A’ja Riyadh Wilson (Columbia, 8 de agosto de 1996) é uma jogadora estadunidense de basquete profissional que atualmente joga pelo Las Vegas Aces da Women's National Basketball Association. Foi foi selecionada como a primeira escolha geral no draft da WNBA de 2018 pelo Vegas. Foi tricampeã da WNBA com o time, também sendo escolhida Jogadora Mais Valiosa da liga quatro vezes e Melhor Jogadora Defensiva três vezes. Antes de se profissionalizar, jogou no time de basquete da Universidade da Carolina do Sul, sendo campeã da NCAA em 2017.
Ela conquistou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Verão de 2020 com a seleção dos Estados Unidos. Nos Jogos Olímpicos de Verão de 2024, em Paris, conquistou a medalha de ouro no torneio feminino do basquetebol, após vencer confronto na final contra a equipe francesa por 67–66.
Seu nome é uma homenagem à canção favorita de seu pai, "Aja", do Steely Dan.
Carreira universitária esquerda|miniaturadaimagem|Wilson jogando pela Universidade da Carolina do Sul em 2018. Wilson se comprometeu a jogar pela Universidade da Carolina do Sul em 16 de abril de 2014.
Wilson jogou em 37 jogos em seu primeiro ano, levando quatro recordes de calouro em um único jogo na SEC e três recordes de calouro em uma única temporada na SEC, e ganhou o prêmio de caloura do ano da SEC. Em 2016, no segundo ano, Wilson ganhou seu primeiro prêmio de Jogadora do Ano da SEC e foi um consenso como All-American, Wilson levou sua equipe a uma temporada regular da SEC e ao Tournament Championship. Em 2017, Wilson mais uma vez levou a queipe a uma temporada regular da SEC e ao campeonato do torneio, e venceu o primeiro campeonato nacional da escola com uma vitória emocionante sobre o Mississippi State Bulldogs no jogo do título da NCAA. Em 2018, Wilson teve sua melhor temporada estatisticamente e ganhou todos os prêmios de jogadora nacional do ano. Ela ganhou um recorde de 3º prêmio consecutivo de Jogadora do Ano da SEC e também foi uma Consensus All-American pelo terceiro ano consecutivo. Wilson terminou sua carreira universitária na Carolina do Sul como a maior artilheira de todos os tempos da escola.
Carreira profissional
WNBA Em 2018, Wilson foi selecinada como a primeira escolha geral no Draft da WNBA de 2018 pelo Las Vegas Aces. Em 21 de maio de 2018, em sua estreia na WNBA, Wilson marcou 14 pontos e 10 rebotes na derrota por 101-65 contra o Connecticut Sun. Em 16 de junho de 2018, Wilson marcou 35 pontos e 13 rebotes na vitória por 101-92 na prorrogação contra o Indiana Fever, tornando-se a segunda caloura na história da liga a marcar 35 pontos e 10 rebotes. Wilson foi votada para o All-Star Game da WNBA e também Rookie do Ano da WNBA. Seu desempenho na temporada regular quase levou o Aces aos playoffs, mas a equipe acabou por terminar em 9º lugar com um recorde de 14-20.
Em 29 de junho de 2019, Wilson marcou 39 pontos em uma vitória por 102-97 na prorrogação contra o Indiana Fever. Em julho, Wilson sofreu uma lesão no tornozelo que a manteve fora por 4 semanas, fazendo com que perdesse o All-Star Game da WNBA de 2019. No final da temporada, os Aces terminaram com um recorde de 21-13, como o 4º lugar, marcando como a volta da franquia aos playoffs pela primeira vez desde 2014, no entanto foram eliminadas nas semifinais pelo Washington Mystics, que seriam os eventuais campões da temporada.
A temporada de 2020 foi adiada e encurtada para 22 jogos em uma bolha que abrigava todas as equipes e jogos, devido à pandemia de COVID-19. Com Liz Cambage fora da temporada devido a questões de saúde, Wilson teve que carregar a equipe tendo grandes números, os Aces terminaram a temporada com 18-4 e em 1º lugar. O Aces venceu o Connecticut Sun nas semifinais, acançando para as finais pela segunda vez na história da franquia. No entanto, com uma lista de poucas jogadoras contra uma equipe totalmente carregada do Seattle Storm, os Aces seriam derrotados. Wilson acabaria ganhando o prêmio de MVP da temporada de 2020.
