miniaturadaimagem|302x302px|Negusa Nagast Haile Selassie com outros nobres e retentores etíopes. Até ao fim da monarquia etíope em 1974, existiam duas categorias de nobreza na Etiópia e na Eritreia. O Mesafint ( , moderno , singular መስፍን , moderno , "príncipe"), a nobreza real hereditária, formava o escalão superior da classe dominante. O Mekwanint ( , moderno , singular መኰንን , moderno ou , "oficial") eram os nobres nomeados, muitas vezes de origem humilde, que formavam a maior parte da aristocracia. Até o século 20, as pessoas mais poderosas na corte eram geralmente membros do Mekwanint nomeados pelo monarca, enquanto regionalmente, o Mesafint gozava de maior influência e poder. O imperador Haile Selassie reduziu enormemente o poder do Mesafint em benefício do Mekwanint, que naquela época era essencialmente contíguo ao governo etíope. miniaturadaimagem|238x238px|Ras Makonnen Wolde Mikael cercado por vassalos. Os Mekwanint eram funcionários aos quais foram concedidos cargos específicos no governo ou tribunal abissínio. Posições mais altas, desde o título de Ras descendo até Balambaras, também foram concedidas aos membros do Mekwanint. Um membro do Mesafint, no entanto, teria tradicionalmente precedência sobre um membro do Mekwanint do mesmo posto. Por exemplo, Ras Mengesha Yohannes, filho do imperador Yohannes IV e, portanto, membro do Mesafint, teria superado Ras Alula Engida, que era de nascimento humilde e, portanto, membro do Mekwanint, embora suas fileiras fossem iguais.
Existiam também regras paralelas de precedência, principalmente a antiguidade baseada na idade, nos cargos ocupados e no momento em que cada um obtinha os seus títulos, o que tornava as regras de precedência bastante complexas. Combinado com a posição ambígua dos herdeiros titulados dos membros do Mekwanint, o Imperador Haile Selassie, como parte do seu programa de reformas modernizadoras, e em linha com os seus objectivos de centralizar o poder longe do Mesafint, substituiu o sistema tradicional de precedência por um simplificado, sistema de inspiração ocidental que dava precedência por posição e depois por antiguidade com base no momento em que o título foi assumido independentemente de como o título foi adquirido.
Títulos imperiais e reais
Negusa Nagast miniaturadaimagem|Imperador Haile Selassie da Dinastia Salomônica. Embora vários reis de Aksum usassem este estilo, até a restauração da dinastia salomônica sob Yekuno Amlak, os governantes da Etiópia geralmente usavam o estilo de Negus, embora "Rei dos Reis" fosse usado já em Ezana de Axum (320 a 360 dC). Gregory R. Copley: Ethiopia reaches her hand unto God: imperial Ethiopia's unique symbols, structures and rôle in the modern world = ኢትዮጵያ ታበጽህ እደዊሃ ኅበ እግዚአብሔር (1998), ISBN 1-892998-00-9 (Auszug; Buchtitel nach Ps 68,32 NeÜ, vgl. altäthiop. 67,31.
O título completo do Imperador da Etiópia era Negusa Nagast e Seyoume Igziabeher (; "Eleitos de Deus"). O título Moa Anbessa Ze Imnegede Yehuda ("Leão Conquistador da Tribo de Judá") sempre precedeu os títulos de Imperador. Não era um título pessoal, mas referia-se ao título de Jesus e colocava o cargo de Cristo à frente do nome do Imperador num ato de submissão Imperial. Até o reinado de Yohannes IV, o Imperador também era Neguse Tsion (, , "Rei de Sião"), cuja sede era em Axum, e que conferia hegemonia sobre grande parte do norte do Império.
O Imperador foi referido pelas dignidades do Girmawi formal ( , "Sua Majestade Imperial"), na linguagem comum como Janhoy ( , "Sua Majestade [Imperial]", ou lit. "Senhor"), em sua própria casa e família como Getochu (nosso Mestre no plural), e quando referido pelo nome na terceira pessoa com o sufixo de Atse (efetivamente "Imperador", ou seja, Atse Menelik).
Todo o discurso formal relativo ao Imperador era no plural, assim como o seu próprio discurso; Haile Selassie, por exemplo, referia-se sempre a si mesmo na primeira pessoa do plural, mesmo em conversas casuais e quando falava em francês (no entanto, este não era o caso quando falava em inglês, no qual não era totalmente fluente).
