Robert Abela () este un avocat și politician maltez care a devenit prim-ministru al Maltei și lider al Partidului Laburist în 2020, după demisia lui Joseph Muscat la 13 ianuarie același an. Fiul fostului președinte George Abela, a fost ales deputat în 2017.
Biografie
Născut la Sliema, în Districtul Northern Harbour, Robert Abela este fiul lui George Abela, președinte al Maltei între 2009 și 2014, și al soției acestuia, (născută Cauchi). A copilărit împreună cu sora sa, Marija, la și , în sudul Maltei. Mama sa a lucrat în administrația vechii universități din Valletta și ulterior a condus cabinetul de avocatură al familiei. Robert a urmat cursurile Sisters' School din și St Francis Primary School din , apoi liceul și colegiul la St Aloysius' College din Birkirkara.
Fost fotbalist în tinerețe, a jucat ca portar pentru echipa națională de tineret. Abela a practicat, de asemenea, culturismul, participând de două ori la campionatele naționale la sfârșitul anilor 1990.
Abela a studiat dreptul la Universitatea din Malta, unde a cunoscut-o pe viitoarea sa soție, Lydia. A absolvit în 2002. După finalizarea studiilor, a lucrat în cadrul firmei de avocatură a familiei, Abela Advocates, specializându-se în drept industrial și al muncii. Contractul firmei sale de avocatură cu Autoritatea de Planificare din Malta datează de dinaintea alegerii Partidului Laburist în 2013 și a fost reînnoit anual de atunci. Abela a fost criticat pentru faptul că a beneficiat de contracte atribuite direct pentru servicii juridice către entități publice, inclusiv Enemalta și Transport Malta. În 2018, Robert Abela a declarat că nu a existat niciun conflict de interese în calitatea sa de reprezentant legal al , în timp ce tatăl său, fostul președinte George Abela, era mediator și negociator principal în discuțiile purtate cu piloții companiei.
După 2013, Abela Advocates a deținut o licență (IIP 161) pentru vânzarea cetățeniei malteze (Programul pentru Investitori Individuali), pe numele soției lui Robert, Lydia. Licența a fost retrasă la începutul anului 2020, odată cu numirea lui Abela în funcția de prim-ministru.
Politică Abela s-a implicat în politică pe vremea când tatăl său, George Abela, era vicepreședinte al partidului, sprijinind formațiunea în alegerile generale din 1996. El a declarat că a început prin a transporta persoane bolnave la secțiile de votare în 1996 și, timp de mai mulți ani, a activat în culise în diferite roluri, precum reprezentarea partidului în emisiuni de actualitate, la solicitarea lui Joseph Muscat, și, mai recent, în calitate de consilier juridic al acestuia în cadrul Cabinetului. De asemenea, l-a sprijinit pe tatăl său în încercarea eșuată de a câștiga conducerea Partidului Laburist împotriva lui Joseph Muscat, în 2008, după demisia lui .
La 25 ianuarie 2017, Abela a atras atenția asupra faptului că un teren din localitatea sa natală, Qormi, fusese grav subevaluat în timpul administrației anterioare a Partit Nazzjonalista, când antreprenorii au plătit 0,9 milioane € în locul valorii reale de 8 milioane €.
Abela a fost descris ca fiind atractiv pentru alegătorii fără afiliere politică, precum și ca un înlocuitor ideal pentru a atrage voturile Marie-Louise Coleiro Preca în districtul al șaselea, care cuprinde , și . Fusese deja abordat în acest sens; totuși, a preferat profesia juridică în locul unei cariere politice.
Membru al Parlamentului Maltei În iunie 2017, la vârsta de 39 de ani, Abela a fost ales în Parlamentul Maltei, după ce prima sa candidatură în districtul al șaselea, care include Siggiewi, Luqa și Qormi, s-a dovedit a fi de succes. A fost, de asemenea, consilier juridic al prim-ministrului Joseph Muscat, ceea ce i-a permis să participe la ședințele Consiliului de Miniștri. Opoziția a susținut că prin contractele sale private de consultanță cu Autoritatea de Planificare și Transport Malta a câștigat cel puțin 580.000 €.
În octombrie 2019, Abela a afirmat că este nevoie de mai mulți polițiști pe străzile Maltei pentru a răspunde preocupărilor locuitorilor legate de migrație.
De-a lungul anilor în Parlament, Abela nu a fost un critic vocal al lui Muscat; în urma asasinării jurnalistei Daphne Caruana Galizia, el a remarcat că, dacă ar fi fost lider, ar fi „acționat mai devreme” pentru a-i înlătura din funcții pe ministrul Konrad Mizzi și pe șeful de cabinet Keith Schembri.
Alegerile pentru conducerea Partidului Laburist din 2020 În urma anunțului privind demisia iminentă a lui Joseph Muscat, ca urmare a asasinării jurnalistei Daphne Caruana Galizia și a protestelor care au urmat, viceprim-ministrul Chris Fearne era considerat favorit pentru a-l înlocui pe Muscat în fruntea partidului și a guvernului. Alți potențiali candidați (inclusiv și ) ar fi fost descurajați să candideze, pentru a permite o tranziție rapidă până la Crăciunul din 2019, cu formalitatea unui vot al membrilor partidului pentru un singur candidat. Robert Abela a declarat că nu dorește să facă parte din niciun „pact diabolic” și și-a prezentat candidatura ca alternativă la cea a lui Chris Fearne. Totuși, potrivit lui James Debono, Abela a fost curând perceput drept candidatul „continuității”, accentuând stabilitatea, unitatea și normalitatea, spre deosebire de schimbările mai radicale propuse de Fearne.
