Spiderland é o segundo e último álbum de estúdio da banda de post-rock americana Slint. Foi lançado pela Touch and Go Records em 27 de março de 1991."Slint Limited 30th Anniversary T-shirt". Touch and Go. Aquivado do original em 19 de abril de 2021. Recuperado 24 de abril 2021. A formação do Slint na época da gravação era composta por Brian McMahan nos vocais e guitarra, David Pajo na guitarra, Todd Brashear no baixo e Britt Walford na bateria. Spiderland foi projetado por Brian Paulson e gravado ao longo de quatro dias em agosto de 1990. A música e as melodias vocais foram compostas durante o verão de 1990, enquanto as letras foram escritas em estúdio.
Formada em 1986 em Louisville, Kentucky, a banda Slint se conheceu quando era adolescente, e tocava na cena punk do Centro-Oeste, mas logo se afastou sonoramente de suas raízes hardcore punk. Na época em que gravaram Spiderland no final de 1990, a banda havia desenvolvido um som complexo e idiossincrático, caracterizado por métricas rítmicas atípicas, dissonância harmônica e estruturas musicais irregulares. A interpretação vocal de McMahan no disco alterna entre palavra falada, canto e gritos. As letras são apresentadas em um estilo narrativo e abordam temas como desconforto, ansiedade social, solidão e desespero.
O Slint se separou pouco antes do lançamento do álbum devido à depressão de McMahan. Nos Estados Unidos, Spiderland inicialmente atraiu pouca atenção da crítica e vendeu mal. No entanto, a recepção calorosa dos jornais musicais do Reino Unido e o aumento gradual nas vendas nos anos seguintes ajudaram a desenvolver um culto significativo de seguidores. Spiderland é amplamente considerado como fundamental para os movimentos post-rock e math rock dos anos 1990, e é citado pelos críticos como um marco do indie e do rock experimental, inspirando uma infinidade de artistas subsequentes. O Slint se reuniu em 2005 para apresentar o álbum na íntegra em três turnês internacionais.
Antecedentes alt=Black and white photograph showing the facade of a performing arts building with a large sign reading "Kentucky"|miniaturadaimagem| Antes de gravar Spiderland, o Slint apresentou versões instrumentais de suas novas músicas durante um show no Kentucky Theater (foto sem data) em 23 de junho de 1990 O Slint foi formado em 1986 em Louisville, Kentucky, após a dissolução de duas bandas locais: Squirrel Bait e Maurice. Os membros fundadores incluíam David Pajo (guitarra), Britt Walford (bateria) e Ethan Buckler (baixo), com Brian McMahan (guitarra, vocal) se juntando logo após sua primeira apresentação. Seu álbum de estreia, Tweez, foi gravado por Steve Albini e lançado em 1989 pela gravadora própria do grupo, Jennifer Hartman Records and Tapes. Buckler deixou a banda por insatisfação com Tweez, e foi substituído por Todd Brashear. Sua segunda gravação foi um extended play (EP) sem título, comumente chamado de Slint. Seu som de rock instrumental apresentado no EP, que não seria lançado até 1994, refletiu tanto sua nova direção quanto sua sofisticação musical aumentada desde que escreveram e gravaram seu álbum de estreia.
As gravações de estúdio de 1989 chamaram a atenção de Corey Rusk, cofundador da Touch and Go Records . Ele disse que o álbum "era radicalmente diferente do Tweez. [...] Lembro-me de pegar uma fita disso e ouvi-la repetidamente, muito alto." No início de 1990, Rusk concordou em pagar pelo tempo de estúdio e se comprometeu a lançar seu próximo disco pela Touch and Go. Em julho de 1989, duas semanas após o lançamento de Tweez, o Slint apoiou os shows de Crain e King Kong nos quais eles estrearam as primeiras versões das músicas: "Nosferatu Man", "Breadcrumb Trail", "Good Morning, Captain" e "Washer". Em junho, eles executaram versões instrumentais quase finalizadas das canções do Spiderland durante um concerto no Kentucky Theater.
