A Campanha Republicana Irlandesa Dissidente começou no final do The Troubles, um conflito político de 30 anos na Irlanda do Norte. Desde que o Exército Republicano Irlandês Provisório (IRA ou PIRA) convocou um cessar-fogo e encerrou a sua campanha em 1997, grupos dissidentes que se opõem ao cessar-fogo e aos acordos de paz ("republicanos irlandeses dissidentes") continuaram uma campanha armada em menor escala contra as forças de segurança na Irlanda do Norte. Os principais paramilitares envolvidos são o Exército Republicano Irlandês Real, o Exército Republicano Irlandês de Continuidade e o antigo Óglaigh na hÉireann. Eles atacaram o Serviço de Polícia da Irlanda do Norte (PSNI) Sucessor da Polícia Real de Ulster. e o Exército Britânico em ataques com armas e bombas, bem como com morteiros e foguetes. Eles também realizaram bombardeios com o objetivo de causar perturbações. No entanto, a sua campanha não tem sido tão intensa como a do IRA Provisório, e o apoio político a grupos como o Real IRA está "tendendo a zero".
Em 2007, o governo declarou o fim da Operação Banner, encerrando o destacamento de quatro décadas do Exército Britânico na Irlanda do Norte. Como resultado, a PSNI tem sido desde então o principal alvo dos ataques.
Até à data, dois soldados britânicos, dois oficiais do PSNI e dois guardas do Serviço Prisional foram mortos como parte da campanha republicana. Pelo menos 50 civis (e ex-combatentes) também foram mortos por paramilitares republicanos, 29 dos quais morreram no bombardeio de Omagh realizado pelo Real IRA.
Prelúdio Desde a invasão da Irlanda em 1169 por cavaleiros normandos a pedido do rei deposto de Leinster, Dermot MacMurrough, a Irlanda tem estado, parcial ou totalmente, sob administração inglesa e, mais tarde, britânica. As rebeliões contra o governo da Grã-Bretanha não tiveram sucesso até a Guerra Anglo-Irlandesa de 1919-1921, quando o Exército Republicano Irlandês (IRA) original conseguiu remover 26 dos 32 condados da Irlanda do Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda como o Estado Livre Irlandês. Embora anteriormente a oferta do governo interno irlandês tenha sido acordada no terceiro projeto de lei do governo interno, a implementação foi suspensa pela oposição violenta no Ulster e pela formação do UVF, e mais tarde pela eclosão da Primeira Guerra Mundial. Após a divisão da Irlanda pela Coroa, os restantes seis condados, localizados na província de Ulster, tornaram-se Irlanda do Norte e permaneceram como parte do renomeado Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte.
Seguiu-se uma guerra civil no novo estado do sul, e o IRA dividiu-se pela primeira vez, no Exército Nacional Irlandês - o vencedor da guerra, que se tornou o exército do Estado Livre - e no IRA Anti-Tratado, que se opôs ao tratado que dividiu a Irlanda em dois estados.
O IRA deixou de ser uma força significativa após a sua derrota na Guerra Civil, e só depois de uma nova divisão, em IRA Oficial e IRA Provisório (PIRA) após os motins de 1969 na Irlanda do Norte, é que um grupo que se autodenomina Republicano Irlandês O Exército – o IRA Provisório – provaria novamente ser uma força militar significativa. Como beligerante no que viria a ser conhecido como The Troubles, o PIRA empreendeu uma campanha armada contra o estado britânico que durou até 1997 e ceifou cerca de 1.800 vidas.
O PIRA convocou um cessar-fogo indefinido em 1997 e desativou suas armas em 2005, de acordo com o Acordo da Sexta-Feira Santa de 1998, mas vários grupos dissidentes da linha dura, conhecidos como republicanos dissidentes, prometeram continuar usando a "luta armada" para alcançar o objetivo republicano de uma "Irlanda unida".
As motivações para a continuação da violência variam de acordo com o grupo; para o IRA de Continuidade, mais conservador, o fim da política abstencionista pelos Provisórios na Convenção Geral do Exército (GAC) de 1986 serviu como um catalisador para a tensão. Para ONH; a aceitação pelo especial Ard Fheis do Sinn Féin do PSNI e da "criminalidade" do Real IRA, enquanto para a maioria dos Dissidentes Republicanos e do RIRA/NIRA a causa foi o Acordo da Sexta-Feira Santa de Belfast.
