„Boys” este un cântec înregistrat de către interpreta americană Britney Spears pentru cel de-al treilea ei album de studio, Britney (2001). A fost scris și produs de către Chad Hugo și Pharrell Williams (cunoscuți împreună ca The Neptunes). O altă versiune a cântecului, intitulată „The Co-Ed Remix”, a fost lansată la 29 iulie 2002 prin intermediul casei de discuri Jive Records drept cel de-al șaselea și ultimul single al albumului Britney. Noua versiune a fost, de asemenea, cel de-al doilea single al coloanei sonore a filmului Austin Powers in Goldmember. „Boys” este un cântec R&B și hip hop, care include influențe funk. Noua versiune are un tempo mai lent față de versiunea albumului, iar amândouă sunt considerate ca două cântece care aduc aminte de Janet Jackson. Unii critici au lăudat chimia între Williams și Spears, de asemenea, și producția cântecului, în timp ce alții au fost de părere că piesa nu a funcționat chiar așa de bine.

Cu toate că nu a avut foarte mult succes în clasamentele Billboard din Statele Unite ale Americii, a ajuns în top 10 în clasamentele din Belgia, Irlanda și din Regatul Unit, ajungând în top 20 în Australia, Germania, Austria, Elveția, Suedia, Finlanda și Danemarca. Cântecul a primit un disc de aur în Australia. Videoclipul muzical însoțitor, regizat de Dave Meyers, a fost nominalizat la MTV Video Music Awards din 2003 pentru „cel mai bun videoclip dintr-un film.” Videoclipul îi prezintă pe Spears și Williams la o petrecere. Solista a interpretat „Boys” de câteva ori, inclusiv la NBA All-Star Game din 2002, la Saturday Night Live, și la câteva dintre concertele sale.

Informații generale „Boys” a fost inițial înregistrat de către Janet Jackson înainte de a-i fi acordat lui Spears.„All Projects”. Startrak. 2002. accesat la data de 28 noiembrie 2018. arhivat din versiunea originală la data de 6 august 2002. Cântecul a fost inițial inclus pe cel de-al treilea album de studio a lui Spears.„Britney Spears World Debut of `Boys -Co-Ed Remix- From Austin Powers in Goldmember Streamed 1.35 Million Times in 24 Hours, Smashing AOL Musics Previous 'First Listen Records'”. Business Wire. Goliath Business/The Gale Group. 13 iunie 2002. accesat la data de 28 noiembrie 2018. A fost scris și produs de The Neptunes (Chad Hugo și Pharrell Williams) — membrii trupei americane N.E.R.D.. Cântecul a fost înregistrat din nou ca „The Co-Ed Remix”, cu un sunet puțin mai diferit, fiind adăugată vocea lui Pharrell Williams. După includerea sa în coloana sonoră a filmului Austin Powers în Goldmember, a fost lansat ca al doilea single extras de pe coloana sonoră, după „Work It Out”, interpretat de Beyoncé care, de asemenea, este prezentă în film. A fost al șaselea single extras de pe albumul Britney. Un comunicat de presă dat publicității de către Maverick Records a descris piesa ca fiind cea care iese în evidență din întreaga coloană sonoră, și a spus că apariția lui Spears în film „aduce statutul de superstar în brigada de femei robot.”„Get Funky With "Austin Powers" Sizzling Soundtrack ”. About.com. The New York Times Company. 2 iulie 2002. accesat la data de 28 noiembrie 2018. Comunicatul menționa și faptul că melodia și videoclipul „rămân fideli funkului fracturat [din] nucleul filmului.” AOL Music a lansat melodia în premieră la 13 iunie 2002 și a fost difuzată de mai mult de 1,35 milioane de ori, stabilind un nou record pentru o melodie „proaspăt lansată” la AOL Music.