Produção e gravação Durante o verão de 1990, a banda praticou a música para seis novas canções que McMahan e Walford escreveram para o segundo álbum do Slint. As músicas foram gravadas em agosto de 1990 com o produtor Brian Paulson, que era conhecido por seu estilo de gravação "ao vivo" e tomadas minimalistas. Paulson disse mais tarde que a gravação "foi estranha... porque me lembro de estar sentado lá, e eu simplesmente sabia que havia algo sobre isso. Nunca ouvi nada assim." McMahan e Walford escreveram as letras no último minuto enquanto estavam no estúdio, apesar de terem trabalhado as melodias vocais com antecedência, utilizando gravações de sessões de treino e uma máquina de quatro faixas. O álbum explorou principalmente temas de amadurecimento e ansiedade sobre a aproximação da vida adulta, e McMahan não queria que as letras ou o estilo vocal fossem ouvidos por outros até as gravações propriamente ditas. Ele disse: "Eu não queria ensaiar os vocais... foi uma experiência única e catártica."
As sessões de gravação foram intensas, tensas e muitas vezes difíceis. De acordo com a AllMusic, eles foram "traumáticos... e mais uma evidência apoiando a teoria de que os membros da banda tiveram que ser periodicamente institucionalizados durante a conclusão do álbum". Circularam rumores de que pelo menos um membro do Slint havia se internado em um hospital psiquiátrico. Walford disse mais tarde que não havia verdade em tais alegações, embora a banda estivesse "definitivamente tentando levar as coisas a sério, muito intensamente, o que tornou a gravação do álbum um tanto estressante". A gravação foi concluída em quatro dias.
Estilo musical O trabalho de guitarra do álbum é conhecido por seu som espaçoso, ritmos angulares, mudanças dinâmicas dramaticamente alternadas e assinaturas de tempo irregulares. O estilo de canto de McMahan varia entre murmúrios, palavras faladas, gritos forçados e um estilo narrativo escrito. Will Hermes, do Spin, resumiu o som do álbum como "King Crimson de meados dos anos 70 que se tornou emo: acordes de guitarra estridentes e notas maravilhosas em instrumentais de compasso ímpar salpicados com palavras faladas e cantadas". Steve Albini, escrevendo para a Melody Maker, descreveu a música como "estrutural e tonal", dizendo que a banda "lembra Television circa Marquee Moon e Crazy Horse, cuja simplicidade eles ecoam e cujo estilo certamente não".
As letras são geralmente de estilo narrativo e foram descritas como "misteriosas" e com "sintaxe peculiar". Tanto as melodias vocais quanto as palavras foram escritas por McMahan e Walford depois que as faixas básicas foram gravadas durante as sessões de prática, e muitas vezes não foram ouvidas por Pajo e Brashear até a gravação final em estúdio. As adições vocais frequentemente levavam as músicas em novas direções, com exemplos sendo "Good Morning, Captain" e "Washer". McMahan nunca se sentiu confortável em assumir o papel de vocalista e só o fez porque ninguém mais na banda o faria. Ele aumenta consideravelmente seu alcance em "Spiderland", incorporando suas abordagens anteriores sussurradas e gritadas com o que Tennent descreve como "canto real" convencional.
A faixa de abertura, "Breadcrumb Trail", descreve um dia em um carnaval com uma cartomante. A música é construída a partir de um arranjo complexo de guitarra com transições bruscas, durante as quais a guitarra oscila entre um riff de som limpo com harmônicos no verso e uma distorção pesada e aguda no refrão. "Nosferatu Man" é a segunda faixa e foi inspirada no filme mudo expressionista alemão de 1922, Nosferatu. Seu verso inclui um riff de guitarra dissonante que usa notas agudas semelhantes às de "Breadcrumb Trail" e uma batida de bateria centrada em caixa e tom-tons. O refrão, com guitarra distorcida e "irregular" e uma batida com "pratos batendo com rápidos preenchimentos de bateria", segue para um groove estendido antes da música terminar com 30 segundos de feedback.
