A história das Filipinas, de 1965 a 1986, abrange a presidência de Ferdinando Marcos. A Era Marcos inclui os últimos anos da Terceira República (1965–1972), as Filipinas sob lei marcial (1972–1981) e a maior parte da Quarta República (1981–1986). No final da era ditatorial de Marcos, o país estava passando por uma crise de dívida, pobreza extrema e subemprego severo.

Governo Marcos (1965–1972)

Primeiro mandato

esquerda|miniaturadaimagem|Ferdinando e Imelda Marcos com Lyndon B. Johnson e Lady Bird Johnson durante uma visita aos Estados Unidos Em 1965, Ferdinando Marcos venceu a eleição presidencial e se tornou o 10º presidente das Filipinas. Seu primeiro mandato foi marcado pelo aumento da industrialização e pela construção de infraestrutura nacional, incluindo a criação da North Luzon Expressway e a continuação da Rodovia Maharlika (Rodovia Pan-Filipina).

Em 1968, o senador Benigno Aquino Jr. alertou que Marcos estava a caminho de estabelecer "um estado de guarnição" ao "aumentar o orçamento das forças armadas", sobrecarregando o establishment da defesa com "generais que perduram além do tempo" e "militarizando nossos gabinetes governamentais civis". Esses foram comentários proféticos à luz dos eventos que aconteceriam na década seguinte.

Durante a Guerra do Vietnã, Marcos se opôs fortemente ao envio de forças militares ao Vietnã. Sob intensa pressão do presidente dos EUA Lyndon Johnson, Marcos enviou uma força militar filipina não combatente para a República do Vietnã em 1966, sob o comando do Grupo de Ação Cívica das Filipinas (PHILCAG). Como a guerra estava se mostrando impopular entre os filipinos, Marcos ordenou a retirada das PHILCAG em novembro de 1969.

Segundo mandato

Em 1969, Marcos concorreu a um segundo mandato – o último que lhe era permitido pela constituição de 1935, então em vigor. see Ele venceu por uma margem esmagadora contra outros 11 candidatos.

Mas os gastos massivos de Marcos durante a campanha presidencial de 1969 tiveram o seu preço e desencadearam uma crescente agitação pública. Durante a campanha, Marcos gastou US$ 50 milhões em infraestrutura financiada por dívida, desencadeando a crise da balança de pagamentos das Filipinas em 1969. O governo Marcos recorreu ao Fundo Monetário Internacional (FMI) em busca de ajuda, e o FMI ofereceu um acordo de reestruturação da dívida. Novas políticas, incluindo maior ênfase nas exportações e o relaxamento dos controles do peso, foram postas em prática. O peso foi autorizado a flutuar para um valor de mercado mais baixo, resultando em inflação drástica e agitação social.

Em fevereiro de 1971, ativistas estudantis tomaram o campus de Diliman da Universidade das Filipinas e o declararam uma comuna livre. Os protestos durante a Tempestade do Primeiro Trimestre em 1970 resultaram em confrontos e dispersões violentas pela polícia nacional.

Durante a Tempestade do Primeiro Trimestre em 1970, a linha entre os activistas de esquerda e os comunistas tornou-se cada vez mais ténue, à medida que um número significativo de activistas avançados de Kabataang Makabayan (KM) se juntou ao Partido Comunista das Filipinas, fundado por José Maria Sison. Membros do KM protestaram em frente ao Congresso, jogando um caixão, um jacaré de pelúcia e pedras em Ferdinand e Imelda Marcos após seu Discurso sobre o Estado da Nação. No palácio presidencial, ativistas arrombaram o portão com um caminhão de bombeiros e, quando o portão quebrou e cedeu, os ativistas invadiram o palácio atirando pedras, casamatas e coquetéis molotov. Em frente à embaixada dos EUA, os manifestantes vandalizaram, queimaram e danificaram o saguão da embaixada, resultando em um forte protesto do embaixador dos EUA. Os protestos do KM variaram entre 50.000 e 100.000 pessoas por acção de massa semanal. Após os tumultos de janeiro de 1970, pelo menos dois ativistas foram confirmados mortos e vários ficaram feridos pela polícia. O prefeito de Manila na época, Antonio Villegas, elogiou o Distrito Policial de Manila por seu "comportamento exemplar e coragem" e por proteger o Primeiro Casal muito depois que eles partiram. A morte dos activistas foi aproveitada pelo Manila Times e pelo Manila Chronicle, controlados por Lopez, culpando Marcos e acrescentando fogo aos protestos semanais. Os estudantes declararam um boicote às aulas durante uma semana e, em vez disso, reuniram-se para organizar manifestações de protesto.

Rumores de um golpe de estado também estavam surgindo. Um relatório do Comitê de Relações Exteriores do Senado dos EUA disse que logo após a eleição presidencial filipina de 1969, um grupo composto principalmente por coronéis e generais aposentados organizou uma junta revolucionária para primeiro desacreditar o presidente Marcos e depois matá-lo. Conforme descrito num documento entregue ao comité por um funcionário do Governo filipino, as figuras-chave na conspiração foram o vice-presidente Fernando Lopez e Sergio Osmeña Jr., que Marcos derrotou nas eleições de 1969. Marcos chegou mesmo a deslocar-se à embaixada dos EUA para dissipar os rumores de que a embaixada dos EUA estaria a apoiar um golpe de Estado que a oposição, o Partido Liberal das Filipinas, estava a espalhar. Embora a reportagem obtida pelo New York Times especulasse que a história poderia ser usada por Marcos para justificar a lei marcial, já em dezembro de 1969, em uma mensagem do embaixador dos EUA ao secretário de Estado assistente dos EUA, o embaixador dos EUA disse que a maior parte das conversas sobre revolução e até assassinato vinham da oposição derrotada, da qual Adevoso (do Partido Liberal) é um dos principais ativistas. Ele também disse que as informações que possui sobre os planos de assassinato são "concretas" ou bem fundamentadas e que ele precisa garantir que cheguem ao presidente Marcos.

