miniaturadaimagem|Espelho do oráculo oficial do Estado do Tibete
miniaturadaimagem|Thubten Ngodup, 17º Oráculo de Nechung, em transe em 12 de julho de 2014, durante o Calachacra em Ladakh O Oráculo de Nechung é o oráculo pessoal do Dalai Lama desde o segundo Dalai Lama. O médium atualmente reside no Mosteiro Nechung estabelecido por Dalai Lama em Dharamsala, Índia. O Oráculo Nechung era o chefe designado do mosteiro Nechung no Tibete.Pearlman, Ellen (2002). Tibetan Sacred Dance: a journey into the religious and folk traditions. Rochester, Vermont, USA: Inner Traditions. , p. 94-95De Nebesky-Wojkowitz, René (1993) . Oracles and Demons of Tibet. The Cult and Iconography of the Tibetan Protective Deities. Kathmandu; Varanasi: Book Faith India.
História No Tibete e em toda a região do Himalaia, os oráculos desempenharam e continuam a desempenhar um papel importante na revelação, religião, doutrina e profecia. No Tibete, o Oráculo de Nechung e outros oráculos, ocasionalmente, também desempenharam papéis principais auxiliando a tomada de decisões governamentais e fornecendo inteligência sobre assuntos urgentes de Estado, e talvez o mais importante, auxiliando na provisão de segurança para o 14º Dalai Lama do Tibete. Para evitar trapaças e corrupção no processo de seleção de rinpoches ou lamas, incluindo o Dalai Lama e o Panchen Lama, a Portaria de 29 Artigos para o Governança Mais Eficaz do Tibete afirma que quatro oráculos devem se reunir para a cerimônia da Urna Dourada.確認靈童必問卜於四大護法，這樣就難免發生弊端。大皇帝為求黃教得到興隆，特賜一金瓶，今後遇到尋認靈童時，邀集四大護法... "A confirmação do menino-alma deve pedir aos quatro oráculos, o que inevitavelmente levará a más práticas. A fim de buscar a prosperidade do Gelug, o Grande Imperador lhe deu uma garrafa de ouro. No futuro, quando ele encontrar um menino-alma, ele convidará os quatro oráculos..."
Há uma série de tradições oraculares dentro do Himalaia, das quais o Nechung é apenas uma. A palavra "oráculo" é usada pelos tibetanos para se referir ao espírito, divindade ou entidade que temporariamente (ou vários estilos de possessão periódica ou contínua, dependendo da tradição) possui ou entra naqueles homens e mulheres que atuam como meios entre o fenomenal natural mundo e os reinos espirituais sutis. Esses meios são, portanto, conhecidos como kuten, que significa literalmente "a base física". Pós-possessão, o médium pode exigir uma convalescença prolongada.
A deidade que se expressa através do oráculo é Pehar Gyalpo, um dos espíritos dominados por Padmasambhava, que o nomeou protetor do monastério de Samye.« Le médium de l'Oracle d'Etat et le monastère de Nechung ». Vie et traditions des Tibétains en exil. 13 de maio de 2010. Cedo esse espírito estabeleceu-se na zona do monastério de Nechung e em Samye foi substituído pelo espírito Tsiu Marpo.Bell, Christopher Paul (2006). Tsiu Marpo: The Career of a Tibetan Protector Deity. Florida State University. Disponível em Academia.edu
De acordo com Bell, "o culto de Pehar no Mosteiro Nechung experimentou um aumento meteórico em popularidade no século XVII, principalmente através dos esforços deliberados do Quinto Dalai Lama e seu regente Sangyé Gyatso". Segundo René de Nebesky-Wojkowitz no magistral Oracles and Demons of Tibet, a importante posição ocupada pelo médium chefe de Pehar como um conselheiro governamental é alegada como surgindo a partir do fato de que o sacerdote-oráculo salvou a população da capital tibetana através de seus poderes clarividentes à época do Quinto Dalai Lama, ao frustrar uma tentativa de envenenamento das fontes públicas de água pela comunidade nepalesa, que tinha intenção de matar os habitantes de Lhasa.De Nebesky-Wojkowitz, René (1993) . Oracles and Demons of Tibet. The Cult and Iconography of the Tibetan Protective Deities. Kathmandu; Varanasi: Book Faith India.
