Tren de Aragua (TdA; ; ) é uma organização criminosa transnacional da Venezuela, classificada como Organização Terrorista Estrangeira pelos Estados Unidos. Acredita-se que possua mais de 5 000 membros. O Tren de Aragua é comandado por Héctor Rusthenford Guerrero Flores, também conhecido como "Niño Guerrero"; ele foi encarcerado na prisão de Tocorón, que funcionava como a sede da organização. A gangue se expandiu pela América Latina e pelos Estados Unidos devido à crise de refugiados venezuelanos, acompanhando a migração de venezuelanos para países receptores. Devido à gravidade de seus crimes, combater a gangue tornou-se prioridade em diversas nações onde o Tren de Aragua atuou. Embora a prisão de Tocorón tenha sido tomada pelas forças de segurança venezuelanas em 2023, a liderança escapou e as atividades da gangue continuam até hoje.
Contexto Nos Estados Unidos, o ex-presidente Donald Trump incorporou o Tren de Aragua ao seu discurso político ao compará-lo a organizações terroristas como Al Qaeda, usando sua suposta presença como justificativa para endurecer as políticas migratórias, inclusive invocando a Alien Enemies Act of 1798, uma lei de guerra historicamente aplicada em contextos de conflito armado. Essa legislação permitiu a deportação de venezuelanos sem o devido processo legal, sob o argumento de que representavam uma ameaça terrorista, apesar de relatórios de inteligência dos EUA descartarem que o grupo operasse sob controle estatal venezuelano ou tivesse estrutura coordenada no país. Simultaneamente, o governo de Nicolás Maduro foi acusado de replicar táticas similares às usadas por Fidel Castro durante o Êxodo de Mariel de 1980, quando o regime cubano permitiu a saída em massa de cidadãos, incluindo um número significativo de presos comuns e outros considerados indesejáveis, como forma de pressão sobre os Estados Unidos. De modo comparável, a diáspora venezuelana tem sido usada como via para o escoamento de elementos criminais, disfarçados entre migrantes que fogem da atual crise humanitária, permitindo assim a expansão de redes como o Tren de Aragua em outros países. A operação em 2023 no Centro Penitenciário de Tocorón, considerado o quartel-general do grupo, ocorreu apenas após anos de inação, apesar de denúncias recorrentes de crimes cometidos pela facção em países vizinhos. Especialistas como Keymer Ávila destacam que tanto a narrativa de Trump quanto as omissões do governo venezuelano têm motivações políticas: os EUA constroem um inimigo útil para justificar medidas punitivas; na Venezuela, repressão estatal e crise estrutural forçaram milhões a migrar, muitos dos quais são depois estigmatizados como criminosos sem provas. Essa situação permite que governos autoritários ou populistas desviem a atenção pública, reforcem agendas de segurança interna para fins de propaganda e justifiquem a exclusão de setores vulneráveis sob o pretexto de combater o crime organizado.
Características Os membros da organização são, em sua maioria, venezuelanos. A organização é semelhante a outras organizações criminosas da América do Sul, como o Cartel de Medellín ou o Cartel de Cali, embora alguns tenham tatuagens, o Tren de Aragua não utiliza tatuagens para sinalizar a filiação, ao contrário das maras da América Central, MS-13 ou 18th Street gang, o que dificulta a identificação dos integrantes.
Critérios de identificação de membros do Tren de Aragua As evidências coletadas no contexto das medidas migratórias implementadas pelo Governo de Donald Trump são fundamentadas em um formulário projetado para determinar a suposta filiação à organização denominada Tren de Aragua. O documento apresentado como evidência estabelece que a pessoa interrogada deve ser venezuelana, ter 14 anos ou mais e não possuir cidadania ou residência nos Estados Unidos, e com base nesses requisitos utiliza-se uma tabela que contém 20 critérios distribuídos em seis subgrupos (Sentenças Judiciais e Documentos Oficiais, Autoadmissão, Conduta Criminal e Informação, Documentos e Comunicações, Simbolismo e Associação), nos quais são atribuídos entre dois e dez pontos de acordo com o cumprimento de cada condição, sendo que a acumulação de oito pontos implica a designação como membro do Tren de Aragua.
