Cartoon Network (abreviat CN) este un canal american de televiziune prin cablu, specializat în difuzarea programelor de animație. Canalul este deținut de Warner Bros. Discovery și a fost lansat în Statele Unite la 1 octombrie 1992, fiind conceput ca o rețea dedicată exclusiv animației. Cartoon Network a fost creat în urma dezvoltării colecției de animație deținute de Turner Broadcasting System, care includea producții provenite în special din bibliotecile Hanna-Barbera și Metro-Goldwyn-Mayer. Betty Cohen a fost numită prima președintă a canalului.
Canalul difuzează în principal seriale și filme de animație dedicate copiilor cu vârste între 6 și 12 ani, dar și conținut destinat pentru vârste mai mari prin intermediul blocurilor de programe Toonami și Adult Swim, tratat ca entitate separată în vederea măsurării ratingului. Printre producțiile originale ale studiourilor Cartoon Network, se numără Laboratorul lui Dexter, Johnny Bravo, Vaca și puiul, Eu sunt Nevăstuică, Fetițele Powerpuff, Ed, Edd și Eddy și Curaj, câinele cel fricos. La nivel internațional, Cartoon Network este disponibil în 192 de țări și în peste 400 de milioane de case din întreaga lume.
Istorie
Context La data de 9 august 1986, Turner Broadcasting System, deținută de Ted Turner, a achiziționat Metro-Goldwyn-Mayer/United Artists de la Kirk Kerkorian; din cauza datoriilor MGM/UA, Turner a vândut MGM-ul înapoi lui Kerkorian la 18 octombrie 1986. Totuși, Turner a păstrat o mare parte a arhivei MGM/UA cu filme și desene animate lansate până în mai 1986, formând Turner Entertainment.
La data de 3 octombrie 1988 este lansat canalul TNT, care difuzează desenele animate din arhiva MGM. Printre acestea se numărau desenele de scurt metraj Looney Tunes și Merrie Melodies de dinainte de 1948, Merrie Melodies ale lui Harman-Ising și desenele cu Popeye ale Fleischer Studios/Famous Studios.
În 1991, Turner Entertainment a achiziționat studioul de animație Hanna-Barbera Productions pentru 320 de milioane de dolari.
Anii '90 La data de 18 februarie 1992, Turner Broadcasting System anunță lansarea unui post destinat exclusiv desenelor animate pe care va difuza o parte din arhiva MGM/UA, dar și desene ale Hanna-Barbera. Cartoon Network nu a fost primul canal de televiziune care s-a bazat pe desene animate pentru a atrage audiență; totuși, a fost primul canal de televiziune prin cablu de 24 de ore dedicat unui singur gen, având animația ca temă principală. Turner a decis ca postul să difuzeze non-stop ca urmare a experimentului reușit cu CNN, canal de știri care difuza tot non-stop. Turner a crezut că îl poate replica și cu Cartoon Network.Mittell (2004), p. 80
Cartoon Network a fost lansat la 1 octombrie 1992, primul program fiind Droopy's Guide to the Cartoon Network, prezentat de Droopy, în timpul căruia a fost difuzat primul desen animat al postului, Rhapsody Rabbit. La început au fost difuzate desenele de scurt metraj ale Warner Bros. (în special Looney Tunes și Merrie Melodies), Popeye (din perioada 1933–1957), MGM și Hanna-Barbera, desene difuzate anterior pe TNT.
Una din provocările cu care Cartoon Network s-a luptat a fost răspândirea limitată în cadrul rețelelor locale de cablu. La lansarea din 1 octombrie 1992, canalul era difuzat de numai 233 de rețele de cablu. Canalul a fost preluat de furnizorii de cablu din New York, Philadelphia, Washington D.C. și Detroit. La data lansării canalului, Cartoon Network avea o librărie de desene animate de peste 8500 de ore. Cartoon Network a beneficiat și de pachetele în care a fost inclus, fiind oferit gratuit odată cu abonarea la canalele surori TNT și TBS. Pe toate cele trei canale au fost difuzate desene noi, printre care The Real Adventures of Jonny Quest, și 2 Stupid Dogs, cu TNT și TBS făcând reclamă programelor difuzate pe Cartoon Network. Ratingurile mari pe care le-a obținut Cartoon Network în următorii doi ani au dus la includerea acestuia pe scară largă. La sfârșitul anului 1994, Cartoon Network a devenit „al cincilea cel mai popular canal de televiziune din Statele Unite”.
