Polistes versicolor, também conhecida como vespa do papel variegada ou vespa do papel amarela, é uma vespa social subtropical dentro de Polistes, o gênero mais comum de vespa do papel. A espécie de vespa da América do Sul mais amplamente distribuída, P. versicolor é particularmente comum nos estados do sudeste brasileiro.Zara, Fernando, and Jose Balestieri. Essa vespa social é comumente chamada de vespa do papel amarela devido às faixas amarelas distintas encontradas em seu tórax e abdômen.Gobbi, Nivar, Fernando B. Noll, and Marcelo A. H. Penna. O ninho de P. versicolor, feito de fibra vegetal mastigada, é tipicamente um único pente descoberto preso ao substrato por um único pecíolo .Torres, RF, VO Torres, YR Suarez, and WF Antonialli-Junior. A vespa amarela é frequentemente encontrada em áreas urbanas. Novos ninhos e colônias são geralmente fundados por uma associação de fêmeas, às vezes em edifícios humanos.De Oliveira, Simone, Mariana De Castro, and Fabio Prezoto. O ciclo da colônia de P. versicolor varia amplamente de 3 a 10 meses, embora pareça não haver relação entre o desenvolvimento da colônia e a estação do ano. Embora as vespas do papel amarelo tenham ciclos de colônia anuais claros, muitas rainhas jovens têm a oportunidade de hibernar durante o inverno, formando agregações opcionais de inverno. Hierarquias de dominância dentro dessas agregações são caracterizadas por agressão física da (s) fêmea (s) dominante (s) em relação às fêmeas associadas, que tendem a ser irmãs.González, J. A., F. S. Nascimento, and S. F. Gayubo. Os movimentos de abanar também são frequentemente usados como uma forma de comunicação dentro da colônia.Esch, Harald. A vespa do papel amarela é geralmente predatória, capturando uma grande variedade de insetos, embora muitas vezes também se alimente de pólen e néctar.Kohler, Andreas. Portanto, P. versicolor pode ser útil como polinizador ou como controle eficaz de pragas.Prezoto, Fábio, Helba H. Santos-Prezoto, Vera L.l.
Taxonomia e filogenia O entomologista francês Guillaume-Antoine Olivier descreveu a vespa do papel amarela em 1791. O nome da espécie, versicolor, é um termo latino que significa uma variedade de cores, talvez se referindo à coloração brilhante de seu abdômen e tórax. Dentro da subfamília Polistinae da família Vespidae, o gênero Polistes (vespas de papel) possui cerca de 200 espécies distribuídas em todo o mundo, principalmente na região tropical. Um gênero amplamente estudado, Polistes é agora considerado a chave para a compreensão da evolução do comportamento social entre vespas e outros invertebrados . A vespa do papel amarela é membro do New World Polistes, que é encontrado no subgênero Aphanilopterus .Araujo, Vinicius, Jane Moreira, and Jose Lino-Neto. Como a variação morfológica entre os Aphanilopterus é pequena, P. versicolor compartilha muitas semelhanças com seus parentes Aphanilopterus, especialmente P. instabilis . Ambas as espécies podem formar agregações de inverno quando vivem em grandes altitudes. Ecologicamente, a vespa do papel amarelo vive em condições semelhantes às de outras espécies da zona temperada, como P. fuscatus (no subgênero Fuscopolistes ) e P. canadensis (também no subgênero Aphanilopterus ). Embora as condições sazonais não sejam drásticas em termos de temperatura, essas espécies vivem em locais com uma estação seca pronunciada.Gobbi, Nivar, Fernando B. Noll, and Marcelo A. H. Penna.
