No Cristianismo, o Céu é tradicionalmente entendido como o local do e dos anjos de Deus, sendo, na maioria das denominações cristãs, o lugar onde os justos falecidos residem na vida após a morte. Em algumas denominações, considera-se o céu como uma etapa temporária antes da e do retorno dos santos à .
No Livro de Atos, o Jesus ressuscitado ascende ao céu, onde, conforme o Credo de Niceia, está sentado à mão direita de Deus e retornará à Terra na Segunda Vinda. Segundo a doutrina Católica, Ortodoxa Oriental e Ortodoxa, Maria, mãe de Jesus, foi assunta ao céu sem a corrupção de seu corpo terreno, sendo venerada como Rainha do Céu.
Na Bíblia Cristã, conceitos sobre Escatologia cristã, o futuro "" e a ressurreição dos mortos são encontrados, especialmente no Livro do Apocalipse e em 1 Coríntios 15.
Descrição
A Bíblia oferece poucas informações detalhadas sobre como é o céu. Por isso, teólogos cristãos geralmente evitam descrições específicas do céu.
O Livro do Apocalipse afirma que a Nova Jerusalém será transportada do céu para a Terra, em vez de as pessoas da Terra irem para o céu. A descrição dos portões da Nova Jerusalém em inspirou a ideia das , nome informal para a entrada do céu em algumas denominações cristãs.
Filosofia
Uma questão filosófica sobre a natureza do céu é se alguém no céu teria livre-arbítrio, incluindo a liberdade de pecar. Essa questão varia conforme o tipo de liberdade em discussão. Uma solução proposta é a visão de Agostinho, que sugere que os que estão no céu não seriam mais tentados a desobedecer a Deus.
Outra questão é como a felicidade seria possível no céu com o conhecimento de que entes queridos sofrem eternamente no inferno. Esse argumento foi levantado no século XIX pelo teólogo Friedrich Schleiermacher, que afirmou que o conhecimento do sofrimento de qualquer pessoa é incompatível com a salvação. Isso pode ser interpretado como um argumento contra a doutrina do inferno eterno, mas também contra o conceito de céu. Tradicionalmente, teólogos argumentavam que saber do sofrimento dos condenados glorificaria Deus, aumentando a alegria no céu. Respostas mais modernas sugerem que a felicidade no céu superaria esse conhecimento, que as pessoas estariam em paz com a ideia do sofrimento eterno ou que não teriam conhecimento do inferno.
Filósofos como Friedrich Nietzsche criticaram a noção de céu como uma doutrina desenvolvida por pessoas com motivações suspeitas, que buscavam provar que Deus favorecia seu grupo em detrimento de outros, ou que tentavam impor sua concepção de religião ou moralidade por meio de manipulação e intimidação.
Teologia
Cristianismo Primitivo
Estudiosos seculares afirmam que os cristãos judeus do século I, dos quais o cristianismo se desenvolveu como uma religião gentílica, acreditavam que o reino de Deus chegaria à Terra ainda em suas vidas, esperando um futuro divino na Terra. Os primeiros escritos cristãos sobre o tema, como os de Paulo em 1 Tessalonicenses 4–5, descrevem os mortos como adormecidos. Paulo afirma que a Segunda Vinda chegará sem aviso, como um "ladrão na noite", e que os fiéis adormecidos serão ressuscitados primeiro, seguidos pelos vivos. Da mesma forma, o mais antigo dos Padres apostólicos, Papa Clemente I, não menciona a entrada no céu após a morte, mas expressa crença na ressurreição dos mortos após um período de "sono".
No século II, Ireneu (um bispo grego) citou presbíteros afirmando que nem todos os salvos mereceriam residir no céu: "[A]queles que forem considerados dignos de uma morada no céu irão para lá, outros desfrutarão das delícias do paraíso, e outros possuirão o esplendor da cidade; pois em todo lugar o Salvador será visto conforme a dignidade dos que o veem."
Cristianismo Ortodoxo
Cosmologia Ortodoxa Oriental Diversos santos tiveram visões do céu (2 Coríntios 12:2-4). O conceito ortodoxo de vida no céu é descrito em uma das orações pelos mortos: "…um lugar de luz, um lugar de pastos verdes, um lugar de repouso, de onde toda doença, tristeza e suspiros foram afastados". Na Igreja Ortodoxa Oriental e Ortodoxa Oriental, apenas Deus tem a palavra final sobre quem entra no céu.
