250px|thumb|Lupta dintre un pigmeu și un cocor (430-420 î.Hr.). 250px|thumb|Pigmei, Muzeul de Arheologie din Neapole Pigmeii (în ) sunt un popor prezent în mitologia greacă. Ei se caracterizau prin foarte mica lor talie și trăiau în regiuni îndepărtate, a căror localizare varia potrivit autorilor, în general în sudul Egiptului Pierre Grimal,Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine, troisième édition, Paris, PUF, 1963 s. v. « Pygmées »: « Acest popor al pigmeilor, deși trece, printre geografii antici, ca fiind de domeniul fabulei, împrumută probabil trăsături ale unor populații reale din Africa centrală. », dar uneori în India.

Etimologie Termenul din este împrumutat din Ioan Oprea, Carmen-Gabriela Pamfil, Rodica Radu, Victoria Zăstroiu, Noul dicționar universal al limbii române, Editura Litera Internațional, 2007., care, la rândul său, este preluat din limba greacă: pygmaiosAlbert Dauzat, Jean Dubois, Henri Mitterand, Nouveau dictionnaire étymologique et historique, care are semnificația „înalt de un cot” și din Albert Dauzat, Jean Dubois, Henri Mitterand, Nouveau dictionnaire étymologique et historique; acest cuvânt își trage originea din alt cuvânt grecesc, pygme, care desemnează o măsură de lungime, „cotul elenic”, estimat la 31,6 cm. Acest termen, pigmei („oameni pitici”, în traducerea lui George Murnu), apare, pentru prima dată, în literatura greacă, în Iliada de Homer:

Aceste versuri din Iliada se pare că fac aluzie la o enigmatică populație având o talie excesiv de redusă care ducea o luptă continuă de supraviețuire contra stolurilor de cocori migratori. Siturile de reproducere ale acestor păsări fiind situate foarte departe, în Africa ecuatorială, dificultatea de cunoaștere a unei populații tot atât de îndepărtate a constituit întotdeauna o problemă pentru istorici.

Absența dovezilor arheologice Descoperirea unor populații, a căror talie oscila în jurul unui metru și treizeci de centimetri, în secolul al XIX-lea, în Africa ecuatorială, a provocat o confuzie între pigmeii din mitologia greacă și această nou descoperită populație de oameni de talie mică. Dificultățile de efectuare a unor săpături în aceste locuri greu accesibile nu au permis, se pare, descoperirea deocamdată a unor oseminte ale veritabililor pigmei, deși a fost demonstrată existența, în paleolitic, a unor rase pitice în Europa, de cercetătorii elvețieni Jakob Nüesch și Julius KollmannAntonin Poncet et René Leriche, Nains d’aujourd’hui et nains d’autrefois, Bulletin de l’Académie de Médecine, tome L, numéro 33, à la page 182.. Descoperirea unei noi specii de oameni, înalți de doar un metru, în insula Flores, în apropiere de Java, în septembrie 2003 Nature, (Dalton), A new small-bodied hominin from the Late Pleistocene of Flores, Indonesia, volumul 431, pagina 1029. Nicolae Adrian, Homo floresiensis – fosila care nu ar trebui să existe, în Descoperă, 18 februarie 2009, Homo floresiensis, aruncă o lumină pertinentă asupra existenței acestei rase „fabuloase” în care credeau vechii autori greci.

Note

Bibliografie Homer, Iliada, În romînește de G. Murnu, Studiu introductiv și comentarii de D.M. Pippidi, Editura de Stat pentru Literatură și Artă, București, 1955. Albert Dauzat, Jean Dubois, Henri Mitterand, Nouveau dictionnaire étymologique et historique par..., quatrième édition revue et corrigée, Librairie Larousse, Paris-VI, 1977. ISBN 2-03-020210-X Ioan Oprea, Carmen-Gabriela Pamfil, Rodica Radu, Victoria Zăstroiu, Noul dicționar universal al limbii române, Ediția a doua, Editura Litera Internațional, București - Chișinău, 2007. ISBN 978-973-675-307-7

Legături externe Oamenii liliputani, hobbiții, din „Stăpânul inelelor”, au existat cu adevărat, 29 octombrie 2004, Romulus Caplescu, Adevărul

Categorie:Popoare în mitologia greacă