Descrição e identificação Ambos P. versicolor masculino e feminino têm asas transparentes amarelas e um corpo preto com as faixas amarelas características no tórax e abdômen. As diferenças entre as mulheres são exclusivamente relacionadas ao tamanho. Dentro de um agregado de vespas-do-papel amarelas, as rainhas são indiscutivelmente as maiores fêmeas e as fêmeas recém-emergidas são as menores. As fêmeas agregadas são maiores do que todas as outras fêmeas. O tamanho do corpo feminino dentro de uma colônia geralmente depende das condições ambientais: um aumento no tamanho do corpo é frequentemente visto com a aproximação de uma estação desfavorável.Gobbi, Nivar, Fernando B. Noll, and Marcelo A. H. Penna.
Construção de ninho Novas colônias e ninhos são geralmente fundados por uma associação de fêmeas; as associações femininas são responsáveis pelo sucesso de 51,5% das novas colônias. Antes de iniciar a construção, a fundadora primeiro faz voos de reconhecimento, inspecionando a estrutura a ser usada para o ninho, voando perto da área selecionada e tocando o substrato com suas antenas . Os ninhos de papel são frequentemente de coloração acinzentada e frequentemente construídos em gesso . Descobriu-se que as fundações de ninhos em gesso são significativamente maiores do que em outros tipos de substrato, um testemunho da sinantropia da vespa do papel amarela.De Oliveira, Simone, Mariana De Castro, and Fabio Prezoto. Em média, o ninho de P. versicolor consiste em 244,2 células e 171,67 vespas adultas. O tamanho da colônia pode variar de sete fêmeas (associações de fundadoras) a quase 100 fêmeas (colônias maduras).Gobbi, Nivar, Fernando B. Noll, and Marcelo A. H. Penna. Uma vez estabelecido o local para a fundação da nova colônia, a construção começa com o pedúnculo : o material vegetal é mastigado com saliva e preso ao substrato em forma de fio. A primeira célula é então construída com um formato circular, durante o qual a fêmea toca constantemente as laterais da célula com suas antenas. Posteriormente, os contornos hexagonais são formados à medida que as células periféricas são construídas em torno da célula circular inicial e anexadas às células vizinhas. À medida que as larvas se desenvolvem nas células, fibra vegetal mastigada é adicionada às extremidades das células para elevar a altura de suas paredes. Ao longo do ciclo da colônia, à medida que as colônias crescem e o número de células aumenta, o pedúnculo é ainda mais reforçado com fibra vegetal adicional para garantir o suporte adequado para o ninho conforme ele aumenta.
Distribuição e habitat Amplamente distribuída pela América do Sul, a distribuição da vespa do papel amarelo varia da Costa Rica à Argentina .Gobbi, Nivar, Fernando B. Noll, and Marcelo A. H. Penna. Altas densidades de P. versicolor foram observadas nas altas montanhas do maciço Turimiquire no estado de Anzoategui, Venezuela, provavelmente causadas pela migração devido à periodicidade sazonal associada à estação seca.Manzanilla, J., L. De Sousa, and D. Sanchez. Os ninhos de vespas do papel amarelo podem ser frequentemente encontrados em ambientes naturais com substratos consistindo de folhas, galhos, raízes, pedras e até mesmo ninhos abandonados de outras espécies de vespas sociais. Em alguns casos, a vespa realmente assume ninhos vazios de Mischocyttarus drewseni para colocar seus ovos em vez de criar seus próprios ninhos.De Souza, Andre, Silva, Newton and Prezoto, Fabio, "A rare but successful reproductive tactic in a social wasp (Hymenoptera:Vespidae): Use of heterospecific nests", "Revista Chilena de Historia Natural", 2012. Frequentemente, porém, seus ninhos são encontrados em construções humanas; a vespa do papel amarela é facultativamente sinantrópica .Torres, RF, VO Torres, YR Suarez, and WF Antonialli-Junior. P. versicolor até parece aninhar preferencialmente em construções humanas em áreas com pouca atividade humana; os ninhos na vegetação natural são cada vez mais raros. Isso tem sido relacionado ao fato de que a fragilidade das plantas muitas vezes não oferece suporte adequado para o ninho e o expõe ao estresse do clima. Em contraste, os ninhos em gesso sintético são normalmente encontrados em lugares altos em edifícios, onde esses ninhos são altamente protegidos não apenas da interferência humana, mas também do clima e da irradiação solar direta.De Oliveira, Simone, Mariana De Castro, and Fabio Prezoto.
