Curtis James Jackson III, mais conhecido pelo seu nome artístico 50 Cent (Nova Iorque, 6 de julho de 1975), é um rapper, compositor, ator, diretor, roteirista e empresário norte-americano. Ficou conhecido com o lançamento dos álbuns Get Rich or Die Tryin' (2003) e The Massacre (2005). Get Rich or Die Tryin' obteve a certificação de platina seis vezes pela RIAA e vendeu cerca de 13 milhões de cópias em todo o mundo. Seu disco The Massacre foi certificado cinco vezes pela RIAA e vendeu 11 milhões de cópias.
Nascido em South Jamaica, Queens, Jackson iniciou no tráfico de droga com onze anos, durante a epidemia do crack da década de 1980.Campion, Chris (August 21, 2005). Right on the money. The Observer. Acessado em 22 de maio de 2007. Depois de deixar o tráfico de drogas para começar uma carreira no rap, ele foi baleado por nove tiros durante um incidente em 2000, depois de tal acontecimento Jackson recebeu uma operação médica de alto risco, apesar que isso indicaria que o atirador era alguém a quem Jackson estava devendo dinheiro por drogas. Após o lançamento do álbum Guess Who's Back?, Jackson foi descoberto pelo rapper Eminem e assinou contrato com a Interscope Records. Com ajuda de Eminem e de Dr. Dre, que produziu o seu primeiro maior sucesso comercial, 50 Cent tornou-se um dos rappers com mais vendas no planeta. Em 2003, fundou a G-Unit Records, com seus parceiros do grupo G-Unit: Tony Yayo, Young Buck e Lloyd Banks.
50 Cent envolveu-se em várias brigas e discussões com outros rappers, incluindo Ja Rule, Fat Joe, Jadakiss, Cam'ron, Rick Ross e os ex-membros do G-Unit The Game e Young Buck. Ele também prosseguiu na carreira de ator, atuando no filme semi-autobiográfico Fique Rico ou Morra Tentando, em 2005, A Volta dos Bravos, em 2006, e As Duas Faces da Lei, em 2008; e em 2012, participou de um episódio do spin-off da série Bones, The Finder. Nesse ano, sua fortuna foi acrescida em 150 milhões de dólares, o que faz ele ser considerado o rapper mais bem-sucedido financeiramente daquele ano. Em 2009, 50 Cent foi escolhido como o sexto melhor artista da década e o sexto mais bem-sucedido entre 2000-2009 pela revista estadunidense Billboard. A Billboard também o nomeou como o melhor rapper deste período.
Biografia Infância e juventude Curtis Jackson III cresceu no bairro do Brooklyn, Queens, na cidade de New York, sem a presença do pai e de seu irmão, somente com a companhia de sua mãe, Sabrina, que era traficante de cocaína na região. Ela deu à luz ao Curtis com apenas quinze anos e acabou sendo assassinada em 1983, quando ele estava com a idade de oito anos. Sabrina ficou inconsciente após colocarem drogas em sua bebida, e teve o gás de seu apartamento ligado e as janelas fechadas.Touré (3 de abril de 2003). The Life of a Hunted Man. Rolling Stone. Acessado em 22 de maio de 2007.Samuels, Allison (21 de fevereiro de 2007). The Flip Side of 50 Cent. MSNBC. Acessado em 22 de maio de 2007. Após seu falecimento, Curtis foi levado para morar na casa dos avós junto com outros oito tios e tias.Billboard biographyOtto, Jeff (6 de setembro de 2005). Interview: 50 Cent. IGN. Acessado em 22 de maio de 2007.Reid, Shaheem (7 de novembro de 2005). 50 Cent: Return to Southside. MTV. Acessado em 22 de maio de 2007. Ele relembra: "Minha avó me disse: 'Sua mãe não virá para casa. Ela não irá voltar para buscá-lo. Você vai ficar com a gente agora.' A partir deste momento eu comecei a me adaptar um pouco mais com as ruas."Reid, Shaheem (February 12, 2003). 50 Cent: Money to Burn. MTV. Acessado em 22 de maio de 2007.