Entre os critérios, destaca-se a atribuição de 10 pontos em caso de condenação por violações da lei norte-americana relacionadas a atividades vinculadas à organização ou por admissão expressa de filiação, enquanto outros critérios atribuem 4 ou 3 pontos com base na existência de informações provenientes de fontes de inteligência dos Estados Unidos ou de parceiros estrangeiros, depoimentos de vítimas, membros da comunidade ou informantes, e são concedidos 6 ou 3 pontos na verificação de comunicações ou transferências financeiras para membros conhecidos da organização; além disso, são incluídas seções destinadas a avaliar elementos identificadores, tais como tatuagens, vestuário, fotografias em grupo ou outros símbolos, sendo atribuídos 4 pontos para tatuagens que indiquem filiação ou lealdade e 2 pontos para publicações em redes sociais com símbolos ou referências associadas.
Adicionalmente, as evidências apresentadas pela ACLU integram guias elaboradas pelo Departamento de Segurança Interna e pela Patrulha de Fronteira para a identificação de supostos membros do Tren de Aragua, nas quais se destacam elementos como tatuagens representativas de trens, coroas, estrelas, uma arma do tipo AK-47, relógios, o símbolo de Jordan ou a frase “Real até a morte”, existindo, entretanto, discrepâncias entre ambos os guias na interpretação de certos critérios, por exemplo, no que diz respeito ao uso de roupas esportivas associadas a times como o Chicago Bulls, indicando uma diferença na avaliação do elemento como indicativo de filiação.
Operações O Tren de Aragua foi a primeira organização criminosa venezuelana a se expandir para o exterior, tendo presença na Colômbia, Brasil, Peru, Equador, Bolívia, Panamá, Costa Rica, Chile, México, Trinidad e Tobago e nos Estados Unidos. Destaca-se, especialmente, no tráfico de pessoas na América Latina. A organização se envolve em diversas atividades criminosas, como tráfico de armas, suborno, tráfico de drogas, mineração ilegal, sequestros por resgate e lavagem de dinheiro. A gangue mantém alianças com o Primeiro Comando da Capital no Brasil.
Chile A ramificação no Chile é conhecida como "os Piratas de Aragua". Em meio à crise migratória de Tarapacá no norte do Chile, o Tren de Aragua se envolveu no tráfico de mulheres na fronteira com a Bolívia em direção a Santiago. Em outubro de 2021, foram relatadas quatro investigações em curso pelas autoridades chilenas relacionadas à organização. Em 24 de março de 2022, a Polícia de Investigações do Chile (PDI) anunciou o desmantelamento da filial chilena da organização. Um dos membros capturados em março de 2022 possuía mandados de prisão internacionais por assassinatos na Venezuela e no Peru. Outros seis traficantes de migrantes ligados ao Tren de Aragua foram capturados pela polícia chilena no mesmo período. O líder da filial chilena, Rafael Gámez, foi preso no estado do Texas, EUA, em dezembro de 2024, sob acusações de tráfico de pessoas; o Chile iniciou procedimentos para extraditá-lo.
Em 11 de abril de 2024, autoridades chilenas responsabilizaram o Tren de Aragua pelo assassinato de Ronald Ojeda, dissidente político venezuelano e opositor de Nicolás Maduro, exilado no Chile. Ronald foi sequestrado em 21 de fevereiro e seu corpo foi encontrado 10 dias depois dentro de uma bolsa revestida de cimento. As autoridades chilenas acusaram o ministro do Interior da Venezuela, Diosdado Cabello, de ordenar que o Tren de Aragua executasse o assassinato e pagasse aos assassinos.
