Comitatul San Benito (; San Benito, în spaniolă pentru „Sfântul Benedict”), oficial Comitatul San Benito (în engleză County of San Benito), este un comitat situat în regiunea Coastei Centrale din California, Statele Unite ale Americii. Situat în Munții Coastei Californiei, comitatul avea o populație de 64.209 locuitori la recensământul din 2020. Reședința de comitat este orașul Hollister.

Comitatul San Benito este inclus în zona statistică metropolitană San Jose-Sunnyvale-Santa Clara, care la rândul ei face parte din zona statistică combinată San Jose-San Francisco-Oakland. El Camino Real traversează comitatul și include o misiune în San Juan Bautista.

Istoric Înainte de sosirea primilor coloniști europeni, zona comitatului San Benito era locuită de subgrupul mutsun al amerindienilor Ohlone. În 1772, părintele Juan Crespí a condus o scurtă expediție în zonă și a numit un mic râu pe care l-a găsit în onoarea lui San Benito de Nursia (Sfântul Benedict), sfântul patron al monahismului. Comitatul a fost numit ulterior după Valea San Benito, valea care înconjoară acest râu. Astfel, comitatul a preluat în cele din urmă numele din versiunea spaniolă a numelui sfântului.

În 1797, misionarii spanioli au fondat prima așezare europeană din comitat sub forma misiunii San Juan Bautista. În 1848, guvernul Statelor Unite a obținut controlul asupra a ceea ce avea să devină în curând statul California, care includea zona cunoscută astăzi sub numele de Comitatul San Benito. Orașul New Idria a fost următorul oraș care s-a dezvoltat în zonă, fiind fondat în jurul anului 1857. New Idria s-a dezvoltat în jurul minei de mercur cu același nume. Când zăcămintele minei s-au epuizat relativ recent, în 1972, New Idria a fost abandonat, iar orașul este acum unul dintre multele orașe-fantomă din California.

Orașul Hollister a fost fondat ulterior la 19 noiembrie 1868, de către William Welles Hollister pe terenurile fostei concesiuni mexicane Rancho San Justo. În 1874, legislatura statului California a format Comitatul San Benito dintr-o secțiune a comitatului Monterey, desemnând totodată Hollister drept noua reședință de comitat. Porțiuni din comitatele Merced și Fresno au fost de asemenea reatribuite Comitatului San Benito în 1887, ca urmare a creșterii comunității New Idria. Alte orașe din comitat fondate în perioada timpurie a istoriei sale includ Tres Pinos și Paicines.

Geografie thumb|left|Zona de recreere Tumey Hills BLM, aproape de Interstate 5 Conform Biroului de Recensământ al SUA, comitatul are o suprafață totală de 3.600 de kilometri pătrați, din care 3.595 de kilometri pătrați reprezintă uscat și 5 kilometri pătrați reprezintă apă (0,1%). Comitatul San Benito cuprinde aproape întreaga lungime de 175 de kilometri a râului San Benito, de la marginea sud-vestică a comitatului până la cea nord-vestică, unde se unește cu râul Pajaro.

Împărțind o graniță cu comitatul Santa Clara, Comitatul San Benito este situat adiacent Zonei Golfului San Francisco și este uneori considerat o parte a acelei regiuni. Frecvent, comitatul este asociat cu zona Golfului Monterey prin intermediul unor organizații guvernamentale precum Asociația Guvernelor din Zona Golfului Monterey, precum și prin râul Pajaro, care curge din nordul Comitatului San Benito în Golful Monterey. Biroul de Recensământ al SUA include comitatul în zona statistică metropolitană San Jose-Sunnyvale-Santa Clara și în zona statistică combinată San Jose-San Francisco-Oakland, pe care Recensământul o folosește ca definiție statistică a Zonei Golfului San Francisco.

Comitatul se învecinează, de asemenea, cu comitatele Merced și Fresno la est, care se extind în Valea San Joaquin din California. Se învecinează cu comitatul Santa Cruz la vest și cu comitatul Monterey la granița de sud-vest.

În comitat se află și zonele viticole americane (AVA) Mount Harlan și San Benito. Aceasta din urmă conține zonele viticole Cienega Valley, Lime Kiln Valley și Paicines.

Floră Datorită topografiei variate, geologiei diverse și climei variate de la proape de coastă până în interior, Comitatul San Benito conține o diversitate ridicată de tipuri de vegetație. Tipurile comune de vegetație includ pajiști anuale, tufărișuri de coastă, chaparral și păduri de stejar.