Em 2022, Wilson ganharia seu segundo prêmio de MVP e primeiro de Jogadora Defensiva do Ano, com média de 19,5 pontos, 9,4 rebotes e 1,9 bloqueios, liderando a liga com 17 duplo-duplos. Wilson ajudou a impulsionar os Aces para sua segunda aparição em três temporadas, onde derrotaria novamente o Connecticut Sun, dando a Wilson seu primeiro título da WNBA.
Em 30 de junho de 2023, Wilson assinou uma extensão de contrato com os Aces para se mantes em Las Vegas.
Em 22 de agosto de 2023, Wilson alcançou um novo recorde de pontos na carreira, marcando 53 pontos e 7 rebotes na vitória por 112-100 sobre o Atlanta Dream. Sua exibição de 53 pontos empatou o recorde de um único jogo da WNBA e é uma das três performances de mais de 50 pontos na história da WNBA.
Apesar de outra forte temporada regular de 2023 e de estar entre os líderes da WNBA em pontos, rebotes e bloqueios por jogo, Wilson não foi nomeada MVP, no entanto repetiu o prêmio de Jogadora Defensiva do ano. O Aces conseguiu chegar à final contra o New York Liberty, vencendo o segundo título consecutivo da WNBA, o primeiro campeonato consecutivo da WNBA desde que o Los Angeles Sparks atingiu o feito em 2001 e 2002. Wilson registrou médias de 23,8 pontos e 11,8 rebotes por jogo nas finais da WNBA de 2023. Ela foi premiada com seu primeiro MVP das finais.
Em 10 de agosto de 2025, em uma vitória por 94-86 sobre o Connecticut Sun, Wilson se tornou o primeiro jogador na história da WNBA a registrar 30+ pontos e 20 rebotes no mesmo jogo.
Wilson foi nomeada Jogadora Defensiva da WNBA de 2025 pela terceira vez em sua carreira, dividindo o prêmio com Alanna Smith. Em 21 de setembro de 2025, Wilson foi anunciado como MVP da liga, tornando-se o primeiro jogador na história da WNBA a ganhar o prêmio quatro vazes, primeira a fazer o feito na história da WNBA. Em 10 de outubro de 2025, Wilson e o Las Vegas Aces venceram o título da WNBA, derrotando o Phoenix Mercury por 4 a 0 na série, conquistando seu terceiro campeonato em quatro anos.
Em 15 de abril de 2026, Wilson fez história ao assinar o maior contrato da história da WNBA, na renovação com o Aces em um contrato supermáximo de três anos com o valor chegando à 5 milhões de dólares ao longo da extensão do contrato.
Exterior Em agosto de 2018, Wilson assinou com o Shaanxi Red Wolves, equipe da liga feminina de basquete chinesa para o entre temporadas da WNBA de 2018–19.
Carreira pela seleção
Jogos Olímpicos de 2020 Em março de 2020, o Comitê Olímpico Internacional e o governo metropolitano de Tóquio adiaram os Jogos Olímpicos de Verão de 2020 para o verão de 2021, em resposta a crise sanitária causada pela pandemia de COVID-19. Em junho de 2021, Wilson foi convocada para representar a Seleção dos Estados Unidos em Tóquio. Ela e sua equipe foram para a disputa pelo ouro contra o Japão, derrotando o a equipe da casa em um placar 90-75. Após o fim do torneio, Wilson foi nomeada para o time ideal da FIBA.
