Crucea Libertății Mannerheim (Finlandeză: Mannerheim-risti) este cea mai înaltă distincție militară finlandeză. Medalia a fost introdusă după Războiul de iarnă și a fost numită după mareșalul Finlandei, Carl Gustaf Emil Mannerheim. Medalia a fost acordată „pentru vitejie extraordinară, pentru realizarea unor obiective de luptă extrem de importante sau pentru operațiuni îndeplinite într-o manieră extraordinară”.
Istorie Decorația face parte din Ordinul Crucea Libertății, unul dintre cele trei ordine finlandeze existente (alături de Ordinul Trandafirului Alb și Ordinul Leului Finlandez), iar cel care primește acest onor militar poartă numele de Cavaler al Crucii Mannerheim. Având în vedere faptul că prima clasă a medaliei a fost acordată doar de două ori, termenul Crucea Mannerheim se referă generic la Crucea Mannerheim clasa a II-a. Având aceleași criterii de acordare, Crucea Mannerheim clasa I a fost conferită doar de 2 ori: mareșalului Carl Gustaf Emil Mannerheim și generalului de infaterie Erik Heinrichs.
Mannerheim a acceptat Crucea Libertății la insitențele președintelui Risto Ryti, întrucât a considerat total deplasat să fie decorat cu o medalie care îi poartă numele. În timpul războiului, Crucea Mannerheim a atras atenția publicului larg atât datorită faptului că nu era condiționată de deținerea unui anumit grad militar, cât și pentru recompensa de 50.000 de mărci finlandeze. Primul soldat care a primit această medalie a fost Vilho Rättö, onorat pentru distrugerea a patru tancuri inamice cu ajutorul unei puști antitanc pe care a luat-o în prealabil de la adversarii săi. În 1942, recompensa în bani aferentă decorației militare reprezenta salariul anual al unui locotenent. Crucea Mannerheim clasa a II-a a fost acordată unui număr de 191 de militari, toți onorați în timpul războiului. Doar 4 persoane au fost distinse cu această decorație de 2 ori.
De jure, decorația este încă activă și poate fi acordată oricărui soldat finlandez, deși este foarte puțin probabil că acest lucru să fie posibil pe timp de pace sau chiar într-un conflict minor (Decretul 550/1946 privind Ordinul Crucii Libertății).
Începând cu anul 1994, la inițiativa președintelui Martti Ahtisaari, toți Cavalerii Crucii Mannerheim în viață au fost invitați să participe la recepția oferită de președinte cu ocazia Zilei Independenței. Ca tradiție, aceștia sunt și primii care intră în sala de festivități. Tuomas Gerdt (ns. 28 mai 1922) este singurul Cavaler al Crucii Mannerheim în viață, după ce Heikki Nykänen a decedat pe 07 decembrie 2011, a doua zi după Ziua Independenței.
Cavalerii Crucii Mannerheim
Crucea Libertății Mannerheim, prima și a doua clasă: 18. Mannerheim, Carl Gustaf Emil, mareșal, 7 octombrie 1941 (a primit ambele clase la aceeași dată) 48. Heinrichs, Erik Axel, general de infanterie, 31 decembrie 1944 (a primit Crucea Libertății clasa a II-a la 5 februarie 1942).
Crucea Libertății Mannerheim a II-a clasă, conferită de două ori: 12. Pajari, Aaro Olavi, general, 14 septembrie 1941 și 16 octombrie 1944 52. Aho, John Martin, colonel, 1 martie 1942 și 16 octombrie 1944 56. Juutilainen, Eino Ilmari, pilot de război, 26 aprilie 1942 și 28 iunie 1944 116. Wind, Hans Henrik, pilot de război, 31 iulie 1943 și 28 iunie 1944.
