Sfinții închisorilor reprezintă o sintagmă cu caracter metaforic, ce se referă la unii dintre deținuții politici de religie creștin-ortodoxă, carePS Calinic Botoșăneanul, episcop-vicar al Arhiepiscopiei Iașilor; Sfinții închisorilor; Cuvântare din 13 iunie 2015, Duminica a doua după Rusalii (a sfinților români); Mănăstirea Petru Vodă, Județul Neamț, România; accesat la 25 iunie 2021 au demonstrat un devotament religios deosebit de zelos în fața torturii și a represiunii statului Criminals, Martyrs or Saints? ..., Ciobanu, 2020, p. 2 (sau, altfel spus, au decedat afirmându-și în mod activ credința), în timpul perioadei de detenție petrecută în universul concentraționar comunist din România, constituit după modelul sovietic de penitenciar (Gulag). Expresia se referă, astfel, la foști prizonieri politici decedați în perioada 1948–1964, care a fost cea mai violente perioadă a regimului comunist. „The Aiud Prison Saints.” ..., 2015, Grigore, p. 33 Cu referire la același subiect, pe lângă termenul de sfinți, se mai folosesc expresii precum martiri sau mărturisitori.

Printre oameni cu o mare forță spirituală din rândul deținuților politici care au decedat în închisorile României comuniste se află însă și reprezentanți ai cultelor romano-catolicZamfirache, Cosmin Pătrașcu; Cine au fost cu adevărat „sfinții închisorilor“ din România. Mulți au fost membri ai grupărilor legionare și au făcut pușcărie și înainte de comunism; Adevărul, 21 martie 2017; acesat la 25 iunie 2021 sau greco-catolic,Păun, Toader; Cum s-a ajuns la beatificarea celor șapte episcopi greco-catolici martiri – AUDIO; Europa FM, 5 mai 2019; accesat la 5 iunie 2022 fenomenul contemporan de evlavie pentru „sfinții închisorilor comuniste” fiind însă unul cunoscut în mediile ortodoxe.Biliuță, Ionuț; „Sfinții închisorilor” - Legionarism religios în post-comunismul românesc; Convergențe, 30 august 2022; accesat la 19 septembrie 2025

În România ziua de 14 mai este statutată ca fiind Ziua națională de cinstire a martirilor din temnițele comunisteParlamentul României; LEGE nr. 127 din 30 mai 2017 pentru instituirea Zilei naționale de cinstire a martirilor din temnițele comuniste; Monitorul Oficial nr. 412 din 31 mai 2017; accesat la 17 ianuarie 2017, iar în Biserica Ortodoxă Română există o formă de comemorare și cinstire a celor care au suferit prigoana comunistă, incluzându-i pe cei care au suferit persecuții și au pătimit moarte în închisorile comuniste.Dumitrașcu, Iulian; Biserica Ortodoxă comemorează pe toți eroii, dar nu-i proclamă pe toți sfinți (comunicat de presă); basilica.ro, 04 iunie 2019, Patriarhia Română Există însă intenția ca unii dintre cei desemnați drept „sfinți ai închisorilor” să fie, urmându-se exemplul pus în practică de către Biserica Ortodoxă Rusă, înscriși în calendarul bisericesc cu titlul de „noi mucenici”. Acest demers este subiect de campanie publicăFlux 24; Secretar de stat la CNSAS: Campania Sfinții Închisorilor este legionară; flux24.ro, 20 august 2015 – preluare de la Radio Hit Iași din 16 august 2015; accesat la 25 iunie 2021 (susținută de grupări religioase de dreapta, intelectualii creștini și unele segmente ale clerului) Criminals, Martyrs or Saints? ..., Ciobanu, 2020, p. 7 dar și de controversă, deoarece printre subiecții campaniei respective se găsesc, în mod majoritar, personaje cu profil nedemocratic, simpatizante ale Mișcării Legionare și cultivate de site-urile pro-legionare. Trecutul istoric dificil, în acest caz, a devenit politizat, ritualizat și manipulat prin mass-media și prin alte mijloace de reprezentare publică, Criminals, Martyrs or Saints? ..., Ciobanu, 2020, p. 7 existând temerea că valorizarea din punct de vedere religios a „sfinților închisorilor” devine un mijloc prin care valorile extremei drepte pot să intre în viața de zi cu zi. „The Aiud Prison Saints.” ..., 2015, Grigore, p. 46

Context

Evlavia orientată către către anumite figuri cu sensibilități fasciste și antisemite nu este un fenomen excepțional, fiind însă conform istoricului Ionuț Biliuță una lipsită de discernământ spiritual.