Jogos Olímpicos de 2024 Em junho de 2024, Wilson foiconvocada novamente para representar a Seleção dos Estados Unidos nos Jogos Olímpicos de Verão de 2024, junto das colegas de Las Vegas Aces, Chelsea Gray, Kelsey Plum e Jackie Young. Wilson liderou os EUA com um duplo-duplo de 21 pontos e 13 rebotes na vitória contra a França por 67-66 na disputa pelo ouro, Wilson ganhando seu segundo ouro consecutivo, e a oitava medalha de ouro consecutiva dos Estados Unidos. Wilson foi nomeada a MVP do torneio depois de liderar o a equipe americana em pontos, rebotes, roubos, bloqueios, lances livres e eficiência. Ela foi nomeada novamente para o time ideal da FIBA.
Fora das quadras miniaturadaimagem|A'ja Wilson no seu tempo livre
Vida pessoal A mãe de Wilson, Eva Rakes Wilson, trabalhou como estenógrafa um tribunal de Richland, condado em Columbia. O pai, Roscoe Wilson Jr., jogou basquete universitário pelo Benedict College e profissionalmente na Europa por 10 temporadas. Wilson tem um irmão mais velho, Renaldo, que também jogou basquete profissional fora dos EUA.
Wilson tem um diploma em comunicação de massa (em inglês: mass comunication) pela Universidade da Carolina do Sul, graduando-se em maio de 2018. Wilson criou a Fundação A'ja Wilson em 2019, que defende a prevenção do bullying e a educação sobre dislexia. Ela também é membro do Conselho de Justiça Social da WNBA.
Wilson é membro da irmandade Alpha Kappa Alpha. Ela tem várias tatuagens, incluindo uma para sua falecida avó. Wilson está atualmente em um relacionamento Bam Adebayo, do jogador do Miami Heat.
Interesses comerciais Wilson assinou com a Nike em maio de 2018. Seis anos depois, em maio de 2024, Wilson e a Nike anunciaram que ela seria a 13ª jogadora da história da WNBA a projetar e lançar um tênis assinado, o A'One.
No jogo da final da temporada da WNBA de 2025, a ESPN acidentalmente passou o comercial da Nike para a vitória dos Las Vegas Aces durante o intervalo comercial do terceiro quarto do jogo. O comercial era composto pela música "Welcome Back" de John Sebastian, a visão aerea da cidade de Las Vegas, e o trofeu da WNBA em um avião. No final do comercial lia-se "Back to Back and Back Again. Just Do It.", em referência a campanha da marca e aos três títulos da equipe em quatro anos, sendo quebrados apenas pela vitória do Liberty no ano anterior, e a volta do trofeu para casa.
Em outubro de 2018, Wilson assinou um contrato de patrocínio com a Mountain Dew, marca de refrigerante estadunidense, a primeira jogadora de basquete a assinar com a marca. Durante a temporada 2020, Wilson continuou sua parceria com a Mountain Dew e ajudou a criar o "Crossover Salon" para fornecer cortes de cabelo para jogadoras e treinadores na zona de isolamento da WNBA. No verão de 2021, antes do All-Star Game da WNBA, Wilson projetou e lançou um moletom edição limitada com a Mountain Dew comemorando seu prêmio de MVP da temporada anterior.
Em abril de 2021, Wilson fundou a Burnt Wax Candle Company, uma linha de velas de luxo. Em agosto de 2022, Wilson se tornou a primeira atleta feminina a assinar um contrato de multiplos anos com a Ruffles e lançou um sabor exclusivo, Smoky BBG Ruffles Ridge Twists.
Em maio de 2024, Wilson assinou um contrato de patrocínio com a Gatorade e foi destaque na campanha publicitária "IT Hasn't Changed", a volta da camnha "Is It In You?" do final dos anos 90.
Cultura Em dezembro de 2020, Wilson foi nomeada Forbes 30 Under 30 ao lado de outras jogadoras da WNBA, Natasha Cloud e Chiney Ogwumike. Em abril de 2024, a Time nomeou Wilson em sua lista de 2024 das 100 pessoas mais influentes do mundo, e em 2025, foi nomeada uma das Mulheres do Ano pela revista.
Em fevereiro de 2024, Wilson publicou seu primeiro livro, Dear Black Girls, que se tornou um best-seller do The New York Times no mês de lançamento.
Referências
Ligações externas
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