Hakainde Hichilema (), cunoscut adesea prin inițialele sale HH și prin porecla „Bally”, un om de afaceri, fermier și politician zambian, care ocupă funcția de președinte al Zambiei din 24 august 2021. După ce a candidat la cinci alegeri anterioare în 2006, 2008, 2011, 2015 și 2016, acesta a câștigat alegerile prezidențiale din 2021 cu 59,02% din voturi. Acesta conduce Partidul Unit pentru Dezvoltare Națională din 2006, în urma decesului fondatorului partidului, Anderson Mazoka.

Înainte de alegerea sa, Hichilema a fost un adversar major al lui , președintele Zambiei din 2015 până în 2021. La 11 aprilie 2017, Hichilema a fost arestat și acuzat de trădare, o acțiune care a fost considerată un act nelegitim al lui Lungu pentru a reduce la tăcere un rival politic. Arestarea și acuzația au fost condamnate pe scară largă, având loc proteste în Zambia și în străinătate, care au cerut eliberarea lui Hichilema și au condamnat autoritarismul crescând al regimului lui Lungu. Hichilema a fost eliberat din închisoare la 16 august 2017, iar acuzația de trădare a fost retrasă.

Biografie Hichilema s-a născut într-un sat din districtul Monze, în Zambia de astăzi. A primit o bursă pentru a studia la Universitatea din Zambia și a absolvit în 1986 cu o diplomă de licență în economie și administrarea afacerilor. Ulterior, a urmat un MBA în finanțe și strategii de afaceri la Universitatea din Birmingham în Regatul Unit.

Acesta a servit în funcția de director general atât la Coopers and Lybrand Zambia (1994–1998), cât și la Grant Thornton Zambia (1998–2006).

Carieră politică Hichilema este membru al partidului aflat la guvernare, Partidul Unit pentru Dezvoltare Națională (UPND), un partid politic liberal. În urma decesului lui Anderson Mazoka în 2006, acesta a fost ales noul președinte al partidului. De asemenea, a servit ca lider al Alianței Democratice Unite (UDA), o alianță formată din trei partide politice de opoziție.

La alegerile din 2006, Hichilema a fost candidatul UDA și a candidat împotriva președintelui în exercițiu Levy Mwanawasa, din partea Mișcării pentru Democrație Multipartită, și a candidatului Frontului Patriotic, . Acesta a primit susținerea fostului președinte . Alegerile au avut loc la 28 septembrie 2006, iar Hichilema s-a clasat pe locul al treilea, cu aproximativ 25% din voturi.

Hichilema a candidat din partea UPND la alegerile din 2008, care au fost organizate în urma decesului președintelui Levy Mwanawasa. S-a clasat pe locul al treilea, obținând 19,7% din voturi. În iunie 2009, partidul lui Hichilema, UPND, a format un pact cu Frontul Patriotic (PF) al lui Michael Sata pentru a contesta împreună alegerile din 2011. Cu toate acestea, indecizia privind candidatul comun, neîncrederea profundă și acuzațiile de tribalism din ambele părți au dus la destrămarea pactului în martie 2011.

A fost unul dintre cei doi candidați principali la alegerile prezidențiale din ianuarie 2015, pe care le-a pierdut la o diferență mică, de 27.757 de voturi (1,66%), în fața candidatului partidului de guvernământ, . Hichilema a denunțat alegerile ca fiind o farsă și și-a îndemnat susținătorii să rămână calmi. L-a înfruntat din nou pe Lungu, în calitate de principal candidat al opoziției, la alegerile prezidențiale din august 2016 și a fost din nou învins la limită. În aprilie 2017, a fost arestat sub suspiciunea de trădare și acuzat de tentativă de răsturnare a guvernului. A fost închis timp de patru luni înainte de a i se acorda un nolle prosequi.

La 17 decembrie 2017, Hichilema a apărut la emisiunea Sunday Interview de la ZNBC, devenind primul lider politic din opoziție care a fost invitat în acel program. Acest lucru s-a întâmplat după ce conducerea ZNBC a aprobat o cerere a UPND, prin purtătorul său de cuvânt, Charles Kakoma, care îi scrisese directorului general al ZNBC, Richard Mwanza, solicitând ca Hichilema să apară în emisiunea respectivă pe 17 decembrie.