Primulul serial original al canalului a fost The Moxy Show, o antologie de desene animate difuzată pentru prima dată în 1993. O altă serie originală produsă de Cartoon Network a fost Space Ghost Coast to Coast în 1994, dar aceasta era compusă din desene animate nelansate sau reciclate din arhiva Hanna-Barbera, invitați reali și reprezentanți ai contraculturii, fiind organizată sub forma unui talk-show parodie. Programul a fost apreciat de adolescenți pentru perspectiva „hip” adoptată.Mittell (2004), p. 82-83 De același tratament a avut parte și spoturile de prezentare ale Scooby-Doo, „Scooby-Doo Project”, o parodie după The Blair Witch Project.Stabile, Harrison (2003), p. 98-99 Au existat totuși și rebooturi care nu au avut același succes. A Day in the Life of Ranger Smith și Boo Boo Runs Wild (1999) erau două desene de scurt metraj cu o nouă abordare asupra persojelor secundare din Yogi, produse de John Kricfalusi. Stilul de umor din acestea, precum și glumele cu tentă sexuală din ele au fost considerate nepotrivite, astfel că postul Cartoon Network le-a difuzat foarte rar.Stabile, Harrison (2003), p. 100
În 1994 a fost fondată noua divizie a Hanna-Barbera, Cartoon Network Studios, care a început să lucreze la What a Cartoon! (de asemenea cunoscut sub denumirile World Premiere Toons și Cartoon Cartoons). Programul a debutat în 1995, și includea desene animate de scurt metraj produse de Hanna-Barbera, dar și de alți animatori independenți. Canalul a promovat seria în încercarea de a se întoarce la „zilele clasice” ale studiourilor de animație, oferind control total animatorilor, bugete mari, și fără a-i obliga să recurgă la animație limitată. Proiectul a fost aprobat de conducerea Cartoon Network și animatorii John Kricfalusi și Fred Seibert. Kricfalusi era creatorul seriei animate The Ren & Stimpy Show, care era angajat pe post de consultant, în timp ce Seibert lucrase la Nicktoons și alte blocuri de desene animate ale Nickelodeon și precum Oh Yeah! Cartoons and Random! Cartoons. De la lansare până în 1995, crainicii adăugau și articolul „The” înaintea lui "Cartoon Network". În 1996, Turner Broadcasting System a fuzionat cu Time Warner (care sub vechea denumire, Warner Communications, a creat postul rival Nickelodeon în 1977, acum deținut de Viacom). Acest lucru a dus la mărirea arhivei de desene animate cu desenele Sunset Productions de după 1948.
Cartoon Network a reușit să evalueze corect potențialul desenelor animate, unele dintre ele servind ca episoade-pilot pentru noile serii, semnând contracte cu creatorii lor în vederea lansării unor noi serii. În urma unui vot organizat de Cartoon Network în 1995, cel mai popular scurt-metraj a fost Laboratorul lui Dexter, fiind și primul desen animat inclus în blocul What a Cartoon! în 1996. Între anii 1997 și 1999 au urmat alte trei serii bazate tot pe desenele de scurt metraj prezentate în cadrul What a Cartoon!, și anume Johnny Bravo, Vaca și puiul, I Am Weasel (cu ultimele două ca făcând parte din același serial în două segmente diferite; în cele din urmă Eu sunt nevăstuică a fost produs ca serial separat), Fetițele Powerpuff, Curaj, câinele cel fricos, și Mike, Lu și Og. În 1999 a fost lansat Ed, Edd și Eddy, toate aceste seriale bucurându-se de succes din partea criticilor și în rândul publicului. Toate acestea au fost difuzate mai ales în cadrul blocului de desene Cartoon Cartoon Fridays, noaptea de vineri fiind rezervată premierelor noilor episoade și serii începând cu 11 iunie 1999.
În 1997 Cartoon Network a lansat blocul de programe Toonami. În cadrul acestuia erau difuzate desene animate de acțiune și anime-uri precum Sailor Moon, Tenchi Muyo!, Gundam Wing și Dragon Ball Z. Gazda Toonami-ului a fost până în 1999 personajul Moltar din franciza Space Ghost, urmat de un personaj original, robotul „T.O.M.”. Tot în 1997 compania Teletoon, care avea să vândă CN-ului desene animate în deceniul următor, a lansat canalul Télétoon, pe care au fost difuzate o parte din desenele animate de la Cartoon Network.