Começos miniaturadaimagem|Pehar sobre um leão Após a queda de Xia Ocidental, o influxo de refugiados tangutes no Tibete levou à adoção da divindade Pehar no budismo tibetano.
Pearlman enquadra a inauguração e instalação da tradição do Oráculo Estatal, identificando as principais partes de interesse:
Padmasambhava – lama budista do século VIII Samye Vajrakilaya – deidade irada budista tibetana Darma – conceito chave na filosofia indiana e religiões orientais, com múltiplos significados sanga genius loci – espírito protetivo de um local na religião romana clássica
"Quando Padmasambhava consagrou o Mosteiro Samye com a dança de Vajrakilaya, ele domou o espírito protetor local, Pehar Gyalp, e o prendeu por juramento para se tornar o chefe de toda a hierarquia de espíritos protetores budistas. Pehar, mais tarde conhecido como Dorje Drakden, tornou-se o principal protetor dos Dalai Lamas, manifestando-se através do Oráculo Nechung.De acordo com o Dalai Lama, "os tibetanos contam com oráculos por várias razões. O propósito dos oráculos não é apenas predizer o futuro. Eles são chamados como protetores e às vezes usados como curandeiros. No entanto, sua função principal é proteger o Darma do Buda e seus praticantes."O rito do Oráculo possuindo o kuten é antigo, entrando na tradição do Bonpo e Ngagpa, e tradicionalmente envolve uma liturgia evocativa detalhada, incluindo elementos como fanfarra, dança, mudra e mantra para invocar o Oráculo que projeta com força seu fluxo mental através da disciplina de phowa, possuindo temporariamente a base física.
A origem das relações entre Pehar (Dorjé Dragden) e os dalai-lamas remonta ao 2.º Dalai Lama, que visualizou em numerosas ocasiões a Pehar, o qual aceitou ser seu protetor e do monastério de Drépung, próximo ao de Nechung.Ngodup, Thubten (abril de 2009). Bottereau-Gardey, François; Deshayes, Laurent. Nechung, l'oracle du Dalaï-lama. Paris: Presses de la Renaissance. , p. 106.
Quando em 1642 o 5.º Dalai Lama se converteu em chefe do Estado de Tibete, Dorjé Dragden passou a ser considerado o protetor dos dalai-lamas, do governo do Tibete e do Tibete em seu conjunto, junto com a deidade Palden Lhamo, que estava encarregada de proteger exclusivamente ao Tibete. Quando se construiu o Potala, Dorjé Dragden passou a ser o protetor do Estado e o médium Nechung kuten foi o suporte físico para o oráculo. Os conselhos do oráculo unicamente têm-se em conta como um elemento a mais à hora de tomar decisões. À iniciativa do 5.º Dalai Lama, o 2.º regente do Tibete, Trinlé Gyatso (1660-1668), fundou um novo mosteiro Nechung e o regente Sangyé Gyatso (1679-1703) ampliou-o até o ponto de tomar o nome de Nechung Dorjé Drayang Ling (Nechung, o jardim do melodioso som do raio), confirmando a proteção de Pehar. Pehar teve numerosas residências, sendo Nechung a principal. Também é o protetor de Tsel Gungthang, antiga residência do lama Shang Tsöndru Dragpa, onde se estabeleceu a residência de Nechung Kuten em Lhasa. O monastério de Nechung chegou a ter 115 monges sob o reinado do 13.º Dalai Lama. O Nechung Kuten tinha o nível de abade do monastério, enquanto o Nechung Rinpoche passou a ter responsabilidades administrativas, sendo ambos nomeados pelo governo tibetano. Ante a invasão chinesa de 1959, só 9 monges puderam se exilar na Índia e o monastério foi destruído.