În porțiunea extrem nord-vestică a comitatului, cețurile maritime și temperaturile mai scăzute au adăpostit istoric arbori de sequoia de coastă (Sequoia sempervirens), după cum reiese dintr-o descriere a construcției misiunii San Juan Bautista din 1797: „Puieți de sequoia, de o lungime convenabilă și de aproximativ 15 centimetri la bază, au fost folosiți pentru căpriori;”. În plus, două hărți istorice ale ariei de răspândire arată că arborii de sequoia de coastă se extindeau în nord-vestul Comitatului San Benito, făcând din acesta unul dintre cele cinci comitate interioare ale Californiei și unul din cele 13 comitate în total care au adăpostit istoric arbori de sequoia.

În porțiunea extrem sud-estică a Comitatului San Benito, în Valea Panoche, Tumey Hills și Vallecitos, clima este aridă și face parte din biomul Deșertului San Joaquin, recent recunoscut. Flora de aici include tufărișuri de sare, tufărișuri de deșert din San Joaquin și păduri de ienupăr de California. Navarretia panochensis este aproape endemică pentru această mică porțiune a Deșertului San Joaquin din Comitatul San Benito.

La cele mai înalte altitudini din Comitatul San Benito, la Fremont Peak și Muntele San Benito, precipitațiile medii anuale sunt suficient de ridicate, iar temperatura medie anuală este suficient de scăzută pentru a susține păduri mixte de conifere. La Muntele San Benito, climatul de mare altitudine și geologia extremă a serpentinitului de la New Idria susțin o pădure mixtă de conifere unică, care include pinul de poale (Pinus sabiniana), pinul Coulter, pinul Jeffrey și cedrul de tămâie. Condițiile extreme ale solurilor serpentine din masivul New Idria susțin multe specii de plante endemice rare, inclusiv Camissonia benitensis, Layia discoidea, splinuța lui Guirado (Solidago guiradonis), și Fritillaria viridea.

Specia de plantă Benitoa occidentalis a fost numită după Comitatul San Benito. Camissonia benitensis, Monardella antonina subsp. benitensis și Arctostaphylos benitoensis au primit aceste nume ca recunoaștere a faptului că sunt endemice sau aproape endemice în Comitatul San Benito. Specia Hollisteria lanata a fost numită după William Welles Hollister, persoana de la care provine numele orașului Hollister.

Faună Illacme plenipes, un miriapod care are mai multe picioare decât orice altă specie de miriapod, a fost descoperit în comitat în 1926.

Un condor de California a fost găsit împușcat mortal în comitat pe 22 iulie 2022, ceea ce a determinat Serviciul pentru Pescuit și Faună Sălbatică al Statelor Unite să ofere o recompensă de 5.000 de dolari pentru informații despre ucigaș.Jess Thomson (9 Sep 2023) Reward Offered to Find Who Killed Endangered California Condor

Geologie Piatra prețioasă a statului California, benitoitul, a fost descoperită în comitat.

Mina de mercur New Idria, închisă în 1972, a fost odată a doua cea mai mare mină de mercur din țară.

Arii naționale protejate Parcul Național Pinnacles

Demografie

Recensământul din 2020

La recensământul din 2020, comitatul avea o populație de 64.209 locuitori și o vârstă mediană de 36,6 ani. 25,4% dintre rezidenți aveau sub 18 ani și 13,6% aveau 65 de ani sau mai mult, în timp ce pentru fiecare 100 de femei existau 99,0 bărbați și, pentru fiecare 100 de femei cu vârsta de 18 ani și peste, 97,8 bărbați.

Compoziția rasială a comitatului era de 42,4% albi, 1,0% negri sau afro-americani, 2,6% nativi americani și nativi din Alaska, 3,8% asiatici, 0,3% nativi hawaieni și insulari din Pacific, 32,1% dintr-o altă rasă, și 17,9% din două sau mai multe rase. Locuitorii hispanici sau latino-americani de orice rasă reprezentau 61,1% din populație.

77,3% dintre locuitori trăiau în zone urbane, în timp ce 22,7% locuiau în zone rurale.

Erau 19.484 de gospodării în comitat, din care 43,4% aveau copii sub 18 ani locuind cu ei, iar 20,4% aveau o femeie cap de gospodărie fără soț sau partener prezent. Aproximativ 14,9% din totalul gospodăriilor erau formate din persoane singure, iar 7,2% aveau pe cineva care trăia singur având 65 de ani sau mai mult.

