O Texas Hill Country é uma região geográfica localizada no centro-sul do Texas, formando a parte sudeste do Planalto de Edwards. Devido à sua localização, clima, relevo e vegetação, essa região montanhosa pode ser considerada a fronteira entre o Sul e o Sudoeste dos Estados Unidos. A região representa uma zona rural bastante remota do Texas Central, mas também abriga bairros suburbanos em expansão e empreendimentos de aposentadoria voltados para populações de alta renda.
A área é notável por sua topografia cárstica e colinas altas e acidentadas compostas de calcário ou granito. Muitas dessas colinas alcançam entre acima das planícies e vales circundantes, com a Montanha Packsaddle elevando-se a acima do rio Llano em Kingsland. O Hill Country também inclui o Central Texas Uplift e o segundo maior domo de granito dos Estados Unidos, o Enchanted Rock. O relevo da região é caracterizado por uma fina camada de solo superficial e por grande presença de rochas e pedregulhos expostos, o que torna a área bastante seca e propensa a inundações repentinas. A vegetação nativa inclui diversas espécies de iúcas, cactos espinhosos, colheres-do-deserto e flores silvestres no Llano Uplift. As árvores predominantes são o zimbro de Ashe e o carvalho-vivo-do-Texas.
Limitado a leste pela Escarpa Balcones, o Hill Country se estende até as partes mais ao norte de San Antonio e as regiões mais a oeste do Condado de Travis, incluindo cidades como Austin e Lago Vista. Como resultado das nascentes que descarregam a água armazenada no Aquífero Edwards, diversas cidades, como Austin, San Marcos e New Braunfels, foram fundadas na base da Escarpa Balcones. Desde 2016, a economia da região tem sido uma das que mais crescem nos Estados Unidos.
Geografia Devido à sua topografia cárstica, a área possui diversas cavernas, como Inner Space Caverns, Natural Bridge Caverns, Bracken Cave, Longhorn Cavern State Park, Cascade Caverns, Caverns of Sonora e Cave Without a Name. As cavernas mais profundas da área formam vários aquíferos, que servem como fonte de água potável para seus moradores. A Wonder Cave em San Marcos foi formada por um terremoto ao longo da Falha de Balcones. De leste a oeste, o Texas Hill Country é onde termina o sul dos Estados Unidos e começa o sudoeste dos Estados Unidos. Vários afluentes do Rio Colorado no Texas — incluindo os rios Llano e Pedernales, que cruzam a região de oeste para leste e se juntam ao Colorado enquanto ele corta a região para sudeste — drenam uma grande parte do Hill Country. Os rios Guadalupe, San Antonio, Frio, Medina e Nueces nascem no Hill Country.
Esta região é uma linha divisória para a ocorrência de certas espécies. Por exemplo, a palmeira-leque da Califórnia (Washingtonia filifera) é a única espécie de palmeira nativa dos Estados Unidos continentais a oeste da Falha de Balcones, no Hill Country.
Cultura A área experimenta uma fusão de influências inglesas, espanholas e alemãs na comida, cerveja, arquitetura e música que formam uma cultura distintamente texana separada das influências do sul e sudoeste do estado. Por exemplo, o acordeão foi popularizado na música tejano no século XIX devido à exposição cultural aos colonos alemães.
Devil's Backbone é um trecho elevado e sinuoso da Ranch to Market Road 12 entre San Marcos e Wimberley, depois da Ranch to Market Road 32, continuando até Blanco. Há muito tempo é objeto de histórias de fantasmas. O folclore sobre o assunto apareceu em um episódio de 1996 da série antológica Unsolved Mysteries, da NBC, de Robert Stack, apresentando monges espanhóis fantasmagóricos, tribos Comanche e Apache Lipan, soldados confederados em seus cavalos e o espírito de um lobo.
A região emergiu como o centro da indústria vinícola do Texas. Três áreas vitícolas americanas estão na área: Texas Hill Country AVA, Fredericksburg na Texas Hill Country AVA e Bell Mountain AVA.
Condados De acordo com o Departamento de Parques e Vida Selvagem do Texas, esses 26 condados estão incluídos no Distrito de Vida Selvagem de Hill Country:
Bandera Bell Blanco Burnet Comal Coryell Crockett Edwards Gillespie Hamilton Hays Kendall Kerr Kimble Lampasas Llano Mason McCulloch Menard Real San Saba Schleicher Sutton Travis Val Verde Williamson
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