Maria Krystyna Janina Skarbek, (, ; n. 1 mai 1908 la VarșoviaJan Larecki, Krystyna Skarbek: agentka o wielu twarzach (Krystyna Skarbek: Agent with Many Faces), 2008, pp. 31, 123. — d. 15 iunie 1952 la Londra), cunoscută și sub numele de Christine Granville, a fost un agent polonez al Special Operations Executive (SOE) în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial. Ea a devenit celebră pentru faptele ei îndrăznețe în misiunile de informații și de război hibrid în Polonia și Franța ocupate de naziști. Jurnalistul , care s-a descris în 2012 drept unul dintre puținii oameni încă în viață care au cunoscut-o pe Skarbek, a numit-o „cea mai curajoasă dintre curajoși”.Horne, Alistair (2012), "Bravest of the Brave", The Spectator, accessed 23 Jan 2020 Maestrul în spionaj Vera Atkins de la SOE a descris-o pe Skarbek ca fiind „foarte curajoasă, foarte atrăgătoare, dar singuratică și funcționând pe propria ei lege”.
A devenit agent britanic cu câteva luni înainte ca SOE să fie fondată în iulie 1940. A fost prima femeie agent a britanicilor care a servit pe teren și cea mai longevivă dintre toate femeile agent din timpul războiului din Marea Britanie. Ingeniozitatea și succesul ei au fost creditate cu influențarea deciziei organizației de a recruta mai multe femei ca agenți în țările ocupate de naziști., The Women Who Lived for Danger, pp. 4–5. În 1941, ea a început să folosească pseudonimul Christine Granville, un nume pe care l-a adoptat în mod legal la naturalizarea ca subiect britanic în decembrie 1946.
Cea mai faimoasă faptă a lui Skarbek a fost să asigure eliberarea agenților SOE și dintr-o închisoare germană cu câteva ore înainte de a fi executați. Ea a făcut acest lucru întâlnindu-se (cu mare risc personal) cu comandantul Gestapo la Digne-les-Bains, Franța, spunându-i că este un agent britanic și convingându-l cu amenințări, minciuni și o mită de două milioane de franci pentru a elibera agenții SOE. Evenimentul este ficționalizat în ultimul episod al emisiunii britanice Wish Me Luck.
Skarbek este adesea caracterizată în termeni precum „cel mai fermecător spion al Marii Britanii”.Garmen, Emma, "World War II's Most Glamorous Spy,", accessed 3 Jan 2020
Tinerețea miniatura|159x159px|Stema Habdank a familiei Skarbek Krystyna Skarbek s-a născut în 1908 la Varșovia,Four different places have been cited as her birthplace. According to Larecki, her true birthplace was the home of her Goldfeder grandparents at ulica Zielna 45 in Warsaw. Larecki, Krystyna Skarbek, pp. 32–34. din contele Jerzy Skarbek,It has been alleged that her father's branch of the Skarbek family had not obtained confirmation of the title of count in the 19th century from the Russian Imperial court. , "Krystyna Skarbek: a Letter", , vol. L, no. 1 (2005), p. 100. romano-catolic și Stefania (n. Goldfeder),The name "Goldfeder" is of German origin and translates into English as "Goldfeather." fiica unei familii bogate de evrei asimilați. Căsătorindu-se cu Stefania la sfârșitul lui decembrie 1899, Jerzy Skarbek a folosit zestrea soției sale (tatăl ei era bancher) pentru a-și plăti datoriile și pentru a-și continua stilul de viață generos., Christine, p. 3.
Relații notabile au inclus Fryderyk Skarbek, reformatorul închisorii, și Włodzimierz Krzyżanowski, general al Uniunii Statelor Unite.Jarosław Krawczyk, "Wielkie odkrycia ludzkości. Nr 17", , 12 June 2008. Skarbek era rudă îndepărtată cu regentul maghiar, amiralul Miklós Horthy, deoarece un văr din partea Lwów a familiei se căsătorise cu o rudă a lui Horthy., "Krystyna Skarbek: a Letter", , vol. L, no. 1 (2005), p. 99. , letter to the editor, , vol. L, no. 2 (2005), pp. 253–255.
