Porrhothele antipodiana, conhecida como aranha de teia em túnel preta, é uma espécie de aranha migalomorfa que vive na Nova Zelândia. É a mais comum e amplamente distribuída entre várias espécies do gênero Porrhothele, sendo especialmente prevalente na região de Wellington, onde machos maduros vagantes são frequentemente encontrados em ou ao redor de residências. Esta espécie é uma das aranhas mais estudadas da Nova Zelândia. Na Nova Zelândia, o nome comum "aranha de teia em túnel" também é frequentemente usado para se referir a membros do gênero . Não deve ser confundida com suas parentes distantes, as altamente venenosas (família Atracidae).
Descrição Nas fêmeas, a carapaça geralmente apresenta uma coloração laranja-acastanhada, com algumas áreas mais escuras próximas aos olhos. As pernas e os pedipalpos também são tipicamente laranja-acastanhados, mas mais escuros que a carapaça. As quelíceras variam de marrom-avermelhado a preto. O é um marrom-avermelhado claro. O abdômen tem uma coloração preta arroxeada uniforme e pode apresentar padrões de chevron pouco visíveis, mais notáveis em juvenis. A abertura dos dois pares de pulmões folhosos é circundada por uma borda creme. As fêmeas são maiores que os machos. O tamanho do corpo é variável, mas pode exceder 30 mm.
Nos machos, a carapaça é frequentemente mais escura que nas fêmeas. As pernas e os palpos são de um marrom-avermelhado escuro. As quelíceras também são marrom-avermelhadas escuras, por vezes pretas. O abdômen também é de cor escura, semelhante ao das fêmeas. Os machos podem ser distinguidos das fêmeas pela presença de estruturas de agarramento no primeiro par de pernas, usadas para segurar as fêmeas durante a cópula.
Porrhothele antipodiana é frequentemente confundida com espécies do gênero Hexathele, que ocupa habitats semelhantes e constrói teias similares. Elas podem ser diferenciadas mais facilmente pelo número de fieiras: Porrhothele possui dois conjuntos de fieiras, enquanto Hexathele possui três.
Como o nome comum sugere, essas aranhas constroem teias longas em forma de túnel, não pegajosas, muitas vezes sob troncos e rochas, mas também podem construir suas teias em troncos de árvores, faces de rochas e estruturas urbanas. Os túneis podem ter até 25 cm de comprimento e 3-4 cm de largura, frequentemente com uma única abertura onde a seda é amplamente espalhada para capturar e alertar as aranhas sobre a presença de presas.Forster, Ray; Forster, Lyn (1999). Spiders Of New Zealand And Their World Wide Kin. Otago, Nova Zelândia: University of Otago Press. pp. 119–124. . As teias para túneis podem ser tecidas em apenas uma hora.
Taxonomia Porrhothele antipodiana foi descrita pela primeira vez em 1837 por Charles Athanase Walckenaer, um entomologista e aracnologista francês, que descreveu um espécime da Nova Zelândia como Mygale antipodiana.Walckenaer, C. A. (1837). Histoire naturelle des insectes. Aptères. Paris 1, 1-682. Esta foi uma das primeiras descrições de uma espécie de aranha na Nova Zelândia. Em 1849, descreveu duas espécies de Mygale (Ctenzia) endêmicas da Nova Zelândia: Mygale (Ctenzia) antipodium e Mygale (Ctenzia) hexops. White observou que Mygale hexops tinha apenas seis olhos, em vez de oito, o que é típico para Porrhothele antipodiana.White, A. (1849). Descriptions of apparently new species of Aptera from New Zealand. Proceedings of the Zoological Society of London 17: 3-6. (republicado em Ann. Mag. nat. Hist. (2) 5: 50-53, 1850) Não se sabe se isso foi um erro ou não. No mesmo ano, Mygale quoyi foi descrita por Hippolyte Lucas, nomeada em homenagem ao coletor do espécime usado para a descrição.Lucas, H. (1849b). Articles sur les araignées. In: Dictionaire Universel d'Histoire Naturelle. Paris. Em 1871, Mygale (Ctenzia) hexops foi transferida para o gênero Hexops e nomeada “Hexops whitei” por Anton Ausserer. A