Ntozake Shange (; 18 de outubro de 1948 - 27 de outubro de 2018) nascida Paulette Linda Williams, foi uma dramaturga e poeta estadunidense. Como feminista negra, ela abordou questões relacionadas à raça e ao poder negro em grande parte de seu trabalho. Ela é mais conhecida por sua peça vencedora do Prêmio Obie, "For Colored Girls Who Have Considered Suicide / When the Rainbow Is Enuf" (1975). Ela também escreveu romances, incluindo "Sassafrass, Cypress & Indigo" (1982), "Liliane" (1994) e "Betsey Brown" (1985), sobre uma garota afro-americana que fugiu de casa. Entre as honrarias e prêmios de Shange estavam bolsas da Fundação Guggenheim e do Lila Wallace Reader's Digest Fund, um Prêmio Shelley Memorial da Poetry Society of America e um Prêmio Pushcart. Em abril de 2016, o Barnard College anunciou que havia adquirido o arquivo de Shange. Ela morava no Brooklyn, em Nova York. Shange teve uma filha, Savannah. Shange foi casada duas vezes: com o saxofonista David Murray e o pintor McArthur Binion, pai de Savannah, sendo que ambos os casamentos terminaram em divórcio.
Vida pregressa Shange nasceu Paulette Linda Williams em Trenton, Nova Jersey, em uma família de classe média alta. Seu pai, Paul T. Williams, era cirurgião, e sua mãe, Eloise Williams, educadora e assistente social psiquiátrica. Quando ela tinha oito anos, sua família de mudou-se para a cidade racialmente segregada de St. Louis. Como resultado da decisão do caso Brown v. Board of Education, Shange foi transferida para uma escola branca onde sofreu racismo e ataques racistas.
A família de Shange tinha um grande interesse pelas artes e incentivou sua educação artística. Entre os convidados em sua casa estavam Dizzy Gillespie, Miles Davis, Chuck Berry, Paul Robeson e W.E.B. Du Bois. Desde cedo, Shange se interessou por poesia. Enquanto crescia com sua família em Trenton, Shange assistia a leituras de poesia com sua irmã mais nova, Wanda (agora conhecida como a dramaturga Ifa Bayeza). Essas leituras de poesia fomentaram um interesse precoce por Shange no Sul em particular, e a perda que isso representou para as crianças negras que migraram para o Norte com seus pais. Em 1956, a família de Shange mudou-se para St. Louis, Missouri, onde Shange foi enviada a vários quilômetros de casa para uma escola não segregada que permitia que ela recebesse educação para "talentosos". Enquanto frequentava esta escola, Shange enfrentou racismo e assédio. Essas experiências mais tarde influenciariam fortemente seu trabalho.
Quando Shange tinha 13 anos, ela voltou para Nova Jersey, onde se formou em 1966 na Trenton Central High School. Em 1966, Shange matriculou-se no Barnard College (turma de 1970) na Universidade Columbia na cidade de Nova York. Durante seu tempo em Barnard, Shange conheceu sua colega estudante de Barnard e aspirante a poeta Thulani Davis. As duas poetas viriam a colaborar em várias obras. Shange formou-se cum laude em Estudos Americanos, depois obteve um mestrado na mesma área pela Universidade do Sul da Califórnia em Los Angeles. No entanto, seus anos de faculdade não foram todos agradáveis. Ela se casou durante seu primeiro ano na faculdade, mas o casamento não durou muito. Deprimida com a separação e com um forte sentimento de amargura e alienação, ela tentou o suicídio.Holloway, Lynette, "Interview With An Author: Ntozake Shange Returns to the Spotlight With Epic Novel and Film Adaptation of Groundbreaking 'For Colored Girls'", BV on Books, 15 de outubro de 2010. Em 1970, em San Francisco, tendo aceitado sua depressão e alienação, Shange rejeitou "Williams" como um nome de escravo e "Paulette" (em homenagem a seu pai Paul) como patriarcal, e pediu aos músicos sul-africanos Ndikho e Nomusa Xaba para lhe atribuirem um nome africano. Em 1971, Ndikho escolheu devidamente Ntozake e Shange, que Shange glosou respectivamente como xossa "Ela que vem com suas próprias coisas" e zulu "Ela que anda como um leão".