Structura muzicală și versuri

„Boys” este un cântec care combină genul R&B cu hip hop.„Britney Spears: 'The Singles Collection' ”. Digital Spy. 20 noiembrie 2009. accesat la data de 29 noiembrie 2018. Conform partiturii muzicale publicate de Musicnotes.com de la Universal Music Publishing Group are un tempo de 108 bătăi pe minut.„Boys: Britney Spears Digital Sheet Music”. Musicnotes.com. accesat la data de 29 noiembrie 2018. În timp ce versiunea originală a albumului Britney este cântată doar de către solistă, pentru „The Co-ed Remix”, care a fost lansat ca single, Spears a colaborat cu producătorul piesei, Pharrell Williams, schimbând replici în timpul acesteia.„Spears, Britney : Boys”. NME. 22 iulie 2002. accesat la data de 29 noiembrie 2018. Versiunea remix conține un tempo mai lent decât cel original. Conform ziarului Milwaukee Journal Sentinel, Williams și Spears creează o „savoare teen-pop pe jumătate rap.”„Milwaukee Journal Sentinel : CD SPOTLIGHT”. Milwaukee Journal Sentinel. 26 iulie 2002. accesat la data de 29 noiembrie 2018. Cântecul are și influențe de muzică funk. În timpul perioadei în care albumul a fost lansat, pe site-ul său oficial K-Luv a menționat faptul că piesa are aspecte de muzică soul din anii 70 și influențe din muzica lui Prince.„Britney The Album”. Britneyspears.com. accesat la data de 29 noiembrie 2018. arhivat din versiunea originală la data de 3 august 2002. Conform lui Alex Needham de la NME, cântecul preia influențe din muzica lui Janet Jackson. David Browne de la Entertainment Weekly a spus că piesa este o „Janet Jackson ieftină din anii 80.”„Britney (2001)”. Entertainment Weekly. 12 noiembrie 2001. accesat la data de 29 noiembrie 2018. Conținutul liric o vede pe Spears observând un băiat cu intenția de a „deveni obraznică”.„Britney – Plugged In Online Album Reviews”. Plugged In. accesat la data de 29 noiembrie 2018. arhivat din versiunea originală la data de 15 iulie 2011.

Recepție

Critică Definind cântecul drept „un duet extrem de fierbinte”, Alex Needham de la New Musical Express a spus că „ea cântă despre băieți, iar el cântă despre fete, un concept simplu, și totuși unul eficient, care are ca rezultat cel mai bun single [matur] al lui Britney.” David Browne de la Entertainment Weekly a spus că melodiile produse de cei de la The Neptunes de pe album, „I'm a Slave 4 U” și „Boys” „o întorc pe dos, asta datorită instrumentației reutilizate, dar neavând un groove și o strofă, iar refrenul a fost trădat de un cor slab.” Nicki Tranter de la PopMatters a spus că restul albumului a fost „încercat și testat” de dance-pop, observând faptul că „Boys” și „Cinderella” revede „vechiul teritoriu a lui Britney în care explorează probleme previzibile, inclusiv iubitul ei fiind de neînlocuit, folosirea scenei ca un loc ideal pentru tribunal, și feminitatea sa îndrăgită.”„Britney Spears: Britney”. PopMatters. 6 noiembrie 2001. accesat la data de 1 decembrie 2018. Leah Greenblatt de la Entertainment Weekly a definit piesa ca având „un groove atrăgător, în stilul lui Janet.”„Britney Spears - Britney: We Rank 17 of Her Greatest Hits! - Photo 1 of 18”. Entertainment Weekly. 26 noiembrie 2009. accesat la data de 1 decembrie 2018. Scriitorul ziarului Yale Daily News, Catherine Halaby, a considerat piesa ca „împingerea unui plic (atunci când te gândești la pretențiile ei apetisante) în mod vulgar.„For Spears, maturity is, like, cool”. Yale Daily News. 9 noiembrie 2001. accesat la data de 1 decembrie 2018. arhivat din versiunea originală la data de 6 iunie 2011. Comercială Cântecul nu a reușit să aibă un impact prea mare în Statele Unite ale Americii, apărând doar în clasamentul Billboard Bubbling Under Hot 100, unde s-a poziționat pe locul 22. „Boys” este, până acum, cel mai slab cântec al lui Britney ca poziție în clasament în Statele Unite.„Bubbling Under the Billboard Hot 100: 1959–2004: Joel Whitburn Presents”. Record Research. ISBN 978-0-89820-162-8. S-a poziționat pe locul 32 în clasamentul Billboard Pop Songs.„Britney Spears Chart History (Pop Songs)”. Billboard. accesat la data de 2 decembrie 2018. În Canada, în Canadian Singles Chart, piesa a avut o prezență mai bună, ajungând pe locul 21.„Britney Spears Chart History (Hot Canadian Digital Song Sales)”. Billboard. accesat la data de 2 decembrie 2018. „Boys” s-a descurcat mai bine pe plan internațional, apărând în primele 20 poziții din diferite clasamente. Pe UK Singles Chart, cântecul a ajuns pe locul 7.„Official Singles Chart Top 100”. Official Charts Company. accesat la data de 2 decembrie 2018. De asemenea, s-a poziționat în top 10 în clasamentul Irish Singles Chart, la fel în topurile belgiene Flandra și Valonia Ultratop.„Ultratop.be – Britney Spears feat. Pharrell Williams – Boys”. Ultratop. accesat la data de 2 decembrie 2018. În ARIA Singles Chart din Australia, cântecul a rămas douăsprezece săptămâni în clasament, poziționându-se pe locul 14. „Boys” a primit certificare de aur din partea Australian Recording Industry Association.„ARIA Charts – Accreditations – 2002 Singles”. Australian Recording Industry Association. accesat la data de 28 noiembrie 2018. În cele din urmă, a apărut în top 20 în clasamentele din Germania, Austria, Elveția, Suedia, Finlanda și Danemarca.„Austriancharts.at – Britney Spears feat. Pharrell Williams – Boys”. Hung Medien. accesat la data de 2 decembrie 2018.