Primul copil al cuplului, Andrzej (Andrei), a luat după partea mamei a familiei. Krystyna, cel de-al doilea copil al lor, și-a luat după tatăl ei și plăcerea lui pentru călărie, pe care ea s-a așezat mai degrabă călare, decât în șa, așa cum era de obicei pentru femei. Ea a devenit, de asemenea, un schior expert în timpul vizitelor la Zakopane, în munții Tatra din sudul Poloniei. De la început, a existat o relație completă între tată și fiică, care aveau nevoie de puțină încurajare pentru a deveni băiat.M. Masson, Christine, p. 7.
La grajdurile familiei, Krystyna l-a întâlnit pe Andrzej Kowerski, al cărui tată l-a adus să se joace cu Krystyna, în vârstă de zece ani, în timp ce el și tatăl ei discutau despre chestiuni agricole.M. Masson, Christine, p. 12.
Anii 1920 au lăsat familia în circumstanțe financiare dificile și au fost nevoiți să renunțe la proprietatea lor de la țară și să se mute la Varșovia.M. Masson, Christine, p. 17. În 1930, când Krystyna avea 22 de ani, contele Jerzy a murit. Imperiul financiar Goldfeder se prăbușise aproape complet și abia erau suficienți bani pentru a o întreține pe văduva contesa Stefania. Krystyna, nedorind să fie o povară pentru mama ei, a lucrat la un dealer de mașini Fiat, dar în curând s-a îmbolnăvit de fumul automobilelor și a trebuit să renunțe la serviciu. La început s-a crezut, pe baza umbrelor de pe radiografiile toracice, că suferă de tuberculoză, care i-a ucis și tatăl. Ea a primit despăgubiri de la compania de asigurări a angajatorului și a urmat sfatul medicilor de a duce o viață în aer liber, pe cât posibil. A început să petreacă mult timp în drumeții și schiind în Munții Tatra.M. Masson, Christine, pp. 20–21. În 1930, Skarbek a ajuns pe locul 2 la concursul de frumusețe Miss Polonia.
La 21 aprilie 1930, Krystyna s-a căsătorit cu un tânăr om de afaceri, Gustaw Gettlich, la Biserica Seminarului Spiritual din Varșovia. S-au dovedit incompatibili, iar căsătoria s-a încheiat în scurt timp. O altă relație amoroasă a eșuat când mama tânărului a refuzat să o considere pe divorțata fără bani ca pe o potențială noră.M. Masson, Christine, pp. 22–23.
Într-o zi, pe o pârtie de schi din Zakopane, Krystyna a pierdut controlul și a fost salvată de un bărbat uriaș care i-a pășit în cale și i-a oprit coborârea. Salvatorul ei era Jerzy Giżycki, un excentric capricios, irascibil, care provenea dintr-o familie bogată din Kamieniec Podolski (fosta Polonie, pe atunci Uniunea Sovietică). La paisprezece ani, se certase cu tatăl său, fugise de acasă și lucrase în Statele Unite ca cowboy și căutător de aur. În cele din urmă, a devenit autor și a călătorit prin lume în căutarea subiectelor pentru cărțile și articolele sale. Cunoștea bine Africa și spera să se întoarcă într-o zi acolo.M. Masson, Christine, p. 24.
La 2 noiembrie 1938, Krystyna și Giżycki s-au căsătorit la Biserica Evanghelică Reformată din Varșovia.M. Masson, Christine, p. 24. Curând după aceea, a acceptat o detașare diplomatică în Etiopia, unde a servit ca consul general al Poloniei până în septembrie 1939, când Germania a invadat Polonia.M. Masson, Christine, p. 32. Skarbek a spus mai târziu despre Giżycki: „A fost Svengali-ul meu atât de mulți ani, încât nu ar fi crezut niciodată că l-aș fi putut părăsi definitiv”.M. Masson, Christine, p. 104.