Profecias chave Pearlman relata duas profecias profetizadas pelo Oráculo Nechung: a famosa profecia de que durante o Ano do Tigre Tibete encontraria uma grave e "grande dificuldade"; e a segunda profecia fortuita descrevendo a fuga do Tibete da Joia do Oceano Compassivo, um epíteto para o Dalai Lama:"Em 1947 Lobsang Jigme, o Oráculo do Estado Tibetano, profetizou que no Ano do Tigre, 1950, o Tibete enfrentaria grandes dificuldades. Em 1951, Lobsang Jigme adoeceu, alguns dizem por causa de suas repetidas visões perturbadoras, e durante anos foi incapaz de andar sem ajuda. Em 1959, depois de prever a fuga do Dalai Lama, Lobsang Jigme passou dois meses caminhando para a Índia com Sua Santidade. Sua doença foi finalmente curada."No livro Freedom in Exile (1991), o 14.º Dalai Lama alega que o oráculo foi decisivo em sua fuga à Índia:"Desta vez, para minha surpresa, ele gritou: “Vá! Vai! Esta noite!". O médium, ainda em transe, cambaleou para a frente e, pegando papel e caneta, escreveu, de forma clara e explícita, a rota que eu deveria tomar para sair de Norbulingka até a última cidade tibetana na fronteira com a Índia. Suas instruções não eram o que se poderia esperar. Feito isso, o médium, um jovem monge chamado Lobsang Jigme, colapsou em desmaio, significando que Dorje Drakden havia deixado seu corpo. Nesse momento, como que para reforçar as instruções do oráculo, dois morteiros explodiram no pântano do lado de fora do portão norte do Parque da Joia."
Cerimônia Pearlman descreve a investidura ritual do Oráculo Nechung que é constituído por símbolos sagrados e iconografia nas cores das Cinco Luzes Puras e Mahabhuta e inclui lungta, bija e dhvaja:"Em ocasiões formais, o Kuten está vestido com um traje elaborado que consiste em várias camadas de roupas encimadas por um manto altamente ornamentado de brocado de seda dourado, coberto com desenhos antigos em vermelho e azul e verde e amarelo [cores tradicionalmente associadas ao Mahabhuta]. Em seu peito ele usa um espelho circular que é cercado por aglomerados de turquesa e ametista, seu aço polido brilhando com o mantra sânscrito correspondente a Dorje Drakden. Antes do início dos procedimentos, ele também coloca uma espécie de arreio, que sustenta quatro bandeiras e três estandartes da vitória. Ao todo, essa roupa pesa mais de setenta libras e o médium, quando não está em transe, mal consegue andar com ela."Além dessas regalias, quando o transe do Kuten se aprofunda, os assistentes que vinham apoiando o médium colocam um cocar em sua cabeça que pesa aproximadamente 14kg, embora em tempos anteriores pesasse mais de 36kg. O espelho circular é um atributo e ferramenta divina, conhecido como melong (tibetano: "espelho"), que é um símbolo comum do Dzogchen e seus ensinamentos.
O décimo quarto Dalai Lama dá uma descrição completa do processo de transe e possessão:The Government of Tibet in Exile. Nechung - The State Oracle of Tibet. "A cerimônia começa com invocações e preces cantadas, acompanhadas de buzinas, címbalos e tambores. Pouco tempo depois, o Kuten entra em transe, tendo sido apoiado até então por seus assistentes, que agora o ajudam a se sentar em um banquinho colocado diante do meu trono. Então, quando o primeiro ciclo de oração termina e o segundo começa, seu transe começa a se aprofundar. Neste ponto, um enorme capacete é colocado em sua cabeça. Este item pesa aproximadamente trinta libras, embora em tempos anteriores pesasse mais de oitenta. Agora o rosto do kuten se transforma, tornando-se bastante selvagem antes de inflar para lhe dar uma aparência totalmente estranha, com olhos esbugalhados e bochechas inchadas. Sua respiração começa a encurtar e ele começa a assobiar violentamente. Então, momentaneamente, sua respiração para. Neste ponto, o capacete está amarrado no lugar com um nó tão apertado que, sem dúvida, estrangularia o Kuten se algo muito real não estivesse acontecendo. A possessão agora está completa e o quadro mortal do médium se expande visivelmente. Em seguida, ele pula para cima de sobressaltado e, pegando uma espada ritual de um de seus assistentes, começa a dançar com passos lentos, dignos, mas de alguma forma ameaçadores. Ele então vem na minha frente e se prostra totalmente ou se curva profundamente da cintura até que seu capacete toque o chão antes de saltar de volta, o peso de seus trajes não contando por nada. A energia vulcânica da deidade mal pode ser contida dentro da fragilidade terrena do kuten, que se move e gesticula como se seu corpo fosse feito de borracha e impulsionado por uma mola espiralada de enorme poder."