Lassa (dialeto Lassa : ; Tibetano Padrão: ལྷ་ས, lit. 'Lugar dos Deuses') é o centro urbano da cidade-prefeitura Lassa e a capital administrativa da Região Autônoma do Tibete na China. A área urbana interna da cidade de Lassa City é equivalente as fronteiras do Distrito de Chengguan, que é parte da grande cidade-prefeitura de Lassa. Lassa é a segunda área urbana mais populosa do Planalto Tibetano depois de Xining e, com uma altitude de , Lassa é uma das cidades mais altas no mundo. A cidade tem sido a capital religiosa e administrativa do Tibete desde meados do século XVII. Abriga muitos sítios de Budismo Tibetano como o Palácio de Potala, Templo Jokhang e os Palácios Norbulingka .
Topônimo Lhasa se traduz literalmente para "lugar dos deuses" ( , deus; , lugar) na Língua Tibetana. Chengguan se traduz literalmente para "portal urbano" (Chinese: 城关; pinyin: Chéngguān) na língua chinesa. Documentos tibetanos antigos e inscrições demonstram que o lugar se chamava Rasa () , que poderia significar lugar dos "bodes" , ou ,como uma contração de rawe sa, a "lugar cercado por uma muralha," ou 'cercado', sugerindo que o sítio era uma reserva de caça dentro da residência real no morro Marpori Lassa é primeiramente registrada como um nome, referindo a área do templo de Jowo, em um tratado assinado entre China e Tibete em 822 AC
História
esquerda|miniaturadaimagem|265x265px|Songtsen Gampo Em meados do século VII, Songtsen Gampo virou o líder do Império Tibetano que ascendeu ao poder no vale do Rio Brahmaputra (conhecido localmente como o Rio Yarlung Tsangpo). Depois de conquistar o reino de Zhangzhung no oeste, ele moveu a capital do castelo Chingwa Taktsé no condado de Chongye (pinyin: Qióngjié Xiàn), sudoeste de Yarlung, para Rasa (Lhasa) onde em 637 ele levantou as primeiras estruturas no sitio do que é agora o Palácio de Potala no Monte Marpori. Em 639 e 641, Songtsen Gampo, que a essa altura tinha conquistado a região tibetana inteira, diz ter contratado dois casamentos de alianças, primeiramente com a Princesa Bhrikuti do Nepal, e depois, dois anos mais tarde, com a Princesa Wencheng da corte imperial de Tang. Bhrikuti é apontada por ter o convertido ao Budismo, que também é a fé atribuída a sua segunda esposa, Wencheng. Em 641 ele construiu os templos de Jokhang (ou Rasa Trülnang Tsulagkhang) e Ramoche em Lassa a fim de abrigar duas estátuas de Buddha, o Akshobhya Vajra (depicting the Buddha at the age of eight) e o Jowo Sakyamuni (depicting Buddha at the age of twelve), respectivamente trazidos par a sau corte pelas princesas. Lassa sofreu grandes danos sobre o reino de Langdarma no século IX, quando os sítios sagrados foram destruídos e profanando e o império fragmentado.
Uma tradição tibetana menciona que depois da morte de Songtsen Gampo em 649 DC, tropas chinesas capturaram Lassa e queimaram o Palácio Vermelho. Acadêmicos chineses e tibetanos notaram que o evento não é mencionado nem nos anais chineses nem nos manuscritos tibetanos de Dunhuang. Lǐ sugeriu que esta tradição deve derivar de uma interpolation. Tsepon W. D. Shakabpa acredita que "essas histórias relatando a chegada de tropas chinesas não estão corretas."
Da queda da monarquia no século IX até a ascensão do 5º Dalai Lama, o centro do poder político na região tibetana não estava situada Lassa. No entanto, a importância de Lassa como um sitio religioso se tornou crescentemente significativo com o passar dos séculos. Era conhecido como o centro do Tibete onde Padmasambhava magicamente pinned down the earth demoness e construiu a fundação do Templo Jokhang sobre seu coração. Islã esteve presente desde o século XI no que é considerado sempre ter sido uma cultura monolítica budista. Duas comunidades muçulmanas tibetanas viveram em Lassa com lares distintos, comida e vestimentas, língua, educação, comércio e medicina tradicional de ervas.
