Boston este capitala, cel mai mare oraș din Massachusetts și este unul dintre cele mai vechi orașe din Statele Unite ale Americii. Cel mai mare oraș din New England, Boston este considerat neoficial capitala acestei regiuni istorice, datorită impactului economic și cultural pe care îl are. Orașul propriu-zis avea o populație estimată în 2009 la 645.169 de oameni, ceea ce face Boston al douăzecilea ca mărime din SUA. Boston este, de asemenea, centrul unei zone metropolitane cu mult mai mari, numită Greater Boston, cu o populație de 4,5 milioane de persoane și a zecea aglomerare metropolitană din SUA. Greater Boston ca regiune include șase comitate ale statului Massachusetts: Essex, Middlesex, Norfolk, Suffolk, Plymouth, Worcester, 21 pp. partea de nord a comitatului Bristol, toată zona Rhode Island și părți din New Hampshire, această regiune ajungând la 7,6 milioane de locuitori, fiind astfel al cincilea cel mai mare conglomerat de comitate din Statele Unite ale Americii. Included in the CSA: MA counties: Bristol, Essex, Middlesex, Norfolk, Plymouth, Suffolk and Worcester; NH counties: Belknap, Hillsborough, Merrimack, Rockingham and Strafford; RI counties (entire state): Bristol, Kent, Newport, Providence and Washington (South County)
În 1630, coloniștii puritani din Anglia au fondat orașul Boston pe Peninsula Shawmut. De-a lungul secolului al XVIII-lea, Boston a fost locul multora dintre evenimentele importante ale Revoluției Americane, inclusiv Masacrul din Boston și Boston Tea Party. Mai multe dintre primele bătălii ale războiului american de independență, cum ar fi Bătălia de la Bunker Hill și Asediul din Boston, au avut loc în oraș și zonele înconjurătoare. Prin îmbunătățiri funciare și anexarea municipală, Boston și-a extins granițele dincolo de peninsula Shawmut. După obținerea independenței de către Statele Unite, Boston a devenit un important port maritim și centru de producție, iar bogata sa istorie atrage astăzi peste 20 de milioane de vizitatori anual. Orașul a fost locul multor premiere, printre care prima școală publică din SUA, Boston Latin School (1635), și primul sistem de metrou din Statele Unite ale Americii (1897).
Cu multe colegii și universități din zona orașului și din jur, Boston este un centru internațional al învățământului superior și un centru de cercetări în medicină. Economia orașului este, de asemenea, bazată pe cercetare, electronică, inginerie, finanțe, tehnologie de ultimă generație, în principal biotehnologie. Ca urmare, orașul este un centru financiar foarte important, al 14-lea în topul Z/Yen al primelor 20 de centre financiare mondiale.<ref>Global Financial Centers Z/Yen Group'.' Retrieved 2010-09-11.</ref> Orașul a fost clasat pe locul întâi pentru inovații, atât în America de Nord cât și la nivel global. Recent, Bostonul s-a confruntat cu o dislocare socio-culturală, care s-a manifestat printr-o achiziționare de terenuri de către oameni cu o stare materială peste medie în zone de locuite de oameni cu o stare materială medie, și este printre orașele cu cele mai mari costuri de trai din Statele Unite, dar rămâne totuși foarte sus în topurile de habitabilitate la nivel mondial, pe poziția a treia în SUA și 37 la nivel global.
Zona metropolitană Orașul propriu-zis se găsește în centrul ariei metropolitane numită Boston CMSA (Consolidated Metropolitan Statistical Area), cea de-a șaptea ca mărime din Statele Unite. Această zonă metropolitană extinsă cuprinde și părți din statele New Hampshire, Maine, Rhode Island și Connecticut. Orașul se găsește în centrul zonei metropolitane, Greater Boston, care include și orașele Cambridge, Brookline, Quincy, Newton și multe alte comunități suburbane situate mai departe de inima orașului Boston.