Walford canta e toca guitarra solo em "Don, Aman", um anagrama deliberado de Madonna. Entregue em um tom abafado, a letra ambígua da música retrata os pensamentos de uma "alma isolada" antes, durante e depois de uma noite em um bar. O ritmo acelera à medida que a música se desenvolve, tornando-se alto e distorcido no pico, antes de voltar à velocidade original. "Washer" é a faixa mais longa do álbum e apresenta uma introdução em baixo volume com guitarra e pratos antes do resto da banda se juntar à gravação. A música cresce até o verso final, quando a tensão é quebrada por uma distorção alta, seguida por um longo final. Pajo disse que está particularmente orgulhoso do solo de guitarra de uma nota da música, admitindo que "naquele ponto da minha vida, se alguém me pedisse para fazer um solo, eu faria exatamente o oposto do que um solo geralmente é. Em vez de tocar um monte de notas, eu tocaria apenas uma, embora eu tenha feito algumas coisas decorativas ao redor dela. Há algumas coisas legais e estranhas naquela música".
O instrumental "For Dinner..." começa com uma seção tranquila de "acordes pensativos pulsando com o estrondo ocasional de tons abafados e bumbo", a música percorre seções de construção e liberação de tensão. As guitarras empregam afinação padrão, e não usam pedais de efeitos. A canção de encerramento, "Good Morning, Captain", foi descrita como uma homenagem ao poema de Samuel Taylor Coleridge, The Rime of the Ancient Mariner mas a banda negou isso. A música, que Pajo diz ser sua favorita do álbum, é construída a partir de uma estrutura de guitarra de dois acordes, descrita como um "riff fino e firme" e uma batida de bateria "espasmódica". Durante a gravação do refrão final, McMahan ficou fisicamente doente devido ao esforço de gritar sobre as guitarras. David Peschek, do The Guardian, comparou "Good Morning, Captain" ao Led Zeppelin por seu escopo épico, mas não por seu humor sombrio, escrevendo: "a [canção] extraordinária é "Stairway to Heaven" [do Slint], se é possível imaginar Stairway to Heaven despojado de toda a grandiloquência."
Título e arte da capa O título se originou do irmão mais novo de McMahan, que achou que o disco soava "aranhoso". A fotografia da capa em preto e branco retrata os membros da banda nadando no lago de uma pedreira abandonada em Utica, Indiana. A fotografia foi tirada pelo músico Will Oldham, que era amigo da banda e cujo pai havia tirado a fotografia da capa da Tweez. The Stranger atribui à imagem a responsabilidade pela mística posterior em torno da banda tímida em termos de publicidade, e observa que "a maioria das pessoas só tinha visto Slint como quatro cabeças a flutuar numa pedreira do Kentucky na capa de Spiderland. Os ouvintes refletiam sobre as capas a preto e branco da banda, escassamente adornadas, como se fossem ruínas com segredos". alt=Black-and-white photograph of a bearded man playing guitar onstage.|miniaturadaimagem|A fotografia da capa do Spiderland foi tirada por Will Oldham (fotografado em 2009), um amigo da banda e mais tarde colaborador musical de vários de seus membros. Chris Gaerig do Michigan Daily escreveu que a capa do álbum "captura o medo alegre e a violência do álbum com tanta precisão que abala as almas. O grupo — submerso em um lago até o queixo com sorrisos perturbados — parece estar perseguindo você, pairando fora da fachada em preto e branco." Várias outras imagens promocionais foram tiradas da mesma sessão de fotos com Oldham.
A fotografia na contracapa é de uma aranha-lobo morta, tirada por Noel Saltzman, que também tirou a foto da capa não creditada do EP sem título de 1994. Saltzman encontrou a aranha em um galpão enquanto trabalhava em seu emprego de verão. Como não ficava parado o suficiente para ser fotografado, Saltzman o matou, congelou e reposicionou com uma pinça para tirar a foto. A capa interna contém a mensagem "vocalistas interessadas, escrevam para 1864 douglas blvd. louisville, ky. 40205". As palavras "esta gravação deve ser ouvida em vinil" estão impressas em algumas edições de CD, indicando a preferência de Slint por dispositivos de áudio analógicos.
Recepção