O Safari Club era uma aliança secreta de serviços de inteligência formada em 1976 que conduzia operações clandestinas em toda a África, numa altura em que o Congresso dos Estados Unidos tinha limitado o poder da CIA após anos de abusos e quando Portugal estava a desmantelar o seu Império Colonial na África.U.S. Relies Heavily on Saudi Money to Support Syrian Rebels, The New York Times, Jan. 23, 2016 Seus membros formais eram os pré-revolucionários Irã (Pahlavi), Egito, Arábia Saudita, Marrocos e França. O grupo manteve ligações informais com os Estados Unidos, África do Sul, Rodésia e Israel. O grupo executou uma intervenção militar bem sucedida no Zaire em resposta a uma invasão de Angola. Também forneceu armas à Somália no conflito de 1977–1978 com a Etiópia. Organizou a diplomacia secreta relativa ao anticomunismo em África e foi creditado por iniciar o processo que resultou no tratado de paz Egito-Israel de 1979.
Organização Alexandre de Marenches iniciou o pacto com mensagens aos outros quatro países — e à recém-independente Argélia, que se recusou a participar.Cooley, Unholy Wars, p. 17.
Países signatários A carta original foi assinada em 1976 por líderes e diretores de inteligência dos cinco países:Heikal, Iran: The Untold Story (1982), p. 113.Cooley, Unholy Wars, p. 15.Mamdani, Good Muslim, Bad Muslim (2004), p. 84. "The existence of the club came to light after the 1979 Iranian Revolution when Mohamed Heikal, a highly respected Egyptian journalist and onetime advisor to President Nasser, was given permission by the new Khomeni government to go through the deposed Shah's archives. Heikal came upon an agreement setting up a formal association, dated September 1, 1976, and signed by the heads of several intelligence agencies, all strategic allies of the United States in the Cold War. PaísDiretorServiço de InteligênciaAlexandre de MarenchesService de documentation extérieure et de contre-espionnage (SDECE)Kamal AdhamAl Mukhabarat Al A'amah EgitoKamal Hassan AliMukhabaratAhmed DlimiDireção Geral de Vigilância Territorial IrãNematollah NassirSAVAK
Países não signatários porém com ligações informais PaísServiço de InteligênciaCentral Intelligence Agency (CIA)Departamento de Segurança do Estado RodésiaOrganização Central de InteligênciaMossad A Carta começa: “Acontecimentos recentes em Angola e noutras partes de África demonstraram o papel do continente como teatro de guerras revolucionárias instigadas e conduzidas pela União Soviética, que utiliza indivíduos ou organizações simpatizantes ou controladas pela ideologia marxista”.Heikal, Iran: The Untold Story (1982), p. 113.
O objetivo do grupo era, portanto, opor-se à influência soviética, apoiando os anticomunistas.Miglietta, American Alliance Policy (2002), p. 20. "The Shah provided covert assistance to groups seeking to destabilize the governments of Soviet allies in the region such as Iraq and Afghanistan, as well as providing assistance to pro-Western governments such as Oman and South Vietnam. In an effort to further advance these goals, the Shah associated Iran with a group of conservative Middle Eastern and African states in an informal organization known as the Safari Club. This group was dedicated to blocking the spread of Soviet influence in the third world."Robert Lacey, Inside the Kingdom: Kings, Clerics, Modernists, Terrorists, and the Struggle for Saudi Arabia, London: Penguin, 2009; ; p. Google Books preview. A carta também diz que o grupo pretende ser “global na concepção”.Heikal, Iran: The Untold Story (1982), p. 114. A sua formação tem sido atribuída à interligação de interesses dos países envolvidos (que já cooperavam até certo ponto). Juntamente com a busca ideológica do anticomunismo global, estes incluíam os objetivos mais concretos da estratégia militar e dos interesses econômicos. (Os exemplos incluem operações de mineração internacionais e investimentos na Transvaal Development Company da África do Sul na Era Apartheid).Cooley, Unholy Wars, p. 16.Heikal, Iran: The Untold Story (1982), p. 112.
Infraestrutura
miniaturadaimagem|Mount Kenya Safari Club de Khashoggi, do qual deriva o nome da aliança. O Safari Club leva o nome (supostamente ideia de Marenches) em homenagem ao resort exclusivo no Quênia onde o grupo se conheceu em 1976.Robert Lacey, Inside the Kingdom: Kings, Clerics, Modernists, Terrorists, and the Struggle for Saudi Arabia, London: Penguin, 2009; ; p. Google Books preview. O clube era administrado pelo traficante de armas saudita Adnan Khashoggi – também amigo de Adham.Scott, The Road to 9/11 (2008), pp. 62–63. "The Safari Club met at an exclusive resort of the same name in Kenya, which in the same year, 1976, was visited and eventually bought by Adham's friend Adnan Kashoggi.
A carta original estabelece que um centro de operações seria construído até 1 de Setembro de 1976 no Cairo.Heikal, Iran: The Untold Story (1982), p. 114. O grupo instalou ali a sua sede e a sua organização incluía um secretariado, uma ala de planeamento e uma ala de operações. Também foram realizadas reuniões na Arábia Saudita e no Egito. O grupo fez grandes compras de imóveis e equipamentos de comunicação seguros.Cooley, Unholy Wars, p. 17.