Carreira Em 1975, Shange voltou para a cidade de Nova York, depois de obter seu mestrado em Estudos Americanos em 1973 pela Universidade do Sul da Califórnia em Los Angeles, Califórnia. Ela é reconhecida como uma poetisa fundadora do Nuyorican Poets Café. Naquele ano, sua primeira e mais conhecida peça foi produzida - "for colored girls who have considered suicide / when the rainbow is enuf". Produzido pela primeira vez Off-Broadway, a peça logo mudou para a Broadway no Booth Theatre e ganhou vários prêmios, incluindo o Prêmio Obie, o Outer Critics Circle Award e o Prêmio AUDELCO. Esta peça, seu trabalho mais famoso, era um coreopoema de 20 partes - um termo que Shange cunhou para descrever sua forma dramática inovadora, combinando poesia, dança, música e canção — que narrava a vida de mulheres de cor nos Estados Unidos. O poema acabou sendo transformado em peça de teatro e publicado em livro em 1977. Em 2010, o coreopoema foi adaptado para filme (For Colored Girls, dirigido por Tyler Perry). Shange posteriormente escreveu outras peças de sucesso, incluindo "Spell No. 7", um coreopoema de 1979 que explora a experiência negra, e uma adaptação de Mãe Coragem e os Seus Filhos (1980), de Bertolt Brecht, que ganhou um prêmio Obie.
Em 1978, Shange tornou-se associada do Women's Institute for Freedom of the Press (WIFP). WIFP é uma organização editorial americana sem fins lucrativos. A organização trabalha para aumentar a comunicação entre mulheres e conectar o público com formas de mídia feminina. Shange lecionou no Programa de Escrita Criativa da Universidade de Houston de 1984 a 1986. Enquanto estava lá, ela escreveu a coleção de poesia ecfrástica "Ridin the Moon in Texas: Word Paintings" e atuou como orientadora de tese para a poetisa e dramaturga Annie Finch. Em 2003, Shange escreveu e supervisionou a produção de "Lavender Lizards e Lilac Landmines: Layla's Dream" enquanto trabalhava como artista visitante na Universidade da Flórida.
Os poemas, ensaios e contos individuais de Shange apareceram em várias revistas e antologias, incluindo The Black Scholar, Yardbird, Ms., Essence, The Chicago Tribune, VIBE, Daughters of Africa e Third-World Women.
Em setembro de 2023, a coletânea póstuma de trabalhos não publicados de Ntozake Shange "Sing a Black Girl's Song: The Unpublished Work of Ntozake Shange" foi publicada com edição de Imani Perry e prefácio de Tarana Burke. A coletânea junta poemas, roteiros e ensaios escritos pela poeta durante toda sua vida.
Relação com o Movimento de Artes Negras O Movimento de Artes Negras — também conhecido como BAM — foi descrito como a "irmã estética e espiritual do conceito de Black Power". O Movimento das Artes Negras é um subconjunto do Movimento do Poder Negro. Larry Neal descreveu o Movimento das Artes Negras como uma "reordenação radical da estética cultural ocidental". Os conceitos-chave do BAM foram focados em um "simbolismo, mitologia, crítica e iconologia separados", bem como no desejo do afro-americano de "autodeterminação e nacionalidade". BAM consistia de atores, atrizes, coreógrafos, músicos, romancistas, poetas, fotógrafos e artistas. Enquanto artistas masculinos como Amiri Baraka dominaram fortemente o Movimento das Artes Negras, algumas notáveis escritoras do movimento foram Gwendolyn Brooks, Nikki Giovanni, Rosa Guy, Lorraine Hansberry, Lucille Clifton e Sonia Sanchez, entre outras. Embora Shange seja descrita como uma "artista pós-negra", seu trabalho era decididamente feminista, enquanto BAM foi criticado como misógino e "o sexismo foi amplamente debatido nas publicações e organizações do movimento". Correspondendo à ideia de que a arte do BAM era uma "reordenação radical da estética cultural ocidental", a própria Shange descreveu seu estilo de escrita como atípico. Sobre suas peças, ela afirmou: "uma peça teatral tem uma forma que tem que ser finalizada. Uma peça performática tem uma forma orgânica, mas pode até fluir. E não precisa haver um clímax final nisso. E não precisa haver um desenlace".Anderlini, Serena. "Drama or Performance Art? An Interview with Ntozake Shange", Journal of Dramatic Theory and Criticism (1991): 85–98. University of Kansas.
