Kendrick Lamar Duckworth (), cunoscut ca Kendrick Lamar, este un rapper din Compton, California. Lamar și-a început cariera în adolescență, sub pseudonimul K-Dot, lansând un mixtape care a captat atenția locală și a dus la semnarea cu casa independentă de discuri Top Dawg Entertainment (TDE). A devenit cunoscut unui public mai larg în 2010, după apariția mixtape-ului Overly Dedicated. În anul următor, Lamar a lansat primul său abum de studio, Section.80, care a inclus single-ul său de debut, „HiiiPoWeR”. Popularitatea lui pe internet devenise din ce în ce mai mare, și a dus la colaborarea cu artiști importanți ai scenei hip hop, precum The Game, Snoop Dogg, Busta Rhymes și Lil Wayne.
Versurile lui Lamar au atras atenția faimosului producător Dr. Dre, care, în anul 2012, l-a ajutat să obțină un contract cu casa de discuri Aftermath, respectiv Interscope Records. Discul de debut, intitulat good kid, m.A.A.d city, a fost lansat în același an, primind recenzii foarte bune. Albumul a fost acompaniat de single-urile „Swimming Pools (Drank)”, „Bitch, Don't Kill My Vibe” și „Poetic Justice”. A debutat pe numărul doi în Billboard 200, și ulterior a primit discul de platină. Precedat de single-ul premiat cu Grammy, „i”, Lamar și-a lansat în 2015 cel de-al treilea album, To Pimp a Butterfly, care a intrat în topurile din mai multe țări. Albumul a fost influențat de genurile free jazz, soul și funk, și a debutat în vârful clasamentelor din Statele Unite și Marea Britanie. În 2016, Lamar a lansat untitled, unmastered., o colecție de înregistrări demonstrative nelansate ce își au originea în sesiunile de înregistrare ale lui Butterfly.
Lamar a primit numeroase distincții pe parcursul carierei sale, printre care și șapte Premii Grammy. În 2013, MTV l-a numit cel mai bun MC în lista anuală, iar în 2016 revista Time l-a inclus în lista celor mai influenți 100 de oameni din lume. Pe lângă cariera solo, Lamar este cunoscut și ca membru al supergrupului hip hop Black Hippy, alături de ceilalți artiști ai TDE: Ab-Soul, Jay Rock și Schoolboy Q.
Biografie 1987–2009: Tinerețea și începuturile carierei Kendrick Lamar Duckworth s-a născut în data de 17 iunie 1987 în Compton, California. Părinții săi sunt din Chicago, Illinois. Prenumele i-a fost dat de către mama sa, în onoarea cântărețului Eddie Kendricks. În anul 1995, la vârsta de opt ani, Lamar și-a văzut idolii, Tupac Shakur și Dr. Dre, la filmările videoclipului pentru single-ul de succes „California Love”, o întâmplare ce va deveni foarte semnificativă pentru el. În adolescență, Lamar a urmat liceul Centennial din Compton, unde a avut rezultate foarte bune.
În 2004, la vârsta de 16 ani, Lamar a lansat primul proiect propriu-zis, un mixtape intitulat Youngest Head Nigga in Charge (Hub City Threat: Minor of the Year), sub pseudonimul K-Dot. Mixtape-ul a fost lansat sub egida Konkrete Jungle Muzik și i-a adus lui Lamar popularitate pe plan local. Apariția și succesul proiectului a dus la semnarea unui contract cu Top Dawg Entertainment (TDE), o casă de discuri independentă nou fondată, din Carson, California. A început să înregistreze material nou cu casa de discuri, urmând ca doi ani mai târziu să lanseze un mixtape cu 26 de piese, intitulat Training Day. De-a lungul anilor 2006 și 2007, Lamar a colaborat cu alți rapperi în căutarea succesului, precum Jay Rock și Ya Boy și a cântăt în deschiderile concertelor veteranului hip hop The Game. Sub pseudonimul K-Dot, Lamar a apărut în piesele lui The Game, precum „The Cypha” și „Cali Niggaz”.
În 2008, Lamar a apărut extensiv în videoclipul single-ului de debut comercial al rapperului Jay Rock, „All My Life (In the Ghetto)”, care-l include și pe Lil Wayne, superstar american al genului hip hop. Videoclipul a fost susținut de Warner Bros. Records.(2011-08-31) Kendrick Lamar: Origins Of Excellence Pt. 3. YouTube. Accesat pe 3 octombrie 2016.