Negesta Nagastat A Negesta Nagastat (Ge'ez : ንግሥተ ነገሥታት ) era a Imperatriz Regente por direito próprio, literalmente "Rainha dos Reis", ou "Rainha das Rainhas", ou "governante feminina de um império".
Zauditu (reinou de 1917 a 1930) foi a única mulher a ser coroada na Etiópia por direito próprio desde os tempos antigos. Em vez de assumir o título de itege, que era reservado às imperatrizes consortes, Zewditu recebeu a versão feminina de nigusa nigist para indicar que ela reinou por direito próprio. Ela recebeu a dignidade de Girmawit ("[Sua] Majestade Imperial") e o título de Siyimta Igzi'abher (Ge'ez : ሥይምተ እግዚአብሔር , "Eleito de Deus"). Ela era comumente chamada de nigist, traduzida como "Rainha". A Constituição da Etiópia de 1955 excluiu as mulheres da sucessão ao trono, pelo que este título foi efectivamente abolido.
Itege Um Itege (amárico : እቴጌ ) foi uma imperatriz consorte. Isto se refere às esposas dos imperadores reinantes.
As imperatrizes eram geralmente coroadas como consortes pelo imperador no Palácio Imperial. No entanto, Taytu Betul, consorte de Menelik II, tornou-se o primeiro Itege a ser coroado pelo Imperador na igreja e não no Palácio. Sua coroação ocorreu no segundo dia do feriado da coroação do imperador. Menen Asfaw tornou-se a primeira Itege a ser coroada pelo arcebispo no mesmo dia e durante a mesma cerimónia que o seu marido, Haile Selassie. O Itege tinha direito à dignidade de Girmawit ("Sua/Sua Majestade Imperial").
Negus Negus ( , "rei") foi um governante hereditário de uma das maiores províncias da Etiópia, sobre a qual o monarca governava coletivamente, justificando assim o seu título imperial. O título de Negus foi concedido a critério do Imperador àqueles que governavam províncias importantes, embora tenha sido frequentemente usado hereditariamente durante e após o Zemene Mesafint. Os governantes de Begemder, Shewa, Gojjam, Wollo, todos detinham o título de Negus em algum momento, como o " Negus de Shewa", " Negus de Gojjam" e assim por diante.
Durante e após o reinado de Menelique II, praticamente todos os títulos passaram para a coroa imperial ou foram dissolvidos. Em 1914, após ter sido nomeado "Negus de Sião" por seu filho Lij Iyasu, Mikael de Wollo, em consideração aos sentimentos hostis que isso provocou entre grande parte da nobreza do norte da Etiópia (particularmente Le'ul Ras Seyoum Mengesha, cuja família tinha ressentiu-se de ter o título negado por Menelik), que agora era tecnicamente subordinado a ele, em vez disso, optou por usar o título de Negus de Wollo. Tafari Makonnen, que mais tarde se tornou imperador Haile Selassie, recebeu o título de Negus em 1928; ele seria a última pessoa a ostentar o título.
Apesar disso, fontes europeias referiram-se ao monarca etíope como Negus já no século XX, mudando para Imperador apenas após a Segunda Guerra Mundial – mais ou menos na mesma altura em que o nome Abissínia caiu em desuso em favor da Etiópia, no oeste.
Leul ou Leoul Leul ou Leoul ( , "Príncipe") era um estilo principesco usado pelos filhos e netos dos monarcas dinásticos da Etiópia. É equivalente ao de Vossa Alteza e antigamente era usado apenas como forma de tratamento. O termo foi introduzido como título oficial em 1916 pelo ex-ministro das Relações Exteriores Blatten Geta Heruy Wolde-Selassie; foi aplicado pela primeira vez a Dejazmatch Tafari e sua esposa, a princesa Menen, que foram designados respectivamente Leul-Ras e Le'elt Woizero.
Le'elt Le'elt ( , "Princesa"). Este título entrou em uso em 1916 após a entronização de Zauditu. Reservado à nascença para filhas do monarca e netas patrilineares. Geralmente concedido às esposas de Leul Ras, bem como às netas do monarca na linha feminina em seus casamentos. A exceção notável à regra foi Leult Yeshashework Yilma, sobrinha do imperador Haile Selassie com seu irmão mais velho, que recebeu o título com a dignidade de "Alteza" de Zewditu após o casamento da princesa com Leul Ras Gugsa Araya Selassie em 1918, e novamente de seu tio após sua coroação em 1930 com a dignidade reforçada de "Alteza Imperial".
