The Angry Video Game Nerd (abreviado como AVGN) é uma série americana de comédia, crítica e análise de jogos antigos criada e estrelada por James Rolfe e produzida pelo estúdio independente Cinemassacre. A série é centrada em um álter ego caricato de Rolfe chamado simplesmente de "O Nerd", um personagem que satiriza o estereótipo do nerd de videogames, de temperamento explosivo e ranzinza, geralmente fazendo comentários sobre jogos retrô de baixa qualidade. Embora a série tenha começado com Rolfe simplesmente jogando enquanto fazia comentários retrospectivos, o programa acabaria crescendo em escopo para abranger esquetes com personagens convidados, análises de consoles de jogos e periféricos e pequenas palestras sobre a história e cultura dos videogames.
Começando como um cineasta independente, Rolfe pretendia que seus primeiros vídeos do personagem (anteriormente denominados de The Angry Nintendo Nerd) fossem uma piada interna mostrada em particular entre amigos e colegas. Em 2004, Rolfe, por sugestão do futuro produtor da série, Mike Matei, colocou os vídeos Angry Nintendo Nerd em seu site. Em 2006, os vídeos são enviados para a emergente plataforma de streaming YouTube, onde ganhou popularidade. A série se tornou um sucesso cult e Rolfe começou a aparecer como personagem recorrente em várias outras mídias, como longas-metragens, videogames e em muitas aparições públicas. A série logo foi renomeada para The Angry Video Game Nerd para evitar problemas de marca registrada com a Nintendo, e para permitir que Rolfe analisasse jogos de consoles que não fossem da Nintendo. De 2007 a 2011, a série assinou um acordo de distribuição com os populares sites de jogos ScrewAttack e GameTrailers, e brevemente com o serviço de streaming Amazon Video em 2018.
The Angry Video Game Nerd é considerado um dos pioneiros em vídeos de análises na Internet, sendo altamente influente no estilo e formato dos revisores de vídeo subsequentes, além de ser responsável por ajudar a trazer o conceito para o mainstream. Desde então, vários artistas de crítica de mídia e comédia de esquetes citaram o programa como inspiração para seu próprio material, como JonTron, Nostalgia Critic, Egoraptor, Angry Joe, Caddicarus e Joueur du Grenier, dentre outros. No Brasil, o canal AVGN foi mencionado como influente na criação do canal brasileiro Colônia Contra-Ataca, onde Rolfe foi entrevistado pelo youtuber Wilson de Azevedo.
Premissa O show gira em torno dos comentários do "Nerd" sobre shovelware e videogames retrô considerados de baixa qualidade, dificuldade injusta ou design ruim. O personagem de Rolfe, "o Nerd", é um colecionador de videogames mal-humorado e ranzinza que analisa videogames antigos em uma forma que lembra comédias insultuosas, como Mystery Science Theatre 3000. O Nerd joga e analisa o jogo enquanto separa seus vários detalhes técnicos, falhas de design e anormalidadesEnevold, Jessica et al. em um esforço para alertar seus espectadores contra o jogo. Não apenas de análises de jogos se baseia o conteúdo no canal, em outros episódios o Nerd é apresentado revisando consoles, periféricos, acessórios ou jogos de tema semelhante. As resenhas costumam ser prefaciadas com uma breve análise sobre a história do jogo ou sua própria experiência de infância, intercaladas com esquetes e discursos cômicos cheios de palavrões, entre outros vários elementos do roteiro. Ocasionalmente, os episódios podem se concentrar em jogos que o Nerd considera altamente respeitados, mas que não deixam de ser bizarros e não estão imunes a críticas, como EarthBound e sua campanha de marketing questionável. miniaturadaimagem|James Rolfe em um encontro com fãs em 2008 Vestido como um nerd estereotipado em seu porão, o Nerd analisa o jogo com seus óculos de marca registrada e camisa de colarinho branco com bolso cheio de canetas, calças cáqui altas, meias e mocassins brancos, enquanto às vezes é bombardeado por personagens convidados de videogames e cultura popular também. Esses convidados costumam fazer comentários adicionais sobre os jogos, zombar da angústia do Nerd e agir como paródias dos personagens dos quais eles derivaram. Em resposta a eles e aos jogos, o Nerd obtém apelo cômico do uso excessivo e surrealista de cenários de fantasia, raiva e consumo de Rolling Rock (além de Yuengling em vídeos posteriores) ao revisar videogames. Sua raiva e palavrões sobre esses jogos ruins, geralmente pontuados pela frase de efeito "What were they thinking?! ("O que eles estavam pensando?!", em referência àqueles que projetaram e/ou comercializaram o jogo em questão), às vezes culminavam com ele destruindo cartuchos inteiros do jogo ou simulando defecar, queimar e às vezes até destruir os jogos ou consoles inteiros de videogame.