No final do século XV, a cidade de Lassa ascendeu a proeminência seguindo a fundação de três grandes monastérios Gelugpa por Je Tsongkhapa e seus discípulos. Os três monastérios são Ganden, Sera e Drepung que foram construídos como parte do renascimento budista puritanical no Tibete. As conquistas acadêmicas e o conhecimento político desta linhagem Gelugpa eventualmente empurraram Lassa mais uma vez ao estágio central.
O 5º Dalai Lama, Lobsang Gyatso (1617–1682), unificou o Tibete e moveu o centro da administração para Lassa em 1642 com a ajuda de Güshi Khan de Khoshut. Com Güshi Khan as a largely uninvolved overlord, o 5º Dalai Lama e seus chegados estabeleceram uma administração civil que é referido pelos historiadores como o estado de Lhasa. A liderança central de seu governo também é referida como Ganden Phodrang, e Lhasa thereafter virou ao mesmo tempo a capital política e religiosa. Em 1645, a reconstrução do Palácio de Potala começou no morro vermelho. Em 1648, o Potrang Karpo (Palácio Branco) de Potala estava completo, e o Potala foi usado como um palácio de inverno pelo Dalai Lama dali em diante. O Potrang Marpo (Palácio de Potala) foi acrescentado entre 1690 e 1694. O nome Potala é derivado do Monte Potalaka, the abode mítica do protótipo divino de Dalai Lama, o Bodhisattva Avalokiteśvara. O templo Jokhang foi também amplamente expandido nessa época. Apesar de algumas carvings de madeira e lintéis do templo Jokhang Temple datarem do século VII, a mais antiga das construções extant de Lassa, como as de dentro do Palácio Potala, do Jokhang e alguns dos monastérios e propriedades no quarto antigo datavam desse segundo florescimento na história de Lassa.
No final do século XVII, a área de Barkhor de Lassa formou um mercado bustling para bens estrangeiros. O missionário jesuíta, Ippolito Desideri relatou em 1716 que cidade tinha uma comunidade cosmopolita de comerciantes mongóis, chineses, moscovitas, armênios, caxemirenses, nepaleses e do norte da India. Tibete estava exportando musk, ouro, plantas medicinais, pelo e rabos de yak to far-flung markets, em troca de açúcar, chá, açafrão, turquesa persa e âmbar e coral mediterrâneo. O exército da dinastia Qing entrou em Lassa em 1720, e o governo Qing residentes comissionados, chamados de Ambans, para Lassa. Em 11 de novembro de 1720, o assassinato do regente pelos Ambans ocasionou uma revolta na cidade que deixou mais de cem pessoas mortas incluindo os Ambans. Depois de suprimir os rebeldes, o imperador Qing Qianlong reorganizou o governo tibetano e iniciou o conselho de governo chamado Kashag em Lassa em 1751. esquerda|miniaturadaimagem|250x250px|Lassa (portal oeste)- os tibetanos chamavam isso de estupa, Pargo Kaling fotografou aqui na época da expedição britânica ao Tibete de 1904. Foi destruído pelo Exército de Libertação Popular Comunista Chinês depois da rebelião tibetana de 10 de Março e da fuga do 14º Dalai Lama. Em janeiro de 1904, uma força expedicionária britânica invadiu e capturou Lassa durante a expedição britânica ao Tibete. O líder da expedição Sir Francis Younghusband negociou Convenção entre o Reino Unido e o Tibete com os oficiais tibetanos restantes depois que Dalai Lama fugiu para o interior. O tratado foi posteriormente repudiado e foi substituído pelo tratado Anglo-Chines de 1906. Todas as tropas Qing deixaram Lassa depois da reviravolta de Xinhai Lhasal em 1912.