Jackson começou a lutar boxe por volta dos onze anos. Aos quatorze, um vizinho abriu uma academia de boxe para as crianças e adolescentes da localidade. "Quando eu não estava matando tempo na escola, estava lutando no ginásio ou vendendo crack na esquina", afirma.Weiner, Jonah (August 2007). 33 Things You Should Know About 50 Cent. Blender. Acessado em 30 de setembro de 2007. Em meados da década de 1980, ele competiu nas Olimpíadas Júnior como um pugilista amador. Ele relata: "Eu era competitivo no ringue, e o hip hop também é competitivo demais… Acho que os rappers em si tem um pouco de boxeadores, pois todos eles querem sentir como é ser campeão".Reid, Shaheem (February 25, 2005). All Eyes on 50 Cent: The Sequel. MTV. Acessado em 22 de maio de 2007. Com doze anos, Jackson começou a participar do tráfico de narcóticos enquanto seus avós pensavam que ele estava em um programa da escola. Female First (1 de fevereiro de 2006). Acessado em May 21, 2008. Ele levava o dinheiro das vendas e também armas para a escola. No décimo grau, foi pego em um detector de metal na Andrew Jackson High School. Declarou, mais tarde: "Eu estava envergonhado pois fui preso assim… Depois que eu fui preso, parei de esconder. Eu falava abertamente para a minha avó 'Eu vou vender drogas'".
Em 29 de junho de 1994, Jackson foi preso por ajudar a vender quatro frascos de cocaína a um policial disfarçado. Ele foi detido novamente três semanas depois, quando a polícia vasculhou sua residência e encontrou heroína, pedras de crack e uma arma de partida. Ele foi sentenciado de três a nove anos de prisão, mas serviu seis meses em um acampamento policial e foi liberado. Jackson afirma que nunca fez uso da cocaína, somente a vendeu.Dave (9 de setembro de 2003). Jackson Interview on Howard Stern Show . Rap News Network. Acessado em 22 de maio de 2007. AOL Music (August 1, 2003). Acessado em 22 de maio de 2007. Adotou o apelido de "50 Cent" como referência a Kelvin Martin, um assaltante do Brooklyn também conhecido pela alcunha de "50 Cent". Jackson escolheu este nome "porque ele diz tudo que eu quero dizer. Eu sou o mesmo tipo de pessoa que 50 Cent foi. Eu providencio para mim tudo o que necessito."
Carreira 1996-2000: Início de trabalho Jackson começou a cantar rap no porão de um amigo que usava turntables para gravar músicas instrumentais."La Méthode Cauet" (2006). TF1. Em 1996, um amigo o apresentou a Jam Master Jay, DJ do Run-D.M.C., o qual estava organizando sua gravadora, a Jam Master Jay Records.Youngs, Ian (December 23, 2002). 50 Cent: The $1m rapper. BBC News. Acessado em 16 de agosto de 2007). A primeira aparição oficial de Jackson no meio da música foi na canção React, com o grupo Onyx, no álbum Shut 'Em Down, de 1998. Ele creditou Jay como a principal influência para escrever bons raps. Jay produziu o primeiro álbum de 50 Cent, que no entanto nunca foi lançado. Em 1999, após sair da Jam Master Jay Records, produtores destacados no ramo musical o convidaram para fazer parte da Columbia Records. Eles o colocaram em um estúdio no noroeste de Nova Iorque, onde Jackson gravou trinta e seis músicas em duas semanas. Oito delas foram incluídas no seu não-oficial álbum Power of the Dollar, lançado em 2000. 50cent.com. Acessado em 22 de maio de 2007. Ele começou a agora extinta gravadora Hollow Point Entertainment com seu amigo de G-Unit, Bang 'Em Smurf.Chery, Carl (18 de maio de 2004). 50 Cent's a Fake, Says Ex-G-Unit Member, Bang Em Smurf. SOHH. Acessado em 5 de junho de 2007.Williams, Houston (February 2004). Bang'em Smurf: Life after G-Unit. AllHipHop. Acessado em 20 de julho de 2007.
A popularidade de Jackson começou a aumentar consideravelmente após o lançamento de seu primeiro single, How to Rob, o qual escreveu em meia hora enquanto se dirigia ao estúdio.50 Cent. From Pieces to Weight Part 5. MTV. Acessado em 22 de maio de 2007. A música explica comicamente como roubar os famosos. Os rappers Jay-Z, Kurupt, Sticky Fingaz, Big Pun, DMX, Wyclef Jean e o Wu-Tang Clan responderam a canção e Nas recebeu ela positivamente, convidando Jackson a participar de sua turnê promocional do álbum Nastradamus. O single foi programado para ser lançado junto com Thug Love, do grupo Destiny's Child, mas dois dias antes dele gravar o videoclipe de "Thug Love" acabou sendo baleado e foi internado no hospital devido aos ferimentos.Ninja (December 2002). 50 Cent Interview. Dubcnn. Acessado em 22 de maio de 2007.
