Na obra de fantasia épica O Senhor dos Anéis de J. R. R. Tolkien, um olifante (conhecido em Gondor como mûmak, plural: mûmakil) é uma criatura gigantesca semelhante a um elefante. Essas criaturas são utilizadas exclusivamente como elefantes de guerra pelo exército dos Haradrim. Tolkien adaptou o termo do inglês médio para conferir um tom rústico ao discurso de Sam Gamgee. Os olifantes são mencionados pela primeira vez quando Sam explica a Gollum o que são, expressando seu desejo de ver um. Esse desejo é realizado quando ele presencia a emboscada de Faramir contra um contingente de Harad em Ithilien. Vários mûmakil participam da Batalha dos Campos do Pelennor.
Tolkien escreveu dois poemas intitulados "Oliphaunt": um é uma rima infantil e brincalhona recitada por Sam em O Senhor dos Anéis; o outro é um poema humorístico na tradição medieval dos bestiários, que satiriza o uso excessivo de alegoria na poesia do inglês médio. Pesquisadores analisaram as fontes de Tolkien para os olifantes, destacando o relato em inglês antigo da Homilia sobre os Macabeus e a menção ao uso de elefantes de guerra por Pirro contra a Roma Antiga.
Na adaptação cinematográfica de Peter Jackson, os olifantes foram modificados para se assemelhar a um Gomphotherium. Foram incluídas duas cenas de combate com os mûmakil durante a Batalha dos Campos do Pelennor, uma envolvendo o elfo Legolas e outra com Éowyn, a dama de , que receberam críticas mistas.
Etimologia
Tolkien adaptou o termo olifante do inglês médio, que por sua vez derivava do francês antigo olifaunt. Ambos os termos designavam um elefante comum. No , Tolkien explicou que a palavra foi usada como um "rusticismo", sob a suposição de que rumores sobre a criatura meridional teriam chegado à Comarca há muito tempo na forma de lenda.
O Senhor dos Anéis
Narrativa
Em O Senhor dos Anéis, os olifantes são mencionados quando Samwise Gamgee explica a Gollum o que são, recitando um poema antigo da Comarca. Sam e Frodo Bolseiro avistam um olifante em Ithilien, durante a emboscada de Faramir contra um grupo de Haradrim. Tolkien sugere que os mûmakil são uma espécie maior (e agora extinta) relacionada aos elefantes.
Na Batalha dos Campos do Pelennor, muitos mûmakil participam do ataque de Sauron a Minas Tirith, e os cavalos dos Rohirrim ficam aterrorizados, incapazes de se aproximar.
Fontes clássicas e medievais
e argumentam que os elefantes de guerra mûmakil dos Haradrim situam seu país no Extremo Oriente, uma vez que apenas a Índia e terras a leste continuaram a usar elefantes de guerra após a antiguidade. Eles sugerem que Tolkien pode ter se inspirado na versão em inglês antigo de Ælfric do Livro dos Macabeus, que apresenta os elefantes ao público anglo-saxão com a expressão "māre þonne sum hūs" ("maior que uma casa"), semelhante à descrição de Sam Gamgee, antes de detalhar seu uso em batalha, incluindo um "wīghūs" (casa de batalha, ou ). Tolkien também mencionou o uso de elefantes de guerra por Pirro contra a Roma Antiga entre 280–275 a.C. em notas para a ilustradora Pauline Baynes.
Perspectiva cristã
Kathleen O'Neill, em Cistercian Studies Quarterly, observa que, enquanto Sam está "aberto ao encantamento" e animado com a possibilidade de ver um olifante, a mente temerosa de Gollum é "completamente fechada à bondade do que existe, a ponto de negar sua própria existência". Para O'Neill, Deus "rapidamente" recompensa Sam com a visão aterrorizante de um olifante descontrolado, proporcionando-lhe "deleite duradouro" e gratidão. Ela acrescenta que essa capacidade de enxergar o bem, mesmo em momentos sombrios, ajuda Sam em Mordor, quando ele observa uma estrela branca, reconhece sua beleza e percebe que "a Sombra era apenas algo pequeno e passageiro".
Poemas
Representação lúdica
Antes de avistar o olifante, Sam recita um poema da tradição da Comarca para explicar a Gollum o que é um olifante. O poema começa:
A folclorista e especialista em Tolkien observa que, com esse poema e o posterior encontro com o olifante, Tolkien "completa de forma lúdica" a representação de Sam como um "transmissor ativo e autêntico" da tradição folclórica de seu povo, apesar de sua falta de educação formal e seu estilo rústico de fala.
Obra moderna na tradição dos bestiários
Tolkien publicou um poema diferente sobre o tema do olifante, intitulado "Iumbo, or ye Kinde of ye Oliphaunt", na Stapeldon Magazine em 1927. O poema começa:
John D. Rateliff observa que Tolkien afirmou que, ao ler uma obra medieval, desejava criar uma versão moderna na mesma tradição. No caso de "Iumbo" e "", uma baleia do tamanho de uma ilha, essa tradição era a dos bestiários medievais. Tolkien adota o pseudônimo "Fisiologus", imitando o nome medieval Physiologus, "o naturalista", autor de um bestiário. Rateliff destaca que "Iumbo" é escrito em estilo medieval, dividido em duas partes: uma , descrevendo os hábitos do olifante (como sua dependência de mandrágoras), e uma , que extrai uma moral "altamente facetiosa e flagrantemente inadequada", satirizando a alegorização excessiva do modelo em inglês médio.
Em filmes
Na versão animada de 1980 de O Retorno do Rei, produzida pela Rankin/Bass, os olifantes são retratados como semelhantes a mamutes-lanosos.
No filme As Duas Torres de Peter Jackson, os Haradrim aparecem com características orientais, usando turbantes, vestes esvoaçantes e montando mûmakil. As criaturas, construídas em animação CGI, diferem significativamente da descrição de Tolkien. Kristine Larsen aponta que Jackson tomou "liberdades artísticas" nos aspectos visuais dos olifantes. Eles possuem dois pares de presas, um curvado para cima e outro menor nas bochechas, com o formato do crânio semelhante ao de um Gomphotherium.
A representação de Jackson foi criticada na revista Mythprint por parecer "apenas citações visuais" do filme de fantasia de 1988 Willow. argumenta que a cena inventada por Jackson, mostrando um combate entre o elfo Legolas e um mûmak, desvia desnecessariamente a atenção da luta muito mais significativa de Éowyn contra o Rei-bruxo. Por outro lado, Maureen Thum defende que, embora Jackson admita que seus filmes ofereçam "uma representação relativamente superficial" do livro, detalhes como o ataque inventado de Éowyn aos mûmakil – galopando sob eles com duas espadas erguidas – retratam a dama de Rohan como "uma guerreira forte e habilidosa", preparando o espectador para o confronto final com o Rei-bruxo.
No filme de anime de 2024 The Lord of the Rings: The War of the Rohirrim, um olifante é descrito pelo site Polygon como capaz de "tornar os olifantes aterrorizantes novamente". A criatura é apresentada como "raivosa, espumando pela boca, coberta de feridas abertas, sem um condutor à vista". O efeito de tensão é alcançado, segundo o artigo, sem o uso de "magos, anéis, deuses ou magias chamativas".
Ver também
J. R. R. Tolkien Terra Média Povos da Terra Média
Notas
Referências
J. R. R. Tolkien
Bibliografia
J. R. R. Tolkien
Categoria:Raças da Terra Média Categoria:Elefantes fictícios