Istoricul Marius Oprea consideră că „suferința a fost una comună și împărtășită de toți într-un mod egal” și este corect să-i numim sfinți ai închisorilor „pe toți, și acest lucru se întâmplă pentru prima oară la Dervent unde toți morții pe care i-am găsit la Periprava, toți 77 la număr (...), între ei sunt doi evrei, trei maghiari, un german, sunt pomeniți laolaltă cu ceilalți, toți la un loc, nu se face distincție”.Din februarie 2020 au sistat orice investigație arheologică..., Oprea, 2026, 51:15-52:50

Intern Începând cu anii 2000, de când narativul anticomunist a devenit trendul dominant, victimele comunismului au beneficiat de o atenție din ce în ce mai mare. Contextul este unul, în care, există o preocupare predominentă a societății postcomuniste cu referire la efectele regimului comunist, față de preocuparea aflată în raport cu efectele regimului de extremă dreaptă, anterior acestuia.

Au existat unii oameni, cu o mare forță spirituală, în rândul deținuților politici care au decedat în închisorile României comuniste. Acești deținuți au avut capacitatea de a îndura suferințe de neimaginat, cu seninătate, reușind concomitent să aducă mângâiere și altora dintre cei aflați în închisoare. Cu referire la ei, a fost folosită sintagma de „sfinți ai închisorilor”, perspectiva asupra lor fiind variabilă: de la adevărați martiri creștini, până la mistici fanatici.

Există, în România, precedentul onorării ca martiri prin beatificare de către Biserica Catolică a: monseniorului Vladimir Ghika, a episcopilor romano-catolici Anton Durcovici și János SchefflerGherman, Vasile; 15.000 de credinciosi au participat la Beatificarea Episcopului Romano-Catolic Janos Scheffler ; Informația zilei, 2 iulie 2011 accesat la 5 iunie 2022 și a celor uniți Vasile Aftenie, Valeriu Traian Frențiu, Ioan Suciu, Ioan Bălan, Alexandru Rusu, Tit Liviu Chinezu și Iuliu Hossu. Extern Biserica Ortodoxă Rusă a canonizat un număr semnificativ de sfinți martiri și mărturisitori ai perioadei comuniste.Datcu, Marian (Pr. Dr., Parohia Dărăști-Filipescu); Referatul Conferinței preoțești din Protoieria Ilfov Sud „Apărători și mărturisitori ai Ortodoxiei în timpul comunismului”; protoieriailfovsud.ro; accesat la 25 iunie 2021 De asemenea, în calendarul bisericesc ortodox rus, în duminica cea mai apropiată de 25 ianuarie, stil vechi, a fost stabilită o zi obștească de pomenire a noilor mucenici și mărturisitori din Gulagul sovietic. Reperul a fost ales ținându-se cont de ziua, în care, în anul 1918 a fost martirizat de către bolșevici mitropolitul septuagenar Vladimir al Kievului și Galiției.

Afiliată Patriarhiei Ruse, în anul 2021, Mitropolia Chișinăului și a întregii Moldove a creat o comisie de canonizare a sfinților basarabeni, demersul fiind susținut, cel puțin declarativ, de mitropolitul Vladimir Cantarean. Lista acestora include și deținuți care au murit în închisorile din România.

Fenomenul „sfinților închisorilor” are reprezentanți și în alte țări precum în Serbia,România: Nici „de lapte”, nici „de carne”..., Shafir, 2018, p. 129 Ucraina, Slovacia (cu referire la Republica Slovacă din perioada 1939-1945), sau Croația. Se pot constata în aceste state, legături controversate ale unor personalități propuse pentru canonizare,România: Nici „de lapte”, nici „de carne”..., Shafir, 2018, p. 130 (episcopii Nikolaj Velimirović din Serbia, Ján Vojtaššák din Slovacia și arhiepiscopul Aloysius Stepinac din Croația) cu antisemitismul sau cu nazismul.

