O peixinho-do-buraco-do-diabo (Cyprinodon diabolis) é uma espécie da família Cyprinodontidae em perigo crítico de extinção, encontrada apenas no , uma caverna cheia de água no estado americano de Nevada. Foi descrita pela primeira vez como uma espécie em 1930 e está intimamente relacionada ao e ao . A idade da espécie é desconhecida, com análises diferentes oferecendo intervalos entre mil e sessenta mil anos. É um peixe pequeno, com comprimento máximo de até 30 mm. A coloração dos indivíduos varia de acordo com a idade e o sexo: os machos são azuis metálicos brilhantes, enquanto as fêmeas e os filhotes são mais amarelos. Uma característica marcante dessa espécie é a ausência de nadadeiras pélvicas. O peixe consome quase todos os recursos alimentares disponíveis no Buraco do Diabo, incluindo besouros, caracóis, algas e crustáceos de água doce, com uma dieta que varia ao longo do ano. Ele é predado pela espécie de besouro da família Dytiscidae, que foi observado pela primeira vez no Buraco do Diabo em 1999 ou 2000. A reprodução ocorre durante todo o ano, com picos na primavera e no outono. As fêmeas produzem poucos ovos e a sobrevivência do ovo ao adulto é baixa. Os indivíduos vivem de 10 a 14 meses.
O Buraco do Diabo tem mais de 130 m de profundidade, embora o peixe seja encontrado apenas nos 24 m superiores. A água tem uma temperatura constante de 33 °C e os níveis de oxigênio dissolvido são baixos. Uma pequena plataforma rochosa submersa e rasa fornece um habitat essencial para a alimentação e a desova do peixe. A irrigação agrícola próxima nas décadas de 1960 e 1970 fez com que a água caísse no Buraco do Diabo, fazendo com que cada vez menos a plataforma permanecesse submersa. Vários processos judiciais se seguiram, resultando no caso Cappaert v. United States, da Suprema Corte dos Estados Unidos, que determinou que a preservação do Buraco do Diabo como Monumento Nacional em 1952 implicitamente incluía a preservação de água subterrânea adequada para manter o valor científico da piscina e sua fauna. Outras ameaças enfrentadas pelas espécies incluem inundações repentinas, terremotos e vandalismo. ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Death_Valley_National_Park_sign_-_The_Devils_Hole_Pupfish_(5628756233)_(cropped).jpg|miniaturadaimagem|Peixinho-do-buraco-do-diabo. Como toda a sua área de distribuição nativa é uma única localidade, esforços para criar outras populações têm sido feitos desde as décadas de 1960 e 1970, a maioria dos quais fracassou. Três refúgios foram criados em 1972, 1973 e 1990, embora todos tenham sido fechados em 2007 como resultado de falhas de manutenção, hibridização e do efeito fundador. No início da década de 2010, uma réplica exata dos 6,7 m superiores do Buraco do Diabo foi construída no Ash Meadows Fish Conservation Facility, que foi povoado com ovos retirados do Buraco do Diabo nos meses de inverno, quando o desenvolvimento em adultos é improvável. Os esforços para conservar a população selvagem incluíram a remoção de sedimentos da plataforma rasa, a adição de alimentos suplementares e a instalação de cercas e câmeras de segurança para manter afastadas as pessoas não autorizadas. Os esforços de conservação têm sido dispendiosos e dividem opiniões. Durante a batalha legal sobre a água subterrânea nas décadas de 1960 e 1970, foram distribuídos adesivos com os dizeres “Kill the Pupfish” (Mate o peixinho-do-buraco-do-diabo) ou “Save the Pupfish” (Salve o peixinho-do-buraco-do-diabo). Alguns argumentaram que se deveria permitir que a espécie fosse extinta, enquanto outros disseram que isso seria semelhante a “bombardear o Museu do Louvre para dar lugar a um estacionamento”.
As contagens populacionais são realizadas duas vezes por ano, na primavera e no outono, sendo que a população do outono geralmente é muito maior. Desde 1972, as contagens populacionais atingiram um pico de cerca de 550 indivíduos. A contagem de abril de 2013 mostrou apenas 35 remanescentes na natureza, mas, em setembro de 2022, a contagem mostrou um total de 263 filhotes de peixe selvagens observados. O peixinho-do-buraco-do-diabo foi listado como em perigo de extinção pelo governo federal dos EUA desde 1967 e em perigo crítico pela União Internacional para a Conservação da Natureza desde 2014.