Embora o trabalho de Shange tenha uma "reorganização radical da estética cultural ocidental" com sua ortografia, estrutura e estilo, Baraka — uma das principais figuras masculinas do movimento — negou-a como uma artista pós-negra. Com relação a Shange como parte da estética negra e como artista pós-negra, ele afirmou "que várias mulheres escritoras, entre elas Michelle Wallace [sic] e Ntozake Shange, como [Ishmael] Reed, tinham sua própria estética 'Hollywood', uma de 'capitulação' e 'lixo.'"
Em termos de estética negra, Shange descreveu diferentes estilos de escrita para diferentes partes do país, afirmando: "Não há um estilo californiano, mas há certos sentimentos e uma certa liberdade que separam esses escritores dos grupos tripóides de Chicago-St.Louis-Detroit (...) de modo que o chauvinismo que você pode achar que é excludente, naquele triângulo, você não encontra muito na Califórnia". Shange separou sua escrita da estética negra do movimento das artes negras ao criar uma "estética especial" para mulheres negras "até certo ponto". Ela afirmou, "a mesma retórica que é usada para estabelecer a estética negra, devemos usar para estabelecer uma estética feminina, ou seja, aquelas partes da realidade que são nossas, aquelas coisas sobre nossos corpos, os ciclos de nossas vidas que foram ignorados por séculos em todas as castas e classes de nosso povo, devem ser tratados agora".
Morte Shange morreu enquanto dormia em 27 de outubro de 2018, aos 70 anos, em uma casa de repouso em Bowie, Maryland. Ela estava doente, tendo sofrido uma série de derrames em 2004,Kennedy, Mark (27 de outubro de 2018), "Author Ntozake Shange of 'For Colored Girls' fame has died", ABC News. mas ela "estava se recuperando ultimamente, criando novos trabalhos, fazendo leituras e sendo homenageada por seu trabalho". Sua irmã Ifa Bayeza (com quem ela co-escreveu o romance de 2010 Some Sing, Some Cry) disse: "É uma grande perda para o mundo. Acho que não há um dia no planeta em que não haja uma jovem que se descubra através das palavras de minha irmã".
Prêmios
Amiga da NDEA, 1974 Prêmio Obie Prêmio Outer Critics Circle Prêmio Comitê de Desenvolvimento de Audiência (Audelco) Prêmio Mademoiselle Prêmio Oficina de Escritores Frank Silvera, 1978 Premio literário para poesia do Los Angeles Times, 1981 (por Three Pieces ) Bolsa Guggenheim, 1981 Medalha de Excelência, Universidade de Columbia, 1981"Complete List of Recipients (1945-Present)", Office of the Secretary of the University, Columbia University in the City of New York. Prêmio Obie, 1981, por Mother Courage and Her Children Prêmio Nori Eboraci Barnard College, 1988 Prêmio anual do escritor Lila Wallace-Reader's Digest Fund, 1992 Prêmio Paul Robeson Achievement, 1992 Prêmio de Realização Artística e Cultural Coalizão Nacional de 100 Mulheres Negras (Pensilvânia), 1992 Campeã Taos World Poetry Heavyweight, 1992, 1993, 1994 Prêmio Living Legend, Festival Nacional de Teatro Negro, 1993 Prêmio Claim Your Life WDAS-AM/FM, 1993 Prêmio Mérito Monarca National Council for Culture and Arts Conjunto de cartões colecionáveis Supersisters (um dos cartões apresentava o nome e a foto de Shange), 1979 Prêmio Pushcart Indicada para a Calçada da Fama de St. Louis Proclamação do "Dia de Ntozake Shange" (Manhattan, Nova York) pelo congressista Charles Rangel em 14 de junho de 2014."I found god in myself: A Conversation with Ntozake Shange", Souleo Universe, 11 de novembro de 2016. Prêmio Shelley Memorial
Nomeações
Emmy Award, 1977, indicada, Melhor Roteiro em Comédia-Variedade ou Especial Musical, por An Evening with Diana Ross The Big Event. Tony Award, 1977, indicada, Tony Award de Melhor Peça, por For Colored Girls Who Have Considered Suicide / When the Rainbow Is Enuf.