Ciclo da colônia Enquanto P. versicolor parece depender de ciclos de colônia estritamente anuais em altas latitudes e altitudes, a duração do ciclo de colônia pode variar; as colônias de ciclo curto podem ter expectativa de vida variando de três a seis meses, enquanto as colônias de ciclo longo podem variar de seis a dez meses. Em colônias estudadas no sudoeste do Brasil (onde a vespa do papel amarela é particularmente comum), o ciclo da colônia varia amplamente de 3 a 10 meses. Embora as condições climáticas possam afetar direta ou indiretamente a produtividade da colônia, a vespa do papel amarelo é uma espécie assíncrona, pois parece não haver relação entre o desenvolvimento da colônia e a estação do ano. Uma agregação pode começar no amplo intervalo de março a agosto e os fundadores não deixam a agregação ao mesmo tempo. Portanto, novas fundações podem ocorrer em diferentes períodos. No sudeste do Brasil, as agregações da vespa do papel amarelo começam no início de março, antes do inverno, e duram até meados de agosto. O estágio de ovo pode variar de 5 a 16 dias, o estágio larval pode variar de 12 a 46 dias, e o estágio de pupa pode variar de 16 a 26 dias. A vida média de um trabalhador subordinado varia de 10 a 17 dias.Zara, Fernando, and Jose Balestieri. Os machos podem permanecer na colônia por alguns dias antes de serem forçados a deixar as fêmeas. Embora apenas novas rainhas tradicionalmente iniciem novas colônias ao deixarem seus ninhos anteriores, a agregação dentro de P. versicolor representa um caminho alternativo para as fêmeas, oferecendo-lhes a escolha entre começar um novo ninho e esperar para ser uma fundadora. As fêmeas recém-emergidas podem, portanto, escolher ser trabalhadoras, esperando um ano para ser uma fundadora até que surjam condições mais favoráveis. As fêmeas com longos ciclos de colônia também podem substituir um reprodutor como uma camada de ovo no antigo ninho.Gobbi, Nivar, Fernando B. Noll, and Marcelo A. H. Penna.
Agregações de inverno As vespas do papel amarelo têm ciclos de colônia anuais claros, mas as jovens rainhas das colônias também têm a oportunidade de hibernar durante o inverno. Dada a ausência de um clima severo, a ocorrência de agregações de inverno no P. versicolor tropical é opcional; existem algumas colônias que não formam essas agregações em seu ciclo anual. A agregação de inverno é, portanto, diferente da diapausa observada em espécies que vivem em climas temperados sujeitos a condições climáticas adversas. Em vez disso, a agregação de inverno nesta espécie tropical reflete a adaptabilidade comportamental da vespa do papel amarela, permitindo que as fêmeas esperem por melhores condições ambientais para iniciar um novo ninho, em vez de serem forçadas a iniciar um novo ninho assim que emergem.González, J. A., F. S. Nascimento, and S. F. Gayubo. Agregações de inverno (compostas de rainhas em hibernação) frequentemente produzem fêmeas maiores, que têm maior probabilidade de se tornarem novas rainhas. Dentro das agregações, a maioria dos indivíduos possui ovários em desenvolvimento. Os jovens podem desenvolver seus ovários antes da agregação, mas muitas fêmeas desenvolvem seus ovários durante o tempo gasto na agregação, enquanto esperam por uma estação melhor para fundar um ninho.Gobbi, Nivar, Fernando B. Noll, and Marcelo A. H. Penna.
Efeitos da atividade humana Com o aumento do número de ninhos de P. versicolor construídos em áreas urbanas em construções humanas, as vespas do papel amarelo descobriram muitas vantagens, como a redução da competição interespecífica, proteção contra uma variedade de fatores climáticos e proteção contra predação, especialmente por vertebrados.
Em estratégias de colônia