Taxonomia e evolução
O peixinho-do-buraco-do-diabo foi descrito como uma nova espécie em 1930 pelo ictiólogo americano . O holótipo havia sido coletado por Wales e em março de 1930 em Buraco do Diabo, no estado americano de Nevada. O descritor específico “diabolis” foi escolhido para fazer alusão à localidade-tipo de Buraco do Diabo. Tanto o nome da espécie quanto a localidade soletram “Buraco do Diabo” sem apóstrofo, uma relíquia das “peculiaridades dos cartógrafos e cientistas do governo”. De acordo com a análise genética, o grupo irmão do peixinho-do-buraco-do-diabo é o Cyprinodon nevadensis. Junto com o Cyprinodon salinus, as três espécies da bacia do formam um clado.
A idade da espécie está sujeita a um debate considerável, com análises que recuperam números totalmente diferentes. O Buraco do Diabo foi formado há cerca de 60.000 anos, e alguns pesquisadores presumem que o peixe existiu isoladamente por 10.000 a 20.000 anos. Não se sabe como ele colonizou o Buraco do Diabo; as hipóteses incluem a chegada por águas subterrâneas ou por terra firme. Como os nativos americanos usavam espécies de peixes da família Cyprinodontidae como alimento, especula-se que eles introduziram o peixinho-do-buraco-do-diabo em Buraco do Diabo, intencionalmente ou não. Sua divergência de um ancestral comum com o C. nevadensis mionectes foi estimada em 217-2530 anos em um estudo. Dois estudos, cada um baseado em conjuntos de dados genéticos independentes, estimaram que essa espécie pode ter colonizado o buraco pela primeira vez nos últimos 1.000 anos, mas outro sugeriu que a espécie é tão antiga quanto 60.000 anos. Essas estimativas dependem muito do conhecimento da taxa de mutação nessa espécie, que é desconhecida, mas que se prevê ser uma das mais altas para qualquer vertebrado devido ao pequeno tamanho de sua população.
Descrição ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Cyprinodon_diabolis_FWS_6.jpg|miniaturadaimagem|Grupo de peixinhos-do-buraco-do-diabo. O peixinho-do-buraco-do-diabo é a menor espécie família Cyprinodontidae do gênero , com comprimentos de até 30 mm. O comprimento médio é de 23 mm. Os machos e as fêmeas diferem na coloração. Os machos são marrom-escuros em geral, com azul metálico nas laterais. As margens de todas as nadadeiras são pretas e o dorso tem iridescência dourada. A iridescência é particularmente pronunciada nos opérculos (coberturas das brânquias), que têm um brilho violeta em sua parte posterior. A íris é azul e também iridescente. As fêmeas e os filhotes são mais amarelos do que os machos. As fêmeas têm o dorso marrom-amarelado e as margens das nadadeiras peitorais e caudais são amarelas, não pretas. Entretanto, a nadadeira dorsal tem uma margem preta como a dos machos. Os opérculos das fêmeas são verde-metálicos e seus olhos são azul-metálicos. Os filhotes têm a mesma coloração geral das fêmeas, embora tenham uma leve barra vertical em suas laterais.
Os indivíduos não têm nadadeiras pélvicas, embora tenha sido observado que elas crescem quando criados em cativeiro em temperaturas mais baixas. Sua nadadeira dorsal tem doze raios, enquanto cada nadadeira peitoral tem dezessete raios. A nadadeira caudal é de aparência convexa e tem vinte e oito raios, curvando-se para fora na margem. Sua série lateral (o número de escamas da extremidade posterior do opérculo até o início da cauda) é de vinte e sete escamas. As escamas são ctenoides, ou dentadas, na margem externa.
