Hesperornis este un gen care cuprindea dintre cele mai mari păsări despre care se știe că a trăit în Epoca Dinozaurilor. Denumirea, care înseamnă „pasăre vestică”, i-a fost dată de către Othniel Charles Marsh în 1872, după locul descoperirii sale, din apropiere de râul Smoky Hill, din Kansas. Astfel, este una dintre primele păsări care a primit o denumire științifică. Hesperornis datează aproape de la terminarea epocii dinozaurilor, la sfârșitul perioadei cretacice.
Dimensiuni și abilități
Hesperornis avea înălțimea de cel puțin 1 metru, iar, după unele estimări, ajungea chiar la înălțimea unui adult bine-făcut, 1,8 metri. Pare ciudat că, după milioane de ani de dezvoltare a zborului la păsări, în general, Hesperornis își pierduse această abilitate, deși rămășițele sale - care cuprind aproape toate părțile craniului și scheletului - arată că descindea din strămoși zburători.
Oricum ar fi, Hesperornis a rămas și va rămâne pentru totdeauna una dintre cel mai interesante păsări din toate timpurile.
thumb|left|Reconstituire
Lectură suplimentară
Everhart, M.J. (2012): Oceans of Kansas: Hesperornis regalis Marsh 1872 – Toothed marine birds of the Late Cretaceous seas . Version of 2012-September-19. Everhart, M.J. 2011. Rediscovery of the Hesperornis regalis Marsh 1871 holotype locality indicates an earlier stratigraphic occurrence. Kansas Academy of Science,Transactions 114(1-2):59-68.
Legături externe
Eastern Kentucky University: Closeup of Hesperornis skull . Retrieved 2007-NOV-04. savageancientseas.com: Forward view of H. regalis skeleton in diving pose . Note relalistic position of legs and toe rotation. Retrieved 2007-NOV-04. UC Davis: Moveable 3D rendering of patella (kneecap) of Hesperornis sp. . Digitized from KUVP PU17193. Requires Java, IFC or 3DC plugin. Retrieved 2007-NOV-04.
Categorie:Genuri de păsări