Campania lui Abela pentru conducere s-a axat pe membrii de partid și a urmărit să rezoneze cu temele tradiționale laburiste (locuințe sociale, medicamente gratuite pentru vârstnici și îmbunătățirea condițiilor de muncă pentru muncitorii necalificați), distanțându-se în același timp de apropierea lui Muscat față de marile afaceri. El a cerut, de asemenea, o reprimare a fenomenului muncitorilor migranți prost plătiți, pe care i-a acuzat că reduc salariile locale, propunând ca angajatorii să poată recruta străini doar dacă le pot plăti integral pe statele de plată și respectând reglementările privind condițiile de muncă. Totodată, a garantat continuarea programului controversat de acordare a cetățeniei prin investiții al Maltei.
Abela, parlamentar fără experiență ministerială, s-a prezentat ca un candidat al continuității, angajându-se să păstreze același cabinet ca al lui Muscat, precum și același personal la influentul Birou al Prim-ministrului, în opoziție cu Chris Fearne, a cărui campanie pentru o „resetare” completă la Castille a generat neliniște printre apropiați.
Abela a fost un critic deschis al crizei politice din Malta din 2019, declanșată de asasinarea prin explozie a lui Daphne Caruana Galizia. La 28 noiembrie 2019, el a afirmat că Partidul Laburist avea nevoie de schimbări profunde, și nu de unele superficiale. Tot el a susținut că singurul scop al protestelor malteze din 2019 era provocarea.
Abela a declarat că firma de avocatură a familiei, condusă de soția sa, ar trebui să își păstreze dreptul de a participa la licitații publice, în cazul în care el ar ajunge în funcție. În urma controverselor, a revenit asupra declarației și s-a angajat să nu mai solicite contracte publice pentru firma de avocatură a familiei sale.
Campania sa a fost criticată pentru refuzul de a acorda interviuri presei independente, bazându-se exclusiv pe instituții media apropiate Partidului Laburist.
Lider al Partidului Laburist și Prim-ministru al Maltei La alegerile interne din partid, desfășurate la 12 ianuarie 2020, Abela a obținut 9.342 de voturi, față de 6.798 pentru Chris Fearne. Peste 92% dintre membrii Partidului Laburist și-au exprimat votul în cluburile partidului din întreaga țară. Astfel, Abela a fost proclamat noul lider al Partidului Laburist. În ziua următoare, Joseph Muscat a demisionat din funcția de prim-ministru. Președintele George Vella a acceptat demisia lui Muscat și l-a numit pe Abela în funcția de prim-ministru al Maltei. Prima sa numire oficială a fost cea a lui Clyde Caruana în funcția de șef de cabinet.
În 2024, Abela a fost puternic criticat atât de opoziție, cât și de sistemul judiciar, după ce a acuzat un magistrat de instrucție de a fi angajat într-un act de „teroare politică”, în urma inculpării predecesorului său discreditat, Joseph Muscat. În același an, a fost criticat și pentru poziția sa slabă față de dezvoltatorii imobiliari lacomi care, în ciuda încălcării reglementărilor de urbanism, au fost lăsați să continue proiecte de construcție în detrimentul locuitorilor și al mediului.
La 24 ianuarie 2025, , unul dintre presupușii organizatori ai asasinării jurnalistei Daphne Caruana Galizia, a fost eliberat pe cauțiune. Decizia a stârnit controverse, unul dintre fiii jurnalistei acuzându-i pe prim-ministrul Abela și pe ministrul justiției Jonathan Attard că nu au reformat sistemul judiciar și că se situează de partea infractorilor. Câteva zile mai târziu, la 30 ianuarie 2025, Abela a fost criticat de opoziția Partit Nazzjonalista și de Institutul Jurnaliștilor Maltezi pentru că a votat împotriva amendamentelor propuse de opoziție privind legile anti-SLAPP, menite să protejeze jurnaliștii, instituțiile media, blogurile și alte publicații de procese costisitoare și abuzive, intenționate să reducă la tăcere presa.
Datorită stilului său de viață, Abela este adesea descris ca fiind un „socialist de șampanie”, născut cu „lingurița de argint în gură”.
Viață personală În 2008, s-a căsătorit cu Lydia Abela (născută Zerafa), care ulterior a preluat funcția de secretar al comitetului executiv al Partidului Laburist. Cei doi au o fiică, Giorgia Mae, născută în 2012.
Familia Abela locuiește într-un penthouse cu vedere la mare în . Ei dețin, de asemenea, o fermă mare în , Gozo.
În 2017, familia Abela a achiziționat o vilă rurală spațioasă, Villa Cinja, în zona Xrobb l-Ghagin, la periferia localității Żejtun. Tranzacția, în valoare de 600.000 €, a avut loc la doar câteva zile după ce Autoritatea de Planificare a autorizat mai multe ilegalități pe teren. La acea vreme, Abela conducea biroul juridic al instituției; el a negat orice influență asupra deciziei. Vila a fost ulterior demolată pentru a face loc unei reconstrucții.
Distincții Malta: Companion of Honour al Ordinului Național al Meritului (2020), de drept, în calitate de prim-ministru al Maltei
Note
Legături externe
Categorie:Nașteri în 1977 Categorie:Nașteri pe 7 decembrie Categorie:Maltezi în viață Categorie:Copii ai liderilor naționali Categorie:Politicieni romano-catolici Categorie:Culturiști Categorie:Avocați Categorie:Politicieni maltezi Categorie:Prim-miniștri Categorie:Lideri naționali actuali