Perante a crise, Marcos escreveu uma entrada no seu diário em Janeiro de 1970: Eu tenho várias opções. Uma delas é abortar agora o plano subversivo pela prisão repentina dos conspiradores. Mas isso não seria aceito pelo povo. Nem conseguimos os Huks (comunistas), os seus quadros jurídicos e apoio. Nem o MIM (Movimento Internacional Maoista) e outras organizações subversivas [ou de frente], nem as clandestinas. Poderíamos permitir que a situação se desenvolvesse naturalmente depois de um terrorismo maciço, de assassinatos injustificados e de uma tentativa de assassinato e de um golpe de Estado, e depois declarar a lei marcial ou suspender o privilégio do recurso de habeas corpus – e prender todos, incluindo os quadros jurídicos . Neste momento estou inclinado para o último.

Atentado à bomba na Plaza Miranda Em 21 de agosto de 1971, o Partido Liberal realizou um comício de campanha na Plaza Miranda para proclamar suas apostas senatoriais e seu candidato à prefeitura de Manila. Duas granadas teriam sido atiradas no palco, ferindo quase todos os presentes. Como resultado, Marcos suspendeu o pedido de habeas corpus para prender os autores do ataque. Ele prendeu supostos suspeitos e outros indesejáveis para eliminar rivais no Partido Liberal.

Marcos acusou o movimento comunista de ser o autor do atentado e respondeu suspendendo o habeas corpus. Documentos desclassificados da Agência Central de Inteligência dos EUA também implicam Marcos em pelo menos uma das séries mortais de atentados de 1971. Para o historiador Joseph Scalice, ele argumentou que, embora o governo Marcos estivesse aliado ao Partido Komunista ng Pilipinas (PKP) na realização de atentados no início da década de 1970, "a evidência da história sugere agora de forma esmagadora que o Partido Comunista das Filipinas, apesar de estar aliado ao Partido Liberal, foi responsável por este atentado, vendo-o como um meio de facilitar a repressão que, segundo eles, aceleraria a revolução".

Suposta emboscada de Juan Ponce Enrile Na noite de 22 de setembro de 1972, o Ministro da Defesa Juan Ponce Enrile foi supostamente emboscado enquanto voltava para casa. Acreditava-se amplamente que a tentativa de assassinato foi encenada; o próprio Enrile admitiu que a tentativa de assassinato foi encenada, mas mais tarde ele retiraria sua alegação.

Lei marcial (1972–1981) O atentado à Plaza Miranda, a alegada emboscada de Enrile e o desembarque do MV Karagatan estavam entre os incidentes usados para justificar a imposição da lei marcial. A alegada tentativa de assassinato de Enrile juntamente com a inquietação geral dos cidadãos, foram usadas por Marcos como razões para emitir a Proclamação Presidencial n.º 1081, proclamando o estado de lei marcial nas Filipinas em 21 de Setembro

Enfrentando mais críticas, Marcos afirmou que sua declaração de Lei Marcial foi apoiada pelo estimado estadista filipino, o senador Lorenzo Tañada, que na época estava no exterior representando as Filipinas em conferências parlamentares internacionais. Ao ouvir a alegação, o senador Tañada desmentiu-a e esclareceu que não deu tal apoio à declaração.

Marcos, que posteriormente governou por decreto, restringiu a liberdade de imprensa e outras liberdades civis, aboliu o Congresso, controlou estabelecimentos de mídia e ordenou a prisão de líderes da oposição e ativistas militantes, incluindo seus maiores críticos, os senadores Benigno Aquino Jr. e Jose W. Diokno, virtualmente transformando as Filipinas em uma ditadura totalitária com Marcos. Inicialmente, a declaração da lei marcial foi bem recebida, dada a turbulência social do período. As taxas de criminalidade diminuíram significativamente depois que o toque de recolher foi implementado. Opositores políticos foram autorizados a ir para o exílio. À medida que a lei marcial continuou pelos nove anos seguintes, os excessos cometidos pelos militares aumentaram. No total, houve 3.257 execuções extrajudiciais, 35.000 torturas individuais e 70.000 pessoas foram encarceradas. Também é relatado que 737 filipinos desapareceram entre 1975 e 1985.

Embora se alegasse que a lei marcial não era uma tomada militar do governo, a reação imediata de alguns setores da nação foi de espanto e consternação, pois, embora se alegasse que a gravidade da desordem, da ilegalidade, da injustiça social, do ativismo juvenil e estudantil e de outros movimentos perturbadores haviam chegado a um ponto de perigo, eles sentiam que a lei marcial em todo o país ainda não era justificada. Pior ainda, motivações políticas foram atribuídas à proclamação, já que o mandato do presidente Marcos, então constitucionalmente improrrogável, estava prestes a expirar. Esta suspeita tornou-se mais credível quando os líderes da oposição e os meios de comunicação social abertamente anti-Marcos foram imediatamente colocados sob detenção por tempo indeterminado em campos militares e outras restrições invulgares foram impostas às viagens, à comunicação, à liberdade de expressão e de imprensa, etc. Numa palavra, o regime da lei marcial era um anátema para uma parcela não pequena da população.