No século XX, Lassa, desde há muito símbolo para os budistas tibetanaos e estrangeiros, tinha numerosas comunidades distintas religiosa e etnicamente, entre elas os muçulmanos de Caxeemira, comerciantes ladaques, sikhs convertidos ao Islã, e comerciantes e oficiais chineses. Os muçulmanos de Caxemira (Khache) traçaram sua chegada em Lassa do santuário islâmico de Patna, Khair ud-Din, contemporâneo do 5º Dalai Lama. Chinese Muslims viviam em um quarter ao sul, e comerciantes Newar de Kathmandu ao norte do mercado de Barkhor. Residentes da vizinhança Lubu eram descendentes de fazendeiros chineses de legumes que stayed over depois de acompanhar um Amban de Sichuan no meio do século XIX; alguns mais tarde se casaram com mulheres tibetanas e falavam tibetano como sua primeira língua. Os comerciantes da cidade agradavam a todos os tipos de gosto, importando até mesmo manteiga australiana e whisky escocês. Nos anos 1940, de acordo com Heinrich Harrer:-
Depois do estabelecimento da China Comunista República Popular da China, "(...) o exército de libertação popular (ELP) invadiu o país em 1950. Em março de 1959, uma rebelião centrada na capital, Lhasa, propôs um crackdown massivo, durante o qual o Dalai Lama, Tenzin Gyatso (b. 1935), fugiu para o exílio." Tais mercados e consumismo chegaram a um fim abrupto depois da chegada das tropas do governo chinês cadres in 1950. Rações de comida lojas do governo estocadas substituíram os velhos mercados, até os anos 90 quando em wares internacional voltaram para Lassa mais uma vez, and arcades and malls with a cornucopia of goods sprang up.
Dos 22 parques (lingkas) que cercavam acidade de Lassa, a maioria deles com mais de meia milha de comprimento, onde o povo de Lassa estava acostumado a fazer piqueniques, apenas três sobreviveram até os dias de hoje: o Norbulingka, Palácio de Verão de Dalai Lama, construído pelo 7º Dalai Lama; uma pequena parte do Shugtri Lingka, e o Lukhang. Blocos de dormitórios, escritórios e barracas do exército estão construídos no restante. miniaturadaimagem|262x262px|Lassa de 1938 com o templo de Potala como é visto do telhado do Men-Tsee-Khang ou Faculdade Tibetana de Medicina fundada pelo 13º Dalai Lama O Guāndì miào (關帝廟) ou templo de Gesar Lhakhang foi posto pelos Amban em 1792 no topo do monte Bamare a sul de Potala para celebrar a derrota do exército invasor Gurkha.
O portal principal da cidade de Lasa costumava correr através da grande estupa Pargo Kalingand e continha réplicas sagradas do Buda Mindukpa.
Entre 1987 e 1989, Lassa experimentou grandes manifestações, liderado por monges e discípulos, contra o governo chinês. Depois do tour meridional de Deng Xiaoping em 1992, Lassa foi mandada pelo governo passar por liberalização econômica. Todos os funcionários do governo, suas famílias e estudantes forma proibidos de praticar sua religião, enquanto monges e nuns não foram permitidos de entrar em escritórios do governo e o campus da Universidade do Tibete. Subsequente as políticas de desenvolvimento econômico, o influxo de imigrantes alterou dramaticamente a mistura étnica da cidade em Lassa.
Em 2000 a área urbana cobria , com uma população ao redor de 170.000. Estatísticas oficiais da área metropolitana relatam que 70 por cento são Tibetanos, 34.3 são Han, e os restantes 2.7 Hui, apesar de observadores suspeitem que os não-Tibetanos componham entre 50–70 por cento. Entre os imigrantes Han, Lassa é conhecida como 'Pequena Sichuan'.
Geografia miniaturadaimagem|262x262px|Lassa se situa num vale plano de rio miniaturadaimagem|262x262px|Lassa do monastério de Pabonka . O Palácio de Potala fica encima da cidade antiga. miniaturadaimagem|Mapa incluindo Lhasa (DMA, 1973) Lassa tem uma elevação de cerca de e fica no centro do plato tibetano com as montanhas circundantes alcançando . O ar contem apenas 68 por cento de oxigênio comparado com o nível do mar. O Rio Lhasa, também rio Kyi ou Kyi Chu, um tributário do rio Yarlung Zangbo (rio Brahmaputra), corre pela parte sul da cidade. Esse rio conhecido pelos tibetanos locais como "merry ondas azuis", flui através do picos nevados e gullies das montanhas yainqêntanglha, estendendo , e desaguando no rio Yarlung Zangbo no Qüxü, forma uma área de grande beleza cênica. As marshlands, majoritariamente desabitadas, estão no norte. Estradas de entrada e saída vão de leste a oeste, enquanto no norte, a infraestrutura de estradas é menos desenvolvida.
Administração esquerda|miniaturadaimagem|A área construída (rosa) dentro do distrito de Chengguan (amarelo)