Fântânile Paradisului (titlu original The Fountains of Paradise) este un roman științifico-fantastic din 1979 scris de Arthur C. Clarke, recompensat cu premiul Hugo și Nebula. Tema principală a acestui roman o reprezintă construirea în secolul al XXII-lea a unui lift spațial pe vârful unui munte de pe insula ecuatorială fictivă Taprobane (identificat cu vârful Sri Pada din insula Sri Lanka).
Intriga
În secolul al XXII-lea, Dr. Vannevar Morgan este un inginer celebru care vrea să transforme 'liftul spațial' dintr-un concept teoretic în realitate. Dar singurul punct de plecare de pe Pământ de unde se poate ridica acest lift se află pe un munte de pe insula Tabrobane ocupat de un ordin străvechi de călugări budiști, care se opun planului.
Un consorțiu marțian îl abordează pe Morgan pentru a dezvolta conceptul liftului pe Marte, ca parte a unui program vast de terraformare. Pentru a demonstra viabilitatea proiectului, Morgan leagă o stație orbitală de Taprobane printr-un cablu subțire de ‘hiperfilament’. Unul dintre călugării mănăstirii, un fost astrofizician și geniu al matematicii, încearcă să saboteze demonstrația creând un uragan artificial cu ajutorul unui satelit meteorologic. Tentativa sa este încununată de succes, dar printr-o ironie a sorții, uraganul împrăștie fluturi pe vârful muntelui, împlinind astfel o veche profeție care îi determină pe călugări să părăsească muntele. În urma acestei operațiuni, turnul poate fi realizat pe Pământ, nu pe Marte.
Câțiva ani mai târziu, turnul este construit și călătoria către și dinspre orbită devine posibilă, ceea ce atrage furia companiilor care asigură transportul de pe Pământ cu ajutorul rachetelor. În urma unui accident, un astrofizician și studenții săi rămân prinși într-o cameră aflată la 600 km deasupra solului, amenințați cu înghețul, inaniția și asfixia. Dacă laserul unui satelit meteorologic reușește să le asigure necesarul de căldură, problemele ridicate de creșterea nivelului dioxidului de carbon, lipsa alimentelor, a aerului și a asistenței medicale devine critică.
În ciuda sănătății sale precare, Morgan pornește într-o călătorie pe structura turnului folosind un vehicul 'păianjen'. Misiunea sa este pe punctul de a eșua atât datorită crizelor sale cardiace, cât și din cauza unor erori tehnologice, dar el reușește totuși să o ducă la bun sfârșit, salvând viața sinistraților.
Un scurt epilog aruncă o privire asupra Pământului peste multe secole, când soarele s-a răcit considerabil, iar planeta a fost părăsită, oamenii locuind pe planetele interioare terrformate. Câteva lifturi spațiale conduc către o gigantică stație spațială „circumterestră” care înconjoară Pământul pe o orbită geostaționară.
Capitolele cărții
Prefață
I. Palatul 1. Kalidasa 2. Inginerul 3. Fântânile 4. Stânca Diavolului 5. Prin telescop 6. Artistul 7. Palatul Regelui-Zeu 8. Malgara 9. Filament 10. Ultimul Pod 11. Prințesa tăcută
II. Templul 12. Starglider 13. Umbră la răsărit 14. Educația lui Starglider 15. Bodhidharma 16. Conversație cu Starglider 17. Parakarma 18. Fluturii de aur 19. Pe malurile Lacului Saladin
20. Podul care dansează 21. Sentință
III. Clopotul 22. Apostază 23. Lundozer 24. Degetul lui Dumnezeu 25. Ruletă rusească 26. Noaptea dinainte de Vesak 27. Stația Ashoka 28. Prima coborâre 29. Apropiere finală 30. Legiunile Regelui 31. Exod
IV. Turnul 32. Expres spațial 33. CORA 34. Amețeală 35. Starglider plus optzeci 36. Cerul crud 37. Diamantul de un miliard de tone
V. Ascensiune 38. Un loc al furtunilor tăcute 39. Soarele rănit 40. Capătul liniei 41. Meteorit 42. Moarte pe orbită 43. Pericol 44. O peșteră în cer 45. Omul pentru misiune 46. Păianjen 47. Dincolo de auroră 48. Noapte la vilă 49. O călătorie cu hopuri 50. Moliile căzătoare 51. Pe verandă 52. Celălalt pasager 53. Stingere 54. Teoria relativității 55. Andocare 56. Priveliște de pe balcon 57. Ultimul răsărit Epilog: Triumful lui Kalidasa Surse și precizări
Personaje principale
Dr. Vannevar Morgan - inginer care a imaginat o serie de proiecte grandioase, printre care se numără un pod peste strâmtoarea Gibraltar și liftul spațial. Maxine Duval - jurnalistă faimoasă și profesoară de jurnalism electronic, prima persoană care urcă pe turn folosind un vehicul „Păianjen” pentru a dovedi că tehnologia este viabilă. Johan Oliver de Alwis Sri Rajasinghe - Asistent Special - Ambasador - pentru Probleme Politice, îi oferă sprijin lui Morgan pentru demararea proiectului Șeicul Abdullah - președinte și dictator al Republicii Autonome Nord-Africane, principalul susținător și sponsor al proiectelor lui Morgan. Venerabilul Anandatissa Bodhidharma Mahanayake Thero - conducătorul templului Sri Kanda. Dr. Choam Goldberg (cunoscut și ca Venerabilul Parakarma) - astrofizician și expert în matematica micro-meteorologiei.