Na Igreja Ortodoxa Oriental, o céu é o lugar da deificação (teose), ou seja, adquirir a natureza divina pela graça e completar a hipóstase por meio de um comportamento semelhante ao de Cristo, possibilitado pela encarnação de Jesus, sendo a evidência da deificação geralmente milagres semelhantes aos de Cristo.
Vladimir Soloviov (1853–1900), um filósofo de origem ortodoxa russa, escreveu sobre "o objetivo teândrico do Criador, de que a Terra seja una com o Céu".
Catolicismo Romano
Ensino Oficial O céu é descrito como beatífico, sagrado e perfeito, sendo impossível compreendê-lo ou descrevê-lo plenamente, pois consiste na fruição da visão beatífica. Assim, o céu é incognoscível, exceto pelo que Deus revelou no Depósito da Fé e por meio do Magistério.
Habitantes Anjos e santos habitam o céu e desfrutam da visão beatífica. Os anjos e santos são católicos, membros da Igreja Católica, como parte da Igreja Triunfante, um dos três estados da Igreja do céu e da Terra.
Entre os anjos conhecidos estão: o Santo Anjo da guarda, Serafins, Querubins, São Miguel Arcanjo, São Gabriel Arcanjo e São Rafael Arcanjo. Não se sabe se os anjos são as únicas criaturas não humanas no céu ou apenas um dos muitos tipos de criaturas celestiais.
Os santos conhecidos incluem católicos canonizados, como aqueles listados na Ladainha de Todos os Santos: os Patriarcas e Profetas do Antigo Testamento, Rei Davi, a Virgem Maria e São José, João Batista, os Santos Inocentes, o Bom Ladrão, os Apóstolos (exceto Judas Iscariotes), São Paulo e os Doutores da Igreja.
Entrada no Céu A entrada no céu requer a graça do batismo, que pode ser obtida fora do sacramento do batismo, como pelo batismo de sangue ou batismo de desejo, pois Deus não está vinculado aos seus sacramentos. Os mortos não batizados são confiados à Divina Misericórdia, uma vez que o Bom Ladrão foi salvo sem batismo.
De acordo com a doutrina católica, os cristãos que morrem ainda imperfeitamente purificados devem passar por um estado de purificação conhecido como purgatório antes de entrar no céu.
Descrição
A Igreja ensina que o céu "é o fim último e a realização das aspirações mais profundas do ser humano, o estado de felicidade suprema e definitiva" e "é a perfeição da salvação". Isso ocorre porque no céu se desfruta da visão beatífica, a fonte e o ápice da felicidade, paz, glória, honra e todos os bens celestiais. A Igreja afirma que,
Os "frutos da redenção" referem-se à vida eterna, ou seja, a liberdade e imunidade a todo mal (tentação, pecado, erro, inconveniência, tédio, ignorância, fraqueza, falta de algo (necessidades básicas, beleza, etc.), corrupção, infortúnio, insatisfação, tristeza, condenação, medo, desonra, hostilidade, imperfeição, sofrimento e morte), e a posse de todos os bens, por meio da visão beatífica. A Virgem Maria é considerada "o fruto mais excelente da redenção" devido à sua Imaculada Conceição, pois foi redimida no momento da concepção. Maria também é "a imagem escatológica da Igreja", representando a Igreja no céu e na ressurreição no Dia do Juízo, devido à sua assunção ao céu, onde desfruta do céu com seu corpo ressuscitado.
Descrição Simbólica na Bíblia Na Bíblia, o céu é descrito simbolicamente, utilizando imagens da vida cotidiana judaica dos tempos bíblicos. O Catecismo da Igreja Católica aponta várias imagens do céu presentes na Bíblia:
O Catecismo da Igreja Católica descreve o céu como "o 'lugar' próprio de Deus — 'nosso Pai no céu' e, consequentemente, o 'céu' que é a glória escatológica. Finalmente, 'céu' refere-se aos santos e ao 'lugar' das criaturas espirituais, os anjos, que cercam Deus."
