miniaturadaimagem| Representação de Macau por Theodor de Bry, 1598 O incidente de Macau de 1601 ocorreu quando os primeiros navios holandeses chegaram à costa chinesa durante a Era dos Descobrimentos . O esquadrão holandês, liderado por Jacob Corneliszoon van Neck, aproximou-se das águas de Macau, em 27 de setembro de 1601, mas foram recebidos com hostilidade pelos seus residentes, que capturaram os grupos de reconhecimento holandeses e executaram rapidamente 17 tripulantes. A notícia dessa injustiça enfureceu os capitães holandeses que operavam em águas asiáticas, levando à captura da Carraca Santa Catarina no Estreito de Singapura em 1603.
Antecedentes Os Portugueses estabeleceram um próspero entreposto em Macau na costa da China com a conivência dos oficiais chineses Ming em Guangdong após o acordo luso-chinês de 1554. Desde a sua fundação, a cidade dependia do acesso quase exclusivo aos mercados chineses, e seus moradores zelosamente protegiam seu monopólio contra outras tentativas europeias de replicar os sucessos portugueses na costa chinesa. Pouco antes do incidente em Macau, Paulo de Portugal, o capitão major que representava Macau, lutou contra a presença espanhola na vizinha El Piñal em 1600, embora as coroas de Portugal e Espanha estivessem em uma União dinástica sob Filipe II da Espanha . O episódio de El Piñal deixou os macaenses inquietos e desesperados, de tal forma que ficaram especialmente alerta quando os navios holandeses entraram nas suas águas pela primeira vez.
Os holandeses tentavam navegar para a China desde a década de 1590, impulsionados por relatos de riquezas portuguesas chegaram à Holanda. Dirck Gerritsz Pomp foi o primeiro holandês a ir para a China no início da década de 1580, embora em um navio português. As histórias que ele trouxe de volta para a Holanda ajudaram as tentativas holandesas de chegar à China, o que resultou na primeira expedição holandesa às Índias Orientais que, embora não tenha chegado à China, conseguiu encontrar chineses em Bantam, Java, em 1596. Jacob Corneliszoon van Neck liderou uma segunda expedição holandesa às Índias Orientais de 1598 a 1600 que foi imensamente lucrativa, e Van Neck foi encarregado pela Oude Compagnie de repetir seu sucesso novamente liderando outra expedição às Índias Orientais, com o objetivo de estabelecer relações comerciais com a China. Van Neck partiu de Amsterdã em 28 de junho de 1600.
Incidente
Desembarque holandês Apesar da Revolta Holandesa, conhecida também como Guerra dos Oitenta Anos, contra a Espanha na época, os holandeses inicialmente tiveram relações cordiais com os portugueses, como evidenciado pelo fato de que holandeses como Pomp e Jan Huyghen van Linschoten navegaram para a Ásia a serviço dos portugueses. Enquanto a União Ibérica naturalmente virou Portugal contra os inimigos da Espanha, os navegadores holandeses entre 1595 e 1601 assumiram que poderiam continuar o contato amigável em locais remotos. Assim, quando Van Neck chegou a Ternate, nas Ilhas Molucas, enfureceu-se ao saber que a guarnição portuguesa de Tidore havia massacrado a tripulação do navio holandês Trouw . Ele comandou dois navios para atacar Tidore, mas foi repelido pelos cinco navios portugueses ancorados no porto. Perdendo três dedos na batalha, Van Neck recuou para Ternate e decidiu partir para Patani, na península malaia, em 31 de julho de 1601. Contudo, ventos sazonais contrários e tufões forçaram Van Neck a mudar o curso para a costa chinesa, que avistaram em 20 de setembro de 1601. Esta foi a primeira vez que navios holandeses chegaram à China.
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