Crucea Libertății Mannerheim, clasa a II-a – anul 1941: 1. Lagus, Ernst Ruben, colonel, 22 iulie 1941 2. Talvela, Paavo Juho, general-maior, 3 august 1941 3. Raappana, Erkki Johannes, colonel, 3 august 1941 4. Rättö, Vilho, soldat, 3 august 1941 5. Svensson, Antero Johannes, colonel,16 august 1941 6. Tuominen, Oiva Emil Kalervo, maistru de zbor, 18 august 1941 7. Pössi, Juho, locotenent, 29 august 1941 8. Sorsa, Valde Matias, caporal, 1 septembrie 1941 9. Kivelä, Eero Olavi, căpitan, 8 septembrie 1941 10. Remes, Olli, locotenent, 12 septembrie 1941 11. Blick, Aarne Leopold, colonel, 14 septembrie 1941 13. Mantere, Onni Olavi, caporal, 16 septembrie 1941 14. Pasanen, Emil, soldat, 26. septembrie 1941 15. Vehviläinen, Veikko Kalevi, caporal, 26 septembrie 1941 16. Iisalo, Keijo Pentti, sublocotenent, 1 octombrie 1941 17. Laatikainen, Taavetti, general-maior, 3 octombrie 1941 19. Brofeldt, Simo Antero, colonel (personal medical), 7 octombrie 1941 20. Mallila, Eino Ilmari, sergent, 7 octombrie 1941 21. Heiskanen, Kaarlo Aleksanteri, colonel, 7 octombrie 1941 22. Vihma, Einar August, colonel, 12 octombrie 1941 23. Sokka, Antti Väinö, caporal, 12 octombrie 1941 24. Savolainen, Tauno Toivo, caporal, 12 octombrie 1941 25. Kosonen, Valdemar, caporal, 16 octombrie 1941 26. Varstala, Matti, sublocotenent, 16 octombrie 1941 27. Heino, Ahti, soldat, 19 octombrie 1941 28. Korkkinen, Torsten Erik Einar, sublocotenent, 19 octombrie 1941 29. Pentti, Arvo Veikko, locotenent, 19 octombrie 1941 30. von Essen, Hans Olof, locotenent-colonel, 22 octombrie 1941 31. Mikkonen, Soini Armas, locotenent, 22 octombrie 1941 32. Rönkä, Oiva Vilho, sergent, 22 octombrie 1941 33. Salminen, Viljo Fritjof, maistru de zbor, 5 noiembrie 1941 34. Korpi, Paavo Armas, caporal, 13 noiembrie 1941 35. Viiri, Tauno Johannes, căpitan, 13 noiembrie 1941 36. Voutilainen, Aarre Alfred, caporal, 19 noiembrie 1941 37. Saarelainen, Veikko, caporal, 19 noiembrie 1941 38. Wenäläinen, Eino Edvin, caporal, 19 noiembrie 1941 39. Tamminen, Yrjö Alfons, caporal, 19 noiembrie 1941 40. Räsänen, Albert, locotenent, 19 noiembrie 1941 41. Törmälehto, Taavi Armas, jääkäri, 19 noiembrie 1941 42. Laine, Viljo Erik, sergent, 19 noiembrie 1941 43. Janhunen, Arvid Mikael, caporal, 27 noiembrie 1941 44. Suokas, Viljo Valtteri, sergent-major, 13 decembrie 1941 45. Viikla, Verner August, colonel, 15 decembrie 1941
Crucea Libertății Mannerheim, clasa a II-a – anul 1942: 46. Häkkinen, Toivo Nikodemus, maior, 10 ianuarie 1942 47. Hynninen, Jouko Untamo, maior, 14 ianuarie 1942 49. Hämäläinen, Jorma, locotenent, 27 februarie 1942 50. Honkanen, Ilmari Kalervo, locotenent, 27 februarie 1942 51. Autti, Pietari Aleksanteri, colonel, 1 martie 1942 53. Hirvi-Kunnas, Teppo Taneli, cornet (grad militar vechi, echivalent al Aspirantului), 20 aprilie 1942 54. Kahla, Paavo