Al Doilea Război Mondial
Londra miniatura| Jurnalistul Frederick Voigt l-a prezentat pe Skarbek la SIS La izbucnirea celui de-Al Doilea Război Mondial, cuplul a navigat spre Londra, sosind pe 6 octombrie 1939, unde Skarbek a căutat să-și ofere serviciile în lupta împotriva inamicului comun. Autoritățile britanice au arătat puțin interes, dar au fost în cele din urmă convinse de cunoștințele lui Skarbek, inclusiv de jurnalistul Frederick Augustus Voigt, care a prezentat-o Serviciului Secret de Informații (SIS). Prima mențiune a SIS despre ea a fost în decembrie 1939. Ea a fost descrisă ca o „patriotă poloneză înflăcărată, un schior expert și o mare aventurieră” și „absolut neînfricata”.M. Masson, Christine, pp. 39–40.
Ungaria și Polonia De la Londra, Skarbek, acum agent britanic, a călătorit la Budapesta, Ungaria, sosind pe 21 decembrie 1939. Ungaria nu participa încă la cel de-al Doilea Război Mondial, dar înclina spre Germania nazistă. Povestea de acoperire a lui Skarbek pentru prezența ei în Ungaria a fost că era jurnalistă.
Ea l-a convins pe schiorul olimpic polonez Jan Marusarz, fratele schiorului nordic Stanisław Marusarz, să o escorteze peste Munții Tatra acoperiți de zăpadă în Polonia ocupată de naziști. Ajunsă la Varșovia, ea a rugat în zadar mama ei să părăsească Polonia.M. Masson, Christine, p. 68. Stefania Skarbek a refuzat; era hotărâtă să rămână la Varșovia pentru a continua să predea limba franceză copiilor mici. În ianuarie 1942, Stefania a fost arestată de germani ca evreică și a dispărut în închisoarea Pawiak din Varșovia. Închisoarea fusese proiectată la mijlocul secolului al XIX-lea de către stră-stră-unchiul lui Skarbek, Fryderyk Skarbek, un reformator al închisorii și nașul lui Frédéric Chopin, care fusese instruit în limba franceză de către tatăl lui Chopin.
În Ungaria, Skarbek l-a întâlnit pe Andrzej Kowerski (1912–1988), acum ofițer de armată poloneză, care mai târziu a folosit numele de război britanic „Andrew Kennedy”. Skarbek îl întâlnise pentru prima dată când era copil și l-a întâlnit pentru scurt timp din nou înainte de război la Zakopane. Kowerski, care își pierduse o parte din picior într-un accident de vânătoare dinainte de război, extrăgea acum personalul militar polonez și aliat și colecta informații. Skarbek a ajutat la organizarea unui sistem de curieri polonezi care au adus rapoarte cu informații de la Varșovia la Budapesta. Vărul lui Kowerski (Kennedy), Ludwik Popiel, a reușit să scoată prin contrabandă o pușcă antitanc poloneză unică, modelul 35, cu stocul și țeava tăiate pentru un transport mai ușor. Skarbek, o vreme, l-a ascuns în apartamentul ei din Budapesta. Cu toate acestea, nu a văzut niciodată serviciul pe timp de război cu Aliații, deoarece proiectele și specificațiile au fost distruse în mod deliberat la izbucnirea războiului și nu a fost timp pentru inginerie inversă. Stocurile de puști capturate au fost, totuși, folosite de germani și italieni.
La solicitarea MI6, ea și Kowerski au organizat supravegherea întregului trafic feroviar, rutier și fluvial de la granițele cu România și Germania. Ea este creditată cu furnizarea de informații despre transporturile de petrol către Germania din câmpurile petroliere din România, de la Ploiești.
Skarbek a petrecut anul 1940 călătorind dus și înapoi între Polonia și Ungaria. La Budapesta, în ianuarie 1941, ea și-a arătat înclinația pentru stratagemă când ea și Kowerski au fost arestați de poliția maghiară și închiși și interogați de Gestapo. Ea și-a prefăcut simptome de tuberculoză pulmonară mușcându-și limba până când a sângerat și un medic a diagnosticat-o (incorect) cu tuberculoză terminală. Nemții i-au eliberat, dar cuplul a fost urmărit ulterior de poliție și au decis să fugă din Ungaria, un aliat al Germaniei.
Călătoria cu mașina