George Benson (Pittsburgh, 22 de Março de 1943) é um cantor e guitarrista norte-americano de jazz.
Benson nasceu numa família de refinados músicos amadores. Aos seis anos já tinha começado a se apresentar ao público. Um ano depois, sua mãe se casou com um eletricista que também tocava guitarra de jazz amplificada. O jovem George implorou ao padrasto que lhe ensinasse a tocar. Infelizmente, suas mãos eram pequenas demais para alcançar o instrumento em toda a sua extensão e ele acabou ganhando um ukulele (pequeno instrumento havaiano de quatro cordas). Mesmo assim, alguns anos mais tarde, Benson ganhou a sua primeira guitarra. Em 1953 - ainda com 10 - ele gravou o single "She Makes Me Mad" nos estúdios da RCA.
Em 1963, Benson lança seu primeiro disco, "The New Boss Guitar Of George Benson", pelo selo Prestige, passando ainda por diversas gravadoras durante a década de 60. Até que em 1971, ele assina pela gravadora CTI, onde o produtor Creed Taylor tenta promover um novo estilo musical, fundindo jazz e pop. Pela CTI, Benson começa a crescer cada vez mais no mundo da música e em 1975, ele alcança seu primeiro sucesso com "Supership". A partir de 1976 Benson redirecionou sua carreira completamente deixando de lado o jazz e caminhando para o pop.
Em 1977, George Benson gravou, pela primeira vez, um dos grandes sucessos de sua carreira: "The Greatest Love of All", um grande sucesso internacional que foi tema do filme "The Greatest", uma cinebiografia do grande lutador de boxe Muhammad Ali, lançado no mesmo ano. É George Benson o intérprete original desta canção, que, um ano depois, gravou novamente "The Greatest Love of All", dessa vez ao vivo, em seu álbum "Weekend in L.A.", lançado em 1978. Duas das inúmeras coletâneas de George Benson se chamam "The Greatest Hits of All" (trocando o "Love" por "Hits"), ambas lançadas em 2003, em referência a esta linda canção, de autoria dos falecidos compositores Michael Masser e Linda Creed.
Ao longo dos anos, Benson continuou gravando diversos sucessos, entre eles, "This Masquerade", "Breezin", "In Flight", "Nature Boy" e "On Broadway". Até que em 1980, seu disco "Give Me The Night" (produzido por Quincy Jones), conquista o Grammy, com uma suave e dançante combinação musical. Hits floresciam rapidamente na vida de George Benson nos anos 80, à medida que abandonava suas raízes no jazz em busca da acessibilidade do pop. Em 1981, "Turn Your Love Around" chegou ao top 30 inglês, enquanto que em 1982, "Never Give Up On A Good Thing" se saiu melhor ainda, chegando a 14ª posição.
Sua canção romântica "In Your Eyes", lançada em 1983, chegou à posição número #7 no Reino Unido, a melhor posição de Benson no UK Singles Chart. "In Your Eyes" também fez sucesso no Brasil, ficando entre as canções mais tocadas no país em 1983, inserida na trilha sonora da novela Guerra dos Sexos, em sua primeira versão exibida pela Rede Globo no mesmo ano.
Em 2006, em uma parceria com o cantor Al Jarreau, lançou o álbum "Givin' It Up, um disco com um repertório variado de estilos abordados sempre com sua veia jazzistica. Este trabalho foi altamente reconhecido, tendo recebido Grammy e várias outras premiações.
Em Setembro de 2013, no Brasil, Benson fez um show no palco Sunset do Rock In Rio no Rio de Janeiro, reeditando a parceria com o músico brasileiro Ivan Lins. Este show foi aclamado como um dos melhores do evento.
Atualmente, George Benson se apresenta com um show em homenagem a Nat King Cole, um de seus grandes ídolos musicais. Ele é casado e vive com sua esposa, Johnnie Lee desde 1965 e tem sete filhos. Benson, descreve sua música como focada no amor e romance ao invés de sexualidade devido a sua relação com a família e de sua prática e orientação religiosa. Benson é Testemunha de Jeová.
Discografia Título Ano de lançamento George Benson/Jack McDuff 1964 The New Boss Guitar 1964 Benson Burner 1965 This is Jazz, Vol. 9 1965 Its Uptown 1966 George Benson Cookbook 1966 Benson Burner 1966 Blue Benson 1967 Willow Weep For Me 1967 Giblet Gravy 1968 Shape of Things to Come 1968 Goodies 1968 Tell It Like It Is 1969 The other side of Abbey Road 1969 I Got A Woman And Some Blues 1970 Beyond the Blue Horizon 1971 White Rabbit 1971 Jazz on a Sunday Afternoon Vol. 1 & 2 1973 Wichcraft 1973 Body Talk 1973 Bad Benson 1974 In Concert-Carnegie Hall 1975 Good King Bad 1975 Breezin 1976 Benson & Farrell 1976 In Flight 1977 Livin Inside Your Love 1977 Weekend in L.A 1977 Space Album 1978 In Your Eyes 1978 Take Five 1979 Cast Your Fate to the Wind 1980 Give Me The Night 1980 GB 1981 The George Benson Collection 1981 Pacific Fire 1983 20-20 1984 Live in Concert 1984 While The City Sleeps… 1986 Collaboration 1987 Twice the Love 1988 Tenderly 1989 Big Boss Band 1990 The Essence of George Benson 1992 Love Remembers 1993 The Most Exciting New Guitarist on the Jazz Scene 1994 California Dreamin' 1996 Lil Darlin' 1996 Thats Right 1996 Standing Together 1998 Masquerade 1998 The Masquerade Is Over 1999 Absolute Benson 2000 All Blues 2001 After Hours 2002 The Greatest Hits of All 2003 Irreplaceable 2004 Givin' It Up (with Al Jerreau) 2006 Songs And Stories 2009 Guitar Man 2011 Inspiration: A Tribute to Nat King Cole 2013
Ligações externas Site oficial de George Benson Entrevista com George Benson
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