O sistema político da Venezuela funciona sob o que é nominalmente uma república presidencialista federal, mas que na prática é um sistema de governo autoritário. Antes do início da década de 1990, a Venezuela era considerada uma democracia liberal excepcionalmente duradoura e estável na América Latina, tendo feito a transição para a democracia em 1958. De acordo com os Índices de Democracia V-Dem, a Venezuela era, em 2023, o terceiro país menos democrático eleitoralmente da América Latina.

Após a vitória do populista socialista Hugo Chávez na eleição presidencial de 1998, a Venezuela passou por um gradual retrocesso democrático antes de transitar para um sistema de governo autoritário, onde os direitos políticos e civis não são protegidos e as eleições não são livres e justas. Sob o governo de Chávez e, posteriormente, sob o governo de seu sucessor, Nicolás Maduro, o poder foi concentrado nas mãos do executivo, os freios e contrapesos institucionais foram minados, a mídia independente foi reprimida e as forças de oposição foram marginalizadas nas instituições governantes, como o congresso, os tribunais, os órgãos de controle, a empresa estatal de petróleo (PDVSA) e as forças armadas.

A política é polarizada entre apoiadores de Maduro, organizados como o Partido Socialista Unido da Venezuela (PSUV) e o Grande Polo Patriótico, e vários partidos de oposição. Partidos e candidatos da oposição foram regularmente banidos de disputar eleições. Em outras ocasiões, partidos de oposição boicotaram eleições nacionais, citando sua natureza antidemocrática.

O PSUV foi criado em 2007, unindo vários partidos menores que apoiavam a Revolução Bolivariana de Chávez com seu Movimento Quinta República. O PSUV e seus antecessores mantiveram a presidência desde 1998 e o legislativo durante a maior parte desse tempo. A Mesa da Unidade Democrática (MUD), criada em 2008, reúne grande parte da oposição (Um Novo Tempo, Projeto Venezuela, Primeiro Justiça, Movimento ao Socialismo, entre outros). Chávez morreu no cargo no início de 2013 e foi sucedido por Maduro (inicialmente como presidente interino, antes de vencer por uma estreita margem a eleição presidencial venezuelana de 2013).

Partidos e líderes esquerda|miniaturadaimagem|Edifício da Assembleia Nacional

Partido no governo Partido Socialista Unido da Venezuela (PSUV) - (Nicolás Maduro), parcialmente reconhecido. Até 60 países, incluindo Estados Unidos e a União Europeia, reconheceram Juan Guaidó (MUD) como o Presidente da Venezuela. A partir de 2021, a União Europeia não reconhece mais Juan Guaidó como presidente interino da Venezuela.

Partidos de oposição (não governistas)

Um Novo Tempo (UNT) – (Manuel Rosales) Aliança do Povo Corajoso (ABP) – (Richard Blanco) Democratas-Cristãos (COPEI) – (Juan Carlos Alvarado) Coalizão de partidos de oposição - Mesa da Unidade Democrática (MUD) – (Jose Luis Cartaya) Partido Comunista da Venezuela (PCV) – (Oscar Figuera) Ação Democrática (AD) – (Henry Ramos Allup) Pátria para Todos (PPT) – (Rafael Uzcátegui) Por uma Social Democracia (PODEMOS) – (Didalco Antonio Bolívar Groterol) Primeiro Justiça (PJ) – (Julio Borges) Movimento ao Socialismo (MAS) – (Segundo Meléndez) Vontade Popular (VP) – (Leopoldo López) Onda Progressista (AP) – (Henri Falcón) A Causa Radical (La Causa R) – (Américo De Grazia) Movimento Progressista Venezuelano (MPV) – (Simón Calzadilla) Projeto Venezuela (PV) – (Henrique Fernando Salas Feo)

História A política venezuelana foi caracterizada por governos militares durante grande parte de sua história pós-independência. Da independência até 1956, a Venezuela teve 24 constituições. Essas constituições eram frequentemente estabelecidas pelos vencedores após revoltas bem-sucedidas.

