Bakersfield este un oraș, reședință de comitat a comitatului Kern, statul California, Statele Unite ale Americii. Orașul se întinde pe aproximativ 391 km² în apropierea capătului sudic al văii San Joaquin, parte a regiunii Central Valley.
Populația localității Bakersfield la recensământul din 2020 era de 403.455 de locuitori, ceea ce îl face al 47-lea cel mai populat oraș din Statele Unite și al 9-lea cel mai populat din California. Zona statistică metropolitană Bakersfield–Delano, care include întregul comitat Kern, avea la recensământul din 2020 o populație de 909.235 de locuitori, fiind a 62-a cea mai mare zonă metropolitană din Statele Unite.
Bakersfield este un important centru pentru agricultură și producția de energie. Comitatul Kern este cel mai productiv comitat producător de petrol din CaliforniaBakersfield – Oil Capital of California . San Joaquin Valley Geology. Retrieved March 14, 2012. și al patrulea cel mai productiv comitat agricol, ca valoare, din Statele Unite. Industriile din Bakersfield și din zona limitrofă includ extracția gazelor naturale și a altor forme de energie, mineritul, rafinarea petrolului, distribuția, procesarea alimentelor și sediile regionale ale unor companii.Community Profile . Greater Bakersfield Chamber of Commerce. Page 4. Retrieved March 14, 2012. Orașul este locul de naștere al genului de muzică country cunoscut ca Bakersfield sound.
Istorie thumb|left|upright|Teritoriul poporului Yowlumne la momentul sosirii spaniolilor|alt= Dovezile arheologice indică prezența unor așezări amerindiene datând de mii de ani. La sosirea spaniolilor, teritoriul actualului oraș Bakersfield era locuit de Yowlumne, un popor din familia Yokuts. Conform tradițiilor Yowlumne, satul Woilu era situat în limitele actualului oraș.
Populația Yokuts din regiune locuia în colibeYokuts Dwellings from bsahighadventure.org de-a lungul brațelor deltei râului Kern și vâna antilope, cerbi Tule, căprioare, urși, pescuia și vâna păsări sălbatice. thumb|left|upright|Preotul spaniol Francisco Garcés a ajuns în zona Bakersfield în 1776. În 1776, misionarul spaniol Francisco Garcés a devenit primul european care a explorat zona. Descriind sosirea sa, la 1 mai, într-un sat Yokuts de pe malul râului Kern, la nord-est de actualul Bakersfield, Garcés a scris:
Datorită izolării și inaccesibilității regiunii, populația Yokuts a rămas în mare parte izolată de alte contacte până după Războiul de Independență al Mexicului, când coloniștii mexicani au început să migreze spre zonă. După descoperirea aurului în California în 1848, coloniștii au inundat valea San Joaquin. În 1851, s-a descoperit aur pe malul râului Kern, în sudul lanțului Sierra Nevada, iar în 1865 a fost descoperit petrol în vale. Zona Bakersfield, cândva o zonă mlăștinoasă acoperită de stuf Tule, a fost cunoscută inițial ca Kern Island de către puținii pionieri care au construit acolo colibe de bușteni în 1860. Zona era supusă unor inundații periodice ale râului Kern, care ocupa teritoriul actualului centru al orașului, și se confrunta cu izbucniri de malarie.
Bakersfield este al cincilea oraș cu populație majoritar hispanică din Statele Unite, 53% din populația sa fiind hispanică în 2020.
Fondarea thumb|left|upright|Bakersfield poartă numele lui Thomas Baker, care a ajuns în zonă în 1863. În 1861, inundații dezastruoase au distrus așezarea originală fondată în 1860 de germanul Christian Bohna. Printre cei atrași în zonă de goana după aur din California s-a numărat și Thomas Baker, avocat și fost colonel în milițiile statului Ohio, statul său natal. Baker s-a mutat pe malurile râului Kern în 1863, într-o zonă cunoscută ca Baker's Field, care a devenit un popas pentru călători.Gavin, Camille. Leverett, Kathy. Kern's Movers & Shakers. Jostens. Visalia, California: 1987. . Page 13. Până în 1870, cu o populație de 600 de locuitori, ceea ce este astăzi cunoscut drept Bakersfield devenea principalul oraș al comitatului Kern.
