Atura (persa antigo: 𐎠𐎰𐎢𐎼𐎠 Aθurā), também chamada de Assíria, foi uma província do Império Aquemênida na Alta Mesopotâmia de 539 a . Embora muitas vezes referida como uma satrapia pelos historiadores modernos, a Assíria aparece nas inscrições reais aquemênidas como uma dahyu; um termo de implicações incertas usado para se referir tanto a povos quanto a localizações geográficas, não necessariamente sinônimo das satrapias formais do império.Cook, J.M.: "The rise of the Achaemenids and establishment of their empire", pp. 261–262, in Ilya Gershevitch, Briant, Pierre (2002): From Cyrus to Alexander: A History of the Persian Empire, pp. 177, 390-391, 909.

Uma invasão por uma coalizão de babilônios e medos no final do culminou com queda do Império Neoassírio em e posteriormente a própria Assíria foi dividida entre o Império Medo e o Império Neobabilônico. Ambas as partes foram incorporadas ao Império Aquemênida em , e acredita-se que a porção oriental do território permaneceu parte da satrapia da Média e o restante constituía Atura. Apesar de algumas rebeliões, Atura permaneceu como uma parte importante do Império Aquemênida e seus habitantes receberam o direito de se governar durante todo o domínio aquemênida. Em contraste com a política do Império Neoassírio, os aquemênidas não intervieram nos assuntos internos de suas satrapias dominantes, desde que continuassem o fluxo de tributos e impostos de volta à Pérsia."The Culture And Social Institutions Of Ancient Iran" by Muhammad A. Dandamaev, Vladimir G. Lukonin. Page 104

Devido à grande destruição da Assíria durante sua queda, muitos estudiosos acreditaram que um vácuo seguiu seu colapso e descreveram área como uma "terra deserta desabitada". Outros assiriólogos, no entanto, como John Curtis e Simo Parpola, contestaram fortemente essa afirmação, citando como a Assíria acabaria se tornando uma das regiões mais ricas do Império Aquemênida.

O desaparecimento aparentemente total da próspera cultura urbana da Assíria parece, à primeira vista, ser confirmado pela descrição de Xenofonte do coração assírio no período aquemênida. O relato de Xenofonte deu origem a uma percepção generalizada de que a Assíria se tornará uma terra desolada e sem grandes cidades, no entanto, fontes escritas sobre o coração assírio durante o período aquemênida, por mais insatisfatórios que sejam, mostram o território como uma região próspera, produtiva e bem integrada do Império Aquemênida.

História Antecedentes

Entre meados do e o final do , o Império Neoassírio dominava o Oriente Médio militarmente, culturalmente, economicamente e politicamente. No entanto, o Império Assírio entrou em um período de instabilidade após a morte de Assurbanípal em , que o enfraqueceu drasticamente e acabou levando seus antigos vassalos, os babilônios e os medos, formarem uma aliança e atacar os assírios. Nínive, a capital assíria, foi conquistada pelos medos e babilônios em Encyclopaedia Britannica Os assírios continuaram a lutar com a ajuda do Egito, mas foram derrotados pela aliança medo-babilônica em , marcando assim o fim do Império Assírio. Há muito se discute se a Assíria, ou pelo menos suas porções mais ao norte ao longo dos Montes Tauro, caiu sob o controle dos medos ou dos babilônios, mas há evidências de que o exército babilônico operava no noroeste da Síria e nas porções do sul do reino do norte de Urartu sugere que o Império Neobabilônico anexou a maior parte, se não todo, do território central assírio.