A eleição de Rómulo Gallegos como presidente em 1947 tornou-o o primeiro presidente livremente eleito na história da Venezuela. Ele foi removido do poder por oficiais militares no golpe de Estado venezuelano de 1948.

1958–1999 miniaturadaimagem|Palácio de Miraflores, sede do poder executivo O pano de fundo para o cenário político atual é o desenvolvimento da democracia na Venezuela durante o século XX, no qual Ação Democrática (AD) e seus antecessores desempenharam um papel importante nos primeiros anos. A Ação Democrática liderou o governo durante o primeiro período democrático da Venezuela (1945–1948). Após uma década intercalada de ditadura (1948–1958) e a queda do ditador Marcos Pérez Jiménez, que viu a AD excluída do poder, quatro presidentes venezuelanos vieram da Ação Democrática entre os anos 1960 e 1990. Este período, conhecido como a "Quarta República", é marcado pelo desenvolvimento do Pacto de Punto Fijo de 1958 entre os principais partidos (originalmente incluindo a União Republicana Democrática, que mais tarde perdeu significado).

No final da década de 1990, no entanto, a credibilidade do então sistema bipartidária era quase inexistente. Isso ocorreu principalmente devido à corrupção e à pobreza que os venezuelanos experimentaram enquanto a riqueza do petróleo fluía durante os anos 1970 e a crise da dívida se desenvolveu durante os anos 1980. O último presidente da Ação Democrática (Carlos Andrés Pérez) sofreu impeachment por corrupção em 1993 e, como resultado, passou dois anos em prisão domiciliar. O outro partido tradicional principal, o COPEI, forneceu dois presidentes venezuelanos (Rafael Caldera, 1969–1974, e Luis Herrera Campins, 1979–1983). A confiança nos partidos tradicionais entrou em colapso ao ponto de Rafael Caldera vencer a eleição presidencial de 1993 com cerca de 30% dos votos, representando uma nova coalizão eleitoral, a Convergência Nacional. Em 1998, o apoio à Ação Democrática e ao COPEI havia caído ainda mais, e Hugo Chávez, um outsider político, venceu a eleição de 1998.

1999–2013 Chávez lançou o que chamou de "Revolução Bolivariana" e cumpriu uma promessa de campanha convocando uma Assembleia Constituinte em 1999, que redigiu a nova Constituição da Venezuela. A Chávez foi concedido poder executivo pela Assembleia Nacional para governar por decreto várias vezes ao longo de seu mandato, aprovar centenas de leis. Chávez governou a Venezuela por decreto em 2000, 2001, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011 e 2012. O Partido Socialista Unido da Venezuela (PSUV) foi criado em 2007, unindo vários partidos menores que apoiavam a Revolução Bolivariana de Hugo Chávez com o Movimento Quinta República de Chávez. A Mesa da Unidade Democrática (MUD), criada em 2008, uniu grande parte da oposição (Um Novo Tempo, Projeto Venezuela, Primero Justiça, Movimento ao Socialismo e outros). Em 2008, o governo expulsou a Human Rights Watch, sediada nos EUA, que criticava o histórico de direitos humanos do governo. Hugo Chávez, figura central do cenário político venezuelano desde sua eleição para a presidência em 1998 como um outsider político, morreu no cargo no início de 2013 após uma longa luta contra um câncer. Próximo à sua morte, Chávez expressou sua intenção de que seu vice-presidente o sucedesse. Chávez foi sucedido por Nicolás Maduro, seu vice-presidente, inicialmente como presidente interino, antes de vencer por uma estreita margem a eleição presidencial venezuelana de 2013.

2013 – Presente Nicolás Maduro tem sido presidente da Venezuela desde 2013 até o presente. Seu governo tem sido marcado pela continuação das políticas populistas socialistas bolivarianas (pelo menos até 2020), mas também por uma severa crise econômica – hiperinflação (53.798.500% entre 2016 e abril de 2019), escalada da fome, doenças, criminalidade e taxas de mortalidade, e emigração em massa (quase 5 milhões de pessoas do país até 2019). Execuções extrajudiciais da oposição por forças do governo foram relatadas (pelas Nações Unidas) como incluindo 6800 mortes até 2019.