Istorie left|200px|thumb|Hartă a orașului Boston în 1772.Boston a fost fondat pe 17 septembrie 1630, de către coloniștii puritani din Anglia.Puritanii din Colonia Massachusetts Bay sunt uneori confundați cu pelerinii, care au fondat Colonia Plymouth zece ani mai devreme în locul unde se află astăzi Bristol County, Plymouth County, și Barnstable County și Massachusetts. Cele două grupuri, care au variat în practică religioasă, sunt istoric distincte. Coloniile separate, nu s-au unit până la formarea provinciei Massachusetts Bay în 1691.
Peninsula Shawmut este conectată la continent printr-un istm îngust și este înconjurat de apele golfului Massachusetts și Back, un estuar al râului Charles. Mai multe situri arheologice nativ-americane care au fost descoperite în oraș au arătat că peninsula a fost locuită încă din 5000 î.Hr."Archaeology of the Central Artery Project: Highway to the Past"
Primii coloniști europeni au numit prima dată zona unde este acum Boston, Trimountaine, dar redenumit mai târziu după Boston, Lincolnshire, Anglia, de unde au emigrat majoritatea coloniștilor. Guvernatorul original al coloniei Massachusetts Bay, John Winthrop, a dat o predică celebră intitulată "Un model creștin de caritate", cunoscută mai popular ca predica "Orașul de pe deal", care a îmbrățișat ideea că Boston a avut un legământ special cu Dumnezeu. (Winthrop a condus, de asemenea, semnarea Acordului de la Cambridge, care este privit ca un document fondator cheie pentru oraș.) Etica puritană a modelat o societate stabilă și bine structurată pentru Boston. De exemplu, la scurt timp după crearea orașului Boston, puritanii au fondat prima școală publică din America, Boston Latin School(1635)."BPS at a Glance" Boston Public Schools. 2007-03-14. Archived from the original on 3 aprilie 2007. Retrieved 2007-04-28. Între 1636 și 1698, șase epidemii majore de variolă au atins Boston și au cauzat un număr semnificativ de decese."Emerging Infections: Microbial Threats to Health in the United States (1992)"of Medicine (IOM). Boston a fost cel mai mare oraș din America de Nord britanică până la mijlocul secolului 18, când a fost întrecut de Philadelphia.""Growth" to Boston in its Heyday, 1640’s to 1730’s" (PDF). Boston History & Innovation Collaborative. 2006. Retrieved 2007-05-08. Harta arată o evaluare britanică tactică a orașului Boston în 1775.
În anii 1770, încarcerările britanice de a exercita un control mai strict peste cele treisprezece colonii, în principal prin impozitare-au condus la Revoluția Americană. Masacrul din Boston, Boston Tea Party, și mai multe lupte timpurii, inclusiv Bătălia de la Lexington și Concord, bătălia de la Bunker Hill, și asediul din Boston, au avut loc în sau în apropierea orașului. În această perioadă, Paul Revere a făcut faimoasa sa plimbare de la miezul nopții. După Revoluție, Boston a devenit una dintre cele mai bogate porturi de comerț internațional din lume din cauza tradiției orașului pentru comerțul pe mare. Exporturile includeau rom, pește, sare, și tutun. "Colonial Boston" University Archives. Retrieved 2009-05-02. În această perioadă, descendenți ai vechilor familii Boston au fost considerate ca elitele națiunii din punct de vedere social și cultural mai târziu luând numele de Brahmins Boston."Boston, Massachusetts" U-S-History.com. Retrieved 2009-05-02.