A destruição do Império Assírio no final do século VII a.C. criou a imagem tradicional de a Assíria pós-imperial era vazio, desolado e devastado território. Dalley desafiou essa visão simplificada; seu estudo se concentra nas evidências da Nínive pós-assíria, embora ela tenha coletado material de outros sítios. Conclusões são que as instituições governamentais e as práticas burocráticas assírias desapareceram junto com a destruição dos palácios da Assíria, mas que os centros assírios certamente sobreviveram sob o governo babilônico, depois aquemênida. Prova disso são os textos escritos em Harã e outros encontrados em Neirab e Guzana. Em 1992, as escavadeiras do centro provincial assírio em Dur Katlimmu encontrou quatro textos datados de Nabucodonosor II (604-562 a.C.). Eles estão em dialeto neoassírio, usam escrita neoassíria e convenções de escribas e invocam o deus Assur; eles também mencionam dois funcionários locais com títulos tradicionais assírios. A descoberta acrescenta suporte a algumas das conclusões anteriores de Dalley. Isso, por sua vez, tem implicações sobre como a Assíria aquemênida é vista: em vez de vê-la como um remanso deprimido deliberadamente ignorado pelos governantes babilônicos, em reação à opressão assíria anterior, agora pensa-se que governo babilônico assumindo as formas governamentais assírias para sustentar seu controle e continuando a usar os centros administrativos existentes, parcialmente reconstruídos para receber funcionários babilônicos. Assim, é provável que os persas as tenham incorporado ao seu reino. Uma reavaliação do território assírio estratégica e agrícolamente importante no período aquemênida.

Neste quadro deve ser encaixada a restauração de Nabonido do templo de Sim em Harã. Também sugere que o controle babilônico da antiga província assíria de Arrapa, apesar da remoção da estátua divina de Anunitum, terá construído diretamente e usado a burocracia assíria local. Mas, apesar das novas descobertas e da reavaliação de material mais antigo, ainda existem imensas incertezas e as evidências para a Assíria após 612 a.C. dificilmente podem ser descritas como completas, especialmente para o período aquemênida.

Província aquemênida Após a conquista do Império Babilônico pelo rei aquemênida Ciro, o Grande em , quase todo território do antigo império foi organizado na grande satrapia da Babilônia, e esta estava subdividida nas satrapias principais da Assíria e Babilônia. A satrapia principal da Assíria pode ter incluído, além da Assíria propriamente dita, as satrapias menores de Eber-Nari (que incluía Síria, Fenícia, Chipre e Palestina) e Cilícia. Partes da Assíria propriamente dita situadas ao leste do rio Tigre, como a cidade de Arbela, parecem ter sido incorporadas à satrapia da Média.https://www.iranicaonline.org/articles/achaemenid-satrapies No entanto, a maior parte da Assíria foi organizada na província de Atura (Aθūrā). O antigo persa Aθurā “Assíria” remonta ao acádio Aššur, nome da cidade de Assur e do território assírio original no curso médio do Tigre.https://www.iranicaonline.org/articles/assyria-ii

Um texto, emitido por um governador egípcio, fornece uma valioso retrato de vários centros assírios que continuaram a cumprir algumas de suas funções originais no final do Apesar da referência negativa sobre Larissa e Mespila, Xenofonte menciona uma grande e próspera cidade, Caenae, localizada ao norte das aldeias de Parysati na margem oeste do Tigre. O fato do local produzir comida pronta suficiente para alimentar vários milhares de soldados sugere um próspero centro econômico local cercado por bons campos, pastagens e vinhedos. Depois de passar por Ninrude e Nínive (que ele descreveu em ruínas com apenas um punhado de assírios vendo neles), Xenofonte e os gregos viraram para noroeste, seguindo a margem leste do rio Tigre. Ele descreveu a Assíria rural como marcada pela presença de ricas aldeias:

As antigas principais capitais assírias de Nínive, Dur Sarruquim e Ninrude eram escassamente povoadas durante o domínio aquemênida. A maioria dos assentamentos assírios estava em cidades menores, vilas e aldeias ao nível da planície, nas montanhas ou em montes como Tel ed-Darim. No entanto, de acordo com assiriólogos mais recentes, como Georges Roux, cidades como Arrapa, Guzana (agora as ruínas de Tel Halaf) e Arbela (agora Erbil) permaneceram intactas, e Assur iria reviver. Apesar de muitas das cidades assírias terem sido deixadas em grande parte em ruínas das batalhas que levaram à queda de seu império no , a Assíria rural era próspera.Arriano, Anábase, III.7.3.