A crise foi atribuída de várias formas à queda do preço do petróleo no início de 2015; a uma "guerra econômica" contra o socialismo venezuelano travada por sanções internacionais e pela elite empresarial do país; e a "anos de má gestão econômica e corrupção", incluindo a falta de manutenção e investimento na produção de petróleo.

2013 Em 14 de abril de 2013, foram realizadas eleições entre Nicolás Maduro e Henrique Capriles Radonski, líder da oposição e cofundador do partido político Primero Justicia. O conselho eleitoral venezuelano anunciou que Maduro venceu com 50,8% dos votos, a menor margem de vitória presidencial desde as eleições de 1968. Forças da oposição afirmaram que Henrique Capriles Radonski realmente venceu por cerca de 300.000 votos e apresentaram provas de fraude eleitoral. Capriles exigiu uma recontagem que, em junho, reafirmou Maduro como o vencedor. Esses resultados desencadearam subsequentes manifestações e protestos daqueles que afirmavam que o processo de recontagem também era ilegítimo. Maduro e seu governo responderam com a repressão à oposição, resultando em centenas de prisões, que Maduro afirmou serem para se defender de um golpe que enfrentava.

Maduro tentou continuar as políticas do chavismo. Como Chávez, Nicolás Maduro governou por decreto várias vezes desde que foi eleito em abril de 2013. O presidente Maduro governou a Venezuela por decreto durante a maior parte do período de 19 de novembro de 2013 até 2017. Maduro não alcançou o mesmo nível de popularidade que Chávez teve durante sua presidência, demonstrado pela estreita vitória na eleição presidencial. Muitos atribuem o fracasso de Maduro em continuar o mesmo modelo de populismo com sucesso à sua falta do carisma que Chávez capitalizou. A oposição a Chávez relatava ainda ter grande amor e respeito por ele durante sua presidência, relatou Eric Olsen, diretor adjunto do Programa Latino-Americano do Wilson Center. Olsen observa que este não era o caso com Maduro, que claramente carecia da mesma quantidade de características cativantes.

2015 2015 foi um ano forte para a oposição da MUD, que conquistou dois terços das cadeiras no congresso, uma supermaioria. Esta foi a primeira vez em 16 anos que o PSUV não teve a maioria no congresso, e isso não foi devido à baixa participação eleitoral, que foi de 74,3%. Henrique Capriles, ex-candidato presidencial da MUD, e o líder da coalizão de oposição, Jesus Torrealba, marcaram isso como uma mudança na história do país, incentivando a celebração, com Torrealba declarando: "A Venezuela queria uma mudança e essa mudança veio. Uma nova maioria se expressou e enviou uma mensagem clara e retumbante." Maduro afirmou em sua resposta televisionada: "Nós viemos com nossa moral e nossa ética para reconhecer estes resultados adversos, para aceitá-los e para dizer à nossa Venezuela: A Constituição e a democracia triunfaram", e mais tarde disse: "Na Venezuela a oposição não venceu... Por enquanto, venceu uma contrarrevolução que está à nossa porta".

2017 O forte desempenho da oposição levou à redução dos poderes legislativos devido ao aumento do alcance e politização do judiciário. O Tribunal Supremo de Justiça (TSJ), controlado pelo PSUV, invalidou as eleições de três deputados da oposição. Quando este julgamento não foi aceite pela Assembleia, os seus poderes foram retirados. Até 2017, o antigo corpo legislativo foi dissolvido e transformado na Nova Assembleia Nacional Constituinte. Isto foi semelhante à Assembleia Constituinte de 1999, tendo o poder de alterar a constituição e desmantelar funcionários e/ou órgãos pré-existentes. Os membros da Assembleia Constituinte foram escolhidos em julho de 2017, durante eleições que foram amplamente boicotadas pela oposição, com acusações de ilegitimidade.

2020