Evoluția în România Este de remarcat că, modul în care reprezentanții bisericii interpretează dogmele și stabilesc practicile religioase imprimă girul autorității religiei oficiale, în ce privește religia trăită de către credincioși. Acestora li se adaugă purtători de cuvânt ai instituției bisericii, ghizi în cadrul pelerinajelor, istorici, scriitori, filosofi și jurnaliști, care, în mod practic au caracterul de vehicule purtătoare ale religiei oficiale, către societate și influențează modul în care religia este trăită la nivelul acesteia. „The Aiud Prison Saints.” ..., 2015, Grigore, p. 35

Deținuții de religie creștin-ortodoxă, care, în perspectivă teologică au suferit sau au murit în închisorile românești drept mucenici sau mărturisitori pentru religia lor sunt considerați sfinți și cinstiți ca atare, de cei care au evlavie față de ei, colectiv sau individual, chiar dacă nu au fost canonizați de către Biserica Ortodoxă Română. În anul 2024 Sinodul BOR a aprobat o serie de canonizări de mărturisitori și mucenici din perioada comunistă: Sofian Boghiu, Dumitru Stăniloae, Constantin Sârbu, Arsenie Boca, Ilie Lăcătușu, Liviu Galaction Munteanu, Gherasim Iscu, Visarion Toia, Ilarion Felea, Alexandru Baltagă.Ionițe, Sorin; Comunicat: Sinodul Bisericii Ortodoxe Române a aprobat 16 canonizări; Basilica.ro, 12 iulie 2024; accesat la 21 septembrie 2025

În cultul Bisericii Ortodoxe Române există o formă de cinstire colectivă a acestora și de recunoaștere a jertfei lor pentru credință fiind pomeniți zilnic în timpul Sfintei Liturghii la Vohodul Mare dar și la slujba parastasului dedicat eroilor. Anual, deținuții politici anticomuniști sunt pomeniți pe 9 martie, de ziua Sfinților 40 de Mucenici din Sevastia, declarată Ziua Deținuților Politici Anticomuniști din Perioada 1944-1989 prin Legea nr. 247 din 2011Daniliuc, Mihail; 9 martie, ziua de pomenire a celor care au pătimit în timpul comunismului pentru credința și demnitatea neamului; Doxologia, 9 martie 2017; accesat la 18 ianuarie 2026, în timp ce martirii din temnițele comuniste sunt comemorați la data de 14 mai în ziua națională instituită prin Legea nr. 127 din anul 2017. Comemorarea anuală din 14 mai amintește evenimentele petrecute în noaptea de 14 spre 15 mai 1948, când au fost arestați peste 10.000 de tineri care, conform expunerii de motive a inițiatorilor legii, „prin exemplul de neascultare și reală libertate exprimată în fața regimului dictatorial ateu au pătimit asemenea primilor creștini”.Mihai, Aurelian & Chercheș, Florica & Gheorghe, Daniel Andrei & Dumitru, Ovidiu Ioan; Expunere de motive ; Propunere legislativă privind instituirea Zilei naționale de cinstire a martirilor români din temnițele comuniste; accesat la 17 ianuarie 2026 Evenimentele din data respectivă au reprezentat cel mai mare val de arestări din istoria regimului comunist,IICCMER; 14 mai – „Ziua națională de cinstire a martirilor din temnițele comuniste”; iiccmer.ro, 14 mai 2021; accesat la 17 ianuarie 2025 val de arestări care, conform istoricului Marius Oprea a vizat pe legionari.Din februarie 2020 au sistat orice investigație arheologică..., Oprea, 2026, 5:47-12:50 O cinstire amplă a fost adusă de Biserica Ortodoxă Română în anul 2017, an declarat de Sfântul Sinod al acesteia drept „An comemorativ Justinian Patriarhul și al apărătorilor Ortodoxiei în timpul comunismului.” Acest demers a evidențiat asuprirea bisericii sub comunism și lupta acesteia împotriva ateismului, într-un context, în care, a fost acuzată după momentul 1989, de coabitare cu regimul lui Nicolae Ceaușescu precum și de colaborare cu Departamentul Securității Statului.

Mecanisme