În 1873, Bakersfield a fost oficial constituit ca oraș. În 1874, a înlocuit orașul Havilah ca reședință de comitat. Alexander Mills a fost angajat ca șerif al orașului, un om descris de un istoric ca fiind „...un om deja în vârstă în momentul în care a devenit șerif al orașului Bakersfield și mergea cu un baston. Dar era originar din Kentucky, priceput la folosirea armelor și nu-i lipseau inițiativa și resursele atunci când dorea să le folosească.”Baily, Richard. Heart of the Golden Empire. Windsor Publications Inc, Woodland Hills, CA:1984. . Page 51.
Oamenii de afaceri și alți localnici au început să-l displacă pe Mills, care se purta arogant și autoritar cu ei. Dorind să-l concedieze, dar temându-se de repercusiuni, aceștia au pus la punct un plan de desconstituire a orașului, lăsându-l practic fără angajator. Potrivit istoricului local Gilbert Gia, orașul nu reușea nici să colecteze taxele necesare pentru serviciile publice."Disincorporation: Bakersfield ended soon after it began," Dianne Hardisty, Bakersfield Californian, July 9, 2011, În 1876,Maynard, John. Bakersfield – A Centennial Portrait. Cherbo Publishing Group. Encino, California: 1997. . Page 19. orașul a votat pentru desconstituire. Timp de următorii 22 de ani, comunitatea a fost administrată de un consiliu de cetățeni."Marshall Alex Mills and Bakersfield's Disincorporation of 1876," ver 2, by Gilbert P Gia. Bakersfield, California: 2011
Până în 1880, Bakersfield avea o populație de 801 locuitori, dintre care 250 de origine chineză.
Până în 1890, avea o populație de 2.626 de locuitori. Migrația din Texas, Louisiana, Oklahoma și California de Sud a adus noi locuitori, majoritatea angajați în industria petrolieră.
Orașul a fost reconstituit pe 11 ianuarie 1898.Baily, Richard. Heart of the Golden Empire. Windsor Publications Inc, Woodland Hills, CA:1984. . Page 71.
Legătura ferată thumb|Vedere aeriană a orașului Bakersfield în 1925 În 1874, Southern Pacific Railroad a ajuns pentru prima dată în comitatul Kern. Totuși, depoul de tren a fost amplasat la aproape 5 km est de Bakersfield, din cauza unui litigiu funciar dintre companie și oraș.
Disperați să obțină propria gară, locuitorii orașului Bakersfield, magnatul zahărului Claus Spreckels și investitori mici din toată statul au strâns aproximativ 3.500.000 de dolari până pe 17 ianuarie 1895, pentru a finanța o a doua linie ferată către Bakersfield. Pe 29 ianuarie 1895, s-a înființat compania San Francisco and San Joaquin Valley Railroad. Cunoscut drept „calea ferată a poporului”, proiectul a fost finalizat și întâmpinat cu căldură de oraș printr-o paradă la care au participat mii de oameni, pe 27 mai 1898, în timpul Războiului Hispano-American și la peste 20 de ani de la finalizarea liniei Southern Pacific. Concurența noii linii ferate a determinat Southern Pacific să-și reducă tarifele de la 9,10 dolari (347,22 dolari în 2023) la 6,90 dolari (263,27 dolari în 2023), pentru a se alinia la tarifele noii companii.
În cele din urmă, o linie de tramvai a conectat gara Santa Fe de gara Southern Pacific din Sumner (actualul East Bakersfield).
Cu toate acestea, deși linia ferată ajunsese la Bakersfield în 1898, o gară nu a fost construită decât în 1899, din cauza achiziționării companiei San Francisco and San Joaquin Valley Railroad de către Atchison, Topeka and Santa Fe. Noua gară era situată la intersecția dintre Strada 15 și Strada F și a fost demolată în 1972. A fost înlocuită cu actuala gară Bakersfield, construită în 2000, în apropiere de Truxtun Avenue și strada S.