2000-2001: Tiroteio Em 24 de maio de 2000, Jackson foi atacado por um pistoleiro, acusado de ser Darryl "Hommo" Baum na casa antiga de seus avôs em South Jamaica. Ele entrou no carro de um amigo, mas voltou a residência para pegar uma joia. Seu filho estava dentro de casa enquanto sua avó estava no quintal da frente. Após voltar para o banco de trás do carro, outro veículo parou perto. Um assaltante, em seguida, caminhou até o lado esquerdo de Jackson com uma pistola 9mm e disparou nove tiros á queima-roupa. Ele foi acertado por todos os tiros: um na mão, um no braço, um no quadril, um em cada perna, um no tórax e outro na bochecha esquerda.Tyrangirl, Josh (February 17, 2003). Rap's Newest Target. Time. Acessado em 22 de maio de 2007. O tiro no rosto resultou em uma língua inchada, a perda de um dos sisos e uma pequena mudança na voz de 50 Cent.Get Rich or Die Tryin': The Movie (2003) (bonus documentary DVD). Interscope Records. O seu amigo também foi atingido por um projétil na mão; ambos foram levados ao hospital onde Jackson passou treze dias. Baum, o alegado atirador, foi assassinado três semanas depois.Chery, Carl (October 24, 2005). 50 Cent Shot by "Hommo" Reveals Tell-All Book. SOHH. Acessado em 22 de maio de 2007. Baum era amigo e guarda-costas do lutador Mike Tyson.Tyson In Hit Bid: Witness - New York Post
50 Cent lembrou do incidente, dizendo: "Isso acontece tão rápido que você não tem sequer chance de atirar de volta… Eu estava com medo o tempo inteiro e olhava no retrovisor e falava 'Merda, alguém atirou na minha cara!'" Usou um andador durante as primeiras seis semanas, e após cinco meses já estava totalmente recuperado. Quando saiu do hospital, foi com sua então namorada e seu filho para as montanhas de Poconos. O regime e exercícios realizados por 50 Cent lhe fizeram recuperar o físico muscular.Jenkins, Sacha (July 9, 2007). I Was There . XXL. Acessado em 31 de julho de 2007.
200px|thumb|esquerda|G-Unit em apresentação na Tailândia em 2006.Da esquerda para a direita para a direita: Olivia, Lloyd Banks, Young Buck e 50 Cent. Enquanto estava no hospital, ele assinou contrato com a Columbia Records, mas este acabou sendo retirado após 50 Cent compor a música "Ghetto Qu'ran". Incapaz de encontrar um estúdio para trabalhar nos Estados Unidos, Jackson foi para o Canadá.Mace, Francis (6 de setembro de 2005). Surveilling 50 Cent. The Smoking Gun. Acessado em 22 de maio de 2007.Weiner, Jonah (April 2005). Dear Superstar: 50 Cent. Blender. Acessado em 22 de maio de 2007. Junto com seu parceiro de negócios Sha Money XL, 50 Cent gravou mais de trinta músicas para mixtapes com o propósito de aumentar a sua reputação. E isto aconteceu, sendo que em 2002, ocorreu o lançamento da mixtape Guess Who's Back?. Agora com maior popularidade e apoiado pelo grupo G-Unit, ele lançou mais um álbum, 50 Cent Is the Future.
2002-2009: Ascensão à fama Em 2002, Eminem ouviu uma cópia do CD Guess Who's Back?, entregue através do advogado de 50 Cent para o seu gerente. Impressionado com o álbum, Eminem convidou Jackson para voar até Los Angeles, onde foi apresentado ao produtor e rapper Dr. Dre. Após assinar um contrato recorde no valor de US$ 1 milhão, 50 Cent lançou outra mixtape: No Mercy, No Fear. Ela destacou uma faixa nova, "Wanksta", a qual foi incluída na trilha sonora do filme 8 Mile.