Hichilema a fost invitat să vorbească la Institutul Regal de Afaceri Internaționale, cunoscut sub numele de Chatham House, la 31 octombrie 2017. Acesta a revenit la Chatham House după alegerea sa ca președinte, la 5 noiembrie 2021.

Arestarea din 2017 și acuzația de trădare Hichilema a fost arestat la 11 aprilie 2017. În noaptea acelei zile, poliția zambiană a pătruns prin efracție în reședința lui Hichilema pentru a-l aresta pe principalul lider al opoziției din țară, la ordinul guvernului președintelui . Acesta a fost acuzat de trădare după ce a fost învinuit că ar fi pus în pericol viața președintelui, deoarece coloana sa oficială ar fi refuzat să cedeze trecerea celei care îl transporta pe Lungu, un caz pe care mulți l-au considerat o contravenție rutieră minoră și nu o faptă care să poată constitui trădare. Hichilema a negat categoric acuzația, care atrăgea după sine pedeapsa cu moartea.

Poliția a folosit forța excesivă pentru a intra în locuința lui Hichilema, deteriorându-i casa și bunurile, i-a bătut pe toți angajații, a furat bani, bijuterii, precum și lenjerie intimă, pantofi, boxe, pături, covoare și alimente din bucătărie și a depozitat excremente pe patul lui Hichilema. În interiorul casei au fost aruncate grenade lacrimogene, gazându-i pe Hichilema, pe soția sa (care suferea de astm) și pe copiii săi, care au leșinat de mai multe ori din cauza inhalării gazului.

Perioada de detenție Hichilema a declarat într-un interviu pentru emisiunea HARDtalk că, în timpul petrecut în închisoare, a fost ținut în regim de izolare timp de opt zile, fără mâncare, apă, lumină sau vizite, a fost torturat prin aplicarea de spray cu piper pe organele genitale și l-a acuzat pe președintele Lungu că a încercat să îl ucidă. A fost primul lider politic al opoziției zambiene invitat la HARDtalk și al treilea politician zambian care a apărut în emisiune, după fostul președinte Levy Mwanawasa și fostul vicepreședinte . Arestarea a făcut subiectul episodului emisiunii The Stream de la Al Jazeera, intitulat „Is Zambia's Democracy in Danger?” (în ), difuzat la 30 mai 2017.

Primul președinte al Zambiei, , a fost refuzat de oficialii închisorii când a încercat să îl viziteze pe Hichilema. Fostul președinte al Nigeriei, , l-a vizitat pe acesta în detenție. Secretarul general al Commonwealth, baroneasa Patricia Scotland, l-a vizitat pe Hichilema de două ori în închisoare. Mmusi Maimane, liderul Alianței Democrate (Africa de Sud), a fost, de asemenea, respins de poliția zambiană când a venit în Zambia pentru a asista la înfățișarea lui Hichilema în instanță. Acestuia nu i s-a permis să coboare din avion, i-a fost confiscat telefonul și a fost bruscat. Acest incident a determinat Ministerul Afacerilor Externe din Africa de Sud să îl convoace pe ambasadorul Zambiei în Africa de Sud, Emmanuel Mwamba, pentru a explica acțiunile regimului zambian.

Condamnări și proteste În timp ce Hichilema se afla în închisoare, președintele Lungu a impus starea de urgență, o măsură considerată de critici drept un efort de a-și consolida controlul asupra puterii.

Arestarea lui Hichilema a fost condamnată pe scară largă. Statele Unite, Uniunea Europeană și Parlamentul European au denunțat arestarea. Rețeaua Liberală Africană a condamnat măsura ca fiind o încercare a președintelui Lungu de a reduce la tăcere opoziția. Episcopii catolici au condamnat ferm arestarea și au afirmat că Zambia a devenit o dictatură sub conducerea lui Edgar Lungu. Julius Malema, liderul partidului EFF din Africa de Sud, l-a acuzat pe Lungu de represiune în stil apartheid pentru reținerea lui Hichilema sub acuzația de trădare și l-a numit pe acesta „lăș”. Mmusi Maimane, liderul partidului DA din Africa de Sud, căruia i s-a refuzat intrarea în țară (fiind oprit să iasă din avion la Aeroportul Internațional Kenneth Kaunda din Lusaka), a denunțat cu tărie acuzațiile fabricate împotriva lui Hichilema.

