Steven Univers () este un serial TV animat american creat de Rebecca Sugar pentru Cartoon Network. E primul serial animat al Cartoon Network creat doar de o femeie. Ea spune povestea de creștere a unui tânăr băiat, Steven Univers (Zach Callison), care trăiește cu nestematele de cristal - extratereștri magici, umanoizi, numite Granat (Estelle), Ametist (Michaela Dietz) și Perlă (Deedee Magno Hall) - în fictivul Oraș Plajă. Steven, care e pe jumătate nestemată, are aventuri alături de prietenii săi și le ajută pe nestemate să protejeze lumea de specia lor. Episodul pilot a fost prezentat pentru prima dată în mai 2013, iar serialul a rulat timp de cinci sezoane, din noiembrie 2013 până în ianuarie 2019. Filmul TV Steven Univers: Filmul a fost lansat în septembrie 2019, iar un serial limitat de epilog, Steven Univers Viitor, a rulat din 7 decembrie 2019 până în 27 martie 2020.
Temele serialului includ dragostea, familia și importanța relațiilor interpersonale sănătoase. Rebecca și-a bazat personajul principal pe fratele ei mai mic, Steven, care a fost un artist pentru serial. Ea a dezvoltat Steven Universe în timp ce era scriitoare și scenaristă pentru Să-nceapă aventura, pe care l-a părăsit când Cartoon Network a comandat serialul pentru producție completă. Serialul e unul bazat pe storyboard; artiștii storyboard-ului au fost responsabili pentru scrierea dialogului și crearea acțiunii pe lângă desenarea storyboard-urilor. Au fost lansate cărți, benzi desenate și jocuri video bazate pe serial.
Serialul a dezvoltat o gamă largă de fani și a fost apreciat de critici pentru aspect, muzică, interpretări vocale, caracterizarea personajelor, proeminența temelor LGBTQ și construirea lumii fantezisto-științifică. Serialul a câștigat un premiu GLAAD Media ca Program Remarcabil pentru Copii și Familie în 2019, devenind primul serial animat care a câștigat premiul. De asemenea, a primit un premiu Peabody pentru Programarea pentru Copii și Tineri în 2019. A fost nominalizat la cinci premii Emmy și cinci premii Annie.
Rezumat Steven Univers are loc în orașul fictiv Orașul Plajă, din Delmarva, unde Nestematele de Cristal trăiesc într-un templu antic de pe plajă și protejează omenirea de monștri și alte amenințări. Nestematele sunt războinici extratereștri fără vârstă care proiectează forme umanoide feminine din pietre prețioase magice la baza ființei lor. Nestematele de Cristal sunt alcătuite din Granat, Ametist, Perlă și Steven - un băiat tânăr, pe jumătate om, pe jumătate nestemată, care și-a moștenit nestemata de la mama sa, fostul lider al Nestematelor de Cristal, Cuarț Roz. În timp ce Steven încearcă să-și înțeleagă gama de puteri care se extinde treptat, își petrece zilele cu tatăl său Greg, cel mai bun prieten al său Connie, leul său animal de companie magic, alți cetățeni din Orașul Plajă și Nestematele. El își explorează abilitățile moștenite de la mama sa, care includ fuziunea - capacitatea nestematelor de a-și îmbina corpurile și abilitățile de a forma noi personalități mai puternice.
Primul sezon al serialului dezvăluie treptat că Nestematele de Cristal sunt rămășițe ale unui mare imperiu interstelar. În timpul misiunilor lor, ei vizitează ruinele care au fost cândva importante pentru cultura nestemată, dar care au fost abandonate de milenii. Nestematele sunt îndepărtate de lumea lor de origine, iar Steven află că mulți dintre monștrii și artefactele pe care le întâlnesc sunt alte nestemate care au fost corupte de o armă de distrugere în masă și nu mai pot menține o formă rațională, umanoidă. Până la sfârșitul primului sezon, Steven află că, cu mii de ani în urmă, imperiul nestematelor intenționa să sterilizeze Pământul ca să incubeze noi pietre prețioase, dar Curaț Roz le-a condus pe susținătoarele ei, Nestematele de Cristal, într-o rebeliune violentă și aparent reușită împotriva planului ăstuia de genocid. Descoperirea și eliberarea lui Lapis Lazuli, o nestemată prinsă pe Pământ de mii de ani, le pune din nou pe Nestematele de Cristal în pericol față de imperiul celolalte, ducând la sosirea trimișilor ostili Peridot și Jasper.
