As fontes de inspiração incluíram a série de visual novels Danganronpa, em termos de equilíbrio de jogabilidade e história, e o romance The Catcher in the Rye, cujo protagonista Holden Caulfield compartilha o mesmo sobrenome de Max, a personagem principal do primeiro jogo. No intuito de manter o realismo, os elementos sobrenaturais foram projetados como uma metáfora para o conflito interno dos personagens, e especialistas foram consultados para lidar com temas complicados, como suicídio adolescente.
Após o lançamento e rápido sucesso alcançado pelo primeiro Life is Strange, a distribuidora Square Enix escolheu a desenvolvedora norte-americana Deck Nine Games para desenvolver um jogo prequel focado na vida de Chloe Price, enquanto a equipe da Dontnod começou o desenvolvimento de uma sequência direta. O desenvolvimento do projeto teve início em 2016 com a assistência da Square Enix 'London Studios. Ashly Burch, a atriz que dublou Chloe em Life Is Strange, foi substituída por Rhianna DeVries devido à greve SAG-AFTRA. No entanto, ambas Burch e Hannah Telle, que dublou Max Caulfield, reprisaram seus papéis para o episódio bônus Farewell. O projeto recebeu diversos títulos de produção durante o desenvolvimento. Os roteiristas pesquisaram memórias e psicologia para entender o processo de luto de Chloe, e o roteiro do jogo tinha mais de 1.500 páginas, escritas pelo roteirista Zak Garriss em uma sala de roteiros. Antes de ser anunciado oficialmente, algumas imagens vazadas na internet sugeriram que um prequel de Life Is Strange estava em desenvolvimento. A Square Enix revelou Life Is Strange: Before the Storm em 11 de junho durante sua apresentação na E3 2017.
Logo de início a Dontnod havia decidido que a continuação de Life Is Strange apresentaria novos personagens e locais em relação ao original, com os desenvolvedores sentindo que a história de Max e Chloe tinham concluído seu curso nos dois primeiros jogos. O codiretor do jogo Raoul Barbet explicou que "É uma pergunta que nos perguntamos no início. São Max e Chloe, Arcadia Bay? Não, é sobre personagens do cotidiano, personagens relacionáveis com histórias nas quais você pode se envolver, porque reflete a sua própria experiências. Com algumas coisas sobrenaturais no topo." Michel Koch acrescentou que "todos amavam Max, Chloe, Rachel ... Mas [sua história] ... acabou. Não temos mais nada a contar. Não queremos. Outras pessoas farão isso e está tudo bem... Mas para nós, não temos mais nada a fazer. Pegue [eles] e faça o que quiser."
O desenvolvimento de Life Is Strange 2 começou no início de 2016, quando a edição física do primeiro jogo foi lançada. Michel Koch e Raoul Barbet voltaram a dirigir a sequência, com Christian Divine e Jean-Luc Cano reprisando seus papéis como coroteiristas. O conceito foi influenciado pela fotografia de Mike Brodie, que viajaria de avião pelos Estados Unidos e tiraria fotos de viajantes. O jogo foi estruturado como um filme de estrada, inspirado no filme Into the Wild e no livro Ratos e Homens. A Dontnod conduziu pesquisas de campo na Costa Oeste dos Estados Unidos, encontrando pessoas e tirando fotos da região. Os dois temas principais do jogo são educação e fraternidade. Usando o motor Unreal Engine 4, eles atualizaram o sistema de animação, a física e os shaders do jogo. Segundo a Dontnod, um dos maiores desafios do desenvolvimento foi a inteligência artificial do personagem Daniel.
Jogabilidade Os jogos da franquia Life Is Strange são aventuras gráficas jogadas numa perspectiva em terceira pessoa. O jogador pode examinar e interagir com objetos, o que permite resolver quebra-cabeças cumprindo missões e fazendo mudanças no ambiente. O jogador pode explorar locais e se comunicar com personagens não jogáveis (NPCs). Durante as trocas de diálogo apresentam opções de ramificação nas conversa. Em alguns casos, as escolhas no diálogo irão alterar e afetar a história por meio de consequências de curto ou longo prazo. Para cada uma das escolhas, algo bom no curto prazo pode tornar-se algo ruim mais tarde.
Cada jogo individual da série apresenta uma mecânica central exclusiva para aquele jogo. Em Life Is Strange, o jogador tem acesso à habilidade de "rebobinar", que permite voltar no tempo e alterar o curso dos eventos. A mecânica de retrocesso é acessível na conversa, permitindo aos jogadores navegar nas opções de diálogo ramificadas e alterar o resultado de uma conversa para ser benéfico para o jogador. Os itens recolhidos são mantidos no inventário após um retrocesso e as mudanças no ambiente permanecem no lugar. No jogo Before the Storm, Chloe tem uma mecânica de "bate-boca" que lhe permite persuadir e intimidar outros personagens através de conversas, com efeitos positivos ou negativos. Life Is Strange 2 é uma exceção em que o próprio jogador não tem acesso à mecânica central; em vez disso, o jogador (como Sean) deve guiar Daniel, que possui poderes telecinéticos, por meio de várias escolhas morais e éticas que influenciarão como ele usará seus poderes para ajudar ou atrapalhar o jogador conforme o jogo avança.
Jogos eletrônicos
Série principal
Life Is Strange Max Caulfield retorna para sua cidade natal, Arcadia Bay, Oregon, onde ela testemunha a amiga de infância Chloe Price sendo baleada no banheiro. O incidente ativa as habilidades de Max de voltar no tempo, permitindo que ela salve Chloe do atirador. Max começa a ter visões de uma violenta tempestade se aproximando de Arcadia Bay enquanto ela começa a usar seus poderes para ajudar Chloe a localizar sua melhor amiga desaparecida, Rachel Amber. Max e Chloe descobrem que Rachel foi assassinada pelo fotógrafo Mark Jefferson e pelo rico colega de classe de Max, Nathan Prescott. Quando a tempestade atinge Arcadia Bay, Max percebe que para evitar a devastação, ela deve escolher entre salvar Chloe ou todos os habitantes da cidade.
O jogo foi lançado periodicamente em 2015 para Xbox One, PlayStation 4, Xbox 360, PlayStation 3 e Microsoft Windows, com versões para Android, MacOS, iOS e Linux sendo lançadas posteriormente. O Episódio 1: Chrysalis foi lançado em 30 de janeiro, o Episódio 2: Out Of Time em 24 de março, o Episódio 3: Chaos Theory em 19 de maio, o Episódio 4: Dark Room em 28 de julho e o Episódio 5: Polarized em 20 de outubro. As edições de loja contendo a temporada completa foram lançadas para Xbox One, PS4 e PC em 22 de janeiro de 2016 na Europa e em 19 de janeiro de 2016 na América do Norte.
Life Is Strange: Before the Storm Três anos antes dos eventos de Life Is Strange, Chloe Price está tentando lidar com a morte de seu pai quando conhece e torna-se amiga da popular estudante Rachel Amber. Enquanto as duas começam a desenvolver uma intensa amizade, elas descobrem segredos enterrados há muito tempo dentro da família Amber, levando Rachel em uma busca por sua mãe biológica.