Propriedades da Vida Eterna O Catecismo Romano e o Catecismo da Igreja Católica explicam que, ao desfrutar da visão beatífica, todos experimentam felicidade, glória, honra e paz. Como ensina o Catecismo da Igreja Católica:
Ali haverá verdadeira glória, onde ninguém será louvado por erro ou bajulação; a verdadeira honra não será negada aos dignos, nem concedida aos indignos; da mesma forma, nenhum indigno pretenderá ser digno, onde apenas os dignos serão admitidos. Ali reinará a verdadeira paz, onde ninguém enfrentará oposição, seja de si mesmo, seja de outros.
O Catecismo Romano ensina:
Os bem-aventurados sempre veem Deus presente e, por esse dom supremo e exaltado, sendo feitos partícipes da natureza divina, desfrutam de uma felicidade verdadeira e sólida... Pois os bem-aventurados gozarão de glória; não apenas aquela glória que já mostramos constituir a felicidade essencial, ou ser seu acompanhamento inseparável, mas também aquela glória que consiste no conhecimento claro e distinto que cada um (dos bem-aventurados) terá da dignidade singular e exaltada de seus companheiros (na glória). E quão distinta não deve ser a honra conferida pelo próprio Deus, que não mais os chama de servos, mas de amigos, irmãos e filhos de Deus!
O Catecismo Romano acrescenta que os conceitos humanos de céu (viver como rei, o céu sendo o paraíso perfeito, a união suprema com Deus, a realização do potencial e ideais, a obtenção da divindade, a realização materialista (riqueza, poder, festa, prazer, lazer, etc.), descanso eterno, reencontro com entes queridos, etc.) não se comparam ao que o céu realmente é:
A felicidade dos santos é plena, transborda de todos os prazeres que podem ser desfrutados ou mesmo desejados nesta vida, seja em relação às faculdades da mente ou à perfeição do corpo; embora isso deva ocorrer de uma maneira mais exaltada do que os olhos viram, os ouvidos ouviram ou o coração concebeu. Quem desejará vestes ricas ou robes reais, onde não haverá mais uso para tais coisas, e onde todos estarão revestidos de imortalidade e esplendor, e adornados com uma coroa de glória imperecível? E se a posse de uma mansão espaçosa e magnífica contribui para a felicidade humana, o que poderia ser mais espaçoso, mais magnífico, do que o próprio céu, que é iluminado por toda a extensão pela luz de Deus?
Recompensas O Catecismo Romano explica que, embora todos desfrutem da visão beatífica, nem todos receberão as mesmas recompensas, pois cada um é recompensado por seus próprios feitos:
"Pois na casa de meu Pai", diz nosso Senhor, "há muitas moradas", nas quais serão distribuídas recompensas de maior ou menor valor conforme os méritos de cada um. Aquele que semeia com parcimônia, colherá com parcimônia; e aquele que semeia em bênçãos, colherá bênçãos.
De acordo com o Concílio de Trento, não há pecado em realizar "boas obras com vistas a uma recompensa eterna".
Especulação
Alegria Secundária Teólogos católicos especulam sobre a natureza da "alegria secundária do céu", um ensino da Igreja refletido nos Concílios de Florença e de Trento. Conforme a Bíblia, Deus "retribuirá a cada um segundo suas obras" (Romanos 2:6), e "quem semeia com parcimônia, com parcimônia colherá; e quem semeia com generosidade, com generosidade colherá" (2 Coríntios 9:6). O poeta jesuíta Gerard Manley Hopkins descreve essa alegria como o reflexo de Cristo uns nos outros, cada um de maneira pessoal e proporcional ao quanto se tornou semelhante a Cristo nesta vida, pois, como escreve Hopkins, "Cristo brilha em dez mil lugares, adorável em membros, e adorável em olhos que não são os seus, ao Pai através dos traços dos rostos dos homens". Deus deseja compartilhar até mesmo essa alegria divina conosco, a alegria de se regozijar ao tornar os outros felizes.
Lugar ou Estado? Teólogos católicos debatem se o céu é um lugar, um estado, ou ambos. O Papa João Paulo II afirmou que o céu "não é uma abstração nem um lugar físico nas nuvens, mas uma relação viva e pessoal com a Santíssima Trindade".
Hierarquia Angélica