A criação do Safari Club coincidiu com a consolidação do Bank of Credit and Commerce International (BCCI). O BCCI serviu para lavagem de dinheiro, particularmente para a Arábia Saudita e os Estados Unidos — cujo diretor da CIA em 1976, George H. W. Bush, tinha uma conta pessoal. "O Safari Club precisava de uma rede de bancos para financiar as suas operações de inteligência. Com a bênção oficial de George Bush como chefe da CIA, Adham transformou um pequeno banco comercial paquistanês, o Banco de Crédito e Comércio Internacional (BCCI), num máquina mundial de lavagem de dinheiro, comprando bancos em todo o mundo para criar a maior rede monetária clandestina da história".Trento, Prelude to Terror (2005), p. 104.
O BCCI também serviu como mecanismo de recolha de informações em virtude dos seus extensos contactos com organizações clandestinas em todo o mundo. "Eles arquitetaram, com Bush e outros chefes de serviços de inteligência, um plano que parecia bom demais para ser verdade. O banco solicitaria negócios a todas as principais organizações terroristas, rebeldes e clandestinas do mundo. A informação inestimável assim obtida seria distribuído discretamente aos 'amigos' do BCCI".Trento, Prelude to Terror (2005), p. 105.
Envolvimento dos Estados Unidos miniaturadaimagem|Theodore "Ted" Shackley (à esquerda) foi um contato importante da CIA para o Safari Club Os Estados Unidos não eram um membro formal do grupo, mas estiveram envolvidos até certo ponto, particularmente através da sua Agência Central de Inteligência. Henry Kissinger é creditado pela estratégia americana de apoiar implicitamente o Safari Club – permitindo-lhe cumprir os objectivos americanos por procuração, sem arriscar responsabilidade directa.Cooley, Unholy Wars, p. 15. "The Carter team adopted a method of avoiding the stigma of direct CIA involvement in covert operations which could go wrong and backfire on the United States. It was a method which Henry Kissinger, first as President Richard Nixon's national security advisor, then as Secretary of State, had refined and applied with skill: get others to do what you want done, while avoiding the onus or blame if the operation fails." Esta função tornou-se particularmente importante depois de o Congresso dos EUA ter aprovado a Resolução sobre Poderes de Guerra em 1973 e a Emenda Clark em 1976, reagindo contra acções militares encobertas orquestradas dentro do Poder Executivo do governo.Mamdani, Good Muslim, Bad Muslim (2004), pp. 80–84.
Um factor importante na natureza do envolvimento dos EUA dizia respeito à mudança das percepções internas da CIA e do sigilo governamental. A Comissão Rockefeller e o Comissão Church lançaram recentemente investigações que revelaram décadas de operações ilegais por parte da CIA e do FBI. O escândalo Watergate direcionou a atenção da mídia para estas operações secretas e serviu como uma causa imediata para estas investigações em curso. Jimmy Carter discutiu as preocupações públicas sobre o sigilo na sua campanha e, quando assumiu o cargo em Janeiro de 1977, tentou reduzir o âmbito das operações secretas da CIA.Peter Dale Scott, "Launching the U.S. Terror War: the CIA, 9/11, Afghanistan, and Central Asia", Asia–Pacific Journal 10(12), 16 March 2012. Num discurso de 2002 na Universidade de Georgetown, o Príncipe Turki, do serviço de inteligência da Arábia Saudita, descreveu a situação da seguinte forma:Em 1976, depois dos assuntos Watergate terem ocorrido aqui, a sua comunidade de inteligência foi literalmente amarrada pelo Congresso. Não poderia fazer nada. Não podia enviar espiões, não podia escrever relatórios e não podia pagar dinheiro. Para compensar isso, um grupo de países reuniu-se na esperança de combater o comunismo e criou o que foi chamado de Safari Club. O Safari Club incluiu França, Egito, Arábia Saudita, Marrocos e Irã. O principal objectivo deste clube era partilhar informações uns com os outros e ajudar-nos mutuamente no combate à influência soviética em todo o mundo, e especialmente em África.Turki bin Faisal Al Saud, February 2002, quoted in Trento, Prelude to Terror (2005), p. 102.Quando o Safari Club estava iniciando as operações, o ex-diretor da CIA Richard Helms e o agente Theodore "Ted" Shackley estavam sob escrutínio do Congresso e temiam que novas operações secretas pudessem ser rapidamente expostas.Trento, Prelude to Terror (2005), p. 113–114. "Shackley, who still had ambitions to become DCI, believed that without his many sources and operatives like Wilson, the Safari Club — operating with Helms in charge in Tehran — would be ineffective. Shackley was well aware that Helms was under criminal investigation for lying to Congress about the CIA in Chile. Shackley had testified before the same grand jury. Unless Shackley took direct action to complete the privatization of intelligence operations soon, the Safari Club would not have a conduit to DO resources. The solution: create a totally private intelligence network using CIA assets until President Carter could be replaced." Peter Dale Scott classificou o Safari Club como parte da “segunda CIA” – uma extensão do alcance da organização mantida por um grupo autónomo de agentes-chave. Assim, mesmo enquanto o novo director da CIA de Carter, Stansfield Turner, tentava limitar o âmbito das operações da agência, Shackley, o seu vice, Thomas Clines, e o agente Edwin P. Wilson mantiveram secretamente as suas ligações com o Safari Club e o BCCI.Peter Dale Scott, "Launching the U.S. Terror War: the CIA, 9/11, Afghanistan, and Central Asia", Asia–Pacific Journal 10(12), 16 March 2012.Trento, Prelude to Terror (2005), p. 314. "The Safari Club was run by the Saudis. It was a club to serve their purposes through the CIA. Shackley and Wilson were not members; only nations could belong. Shackley and Wilson were men who served the club in exchange for power, influence, and money."
Operações secretas sem supervisão do Congresso