Em muitos casos, Rolfe se veste como outros personagens populares enquanto revisa seus jogos, como o Batman, Pernalonga e Indiana Jones. Outros personagens do show incluem o Nerdy Turd e Shit Pickle (ambos são personagens anteriores criados por Rolfe), o Guitar Guy (interpretado por Kyle Justin, co-escritor da música tema do show), o Game Graphic Glitch Gremlin, Super Mecha Death Christ 2000 BC Versão 4.0 Beta e uma variedade de outros, além da aparição ocasional de outros críticos de videogame, como Pat the NES Punk. O show também teve convidados especiais, incluindo Lloyd Kaufman da Troma Entertainment enquanto o Nerd jogava vários jogos baseados em Toxic Crusaders, Macaulay Culkin de Home Alone, ajudando o Nerd a jogar jogos baseados na série de filmes, e Gilbert Gottfried, co-estrelando como um falso desenvolvedor principal de Life of Black Tiger, e o arquiinimigo do Nerd, Fred "Fucks" (Fred Fuchs) em 1 de agosto de 2019, enquanto o Nerd analisa o referido jogo.
Episódios TemporadaEpisódiosLançamento originalPrimeiro lançamentoÚltimo lançamento11725 de maio de 200423 de dezembro de 200622413 de fevereiro de 200722 de janeiro de 200832319 de fevereiro de 200827 de janeiro de 200942516 de março de 20096 de março de 201051130 de abril de 20106 de abril de 2011667 de julho de 20117 de dezembro de 201171124 de julho de 201219 de dezembro de 201381619 de março de 201422 de dezembro de 2014Filme21 de julho de 20149526 de março de 201522 de dezembro de 20151056 de abril de 201620 de dezembro de 2016111223 de março de 201722 de dezembro de 201712925 de abril de 201815 de dezembro de 2018131123 de janeiro de 201911 de dezembro de 2019141215 de janeiro de 202015 de dezembro de 2020151315 de março de 202121 de dezembro de 202116617 de março de 202222 de dezembro de 202217 ---24 de fevereiro de 2023 ---
Produção Os dois primeiros episódios de James Rolfe pretendiam ser apenas uma piada interna, sem intenção de torná-los públicos. Em maio de 2004, ele criou suas primeiras análises de jogos diante das câmeras, utilizando comentários insultuosos com perplexidade exagerada em dois jogos - Castlevania II: Simon's Quest e Dr. Jekyll and Mr. Hyde- cujos se tornariam jogos recorrentes nas críticas do personagem do Nerd. Na época, a série foi intitulada às pressas como Bad NES Games (jogos ruins de NES). Rolfe explicou mais tarde em uma entrevista ao Daily News que a piada era o quão transtornado um jogador obsessivo poderia ficar com meros jogos eletrônicos que já tinham mais de 20 anos. Embora a análise do Dr. Hyde fosse a última, os amigos de Rolfe, que gostaram das análises anteriores de "Bad NES Games", o encorajaram a produzir uma nova análise. Um amigo próximo de Rolfe, Mike Matei, ajudou na produção e publicação dos vídeos no Cinemassacre, e lançados fora do site como fita "The Quickies", parte de um conjunto de quatro fitas VHS chamado "Cinemassacre Gold Collection".
