thumb|right|250px|Petrolierul Exxon Valdez la trei zile după producerea accidentului ecologic Exxon Valdez a fost un tanc petrolier a cărui eșuare, în noaptea de 24 martie 1989, în reciful Bligh, pe coasta statului Alaska a produs un grav accident ecologic, soldat cu deversarea a 50.000 de metri cubi (circa 40 de milioane de litri) de petrol, care s-au răspândit în apele din zonă pe o arie de sute de kilometri pătrați.
Din cauza scurgerilor, în cei doi ani care au urmat catastrofei, au murit 13 din cele 36 de membre ale grupului de balene ucigașe care trăiau aici.
La ora 12.04, în ziua de 24 martie 1989, Exxon Valdez s-a lovit cu fundul de Reciful Bligh și-a aruncat în apa oceanului 19,8 milioane de galoane de țiței, reprezentând 20% din încărcătura totală.
Această scurgere de țiței este cea mai mare care s-a produs vreodată în Statele Unite și figurează pe locul 34 printre cele mai catastrofale scurgeri din lume. Cea mai masivă scurgere de țiței a tuturor timpurilor din cauza pagubelor pe care le-a produs asupra mediului înconjurător. Au fost poluați cu țiței aproximativ 1800 de kilometri de coastă din Alaska, dintre care 300 de kilometri acoperiți cu un strat gros. Pata de țiței s-a întins pe o lungime de 700 de kilometri, de-a lungul întregii coaste. a Peninsulei Alaska până în Chignik.
Procesul împotriva companiei Exxon, intentat de statul Alaska și de guvernul federal al SUA a durat doi ani. Pe 19 octombrie 1991, Curtea Districtuală a SUA a aprobat un pachet de reglementare în trei părți.
Rezoluția finală a constat într-un acord penal, un acord de restituire penală și o reglementare civilă. În acordul penal, compania a fost amendată cu 150 de milioane de dolari, dintre care 125 de milioane au fost anulați din amendă ca recunoaștere a eforturile făcute de companie de a curăța pata de țiței și de a executa restituirile private. În acordul de restituire penală, compania a plătit 100 de milioane de dolari statului și guvernelor federale pentru daunele provocate de țiței solului și naturii. În cadrul reglementării civile, compania a consimțit să plătească 900 de milioane de dolari, într-o perioadă de zece ani, în fonduri administrate de guvernele federale și statal.
A fost considerat unul dintre cele mai mari dezastre ecologice datorate neglijenței umane.
Bibliografie
Spignesi, Stephen J. 100 Cele mai mari dezastre din toate timpurile.București: Editura Lider, 2005.
Legături externe Realitatea.net: "Top 10 cele mai mari dezastre ecologice" Major oil spills of the 20th and 21st century Cele mai mari catastrofe ecologice produse de mana omului. Cazul Exxon Valdez
Categorie:Dezastre ecologice Categorie:Dezastre din statul Alaska