criação deste gênero foi baseada no fato de que Mygale (Ctenzia) hexops foi descrita como tendo apenas seis olhos, o que é único entre outros espécimes de Mygalomorphae na região.Ausserer, A. (1871a). Beiträge zur Kenntniss der Arachniden-Familie der Territelariae Thorell (Mygalidae Autor). Verhandlungen der Kaiserlich-Königlichen Zoologisch-Botanischen Gesellschaft in Wien 21: 117-224, pl. I. [incluindo manuscrito não publicado de Doleschall] Em 1873, o Reverendo Octavius Pickard-Cambridge descreveu uma nova espécie encontrada em Wellington do gênero recém-descrito , nomeando-a Macrothele huttoni.Pickard-Cambridge, O. (1873h). An introduction to the study and collection of the Araneida of New Zealand. With a description and figures of Cambridgea fasciata L. Koch from Chatham Island; and also of a new species of Macrothele Auss., M. huttonii Cambr., found at Wellington, New Zealand. Transactions of the New Zealand Institute 6: 187-207. Em 1891, Eugène Simon reconheceu Mygale quoyi como uma sinonímia de Mygale antipodiana e também descreveu espécimes machos e fêmeas de uma nova espécie chamada "Macrothele insignipes".Simon, E. (1891e). Etudes arachnologiques. 23e Mémoire. XXXVIII. Descriptions d'espèces et de genres nouveaux de la famille des Aviculariidae. Annales de la Société Entomologique de France 60: 300-312. No entanto, um ano depois, Simon criou um novo gênero para Mygale antipodiana, tornando-a Porrhothele antipodiana. Além disso, Simon reconheceu Macrothele insignipes como sinônimo de Porrhothele antipodiana.Simon, E. (1892a). Histoire naturelle des araignées. Deuxième édition, tome premier. Roret, Paris, pp. 1-256. [segundo pdf com datas de publicação detalhadas das partes individuais] doi:10.5962/bhl.title.51973
Em 1894, descreveu uma nova espécie no gênero Nemesia (membro da família das aranhas alçapão), nomeando-a "Nemesia kirkii" em homenagem ao coletor do espécime.Urquhart, A. T. (1894). Description of new species of Araneae. Transactions of the New Zealand Institute 26: 204-218. Em 1901, Henry Hogg forneceu outra descrição de Porrhothele e a distinguiu de Macrothele com base na ausência de espinhos nos tarsos e nas pernas dianteiras mais robustas. Com isso, Hogg reconheceu que Macrothele huttoni era, na verdade, um Porrhothele antipodiana imaturo e, assim, considerou Macrothele huttoni como sinônimo. Em sua descrição, Hogg também descreveu Porrhothele simoni, uma espécie que mais tarde seria reconhecida como outro sinônimo de P. antipodiana. Hogg também transferiu Nemesia kirkii para o gênero recém-formado Arbanitis.
Em 1945, forneceu outra descrição de Porrhothele antipodiana, mas também sugeriu que Porrhothele simoni deveria ser considerado um sinônimo de P. antipodiana.Todd, V. (1945). Systematic and biological account of the New Zealand Mygalomorphae (Arachnida). Transactions and Proceedings of the Royal Society of New Zealand 74: 375-407. P. simoni foi originalmente distinguido pela cor do tórax, espaço entre os olhos medianos anteriores e curvatura da fóvea. Davies argumentou que o espaço entre os olhos pode variar com a idade e que a cor do tórax é muito variável, então a única característica distintiva a considerar é a curvatura da fóvea, o que colocaria a validade desta espécie em questão. Davies também descreveu uma nova espécie de Porrhothele, chamada Porrhothele avocae, descrita apenas a partir de espécimes encontrados na passagem do .
Em 1968, P. antipodiana recebeu uma descrição atualizada por e P. avocae foi reconhecida como sinônimo de P. antipodiana. Forster também sugeriu que P. antipodiana pode, na verdade, representar várias espécies morfologicamente muito semelhantes (ou seja, espécies crípticas) que ainda não foram descritas.Forster, R. R. (1968). The spiders of New Zealand. Part II. Ctenizidae, Dipluridae. Otago Museum Bulletin 2: 1-72, 126-180.