Abeto Abetohun ( ) ou Abeto ( , "Príncipe")Título reservado para homens de ascendência imperial. O título caiu em desuso no final do século XIX. Lij Iyasu tentou reviver o título como Abeto-hoy (, "Grande Príncipe"), e esta forma ainda é usada pelo atual pretendente Iyasuísta Girma Yohannes Iyasu. Lij Tedla Melaku, um influente filósofo etíope, monarquista e membro do ramo Gondar-Lasta da Casa Imperial Salomônica-Zagwe e da nobreza Shewan também foi investido com o título de Abeto pelo Conselho da Coroa da Etiópia em 2019.
Ras Ras (, compare com o árabe Raïs)Um dos poderosos títulos não imperiais; o historiador Harold G. Marcus equipara isso a um duque. O título combinado de Leul Ras (amárico: ልዑል ራስ) foi dado aos chefes dos ramos cadetes da dinastia imperial, como os Príncipes de Gojjam, Tigray e o sub-ramo Selalle do último Ramo Shewan reinante.
Emebet Uma Emebet Hoy (እመቤት ሆይ , "Grande Dama Real") era um título reservado para as esposas daqueles que ostentavam o título de Leul Dejazmach e outras mulheres de alto escalão de sangue real.
Alternativamente, uma Emebet (እመቤት , "Senhora Real") era um título reservado às netas solteiras do monarca na linha feminina (geralmente recebiam o título de leult após o casamento), e às filhas do Leul Ras.
Bittwod Bittwoded (, romanizado: bitwädäd, lit. 'Amado')Um cargo que se pensa ter sido criado por Zara Yaqob que nomeou dois deles, um de esquerda e outro de direita. Posteriormente, estes foram fundidos em um único cargo, que se tornou o grau supremo de Ras, "Ras Betwadad". Marcus equipara o estilo a um conde.
Lij Lij (, romanizado: ləj, lit. 'criança')Título emitido no nascimento aos filhos de membros da Mesafint, a nobreza real hereditária.
Títulos militares masculinos
Dejazmach (ደጃዝማች , abreviação de Dejenazmach, comandante do exército principal)um título militar que significa comandante do corpo central de uma força armada tradicional etíope composta por uma vanguarda, corpo principal, alas esquerda e direita e um corpo de retaguarda. Ethiopia Military Tradition in National Life Library of Congress Marcus iguala isso a uma conde. Os herdeiros dos "Leul Rases" foram intitulados Leul Dejazmach (ልዑል ደጃዝማች ) para elevá-los acima dos Dejazmaches de sangue não imperial. (ፊታውራሪ , Comandante da Vanguarda)um título militar que significa comandante da vanguarda de uma força armada tradicional da Etiópia. Marcus equipara isso a um barão. (ቀኛዝማች , Comandante da Ala Direita)um título militar que significa comandante da ala direita de uma força armada tradicional da Etiópia. (ግራዝማች , Comandante da Ala Esquerda)um título militar que significa comandante da ala esquerda de uma força armada tradicional da Etiópia. (አዝማች , Comandante da Retaguarda)um título militar que significa comandante da retaguarda de uma força armada tradicional da Etiópia. Geralmente era um conselheiro confiável e o ministro-chefe do líder. (ባላምባራስ , Comandante de uma Amba ou Fortaleza)estes também poderiam ser comandantes da guarda, artilharia ou cavalaria de uma força armada tradicional etíope, basicamente um homem encarregado de comandos importantes.
Honoríficos femininos
Woyzero (ወይዘሮ , Dama)Título de nobreza originalmente elevado que com o tempo passou a ser a forma de tratamento geralmente aceita para mulheres casadas em geral (Sra.). Ainda era concedido pelo Imperador em raras ocasiões no século XX a mulheres não-reais, e às vezes com o grau mais elevado de Woizero Hoy (ወይዘሮ ሆይ , Grande Dama). Woyzerit (ወይዘሪት , senhora)Originalmente, título de nobreza de alto escalão para mulheres solteiras, agora é a forma de tratamento geralmente aceita para mulheres solteiras em geral (Senhorita). Às vezes era premiado com a distinção adicional de Woizerit Hoy (ወይዘሪት ሆይ , Grande Dama), mas apenas para viúvas.