Elias, locotenent, 26 aprilie 1942 55. Winqvist, Rolf Robert, locotenent, 26 aprilie 1942 57. Moilanen, Jooseppi, sergent-major, 15 mai 1942 58. Matilainen, Mikko Olavi, caporal, 15 mai 1942 59. Kilpinen, Yrjö, caporal, 15 mai 1942 60. Nordgren, John Valter Voldemar, locotenent-colonel, 15 mai 1942 61. Laakso, Osmo Tapio, căpitan, 19 mai 1942 62. Hartikainen, Johannes, caporal, 19 mai 1942 63. Vuorensola, Ahti Kalervo, căpitan, 19 mai 1942 64. Kolppanen, Jaakko Jalmari, sergent, 19 mai 1942 65. Kousa, Sauli, plutonier, 5 iulie 1942 66. Kari, Kaarle Kustaa, locotenent-colonel, 5 iulie 1942 67. Lukkari, Aarne Reino Ilmari, maior, 5 iulie 1942 68. Skyttä, Lauri, sergent, 5 iulie 1942 69. Nissinen, Lauri Vilhelm, sublocotenent, 5 iulie 1942 70. Isosomppi, Feeli Johannes, sergent (personal medical), 17. iulie 1942 71. Ahola, Johan Aarne Einari, locotenent, 17. iulie 1942 72. Alakulppi, Olavi Eelis, locotenent, 17. iulie 1942 73. Toffer, Caj Edvard Ferdinand, căpitan, 21. iulie 1942 74. Korpi, Reino Kalervo, locotenent, 9 august 1942 75. Seppänen, Aaro, locotenent, 9 august 1942 76. Lehtonen, Kaarlo Veikko Tapani, sublocotenent, 9 august 1942 77. Laukkanen, Hugo, sergent-major, 9 august 1942 78. Similä, Johan Kustaa, caporal, 9 august 1942 79. Penttilä, Eino Valfrid, locotenent, 19 august 1942 80. Polón, Berndt Eino Edvard, locotenent-colonel, 23. august 1942 81. Koli, Paavo Olavi, locotenent, 23. august 1942 82. Kojo, Leo Johannes, sergent-major, 23. august 1942 83. Laitinen, Kaarlo Kullervo, sergent, 23. august 1942 84. Kokko, Lauri Albin, locotenent, 31 august 1942 85. Nuotio, Paavo Konstantin, sublocotenent, 31 august 1942 86. Sippola, Ahto Kullervo Kaj, sublocotenent, 31 august 1942 87. Mörö, Arvo, plutonier, 31 august 1942 88. Suoranta, Paavo Lauri Matias, plutonier, 31 august 1942 89. Ovaska, Toivo Johannes, caporal, 31 august 1942 90. Maunula, Auvo Herman Toivo, maior, 8. septembrie 1942 91. Keinonen, Yrjö Ilmari, căpitan, 8. septembrie 1942 92. Karhunen, Jorma, căpitan, 8. septembrie 1942 93. Lindblad, Tor Robert, locotenent, 8. septembrie 1942 94. Korte, Toivo, sublocotenent, 8. septembrie 1942 95. Gerdt, Kaiho Tuomas Albin, sergent, 8. septembrie 1942 96. Puroma, Albert Aleksander, colonel, 18. octombrie 1942 97. Laaksonen, Sulo Eero, colonel, 6 noiembrie 1942 98. Karu, Veikko Johannes, căpitan, 6 noiembrie 1942 99. Vorho (Vallebro), Antti , plutonier, 6 noiembrie 1942 100. Manninen, Toivo Kaarlo, sergent, 6 noiembrie 1942 101. Paajanen, Paavo, caporal, 6 noiembrie 1942 102. Nordin, Arvid Oskar, caporal, 6 noiembrie 1942 103. Winell, Claës, general-maior, 12 decembrie 1942