Distribuição e habitat Porrhothele antipodiana é a espécie mais amplamente distribuída do gênero Porrhothele e é encontrada em ambas as ilhas principais da Nova Zelândia. Na Ilha Norte, parece estar ausente da região de Northland (onde é conhecida por ser distribuída). Parece estar amplamente distribuída na Ilha Sul, exceto na zona alpina. P. antipodiana também é conhecida por ocorrer nas Ilhas Chatham, mas acredita-se que isso seja uma introdução recente mediada por humanos.
Porrhothele antipodiana ocupa uma variedade de habitats. Elas são tipicamente encontradas sob troncos e rochas velhas, mas também constroem teias em falésias e faces de rochas quando possível. Geralmente ocorrem em florestas, mas também são conhecidas por habitar dunas de areia, jardins e encostas com aglomerados de rochas.Laing, D.J. (1978). Studies on populations of the tunnel web spider Porrhothele antipodiana- Part 1: Characteristic features and seasonal changes. Tuatara, 23(2).
História de vida Quando depositados, os ovos são frouxamente agrupados em casulos que possuem duas camadas finas de seda. A construção do saco de ovos ocorre de final de outubro a meados de dezembro (durante o verão). Estimativas do número de ovos nos sacos variam de 100 a 300. Os ovos podem levar até 30 dias para eclodir após a postura (isso parece ocorrer quando as aranhas atingem 2-3 mm de comprimento), com as aranhas realizando a primeira muda alguns dias depois. As aranhas permanecem no ninho da fêmea até se desenvolverem mais. Durante o primeiro período de instar, as aranhas são inativas e deitam de costas, esticando suas pernas, e depois fazem a muda após cinco semanas. As aranhas do segundo instar são mais ativas e começam a tecer teias e se alimentar. A aranha tende a crescer até um comprimento de 12 mm até o final do primeiro ano. Após 2-3 anos, a aranha atinge a maturidade. Quando madura, a aranha continua a realizar mudas esporadicamente. P. antipodiana é relativamente longeva e é conhecida por viver pelo menos seis anos.
Comportamento
Cortejo e cópula Quando o macho se aproxima da plataforma de teia da fêmea, o par frontal de pernas é elevado, apontando o metatarso e a tíbia modificados (estruturas de agarramento) para a fêmea. O cefalotórax também é inclinado para cima, revelando suas presas e palpos. O par frontal de pernas é usado para vibrar a teia enquanto o macho avança em direção à fêmea. O macho então usa suas estruturas de agarramento para segurar os dois palpos da fêmea, o que faz com que a fêmea entre em um estado passivo. O macho então empurra a fêmea, agora inerte, para uma posição onde o cefalotórax do macho fica perpendicular à parte inferior do cefalotórax da fêmea. Se estiver na teia, a fêmea também pode deitar de costas. O macho então copula com a fêmea injetando esperma no trato reprodutivo da fêmea usando um palpo de cada vez. A cópula termina quando o macho (ainda segurando a fêmea) se desengata e depois a empurra para longe. Durante o cortejo e a cópula, os machos tecem seda.Scott, Catherine E.; Anderson, Alissa G.; Andrade, Maydianne C. B. (2018/08). "A review of the mechanisms and functional roles of male silk use in spider courtship and mating". The Journal of Arachnology. 46 (2): 173–206. doi:10.1636/JoA-S-17-093.1. ISSN 0161-8202
Presas Como quase todas as aranhas, Porrhothele antipodiana é uma carnívora obrigatória. Os restos das presas capturadas acabam espalhados pela teia, facilitando a identificação do que a aranha tem comido. Essas aranhas parecem se alimentar de quase qualquer coisa que se aproxime o suficiente de sua teia, então suas presas podem simplesmente refletir quais espécies estão presentes na área. Uma pequena seleção de presas capturadas por P. antipodiana inclui isópodes (), Mamangaba, besouros como (Carabidae) e Xylotoles (Cerambycidae), e outras aranhas como (Pisauridae).