A campanha
Início Em agosto de 1994, o IRA Provisório convocou um cessar-fogo. Em Janeiro de 1996, o Exército Republicano Irlandês de Continuidade anunciou a sua existência e prometeu continuar a campanha armada contra o domínio britânico na Irlanda do Norte. Um mês depois, o IRA Provisório cancelou o seu cessar-fogo devido à sua insatisfação com o estado das negociações de paz. Em 13 de julho, o CIRA detonou um carro-bomba em frente ao Hotel Kilyhelvin em Enniskillen, condado de Fermanagh. A explosão causou graves danos e feriu 17 pessoas enquanto eram evacuadas do hotel. No ano seguinte, plantou outros três carros-bomba em Belfast, Derry e Fermanagh, mas todos foram desarmados pelo Exército Britânico. O IRA Provisório convocou um segundo cessar-fogo em julho de 1997. Em 16 de setembro de 1997, o CIRA detonou uma van-bomba fora da base da Royal Ulster Constabulary (RUC) em Markethill, causando danos generalizados. O atentado aconteceu um dia depois de o Sinn Féin ter aderido às negociações políticas que conduziram ao Acordo da Sexta-Feira Santa.
Em novembro de 1997, membros de alto escalão do IRA Provisório que se opuseram ao cessar-fogo formaram um grupo dissidente que ficaria conhecido como Real IRA. Durante o primeiro semestre de 1998, o Real IRA e o Continuity IRA lançaram uma série de ataques com carros-bomba e morteiros nas bases do RUC. Houve carros-bomba em Moira em 20 de fevereiro e em Portadown em 23 de fevereiro. Houve um ataque de morteiro à base RUC de Armagh em 10 de março e a duas bases do exército britânico em South Armagh em 24 de março.Nally Report (2003) . No dia 10 de Abril, após dois anos de intensas negociações, foi assinado o Acordo de Sexta-Feira Santa. Outros morteiros foram lançados nas bases do RUC em Belfast em 4 de maio e em Belleek em 9 de maio, mas erraram o alvo. Em 22 de maio, realizaram-se referendos sobre o Acordo na Irlanda do Norte e na República da Irlanda. Na Irlanda do Norte, a votação foi de 71% a favor, enquanto na República a votação foi de 94% a favor.
Em 1º de agosto, após um aviso telefônico, um carro-bomba do RIRA detonou no centro de Banbridge, ferindo dois oficiais do RUC e 33 civis.
Bombardeio de Omagh No dia 15 de Agosto de 1998, o RIRA deixou um carro contendo 500 quilogramas de explosivos caseiros no centro de Omagh, condado de Tyrone. Os homens-bomba não conseguiram encontrar uma vaga para estacionar perto do alvo pretendido do tribunal e o carro foi deixado a 400 metros de distância. Foram emitidos três avisos telefônicos imprecisos e o RUC acreditou que a bomba estava na verdade localizada fora do tribunal. Eles tentaram estabelecer um cordão de segurança para manter os civis afastados da área, o que inadvertidamente empurrou as pessoas para mais perto do local real da bomba. Pouco depois, a bomba explodiu matando 29 pessoas e ferindo outras 220, naquele que se tornou o ataque mais mortal do The Troubles na Irlanda do Norte.
O bombardeamento causou grandes protestos em todo o mundo e os governos irlandês e britânico introduziram nova legislação numa tentativa de destruir a organização. O RIRA também foi pressionado pelo IRA Provisório, quando membros do IRA Provisório visitaram as casas de 60 pessoas ligadas ao RIRA e ordenaram-lhes que se dispersassem e parassem de interferir nos depósitos de armas do IRA Provisório. Com a organização sob intensa pressão, o RIRA convocou um cessar-fogo em 8 de setembro.
Após o atentado de Omagh, houve uma pausa na atividade republicana dissidente; principalmente devido ao cessar-fogo do RIRA e às prisões de proeminentes militantes republicanos dissidentes.Horgan, John. O RIRA usou o cessar-fogo para se reagrupar e rearmar. Entretanto, a CIRA realizou uma série de ataques menores.