Em 2006, Rolfe começou a disponibilizar os episódios no YouTube. Logo, Rolfe lançou uma crítica do jogo The Karate Kid, que foi o primeiro episódio em que o personagem de Rolfe é denominado como "The Angry Nintendo Nerd". Chamando esses vídeos de "The Angry Nintendo Nerd Trilogy", Rolfe os postou no Cinemassacre. O sucesso do programa fez com que Rolfe se ramificasse em outros sistemas de jogos, e mais tarde mudaria o título para Angry Video Game Nerd para evitar problemas de marca registrada com a Nintendo. Além disso, Rolfe diversificou as análises de plataformas e produtos como os consoles de videogame Atari 2600, Super Nintendo, Master System e Mega Drive, os periféricos Power Glove e U-Force, filmes como The Wizard, e a revista Nintendo Power. Rolfe continua a expandir os horizontes dos vídeos, analisando jogos como Sonic '06 no Xbox 360 e Big Rigs: Over the Road Racing no PC, apresentando assim jogos que fogem do escopo retrô.
A série de James Rolfe se popularizou quando sua crítica de Teenage Mutant Ninja Turtles se tornou viral no YouTube. Em um artigo do escritor Alex Carlson, ele explicou que, antes de 2004, as críticas sobre videogames eram reservadas principalmente para as maiores revistas e sites de jogos. Ele prosseguiu, afirmando que as opiniões dos escritores e jornalistas profissionais que escreviam as resenhas não correspondiam inteiramente às opiniões dos jogadores médios; e que "qualquer pessoa com uma webcam e Fraps agora pode se tornar um crítico e assumir uma mentalidade caracterizada, proferindo palavrões à vontade, sem ser censurado". Desde então, o programa aumentou substancialmente em quantidade, valor de produção e número de fãs. Rolfe começou a infundir vários episódios com ênfase em efeitos especiais e narrativas caseiras. O primeiro desses episódios cinematográficos foi uma revisão do jogo de 1989, Friday the 13th, em outubro de 2006, apresentando iluminação expressiva e ângulos de câmera para enfatizar sua narrativa com tema de filme de terror em que o Nerd é atacado por Jason Voorhees por não gostar do jogo. Os episódios posteriores alternaram entre análises diretas de jogos e aqueles com foco narrativo, semelhante a um documentário, com Rolfe apontando informações sobre o jogo ou console em análise. Quando questionado se o Nerd fará análises sobre a atual geração de videogames, Rolfe respondeu que “o programa é sobre nostalgia”, acrescentando que ele é “principalmente um jogador retrô”.
No final de 2007, Rolfe interrompeu a produção da série após sofrer uma falha na voz. Em 17 de março de 2010, ele anunciou publicamente que estava sofrendo de esgotamento devido ao estresse de seu trabalho constante e que o programa entraria em um breve hiato. O show foi retomado um mês depois; no entanto, apenas um episódio foi lançado por mês, ao contrário de dois episódios por mês devido a outros projetos de Rolfe. No final de 2011, Rolfe anunciou que o programa ficaria fora de produção por um curto período para que ele pudesse trabalhar no filme AVGN. O show finalmente retomou a produção no final do verão de 2012. Desde então, ele lança vídeos do Angry Video Game Nerd por conta própria em seu site Cinemassacre e canal no YouTube de forma bastante esporádica, a fim de equilibrar sua vida pessoal com os demais projetos em que trabalha continuamente. Em 2013, o programa conquistou mais de 900 mil inscritos e mais de 400 milhões de visualizações no YouTube. Em 2014, o Cinemassacre já contava com 1,5 milhão de assinantes. Rolfe afirmou que o programa "se tornou popular logo quando o YouTube se tornou popular".
Em janeiro de 2013, o canal do YouTube foi encerrado repentinamente devido a alegações de violações graves dos termos de serviço do YouTube. Posteriormente, o YouTube restabeleceu o canal.
Em março de 2016, o canal atingiu 2 milhões de inscritos, 10 anos após a criação do canal e primeiros uploads. Rolfe fez um pequeno vídeo para agradecer a todas as pessoas que se inscreveram, assistiram aos vídeos do canal e por apoiarem a si mesmo, a Mike Matei e a todos que tornaram o Cinemassacre mais popular. Em junho de 2019, o canal atingiu 3 milhões de inscritos, aos quais Rolfe agradeceu mais uma vez o apoio de todos e dos fãs que ainda assistem aos vídeos Nerd no aniversário de 13 anos do programa (no YouTube).