Biologia e ecologia ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Devils_hole_pupfish_larva.png|miniaturadaimagem|Larva do peixinho-do-buraco-do-diabo. O peixinho-do-buraco-do-diabo consome uma variedade de itens alimentares que representam quase todos os recursos alimentares possíveis em Buraco do Diabo. Seus recursos alimentares incluem material particulado inorgânico; as algas Spirogyra e diatomáceas; os crustáceos de água doce e ostracodos; protozoários; o besouro Stenelmis calida; o verme plano ; e os caracóis de água doce . O consumo dos diversos recursos alimentares varia sazonalmente, embora o material particulado inorgânico tenha tido uma alta frequência de ocorrência no conteúdo estomacal durante todo o ano em um estudo. O material particulado inorgânico consiste principalmente de travertino, uma forma de calcário. Os três itens alimentares mais comuns para cada estação por frequência de ocorrência foram:
Primavera (março a maio): material particulado inorgânico (83%), diatomáceas (75%) e Spirogyra (58%)
Verão (junho a agosto): material particulado inorgânico (79%), Spirogyra (46%) e diatomáceas (46%)
Outono (setembro a novembro): material particulado inorgânico (95%), Spirogyra (74%) e Hyalella azteca (33%)
Inverno (dezembro a fevereiro): material particulado inorgânico (100%), diatomáceas (91%) e ostracodos (45%)
Como a Spirogyra foi encontrada em sua maior parte não digerida no estômago, os autores levantaram a hipótese de que ela não era importante como recurso alimentar, mas sim como substrato de forrageamento. Acredita-se que o material particulado inorgânico tenha sido consumido incidentalmente, bem como resultado da estratégia de forrageamento do peixe, que se alimenta no fundo e na superfície. ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Devils_Hole_Neoclypeodytes_cinctellus.jpg|miniaturadaimagem|Besouro Neoclypeodytes cinctellus encontrado em Buraco do Diabo. Os predadores do peixinho-do-buraco-do-diabo incluem a espécie de besouro da família Dytiscidae, que consome seus ovos e filhotes. O N. cinctellus provavelmente também se alimenta de alguns dos mesmos invertebrados que o peixinho-do-buraco-do-diabo, o que significa que ele é um concorrente e também um predador. O besouro só recentemente passou a fazer parte do ecossistema e foi documentado pela primeira vez no Buraco do Diabo em 1999 ou 2000.
Embora a desova ocorra durante todo o ano, o pico de desova ocorre de meados de fevereiro a meados de maio, com um pico menor de julho a setembro. As fêmeas do peixinho-do-buraco-do-diabo têm baixa fecundidade, que é a capacidade de gerar descendentes. A fêmea média pode produzir apenas quatro ou cinco óvulos maduros a cada temporada de reprodução. Os óvulos maduros representam de 10 a 20% do número total de óvulos produzidos. Durante cada desova, acredita-se que uma fêmea madura produza apenas um único óvulo, que tem apenas 1 mm de diâmetro. Além da baixa fecundidade, os ovos têm baixo sucesso de eclosão e os filhotes têm baixas taxas de sobrevivência. Os indivíduos têm uma vida útil de 10 a 14 meses.
Como a plataforma rochosa na qual os peixes se alimentam e se reproduzem é suscetível à atividade sísmica, o comportamento especializado atenua o impacto dos terremotos. Quando ocorre um distúrbio, como um terremoto, isso faz com que os peixes fujam em massa para as profundezas, e iniciam um evento de desova que pode estar fora de época. Durante a desova provocada por um distúrbio, vários machos perseguem fêmeas solitárias até que elas se tornem receptivas, momento em que a fêmea permite que um dos machos nade ao seu lado. A fêmea então põe um ovo que o macho fertiliza imediatamente.
O peixinho-do-buraco-do-diabo tem movimentos diários e sazonais dentro do Buraco do Diabo. Por volta do meio-dia, quando a luz do sol está em sua intensidade máxima na plataforma rasa, o número de peixes na plataforma diminui. Essa tendência de deixar a plataforma ao meio-dia é mais acentuada de abril a setembro. De dezembro a março, quando a plataforma rasa recebe pouca ou nenhuma luz solar direta ao meio-dia, o número de peixes na plataforma aumenta à medida que o dia avança. Nos meses de verão, quando a plataforma recebe mais luz solar, é menos provável que os peixes usem a plataforma rasa.