Proteste au izbucnit în Zambia, Africa de Sud și Regatul Unit, cerând eliberarea lui Hichilema și condamnând regimul autoritar al lui Edgar Lungu și deteriorarea drepturilor omului în Zambia.

Eliberarea din închisoare Sărbători au avut loc în întreaga Zambie atunci când Hichilema a fost eliberat din închisoare la 16 august 2017, iar mulțimi de oameni s-au aliniat pe drumurile din Lusaka pentru a-l vedea pe acesta în timp ce coloana sa oficială părăsea penitenciarul. Fostul secretar general al ONU, Kofi Annan, a felicitat autoritățile zambiene pentru retragerea acuzațiilor de trădare și pentru eliberarea lui. Rugăciuni de mulțumire pentru a celebra eliberarea au fost ținute la Catedrala Holy Cross din Lusaka la 29 august 2017, Hichilema fiind prezent la evenimentul care a atras mulțimi mari și a fost transmis în direct la televiziune. Evenimentul fusese programat inițial pentru săptămâna precedentă, pe 24 august, dar a fost blocat de poliția de stat puternic înarmată, care a sigilat locația. Hichilema a devenit mult mai popular după eliberare și a primit Premiul pentru Libertatea Africii în Johannesburg, Africa de Sud. A fost invitat să vorbească la Chatham House din Londra și, de asemenea, în Africa de Sud, de către membrii parlamentului din partea Alianței Democrate. O carte despre perioada petrecută de Hichilema în închisoare, intitulată Hakainde Hichilema's Prison Diary, a fost lansată la 29 septembrie 2017 de către jurnalistul Fredrick Misebezi. Hichilema a susținut cartea și a îndemnat publicul să o citească.

Avertismentul poliției din 2020 La 23 decembrie 2020, Hichilema a primit un avertisment oficial la sediul Poliției Zambiene din Lusaka pentru o presupusă infracțiune de „conspirație în vederea fraudării, contrar secțiunii 313 din Codul Penal, Cap. 87 din Legile Zambiei”, legată de achiziționarea unei proprietăți în 2004. În timp ce Hichilema sosea pentru interogatoriu, poliția s-a ciocnit cu susținătorii UPND. În încercarea de a dispersa mulțimea, poliția ar fi împușcat mortal un procuror de stat și un susținător UPND.

Președinția

Hichilema a candidat pentru funcția de președinte pentru a șasea oară la alegerile desfășurate la 12 august 2021. Președintele comisiei electorale, Esau Chulu, a declarat victoria acestuia în primele ore ale zilei de 16 august. După victorie, Hichilema și-a exprimat dorința de a numi persoane calificate în administrația sa. Printre numirile sale s-au numărat Sylvia Masebo, Situmbeko Musokotwane și Jito Kayumba. La 24 august, Hichilema a fost învestit în funcția de președinte al Zambiei pe Stadionul Eroilor Naționali din Lusaka.

La 20 decembrie 2024, două persoane au fost arestate sub suspiciunea de complot pentru a-l vrăji pe Hichilema, după ce fuseseră angajate de un frate al politicianului Jay Emmanuel Banda. Aceștia au fost condamnați la doi ani de închisoare la 15 septembrie 2025.

Politică externă

În 2021, cu ocazia celei de-a 76-a Adunări Generale a Națiunilor Unite, acesta a efectuat prima sa vizită internațională în Statele Unite, unde s-a întâlnit cu șefii Băncii Mondiale și ai Fondului Monetar Internațional (FMI), precum și cu vicepreședinta americană Kamala Harris. În 2022, Zambia a votat în cadrul ONU pentru condamnarea invaziei Rusiei în Ucraina. În luna aprilie a aceluiași an, în țară a fost înființat un birou de cooperare în materie de securitate al SUA (Office of Security Cooperation). În aceeași lună, la Lusaka a fost fondată o nouă Cameră de Comerț chineză, iar la 31 mai, Hichilema și președintele Xi Jinping au avut o convorbire telefonică. La 21 septembrie 2022, Hichilema s-a adresat în cadrul dezbaterii generale a celei de-a 77-a sesiuni a Adunării Generale a Națiunilor Unite.