Erau 20.365 de unități de locuit, dintre care 4,3% erau vacante. Dintre locuințele ocupate, 67,2% erau ocupate de proprietari, iar 32,8% de chiriași. Rata de neocupare de către proprietari a fost de 1,1%, iar rata de neocupare a închirierilor a fost de 2,5%.

Compoziția rasială și etnică +Comitatul San Benito, California – Compoziția rasială și etnicăRasă / Etnie (NH = Non-Hispanic)Pop 1980Pop 1990Pop 2000Pop 2010 Pop 2020% 1980% 1990% 2000% 2010% 2020Albi (NH)12.79418.79324.51321.15419.78551,17%51,21%46,05%38,27%30,81%Negri sau afro-americani (NH)591674753554790,24%0,46%0,89%0,64%0,75%Amerindieni sau nativi din Alaska (NH)1792102792312210,72%0,57%0,52%0,42%0,34%Asiatici (NH)4706531.1731.2982.1891,88%1,78%2,20%2,35%3,41%Insulari din Pacific sau nativi hawaieni (NH)x inclus în categoria Asiatici la Recensământul din 1980x inclus în categoria Asiatici la Recensământul din 199068651270,13%0,12%0,13%0,12%0,20%Altă rasă (NH)737453673320,29%0,20%0,10%0,12%0,52%Rasă mixtă sau multirasiali (NH)x nu a fost o opțiune la Recensământul din 1980x nu a fost o opțiune la Recensământul din 19901.1579131.835xx2,17%1,65%2,86%Hispanici sau latino-americani (orice rasă)11.43016.80025.51631.18639.24145,71%45,78%47,93%56,43%61,11%Total25.00536.69753.23455.26964.209 100,00%100,00%100,00%100,00%100,00%

Recensământul din 2010 Recensământul SUA din 2010 a raportat că Comitatul San Benito avea o populație de 55.269 locuitori. Compoziția rasială a Comitatului San Benito a fost de 35.181 (63,7%) albi, 483 (0,9%) afro-americani, 895 (1,6%) nativi americani, 1.443 (2,6%) asiatici, 94 (0,2%) insulari din Pacific, 14.471 (26,2%) din alte rase, și 2.702 (4,9%) din două sau mai multe rase. Erau 31.186 de persoane de origine hispanică sau latino, de orice rasă (56,4%).

Populația raportată la recensământul din 2010

Comitatul San Benito55.26935.18148389514439414.4712.70231.186Orașe încorporateHollister34.92820.7613416179296310.4371.78022.965San Juan Bautista1.8621.1251258522494119907Locuri desemnate de recensământAromas ‡1.29296191314320785413Ridgemark3.0162.52023141053248103623Tres Pinos47639038605712112Alte zone neîncorporateToate celelalte non-CDP (combinate)13.6959.42495185337233.0286036.166‡ Notă: aceste numere reflectă doar porțiunea acestui CDP aflată în Comitatul San Benito

Recensământul din 2000 La recensământul din 2000, existau 53.234 de persoane, 15.885 de gospodării și 12.898 de familii rezidente în comitat. Densitatea populației era de 15 locuitori pe kilometru pătrat. Existau 16.499 unități de locuit la o densitate medie de 5 pe kilometru pătrat. Compoziția rasială a comitatului în 2010 a fost 38,3% albi non-hispanici, 0,6% negri sau afro-americani non-hispanici, 0,4% nativi americani, 2,3% asiatici, 0,1% insulari din Pacific, 0,1% din alte rase, și 1,7% din două sau mai multe rase. 56,4% din populație erau hispanici sau latino-americani de orice rasă. 7,6% aveau ascendență germană, 6,3% irlandeză și 5,4% italiană, conform Recensământului din 2000. 62,8% vorbeau doar engleză acasă, în timp ce 35,3% vorbeau spaniola. La recensământul din 2010, Comitatul San Benito a fost singurul comitat din zona extinsă a Golfului San Francisco care avea o majoritate hispanică.

Existau 15.885 de gospodării, dintre care 46,3% aveau copii sub 18 ani locuind cu ei, 65,7% erau cupluri căsătorite locuind împreună, 10,5% aveau o femeie cap de familie fără soț prezent, iar 18,8% erau non-familii. 14,1% din toate gospodăriile erau formate din persoane singure, iar 5,4% aveau pe cineva locuind singur cu vârsta de 65 de ani sau mai mult. Dimensiunea medie a gospodăriei era de 3,32, iar dimensiunea medie a familiei era de 3,64.