Cutremurul din 1952 thumb|left|Biserica Baptistă din Bakersfield, construită în 1931 în stil Revival Colonial Spaniol, figurează pe Registrul Național al Locurilor Istorice. Pe 21 iulie 1952, s-a produs un cutremur la ora 4:52, ora Pacificului.Kern County Earthquake (1952) , Southern California Earthquake Data Center Cutremurul, cu o magnitudine de 7,5 pe scara magnitudinii de moment, simțit din San Francisco până la frontiera cu Mexicul, a distrus comunitățile apropiate Tehachapi și Arvin. Forța distructivă a cutremurului a îndoit câmpurile de bumbac în formă de „U”, a deplasat un versant al munților Tehachapi peste toate cele patru benzi ale drumului Ridge Route, a prăbușit un turn de apă, provocând o inundație bruscă, și a distrus tunelurile de cale ferată din lanțul muntos. Bakersfield a fost relativ ferit, suferind doar avarii minore, fără pierderi de vieți omenești.
O replică importantă s-a produs pe 29 iulie, provocând avarii minore, dar generând temeri legate de posibila alterare periculoasă a debitului canalului Friant-Kern, ceea ce ar fi putut inunda orașul și zonele înconjurătoare. thumb|right|Istoricul Fox Theater, în stil Baroc Spaniol Revival, construit în 1930 Replicile au continuat timp de o lună, iar pe 22 august, la ora 15:42, un alt cutremur, cu magnitudinea 5,8, a lovit direct sub centrul orașului, în cea mai dens populată zonă a sudului văii San Joaquin. Patru persoane au murit în urma replicii, iar multe dintre clădirile istorice ale orașului au suferit avarii grave. Biserica St Francis a fost avariată de cutremurul din 1952 și reconstruită după acele avarii. În prezent, în 2026, este în curs de renovare.
1970–2010 Între 1970 și 2010, Bakersfield a crescut cu 400% (de la 70.000 la 347.483 de locuitori),Historical Census Populations of Counties and Incorporated Cities in California, 1850–2010 . California Department of Finance. Retrieved March 14, 2012. devenind unul dintre cele mai rapid crescânde orașe din California.Facts and Information . Bakersfield Visitor and Convention Bureau. Retrieved March 14, 2012.
Proximitatea orașului Bakersfield față de trecătorile montane, în special trecătoarea Tejon de pe autostrada Interstate 5, dintre zona metropolitană Los Angeles și valea San Joaquin, a transformat orașul într-un nod regional de transport.Brewer, Chris. Historic Kern County. Historic Publishing Network. San Antonio: 2001. . Page 15.
În 1990, Bakersfield a fost una dintre cele 10 comunități din SUA care au primit premiul All-America City Award din partea National Civic League.
În 2010, zona metropolitană Bakersfield avea un produs metropolitan brut de 29,466 miliarde de dolari, fiind a 73-a cea mai mare economie metropolitană din Statele Unite.Regional Data – GDP and Personal Income . US Department of Commerce – Bureau of Economic Analyst. 2010. Retrieved March 14, 2012.
Arhitectura istorică și conservarea patrimoniului Bakersfield are mai multe clădiri și amplasamente desemnate ca fiind de importanță istorică, la nivel național, statal și municipal. Cinci clădiri sunt înscrise pe Registrul Național al Locurilor Istorice (NRHP), printre care Biserica Baptistă din Bakersfield (NRHP 2 ianuarie 1979); Baker Street Library (NRHP 1 aprilie 1981) și Bakersfield Californian Building (NRHP 10 martie 1983). Patru amplasamente au fost desemnate California Historical Landmarkuri, printre care Garces Memorial Circle (desemnat în 1937) și Colonel Thomas Baker Memorial (desemnat în 1944). În plus, 16 amplasamente au fost desemnate la nivel local pe Bakersfield Register of Historic Places, printre care Fox Theater (desemnat pe 24 august 1994) și Kern County Chamber of Commerce Building (desemnat pe 12 martie 2008). Cu doar 16 amplasamente pe registrul local (comparativ cu peste 300 desemnate de orașul Fresno), Bakersfield a fost criticat pentru lipsa de interes față de conservarea patrimoniului istoric.
Geografie thumb|Truxtun Tower, cunoscut și ca clădirea Bank of America, este cea mai înaltă clădire din centrul orașului și a doua cea mai înaltă din Bakersfield.