Actul de Embargo de la 1807, adoptat în timpul războaielor napoleoniene, și Războiul din 1812 au redus în mod semnificativ activitatea portului Boston. Deși comerțul exterior a revenit după încetarea ostilităților, negustorii din Boston au găsit alternative pentru investiții între timp. Manufactura a devenit o componentă importantă a economiei orașului, și de la mijlocul secolului al 19-lea, manufactura industrială a orașului a depășit comerțul internațional ca prioritate economică. Până la începutul secolului 20, Boston a rămas unul din centrele națiunii cu cea mai mare productivitate și a rămas în istorie pentru producția de îmbrăcăminte și pentru industria pielăriei"Boston Tourism" Thomson Gale (Thomson Corporation). 2006. Retrieved 2007-04-28..O rețea de râuri mici, ce înconjurau orașul și conectarea acestuia la regiunea înconjurătoare au dus la un transport ușor de bunuri și au condus la o proliferare de mori și fabrici. Mai târziu, o rețea densă de căi ferate a adus un mare plus industriei din regiune și comerțului. De la mijlocul secolului al 19-lea , Boston înflorit cultural. A devenit renumit pentru cultura sa rarefiată literar și patronajului artistic generos. De asemenea, a devenit un centru al mișcării aboliționiste."Boston African American National Historic Site" National Park Service. 28 aprilie 2007. Retrieved 2007-05-08.left|thumb|Imagine a orașului Boston din Dorcester Heights în 1841.Orașul a reacționat puternic la Legea Fugitive Slave din 1850"Fugitive Slave Law" The Massachusetts Historical Society. Retrieved 2009-05-02., care a contribuit la încercarea președintelui Franklin Pierce de a face un exemplu din Boston, după cazul Fugitive Slave Burns."The "Trial" of Anthony Burns" The Massachusetts Historical Society. Retrieved 2009-05-02."150th Anniversary of Anthony Burns Fugitive Slave Case" Suffolk University. 2004-04-24. Retrieved 2009-05-02.
În 1822"About Boston" City of Boston. 2006. Retrieved 2007-05-08., cetățenii din Boston au votat pentru a schimba numele oficial de la "The town of Boston" a "The city of Boston", și la 04 martie 1822, oamenii din Boston au acceptat scrierea care încorporează orașul.State Street Trust Company; Walton Advertising and Printing Company (1922) (TXT).one hundred years a city 2. Boston: State Street Trust Company. Retrieved 2009-04-20. La momentul când Boston a fost definit ca un oraș, populația sa era de aproximativ 46,226, în timp ce zona adiacentă orașului era de numai 4,7 mile pătrate (12 km2).State Street Trust Company; Walton Advertising and Printing Company (1922) (TXT).hundred years a city2. Boston: State Street Trust Company. Retrieved 2009-04-20. În anii 1820, populația din Boston a început să se crească odată cu componența etnică a orașului care s-a schimbat dramatic cu primul val de imigrații europene. Imigranții irlandezi au dominat primul val de nou-veniți în această perioadă. Până în 1850, aproximativ 35.000 de irlandezi au trăit în Boston."People & Events: Boston's Immigrant Population" WGBH/PBS Online (American Experience). 2003. Retrieved 2007-05-04. În a doua jumătate a secolului al 19-lea orașul a văzut un număr tot mai mare de irlandezi, germani, libanezi, sirieni"Immigration Records" The National Archives. Retrieved 2009-01-07., canadieni, francezi, ruși și polonezi și evrei ce se stabileau în oraș. left|thumb|Piața Haymarket în 1909.Până la sfârșitul secolului 19, cartierele orașului Boston de bază au devenit enclave etnice distincte cu imigranți italieni în North End, irlandezi în South Boston și Charlestown, și evreii și ruși în West End. Imigranții irlandezi și italieni au adus cu ei romano-catolicismul. În prezent, catolicii alcătuiesc în Boston cea mai mare comunitate religioasă,"Boston People" city-data.com. 2007. Retrieved 2007-05-05. și de la începutul secolului 20, irlandezii au jucat un rol major în politica orașului Boston, nume cunoscute fiind Kennedy, Tip O'Neill, și John F. Fitzgerald.right|thumb|Hartă ce prezintă o evaluare tactică a britanicilor în Boston la 1775.