Crucea Libertății Mannerheim, clasa a II-a – anul 1943: 104. Arho, Jouko Olavi Kaarlo, locotenent-comandor, 8 martie 1943 105. Kivilinna, Osmo Kullervo, căpitan, 8 martie 1943 106. Ek, Rolf Birger, căpitan, 8 februarie 1943 107. Korhonen, Niilo Juhani, locotenent, 8 martie 1943 108. Ovaskainen, Toimi, plutonier adjutant șef, 8 martie 1943 109. Storbacka, Harald, sergent-major, 8 martie 1943 110. Schadewitz, Einar, plutonier, 10 februarie 1943 111. Pirhonen, Jouko Kalevi Esaias, căpitan, 4 iunie 1943 112. Leskinen, Veikko Kullervo, locotenent, 4 iunie 1943 113. Moisander, Leevi Veli, sergent-major, 4 iunie 1943 114. Liikkanen, Arvi Anton, sergent, 4 iunie 1943 115. Laisi, Eino, caporal, 4 iunie 1943 117. Puustinen, Timo Johannes, maior, 1 august 1943 118. Nykänen, Kaarlo Heikki, locotenent, 1 august 1943 119. Määttänen, Onni Henrik, sergent-major, 1 august 1943 120. Pöllä, Mikko, plutonier, 1 august 1943 121. Tuomela, Oiva Olavi, sergent, 1 august 1943 122. Oksala, Unto Johannes, maistru de zbor, 21 noiembrie 1943 123. Heino, Lauri Aleksanteri, sergent, 21 noiembrie 1943 124. Sandroos, Sakari August, caporal, 21 noiembrie 1943 125. Korpi, Erkki Matias, soldat, 21 noiembrie 1943.
Crucea Libertății Mannerheim, clasa a II-a – anul 1944: 126. Turkka, Kauno Josef Vilhelm, locotenent-colonel, 16 ianuarie 1944 127. Luukkanen, Eino Antero, maior, 18 iunie 1944 128. Kuiri, Auno Johannes, locotenent-colonel, 19 iunie 1944 129. Magnusson, Gustaf Erik, locotenent-colonel, 26 iunie 1944 130. Martola, Ilmari Armas-Eino, general-maior, 26 iunie 1944 131. Oesch, Karl Lennart, general-locotenent, 26 iunie 1944 132. Kvikant, Carl-Birger Valdemar, căpitan, 26 iunie 1944 133. Aulanko, Olli Sakari, locotenent, 26 iunie 1944 134. Tuomala, Kauko Hans Villiam, caporal, 27 iunie 1944 135. Leppänen, Eero Kaarlo Olavi, maior, 27 iunie 1944 136. Kausti, Esko, locotenent, 1 iulie 1944 137. Kuvaja, Eino Hjalmar, maior, 4 iulie 1944 138. Seppänen, Eero, soldat, 4 iulie 1944 139. Ekholm, Gregorius, locotenent, 9 iulie 1944 140. Kiiveri, Eino, caporal, 9 iulie 1944 141. Kärpänen, Heikki, caporal, 9 iulie 1944 142. Lehtovaara, Urho Sakari, maistru de zbor, 9 iulie 1944 143. Toivio, Veikko Eerikki, maior, 9 iulie 1944 144. Törni, Lauri Allan, locotenent, 9 iulie 1944 145. Väisänen, Ville, caporal, 12 iulie 1944 146. Ripatti, Eino Juhana, sublocotenent, 12 iulie 1944 147. Oinonen, Erkki Olavi, plutonier, 18 iulie 1944 148. Puolamäki, Asser Ensio, plutonier, 18 iulie 1944 149. Honkaniemi, Toivo Nikolai, locotenent, 20. iulie 1944 150. Nurmi, Martti August, plutonier, 23 iulie 1944 151. Paronen, Tauno Ilmari, căpitan, 22 august 1944 152. Miettinen, Martti Juho, locotenent-colonel, 2 octombrie 1944 153. Veikkanen, Arvo Emanuel, plutonier, 2 octombrie 1944 154. Kirppu, Toivo, caporal, 2 octombrie 1944 155. Ilomäki, Toivo Osmo, caporal, 2 octombrie 1944 156. Valkonen, Pentti Pekka, maior, 7 octombrie 1944 157. Halsti, Wolfgang Hallstén, locotenent-colonel, 16 octombrie 1944 158. Loimu, Vilho Jalo Kalervo, locotenent-colonel, 16 octombrie 1944