2000–2008 O Real IRA cancelou o seu cessar-fogo em Janeiro de 2000, declarando: "Mais uma vez, Óglaigh na hÉireann declara o direito do povo irlandês à propriedade da Irlanda. Apelamos a todos os voluntários leais à República da Irlanda que se unam para defender a República e estabelecer um parlamento nacional permanente representativo de todo o povo”. Houve um aumento de atividade nos dois anos seguintes.Horgan, John. Durante este tempo, os republicanos realizaram uma série de ataques com bombas e morteiros contra o Exército Britânico e bases RUC, incluindo um ataque com carro-bomba na base RUC de Stewartstown em julho de 2000. Em novembro daquele ano, um oficial do RUC perdeu uma perna quando uma armadilha-bomba explodiu fora da base do RUC de Castlewellan. Em junho de 2001, o Real IRA abriu fogo contra oficiais do RUC numa assembleia de voto em Ballinascreen, ferindo dois oficiais e um civil. Foi considerado o primeiro ataque de curta distância contra oficiais desde 1997.
O Real IRA também realizou vários atentados a bomba em Londres durante 2000-2001; os primeiros ataques republicanos lá desde 1997. Em junho de 2000, uma bomba danificou a Ponte Hammersmith e em setembro um foguete RPG-22 atingiu o Edifício SIS, sede do Serviço Secreto de Inteligência, também conhecido como MI6. Em fevereiro de 2001, um cadete do Exército Britânico perdeu uma mão quando uma bomba explodiu fora do quartel do 4º Batalhão, Regimento de Paraquedistas, no oeste de Londres. No mês seguinte, um carro-bomba explodiu em frente ao Centro de Televisão da BBC, após um aviso por telefone. Outro carro-bomba que explodiu perto da estação Ealing Broadway em agosto deixou grandes danos na área. Em Novembro, um terceiro carro-bomba explodiu parcialmente no centro da cidade de Birmingham.
Em novembro de 2001, a Royal Ulster Constabulary (RUC) tornou-se o Serviço de Polícia da Irlanda do Norte (PSNI). A reforma do RUC foi a principal exigência dos republicanos e nacionalistas irlandeses. No entanto, o Sinn Féin – o principal partido republicano – recusou-se a apoiar o PSNI até que as reformas fossem totalmente implementadas. Os republicanos dissidentes deixaram claro que nunca apoiariam uma "força policial paramilitar britânica" em qualquer parte da Irlanda.Horgan, p.56
Em agosto de 2002, uma bomba explodiu em uma base do Exército britânico em Derry. Matou um empreiteiro civil – um ex-soldado britânico – que trabalhava na base.
Em 17 de agosto de 2003, o RIRA matou Danny McGurk, um civil, no oeste de Belfast. Mais tarde, o grupo emitiu um comunicado pedindo desculpas e dizendo que o assassinato foi "criminalmente errado e prejudicou o objetivo da libertação irlandesa".
Nos anos seguintes, a atividade republicana dissidente diminuiu gradualmente. Isto deveu-se principalmente a tensões internas e ações policiais.Horgan, John. Houve divisões dentro dos grupos paramilitares, especialmente dentro do Continuity IRA. Em 2006, surgiu um grupo que se autodenomina Óglaigh na hÉireann ou ONH; nos anos seguintes, tornar-se-ia o paramilitar republicano mais ativo depois do RIRA.
Em 2005, o IRA – que está em cessar-fogo desde 1997 – encerrou formalmente a sua campanha e desmantelou as suas armas. Em 2007, na sequência do Acordo de St Andrews, o Sinn Féin finalmente votou a favor do PSNI. Parte da base de apoio do Sinn Féin se opôs a essas medidas. Eles acreditavam que o Sinn Féin havia "se vendido" e estava mais perto de aceitar a "ocupação britânica". Isso fez com que mais republicanos prestassem apoio a grupos dissidentes.Horgan, p.56 Após a declaração do IRA, o Exército Britânico reduziu bastante a sua presença na Irlanda do Norte e deixou o PSNI encarregado da segurança.
2009–presente