Teme
Tema principală a romanului este precedată și se împletește uneori cu povestea vieții Regelui Kashyapa I din Sri Lanka (ficționalizat ca Regele Kalidasa). Aceasta prevestește motivele care-l vor determina pe Vannevar Morgan să realizeze liftul spațial.
Alte fire narative urmăresc colonizarea sistemului solar de către omenire și primul contact cu o inteligență extraterestră.
Clarke imaginează un „hiperfilament” cu o grosime microscopică, dar extrem de rezistent, care face posibilă construirea liftului. Deși hiperfilamentul este construit dintr-un „cristal de diamant continuu pseudo-monodimensional”, Clarke și-a exprimat ulterior credința că alt tip ce carbon, fulerena, va juca rolul hiperfilamentului într-un lift spațial real. Ultimele descoperiri în ceea ce privește tehnologia nanotuburilor de carbon aduce mai aproape posibilitatea realizării liftului orbital.
Cadru
Acțiunea se petrece pe insula ecuatorială fictivă Taprobane, pe care Clarke o descrie ca fiind „congruentă în proporție de 90% cu insula Ceylon (azi Sri Lanka)”ARTHUR C. CLARKE - Fântânile Paradisului, ed. Multistar, 1993, Prefață, față de care este situată mai la sud. Ruinele palatului Yakkagala descris în carte seamănă foarte bine cu cele ale Sigiriyei, fosta capitală a Sri Lankăi. Muntele pe care este construit liftul spațial este denumit în carte Sri Kanda, dar este similar muntelui real Sri Pada.
Asemănări cu alte opere ale lui Clarke
În mijlocul evenimentelor din Fântânile Paradisului, o navă spațială automată de origine extraterestră, numită de Clarke "Starglider/Starholme", trece prin sistemul solar. Situația este similară celei din romanul Rendez-vous cu Rama, deși aspectul navei și interacțiunea sa cu omenirea diferă semnificativ. Prima treime a romanului 3001: Odiseea finală descrie în detaliu interiorul unui habitat inelar care înconjoară suprafața globului, fiind deservit de 4 lifturi spațiale. La finalul Fântânilor este prezentat pentru prima oară habitatul inelar - deservit de această dată de 6 lifturi spațiale. La sfârșitul Fântânilor, Pământul se transformă într-un pustiu înghețat din cauza răcirii Soarelui. Aceeași situație apare în povestirea Lecția de istorie. Extratereștri întâlniți la sfârșitul romanului prezintă similitudini cu cei care au aterizat pe Pământul primitiv din povestirea The Possessed. Un lift spațial este construit și în ultimul roman al lui Clarke (scris în colaborare cu Frederik Pohl), Ultima teoremă.
Opinii critice
Rich Horton este de părere că Fântânile Paradisului „poate fi considerat cel mai bun roman al lui Clarke”, apreciind că „este o carte SF completă, un portret al lumii viitorului și nu doar un portret al unei idei inginerești solitare. Clarke reușește să facă din carte nu doar povestea ideii liftului spațial, ci și povestea vieții lui Vannevar Morgan, a viitorului rasei umane și a interacțiunii acesteia cu alte rase. Sfârșitul este impresionant, fiind urmat de o frumoasă portretizare a viitorului îndepărtat, care leagă laolaltă temele cărții.”Fântânile Paradisului , recenzie de Rich Horton pentru SF Site, 2001.
Thomas M. Wagner îi dă romanului 4 stele și consideră că, prin focalizarea atenției asupra Turnului Orbital „Clarke [...] spune o poveste cu tâlc aproape la fel de monumentală ca și subiectul ales”, pe care o caracterizează astfel: „În ciuda faptului că include unu-două fire narative neplauzibile, câștigătoarea premiilor Hugo și Nebula este o poveste frumos scrisă despre nevoia omenirii de a atinge - ad literam - stelele și despre granița subțire dintre geniu și megalomanie. Ea reprezintă, de asemenea, romanul de bază în ceea ce privește «liftul spațial», un concept care a fost la modă o vreme prin anii '80 în cercurile SF.”Fântânile Paradisului , recenzie de Thomas M. Wagner pentru SF Review.net, 1998.
Premii
Câștigător, premiul Nebula pentru Cel mai bun roman - 1979 Nominalizare, premiul British Science Fiction Association - 1979 Câștigător, premiul Hugo pentru Cel mai bun roman - 1980 Nominalizare, premiul Locus pentru Cel mai bun roman science-fiction - 1980
Traduceri în limba română
1993 - Fântânile Paradisului, Editura Multistar, colecția "Dimensiuni" nr. 7, traducere Adrian Șerban Dobrin, 304 pag., ISBN 973-9136-09-5 2014 - Fântânile Paradisului (cartonată), Editura Paladin, traducere Daniel Pătrașcu, 320 pag., ISBN 978-606-93510-6-2
Note
Legături externe
Istoria publicării romanului Fântânile Paradisului pe ISFDB Fântânile Paradisului pe Worlds Without End
Categorie:Premiul Hugo pentru cel mai bun roman Categorie:Premiul Nebula pentru cel mai bun roman Categorie:Romane de Arthur C. Clarke Categorie:Romane științifico-fantastice Categorie:Cărți din 1979 Categorie:1979 în științifico-fantastic Categorie:Romane științifico-fantastice din 1979