Videoclipul Videoclipul muzical pentru „Boys” a fost regizat de Dave Meyers.„Boys Co-Ed Remix – Britney Spears – Music Video ”. MTV. accesat la data de 30 noiembrie 2018. Un bărbat (DJ Quallas), încearcă să intre într-un castel care ține o petrecere în care Spears este invitată. Când paznicii îi refuză accesul pentru că nu se află pe lista de invitați, începe să urle după Spears (după ce a strigat că a servit cereale Fruity Pebbles cu P. Diddy). În timp ce muzica începe, Spears se pregătește pentru petrecere într-un turn al castelului, dansând cu un grup de femei. Urmează o secvență în care este înfățișată curtea castelului, unde Spears și un bărbat stau la capetele opuse ale unei mese lungi. După aceea, Spears se plimbă în jurul unei piscine, în care vede un bărbat (Justin Bruening) înotând. Pe măsură ce încep să interacționeze, Pharrell este la bar cu o femeie. Spears se îndreaptă spre el și încep să vorbească. După aceasta, Spears dansează cu un grup de oameni, inclusiv Mike Myers în rolul de Austin Powers. Actorii Jason Priestley, Justin Bruening și Taye Diggs au apariții scurte în videoclip. Coregrafia sa a fost asemănătoare favorabil cu Janet Jackson.„Ranking all of Britney Spears' music videos - PopWrap”. New York Post. 15 februarie 2011. accesat la data de 30 noiembrie 2018. arhivat din versiunea originală la data de 6 iulie 2013. Videoclipul a fost nominalizat la premiile MTV Video Music Awards din 2003 pentru „cel mai bun videoclip dintr-un film”, acesta fiind luat de „Lose Yourself” lui Eminem.„”. MTV. accesat la data de 30 noiembrie 2018. arhivat din versiunea originală la data de 24 martie 2012.

Interpretări live

Spears a interpretat „Boys” în diferite ocazii. A interpretat piesa la data de 10 februarie 2002 la NBA All-Star Game din 2002.„All-Star 2002”. NBA.com. accesat la data de 1 decembrie 2018. De asemenea, a interpretat-o ​​în cel de-al douăzeci și șaptelea sezon al spectacolului de televiziune Saturday Night Live la data de 2 februarie 2002.„Saturday Night Live: Britney Spears (2): Synopsis ”. MSN Movies. accesat la data de 1 decembrie 2018. A interpretat piesa într-un amestec între „I'm a Slave 4 U” la concertul său special pentru American Broadcasting Company (ABC), In the Zone, pentru a promova cel de-al patrulea album In the Zone.„In the Zone (+ Bonus CD) (2003)”. Amazon.com. accesat la data de 1 decembrie 2018. În Regatul Unit, Spears a interpretat piesa la CD:UK. În anul 2001, în cadrul turneului Dream Within a Dream Tour, Spears a interpretat piesa ​​purtând un maieu și niște bretele.„Britney Goes Bald, Plays Tiny Dancer, Gets Caught In The Rain At Tour Kickoff”. MTV News. arhivat din versiunea originală la data de 2 noiembrie 2001. accesat la data de 1 decembrie 2018. 18 aprilie 2008. În extinderea turneului din 2002, a înlocuit versiunea originală cu versiunea remix.