O testemunho de Xenofonte é um exemplo dos ricos recursos agrícolas da região da Assíria e da existência de um palácio. Não se sabe exatamente onde este palácio estava localizado, mas Austen Henry Layard sugeriu que pode ter sido perto de Zakho.Layard, A.H., 1853. Discoveries in the Ruins of Nineveh and Babylon, p. 61 and 686 Uma inscrição encontrada no Egito, escrita por Arsames, descreve cidades assírias que obtiveram centros administrativos sob o domínio aquemênida. Em , tanto Atura quanto a Média se juntaram à revolta contra o rei persa Dario, tentando reconquistar sua independência. No entanto, as revoltas foram suprimidas.

Sob o domínio aquemênida, a tradicional religião mesopotâmica foi tolerada, e o sistema judicial, calendário assírio e os padrões imperiais impostos pelos assírios permaneceram em vigor em todos os lugares."Syria-Palestine under Achemenid Rule", by Israel Eph'Al. in: The Cambridge Ancient History 2nd Edition, Vol. 4. Pages 147–161.

Os assírios, como todos os outros povos tributários dos aquemênidas, eram obrigados a pagar impostos ao imperador e, sempre que ele fazia campanha, fornecer tropas também. Relevos de portadores de tributos assírios esculpidos nos lados leste e norte da Apadana, consistem em sete homens barbudos: um carregando peles de animais, um carregando um pedaço de pano, dois carregando tigelas e dois levando muflões.Briant, P., 2002. From Cyrus to Alexander: A History of the Persian Empire, Winona Lake, Indiana. Page 175.

Língua

Por volta do , os povos originalmente falantes de acádio da Assíria falavam variedades de aramaico oriental influenciadas pelo acádio. Consequentemente, durante o domínio aquemênida da Assíria, o aramaico gradualmente se tornou a principal língua falada pelos assírios. Mesmo antes da queda do império, os assírios fizeram do aramaico a língua franca de seu império; muitos podiam falar e a elite dominante da Assíria precisava ser bilíngue, capaz de falar tanto acádio quanto aramaico. Quando os aquemênidas estenderam seu domínio para o oeste, eles adotaram o aramaico imperial como "veículo de comunicação escrita entre as várias regiões do vasto império com seus diferentes povos e línguas". Acredita-se que o uso de uma única língua oficial tenha contribuído muito para o sucesso dos aquemênidas em manter seu vasto império unido por tanto tempo.https://iranicaonline.org/articles/aramaic-

Militares Conhecidos por suas habilidades de combate, os soldados assírios (junto com os lídios) constituíam a principal infantaria pesada do exército aquemênida.

Embora a eficácia do exército assírio outrora invencível tenha se mostrado bastante esgotada no momento de seu eventual colapso, os soldados da Assíria continuaram a ser guerreiros bravos e ferozes. A maioria dos soldados na época não usava armaduras pesadas, mas ao invés de agir como tropas corpo a corpo, serviria como esquadrões. As tropas assírias eram diferentes, pois lutavam como arqueiros, cavalaria e infantaria pesada e eram úteis como tropas de linha de frente. A infantaria assíria foi treinada especificamente para se envolver em combate corpo a corpo.Kaveh Farrokh, Shadows in the Desert: Ancient Persia at War, página 76. Um enorme exército foi montado por Xerxes no início do Estimativas contemporâneas colocam os números entre 100.000 e mais de um milhão. Qualquer que fosse o número, era enorme e os persas convocaram tropas de todo o reino. Heródoto observa que soldados assírios foram empregados na expedição de Xerxes à Grécia.

Arte thumb|170px|right|Os assírios de Atura foram responsáveis ​​pelo envidraçamento do Palácio de Dario em Susã e influenciaram até certo ponto aquemênida arte persa.