În cel de-al doilea sezon, Peridot se aliază și, în cele din urmă, se alătură Nestematelor de Cristal ca să prevină distrugerea Pământului printr-o „geo-armă” a imperiului celorlalte nestemate îngropată în planetă. În timpul celui de-al treilea sezon, Lapis Lazuli decide să trăiască pe Pământ împreună Peridot; Jasper e învinsă și capturată; iar Steven află că mama sa ar fi asasinat unul dintre matriarhii imperiului nestemată, Diamantul Roz. În cel de-al patrulea sezon, în timp ce Steven se luptă cu sentimentele sale conflictuale cu privire la acțiunile mamei sale, liderii imperiului, Diamantul Albastru și cel Galben, încep să-și îndrepte toată atenția asupra Pământului. În cel de-al cincilea și ultimul sezon, Steven află că de fapt mama sa a fost Diamantul Roz, care și-a falsificat moartea ca să-și asume identitatea Curaț Roz; el folosește revelația asta ca să le convingă pe celelalte Diamante să încerce să își asume responsabilitatea și să repare daunele pe care le-au provocat.
Crearea
În 2011, după ce fostul vicepreședinte al Cartoon Network, Curtis Lelash, a cerut personalului idei pentru un nou serial, Rebecca Sugar - o artistă care lucra pentru serialul Să-nceapă aventura - a descris ideile sale inițiale pentru ceea ce avea să devină Steven Univers și proiectul a fost ales pentru dezvoltare. În timp ce își dezvolta serialul, Rebecca a continuat să lucreze la Să-nceapă aventura. Serialul a evoluat dintr-o poveste scurtă scrisă de Rebecca intitulată „Balada de Margo și Frică”, despre un copil sensibil care ajută adolescenții cu probleme pe care nu le pot verbaliza.
Directorii Cartoon Network au comandat serialul după prezentarea artistică a echipei, iar Rebecca a devenit prima femeie care a creat un serial independent pentru canal. Înainte de a fi numită o echipă de producție, Rebecca a încercat să modifice elemente ale complotului spectacolului și a dezvoltat identitatea personajului, astfel încât echipa ei să aibă libertatea pe care o avea atunci când lucra pentru Să-nceapă aventura.
Dezvoltarea Arunci când serialul Rebeccăi a fost comandat, ea și-a dat demisia din rolul ei de artist de storyboard de la Să-nceapă aventura, ca să se concentreze pe propriul serial. Rebecca a concentrat scurtul episod pilot pe personajele principale și personalitățile lor astfel încât să demonstreze umorul serialului. Pilotul este un episod de tipul felie de viață, și nu implică evenimente majore, lumea serialului fiind încă în curs de dezvoltare. Rebecca și echipa ei de producție au concentrat povestea episodului pe interacțiunea dintre Nestematele de Cristal și Steven. Rebecca s-a străduit să facă pilotul ei distinctiv în ceea ce privește detaliile sale artistice și estetice, dar limita de timp impusă de Cartoon Network a împiedicat-o. Experiența asta nereușită a ajutat-o să dezvolte conceptul serialului; ea a spus, „să știi că există atât de multe lucruri pe care nu poți să le vezi și modul în care cunoașterea te frustrează, te emoționează, te încurcă și te sperie”.
Personajul principal, Steven, se bazează pe Steven Sugar, fratele mai mic al Rebeccăi. În timpul dezvoltării, Rebecca l-a întrebat în repetate rânduri pe fratele ei dacă numirea serialului după el a fost o idee bună; a încetat să întrebe atunci când a fost comandat. Fratele ei nu a avut nicio problemă și a avut încredere în folosirea numelui. Într-un interviu acordat pentru New York Times, Rebecca a discutat despre dezvoltarea fundalului protagonistului serialului, spunând că vrea să bazeze punctul de vedere al personajului pe fratele ei care crește „acolo unde ești atât de confortabil în viața ta, pentru că primești toată atenția, dar vrei și tu să te ridici și să nu fii fratele mai mic.”