În urma susținerii sale de către Lil Wayne, Lamar și-a lansat cel de-al treilea mixtape în 2009, intitulat C4, având o tematică asemănătoare LP-ului Tha Carter III al lui Lil Wayne. La scurt timp după, Lamar a decis să renunțe la numele de scenă K-Dot, și să-și folosească numele primit la naștere. În același an a pus bazele supergrupului hip hop Black Hippy, alături de colegii de la TDE: Jay Rock, Ab-Soul și Schoolboy Q.
2010–11: Overly Dedicated și Section.80 miniatura|Kendrick Lamar interpretând la Michigan State University în 2011|stanga|299x299px De-a lungul lui 2010, Lamar a fost în turneu cu Tech N9ne și Jay Rock, în turul The Independent Grind. La 14 septembrie 2010 a lansat videoclipul piesei „P&P 1.5” de pe Overly Dedicated, alături de colegul din Black Hippy, Ab-Soul. La aceeași dată, Lamar a lansat mixtape-ul Overly Dedicated prin intermediul platformelor de distribuție digitale, sub egida Top Dawg Entertainment, urmând ca pe 23 septembrie să-l ofere gratuit pe internet. Proiectul a reușit să-și facă loc în Billboard-ul american, ocupând locul 72 în topul albumelor R&B/Hip-Hop.
Piesa „Ignorance Is Bliss” de pe mixtape a atras atenția producătorului hip hop Dr. Dre, care a vrut să colaboreze cu Lamar după ce a văzut videoclipul pe YouTube. Au urmat sesiuni de înregistrare alături de Snoop Dogg și Dr. Dre pentru mult-amânatul album Detox, și, speculări în privința semnării unui contract cu casa de discuri Aftermath Entertainment.
În ianuarie 2011, Lamar a afirmat că următorul său proiect este terminat în proporție de 90%. În prima parte a lui 2011, Lamar a fost inclus Top 10 Freshman Class al revistei XXL, și a apărut pe copertă alături de alți rapperi noi precum Cyhi the Prynce, Meek Mill, Mac Miller, Yelawolf sau Big K.R.I.T. Pe 11 aprilie 2011, Lamar a anunțat că următorul său proiect se va numi Section.80, urmând să lanseze single-ul „HiiiPoWeR” în ziua următoare. Piesa a fost produsă de rapperul american J. Cole, marcând prima din multele colaborări ale celor doi artiști.
Pe tema faptului dacă următorul său proiect va fi un album sau un mixtape, Lamar a răspuns: „Tratez fiecare proiect ca și cum ar fi un album. Nu va rămâne nimic pe dinafară. Nu fac niciodată astfel de lucruri. Acestea sunt piesele rămase pe dinafară pe care le puteți avea toți. O să dau tot ce pot. Mă gândesc la un album pentru 2012.” În iunie 2011, Lamar a lansat „Ronald Reagan Era (His Evils)”, o piesă de pe Section.80, o colaborare cu RZA, liderul Wu-Tang Clan. Pe 2 iulie 2011, Lamar a lansat Section.80, primul său album independent, către succes din punct de vedere critic. Printre artiștii cu care a colaborat la înregistrarea albumului se numără GLC, Colin Munroe, Schoolboy Q, și Ab-Soul, iar producția a fost condusă de Digi+Phonics, echipa in-house de producători a casei de discuri Top Dawg. Section.80 a vândut 5.300 exemplare digitale în prima săptămână, fără să fie mediatizat la radio sau televizor, și a primit recenzii predominant pozitive. miniatura|200px|Lamar pe scena festivalului Pitchfork în 2012 În august 2011, la un concert în West Los Angeles, Lamar a fost supranumit „Noul Rege al Coastei de Vest” de către Snoop Dogg, Dr. Dre și Game. Pe 24 august 2011, Lamar a lansat videoclipul la „A.D.H.D”, o piesă populară de pe Section.80. Videoclipul a fost regizat de Vashtie Kola, care a avut de spus următoarele: „Inspirați de instrumentalul întunecat al „A.D.H.D” și versurile melancolice care urmăresc o generație în conflict, îl găsim pe Kendrick Lamar într-un videoclip care ilustrează tema universală a tineretului apatic. Filmat în New York City în timpul căldurii din iulie, „A.D.H.D” este al treilea videoclip de pe albumul Section.80.” În octombrie 2011, Lamar a apărut într-un cypher organizat la BET Hip Hop Awards, alături de rapperii B.o.B, Tech N9ne, MGK și Big K.R.I.T. În același an, Lamar a apărut pe câteva albume cunoscute, printre care The R.E.D. Album al lui Game, All 6's and 7's de Tech N9ne, The Wonder Years al producătorului 9th Wonder, și a avut o piesă solo pe Take Care, albumul premiat cu Grammy al artistului canadian Drake.