Peru No Peru, devido à forte presença do Tren de Aragua em Lima, aumentaram sentimentos de xenofobia contra venezuelanos por parte dos peruanos. Após confrontos entre peruanos e migrantes venezuelanos no Mercado Gamarra em Lima, o capítulo "Los Gallegos" do Tren de Aragua divulgou um vídeo afirmando que "não haverá paz para os peruanos que apoiam a xenofobia. Começaremos a matar todos os peruanos motorizados", ameaçando matar taxistas motorizados. Somente em 2023, pelo menos 183 suspeitos foram presos.
Estados Unidos Nos Estados Unidos, o Tren de Aragua começou a emergir durante o início da década de 2020, acompanhado pelo aumento de migrantes cruzando a fronteira México-EUA, especialmente de origem venezuelana. Em março de 2024, o Telemundo, citando vários casos criminais envolvendo suspeitos da gangue, afirmou que o grupo "também possui uma presença cada vez mais ampla nos Estados Unidos". Em janeiro de 2024, o Federal Bureau of Investigation (FBI) confirmou que a gangue operava nos EUA. Em 11 de julho de 2024, o Departamento do Tesouro dos EUA e a Casa Branca anunciaram sanções contra a gangue, designando-a como "organização criminosa transnacional". O Departamento de Estado oferece uma recompensa de US$ 12 milhões por informações que levem à prisão dos líderes da organização. Em 2024, autoridades na fronteira EUA-México intensificaram entrevistas com migrantes venezuelanos do sexo masculino para identificar membros do Tren de Aragua. Suspeitos foram ligados a crimes em diversas localidades, incluindo homicídios. Em Nova York, a gangue foi associada a tiroteios, furtos em lojas, assaltos nas ruas, prostituição forçada, extorsão e tráfico de drogas. Em Aurora, Colorado, imagens de vigilância de homens armados tentando adentrar apartamentos viralizaram, levando o prefeito Mike Coffman a afirmar que a gangue havia "infiltrado" diversos edifícios no local. A influência do grupo foi contestada pelo Departamento de Polícia de Aurora, que afirmou que, "com base em nosso trabalho investigativo inicial, acreditamos que os relatos de influência do [Tren de Aragua] em Aurora são isolados". Narrativas de que a cidade estava dominada pela gangue foram ressaltadas por veículos de direita radical. O ex-presidente Donald Trump, em sua campanha presidencial de 2024 e com foco na imigração ilegal, afirmou que partes da cidade estavam sob controle da gangue. Para combater as atividades da gangue, centenas de agentes do Serviço de Imigração dos Estados Unidos (ICE) participaram de operações em janeiro e fevereiro de 2025, resultando na prisão de um suposto membro.
Agentes do FBI em El Paso, Texas relataram a prisão de 41 suspeitos do Tren de Aragua em 2023.
Em 2024, um investigador estadual informou à KUTV que diversos crimes na área metropolitana de Salt Lake City, Utah estavam ligados ao Tren de Aragua, incluindo um tiroteio ocorrido em setembro de 2024 em Herriman. A maioria, se não todas, das ocorrências, como furtos, distribuição ilegal de drogas e sextorsão, seria resultado de conflitos entre gangues.
A gangue foi amplamente citada durante a campanha presidencial de Donald Trump de 2024. Uma opinião publicada na Americas Quarterly afirmou que a presença do Tren de Aragua nos EUA foi exagerada, havendo células permanentes fora da Venezuela somente no Peru e no Chile, e sucesso limitado até mesmo na instalação de operações no Colômbia.
Em 29 de janeiro de 2025, 8 membros do Tren de Aragua foram presos em um complexo de apartamentos em Queens, Nova York, e 2 outros estavam foragidos. Foram apreendidas 36 armas de fogo na operação.
Lei dos Inimigos Estrangeiros de 1798