Anii 2000 La data de 1 aprilie 2000, Cartoon Network a lansat canalul Boomerang, care inițial a fost un bloc de programe în cadrul căruia erau difuzate în principal seriale animate de dinainte de anii '90.
În 2001 au fost lasate trei noi serii originale: Patrula timpului, Samurai Jack și Grim & Evil. La data de 18 iunie, Betty Cohen, care ocupa funcția de președinte a Cartoon Network încă de la lansarea programului, a demisionat din cauza neînțelegerilor avute cu Jamie Kellner, pe atunci CEO al Turner Broadcasting. La data de 22 august Jim Samples este numit managerul general al Cartoon Network Worldwide. La data de 2 septembrie a debutat Adult Swim, cu un episod din Home Movies;1st Show Aired, a bump broadcast on Adult Swim on 23 noiembrie 2008. Archived by bumpworthy.com. Retrieved 10 august 2011. blocul de programe era inițial difuzat duminică seara precum și miercurea. Printre programele difuzate se numără Harvey Birdman: Attorney at Law, Sealab 2021, The Brak Show, Aqua Teen Hunger Force și Space Ghost Coast to Coast.
În 2002 au fost lansate Ce s-a întâmplat cu... Robot Jones? și Nume de Cod: Clanul Nebunaticilor de Alături; primul serial nu a avut succes, însă al doilea a fost difuzat până în 2008. La data de 3 iulie 2002 Cartoon Network a lansat primul film bazat pe o serie proprie, Fetițele Powerpuff: Filmul. A primit recenzii pozitive și a avut încasări de 16,4 milioane de dolari și un buget de 11 milioane de dolari.
În 2003 au fost lansate Negrele aventuri ale lui Billy și Mandy și Răul cu Carne, ambele spinoff-uri ale Grim & Evil. Au fost urmate în 2004 de Mega XLR, Casa Foster pentru prieteni imaginari și Hi Hi Puffy AmiYumi. La data de 14 iunie 2004, Cartoon Network și-a schimbat logoul original, cu unul în care au rămas literele „C” și „N”, venind și cu un nou slogan, „Acesta este Cartoon Network!” Această schimbare a făcut parte dintr-o campanie de rebranding în care personaje 2D interacționau într-un oraș general pe calculator compus din locuri din serialele lor. La această dată, aproape toate programele clasice ale Cartoon Network au fost mutate pe Boomerang pentru a face loc noilor serii.
În 2005 au debutat două noi serii originale: Juniper Lee și Tabăra lui Lazlo, urmate în 2006 de Ben 10, Colegul meu de sală e o maimuță, Băiatul Veveriță și Clasa lui 3000. În același an au fost difuzate pentru prima dată trei filme de televiziune: Clanul nebunaticilor de alături: Operațiune Z.E.R.O., Foster's Home for Imaginary Friends: Good Wilt Hunting și Re-Animated. În același an, majoritatea desenelor mai vechi lansate prin Cartoon Cartoons (precum Dexter's Laboratory și The Powerpuff Girls) mai erau difuzate doar în segmente de jumătate de oră în cadrul blocului de programe The Cartoon Cartoon Show.
Jim Samples și-a dat demisia pe 9 februarie 2007, în urma unei amenințări cu bomba din Boston care s-a dovedit a fi o alarmă falsă, cauzată de pachete răspândite în oraș ca parte a unei campanii de marketing care promova serialul Aqua Teen Hunger Force al Adult Swim. Succesorul său, Stuart Snyder, a fost numit în funcție la data de 2 mai. La 1 septembrie, look-ul canalului a fost refăcut, având ca motiv principal cântecul Fall is Just Something That Grown-Ups Invented al celor de la The Hives. Tot în 2007 au debutat serialele Din mintea lui Jimmy, precum și George, regele junglei, 6teen, Chaotic, Bakugan, Exaltații și Drama Totală, toate acestea fiind importate de la canalul canadian Teletoon. Din octombrie 2007 până în 2009, Cartoon Network a difuzat 40 de episoade din fosta serie Fox Kids, Goosebumps.