2012–13: good kid, m.A.A.d city și controverse
Pe 15 februarie 2012, o piesă intitulată „Cartoon & Cereal” în colaborare cu rapperul american Gunplay a apărut pe internet. Lamar a dezvăluit că piesa făcea parte din debutul său major de studio și că avea planuri să filmeze un videoclip. În ciuda faptului că piesa s-a clasat pe locul al doilea în lista celor mai bune 50 de cântece ale anului 2012 a revistei Complex, aceasta nu a apărut pe albumul de debut al lui Lamar. În februarie 2012, revista Fader i-a selectat pe Kendrick Lamar și rapperul Danny Brown, pentru o apariție pe coperta ediției Spring Style a revistei. În aceeași lună, Lamar a plecat în turneul Club Paradise Tour al lui Drake, deschizând concertele alături de rapperii ASAP Rocky și 2 Chainz. miniatura|Kendrick Lamar la festivalul Øyafestivalen în 2013 În martie 2012, MTV a anunțat că Lamar a semnat contracte cu Interscope Records și Aftermath Entertainment, marcând finalul carierei sale ca artist independent. Sub noile înțelegeri, proiectele lui Lamar, inclusiv albumul good kid, m.A.A.d city vor fi lansate în comun de către Top Dawg, Aftermath și Interscope. Tot în martie, Lamar a apărut la talk show-ul Last Call with Carson Daly, unde a vorbit despre Dr. Dre și orașul său natal, Compton. Pe 2 aprilie 2012, Lamar a lansat în premieră primul single comercial, „The Recipe”, în cadrul emisiunii Big Boy's Neighborhood la postul de radio Power 106. Piesa a fost lansată pe platformele de distribuție digitală în ziua următoare. Aceasta a fost produsă de Scoop DeVille și conține strofe de la mentorul său, Dr. Dre, care a și mixat piesa.
Pe 14 mai 2012, J. Cole a vorbit despre colaborările sale cu Lamar. Într-un interviu, acesta a spus: „Am început să lucrez cu Kendrick alaltăieri. Avem probabil patru sau cinci [piese] împreună.” La 21 mai, Lamar a debutat în cadrul 106 & Park interpretând piesa „B Boyz” alături de Ace Hood, Birdman și Mack Maine. O săptămână mai târziu, Lamar a lansat „War Is My Love”, o piesă originală pentru jocul video Tom Clancy's Ghost Recon: Future Soldier, în cadrul căruia a apărut într-un clip promoțional.
Pe 31 iulie 2012, Top Dawg, Aftermath și Interscope au numit „Swimming Pools (Drank)” drept single-ul principal al albumului de debut al lui Lamar. Videoclipul piesei, regizat de Jerome D, a fost lansat în premieră la 106 & Park în data de 3 august 2012. Piesa a ajuns pe locul 17 în Billboard Hot 100 în a treisprezecea săptămână de urcat în top. Pe 15 august 2012, cântăreața Lady Gaga a anunțat pe Twitter că a înregistrat împreună cu Lamar o piesă intitulată „PartyNauseous” pentru albumul său de debut. Cu toate acestea, Gaga a renunțat la colaborare în ultimul moment din cauza diferențelor artistice. stanga|miniatura|Lamar interpretând piesa „Money Trees” în turneul Yeezus Debutul major de studio al lui Lamar, good kid, m.A.A.d city, a fost lansat pe 22 octombrie 2012. Albumul s-a bucurat de un succes critic major, și a debutat pe locul doi în Statele Unite, cu vânzări de 242.100 exemplare în prima săptămână. Mai târziu în acel an, Fuse TV a inclus piesa „Backseat Freestyle” în topul celor mai bune 40 de piese ale anului 2012. În câteva luni, albumul a primit discul de aur din partea Recording Industry Association of America (RIAA). HipHopDX l-a numit pe Lamar „MC-ul anului” în cadrul premiilor de sfârșit de an. În noiembrie, J. Cole a postat poze cu el și Lamar pe internet, cel din urmă confirmând faptul că încă lucrează la un proiect împreună, dar nu pot da o dată de lansare pentru acesta.