Când episodul pilot original a fost prezentat directorilor Cartoon Network, ei au spus echipei care a lucrat la el că serialul o să fie difuzat în 2013. Cartoon Network a lansat episodul pilot original în mai 2013. Rebecca și echipa ei au intrat în panică, deoarece serialul urma să fie foarte diferit de episodul pilot. Pilotul a fost popular atunci când a fost lansat, generând discuții pe forum în care oamenii și-au exprimat speranța de a-l vedea în curând. Au fost interesați și cei care au cunoscut-o pe Rebecca din Să-nceapă aventura. Reacția pozitivă față de serial a liniștit echipa care lucra la serial.
Ca să se pregătească pentru comanda serialului de către Cartoon Network, Rebecca a început să adune o echipă de producție, numită crewniverse, de la cuvintele crew („echipă” sau „echipaj”) și Universe (al doilea cuvânt din care e compus numele serialului). Jackie Buscarino a fost angajată ca producător în septembrie 2012 și a fost însărcinată să angajeze oameni și să supravegheze echipa serialului. În perioada asta de dezvoltare, Revecca și echipa ei au fost mutați într-o clădire din spatele studioului principal Cartoon Network și se bazează pe același etaj cu echipa specială a episodului special CGI cu Fetițele Powerpuff. Unii artiști care au lucrat la acel episod special, precum coloristul Tiffany Ford și regizorii artistici Kevin Dart, Ellie Michalka și Jasmin Lai, au fost invitați ulterior să se alăture echipei care lucra la Steven Univers. Cartoon Network i-a furnizat, de asemenea, Rebeccăi o listă cu scriitori sugerați; când i-a văzut pe Ben Levin și Matt Burnett (foști scriitori pentru Invincibilii) pe listă, le-a cerut imediat să se alăture echipei sale, pentru că era familiarizată cu munca lor. Artistul independent Danny Hynes, pe care fostul director supraveghetor Ian Jones-Quartey îl cunoștea din propriul proiect Lakewood Plaza Turbo, a devenit designerul personajului principal al serialului. Steven Sugar a fost desemnat ca designer de fundaluri după munca sa la pilotul original și a fost asistat de Dart, Michalka, Lai, pictorița de fundal Amanda Winterston și alții.
În timpul prezentării de artă, Ian Jones-Quartey, Guy, Hynes și Steven Sugar au creat opere de artă care diferă de lucrările lor anterioare. Ian a vrut să lucreze cu ceva nou, păstrând elemente ale proiectului anterior al serialului. El a lucrat cu Elle Michalka, care ulterior a preluat rolul său de pictor de fundal pentru prezentare, ca să creeze concept art pentru un serial de „comedie-acțiune”. În perioada asta, Ian a adăugat stele la logoul serialului, deoarece le-a văzut ca un simbol versatil. Mai târziu a spus că le-a folosit în exces și au fost criticate la prezentarea de artă. Desenele prezentării de artă au fost de Rebecca Sugar, Ian Jones-Quartey, Hynes, Paul Villeco (un scriitor și artist de scenariu) și Steven Sugar. Michalka a realizat pictura.
Crearea lumii serialului În timpul dezvoltării pilotului serialului, Rebecca a concentrat multă atenție asupra designului lumii, adăugând note desenelor sale. Inspirată de ideea unor figuri străine (Nestemate) care trăiesc vieți omenești, a desenat multe schițe înfățișând lumea și istoria lor. Designul serialului a fost inspirat și de interesul ei și al fratelui ei pentru jocuri video, benzi desenate și animație. După ce serialul a fost comandat, Rebecca a decis să reproiecteze totul astfel încât să facă serialul „flexibil și simplu” pentru ca viitorul personal de producție să adauge idei proprii. În timpul ăsta, directorul de artă a fost Kevin Dart, urmat de Jasmin Lai, Elle Michalka și Ricky Cometa. Stilul artistic al lui Dart a rămas o mare influență asupra serialului mult după plecarea sa. Steven Sugar a lăudat munca lui Dart și a fost inspirat de el în anii de facultate, spunând că Dart avea mai multe idei pentru artă decât el.