Em matemática e mais especificamente em aritmética, o Método chakravala (), é um algoritmo cíclico para resolver equações quadráticas indeterminadas, incluindo a equação de Pell-Fermat.
Esta equação é um exemplo de uma equação diofantina, ou seja, com coeficientes inteiros e cujas soluções inteiras são procuradas. Mais precisamente, é a equação
onde n é um inteiro natural não quadrado.
É comumente atribuído a Bhāskara AkariaHoiberg & Ramchandani – Students' Britannica India: Bhaskaracharya II, page 200Kumar, page 23 (c. 1114 – 1185 EC) embora alguns o atribuam a JayadevaPlofker, page 474 (c. 950 ~ 1000 EC). Jayadeva apontou que a abordagem de Brahmagupta para resolver equações desse tipo poderia ser generalizada, e ele então descreveu esse método geral, que foi posteriormente refinado por Bhāskara Akaria em seu tratado Bijaganita. Ele o chamou de método Chakravala (chakra que significa "roda" em sânscrito, uma referência à natureza cíclica do algoritmo).Goonatilake, page 127 – 128
Selenius o avalia por: "O método representa um algoritmo de melhor aproximação de comprimento mínimo que, devido a várias propriedades de minimização, produz automaticamente […], de forma barata […] e evitando grandes números, menores soluções da equação […] O método chakravāla precedeu os métodos europeus por mais de mil anos. Mas nenhuma conquista européia em todo o campo da álgebra , muito depois de Bhāskara […], igualou a maravilhosa complexidade e engenhosidade de chakravāla"..
Na verdade, foi só no Século XVII que os europeus, que desconheciam o trabalho dos matemáticos indianos, descobriram algoritmos – menos eficientes – para resolver o mesmo problema. Por isso, Hermann Hankel diz que o método chakravala é "a melhor coisa alcançada na teoria dos números antes de Lagrange."
Este método também é conhecido como método cíclico e contém traços de indução matemática.
Ver também Lema de Bhaskara
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