Daspletosaurus (care înseamnă „șopârlă înfricoșătoare”) este un gen de dinozaur tiranozaurid care a trăit în Laramidia între aproximativ 77 și 74,4 milioane de ani în urmă, în perioada Cretacicului târziu. Genul Daspletosaurus conține trei specii denumite. Fosile ale speciei tip timpurii, D. torosus, au fost găsite în Alberta, în timp ce fosile ale unei specii târzii, D. horneri, au fost găsite în Montana și Alberta. D. wilsoni a fost sugerat ca o specie intermediară între D. torosus și D. horneri, care a evoluat prin anageneză, deși ar putea fi necesare cercetări suplimentare pentru a susține definitiv teoria.

Descoperire și denumire Specimenul tip Daspletosaurus torosus (CMN 8506) este un schelet parțial care include craniul, umărul, un membru anterior, pelvisul, un femur și toate vertebrele de la gât, trunchi și șold, precum și primele unsprezece vertebre ale cozii. A fost descoperit în 1921 lângă Steveville, Alberta, de Charles Mortram Sternberg, care credea că este o nouă specie de Gorgosaurus. Abia în 1970 specimenul a fost descris complet de Dale Russell, care l-a transformat în tipul unui nou gen, Daspletosaurus, din grecescul δασπλής (dasplēs) „înfricoșător” și σαυρος (sauros) „șopârlă”. Specia tip este Daspletosaurus torosus, denumirea specifică torosus fiind latinescul pentru „musculos”. Pe lângă tip, există un singur alt specimen bine cunoscut, RTMP 2001.36.1, un schelet relativ complet descoperit în 2001. Ambele specimene au fost recuperate din Formațiunea Oldman din Grupul Judith River din Alberta, Canada. Formațiunea Oldman a fost depusă în timpul etapei Campanian mijlociu din Cretacicul târziu, de acum aproximativ 79,5–77 milioane de ani.

Descriere Deși foarte mare după standardul prădătorilor moderni, Daspletosaurus nu a fost cel mai mare tiranozaurid. Adulții puteau ajunge la o lungime de 8,5–9 metri de la bot la coadă, o înălțime a șoldurilor de 2,2 metri, și o masă corporală de 2–3 tone. Cu toate acestea, un exemplar mare de Daspletosaurus sp. (CMC VP 15826) sugerează că genul ar fi putut ajunge la lungimi de peste 9 metri.

Clasificare Mai jos este prezentată o cladogramă a Tyrannosaurinae bazată pe analiza filogenetică efectuată de Warshaw & Fowler (2022). Aici, se propune ca cele trei specii de Daspletosaurus să fi evoluat prin anageneză în Tyrannosaurinae într-o linie care a dus la Zhuchengtyrannus, Tarbosaurus și Tyrannosaurus. Datorită naturii lor mai fragmentare, Thanatotheristes și Nanuqsaurus au fost excluse din această analiză.

În 2024, Scherer și Voiculescu-Holvad au susținut că arealele stratigrafice ale lui D. torosus, D. wilsoni și o specie fără nume din Formațiunile Dinosaur Park și Oldman prezintă o suprapunere clară, indicând faptul că anagenesa ar putea să nu fie factorul predominant de speciație în cadrul genului, deoarece toate speciile de Daspletosaurus au fost contemporane unele cu altele la un moment dat în timpul evoluției sale. Analizele filogenetice au stabilit că D. horneri este specia cea mai bazală, în ciuda faptului că este cea mai tânără specie stratigrafic. Deși autorii nu au respins complet posibilitatea ca anagenesa să fi fost principalul motor al evoluției lui Daspletosaurus pe baza caracteristicilor morfologice intermediare, ei au sugerat, de asemenea, că D. wilsoni ar putea fi un sinonim junior al lui D. torosus, deoarece există o lipsă aproape totală de caractere autapomorfe care să poată diferenția această specie. De asemenea, au susținut că Daspletosaurus nu a evoluat din Thanatotheristes, deoarece nu au găsit nicio susținere pe baza datelor morfologice și stratigrafice și că anagenesa nu va fi susținută în mod neechivoc din cauza eșantionului limitat și a naturii înregistrării fosile, care nu prezintă un grad mare de variație în morfologie. Cladograma prezentată pentru analiza lor filogenetică este prezentată mai jos.

În 2025, contrar scepticismului său inițial, Scherer a susținut teoria conform căreia Daspletosaurus a evoluat prin anageză, bazându-se pe reevaluarea dovezilor de anageză și cladogeneză la tiranosaurine. El a identificat genul Daspletosaurus ca parafiletic, formând un grad evolutiv în cadrul Tyrannosaurinae, dar nu ca un strămoș direct al Tyrannosaurinilor, pe baza specimenelor fragmentare de tiranosaurine probabil din epoca campaniană, inclusiv Tyrannosaurus mcraeensis, care prezintă asemănări puternice cu Tyrannosaurus.

Galerie

Note

Legături externe Discussion and specimen list at The Theropod Database. Skull image of the Dinosaur Park Formation Daspletosaurus at The Graveyard.

Categorie:Tyrannosauridae Categorie:Dinozauri din Cretacic Categorie:Dinozauri din America de Nord Categorie:Genuri de dinozauri Categorie:Specii fosile descrise în 1970