Richard Harris Leigh () a fost un romancier și autor de povestiri, născut în New Jersey, Statele Unite, dintr-un tată britanic și o mamă americană, care și-a petrecut cea mai mare parte a vieții în Regatul Unit. Leigh a obținut o licență la Tufts University în 1965, un master la Universitatea din Chicago și un doctorat la Stony Brook University.
The Holy Blood and the Holy Grail Leigh l-a cunoscut pe Michael Baigent în timp ce locuia în Regatul Unit în anii 1970. Ulterior, aceștia au legat o prietenie cu scriitorul și scenaristul de televiziune britanic Henry Lincoln în 1975 și au dezvoltat împreună o teorie a conspirației care îi implica pe Cavalerii Templieri și presupusul mister de la Rennes-le-Château, propunând existența unui secret conform căruia Iisus nu ar fi murit pe cruce, ci s-ar fi căsătorit cu Maria Magdalena și ar fi avut descendenți care au continuat să exercite o influență asupra istoriei europene. Această ipoteză a fost prezentată ulterior în cartea lor din 1982, The Holy Blood and the Holy Grail (în ).
The Holy Blood and the Holy Grail a obținut un succes comercial enorm și a fost descrisă drept una dintre cele mai controversate cărți ale anilor 1980. Aceasta a popularizat ideea că adevăratul obiectiv al căutării Sfântului Graal era descoperirea descendenților secreți ai lui Iisus și ai Mariei Magdalena. Se susține că această linie genealogică s-a unit ulterior prin căsătorie cu o dinastie regală francă, cea a Merovingienilor, și că este susținută și protejată de o societate secretă cunoscută sub numele de Prioria din Sion. Aceste noțiuni au fost folosite ulterior ca bază pentru romanul de mare succes internațional Codul lui Da Vinci al lui Dan Brown.
A doua zi după publicare, autorii au avut o confruntare publică la televiziunea BBC cu Episcopul de Birmingham și . Cartea a urcat rapid în topurile de vânzări, iar autorii au publicat o continuare, The Messianic Legacy, în 1986.
Cartea a fost descrisă drept „o lucrare complet demontată atât de către cercetători, cât și de critici”. Specialistul în studiile arturiene a comentat: „Ar fi nevoie de o carte la fel de lungă ca originalul pentru a respinge și a diseca The Holy Blood and the Holy Grail punct cu punct: este în esență un text care avansează prin aluzii, nu prin dezbateri academice refutabile”.
Alte lucrări În 1991, Leigh a publicat The Dead Sea Scrolls Deception, scrisă în colaborare cu Baigent. Cartea urmărește teoriile controversate ale lui cu privire la Manuscrisele de la Marea Moartă.
Două volume cu operele de ficțiune ale lui Leigh au fost publicate: Erceldoune & Other Stories (în ) (2006) și Grey Magic (în ) (2007).
Povestirea lui Leigh, Madonna, a fost inclusă în The Random Review, 1982: The Year's Best Fiction, Poetry and Essays (1982), primul volum dintr-o serie de antologii editată de Gary Fisketjon și Jonathan Galassi care reunea cele mai bune povestiri, poezii și eseuri publicate în revistele americane în anul precedent.
Procesul intentat lui Dan Brown Unele dintre ideile prezentate în cartea anterioară a lui Baigent, The Holy Blood and the Holy Grail, au fost încorporate în romanul american de mare succes Codul lui Da Vinci, scris de Dan Brown.
În martie 2006, Baigent și Leigh au intentat un proces la o instanță britanică împotriva editurii lui Brown, Random House, invocând încălcarea drepturilor de autor. La 7 aprilie 2006, judecătorul Înaltei Curți, Peter Smith, a respins cererea. La 28 martie 2007, Baigent și Leigh au pierdut recursul și au fost obligați la plata unor cheltuieli de judecată de aproximativ 3 milioane £.
Deces Leigh a decedat la 21 noiembrie 2007, la Londra, din cauze legate de o afecțiune cardiacă.
Lucrări În colaborare cu Michael Baigent și Henry Lincoln
Scrise în colaborare cu Richard Leigh
Autor unic
Note
Bibliografie
Categorie:Nașteri în 1943 Categorie:Nașteri pe 16 august Categorie:Decese în 2007 Categorie:Decese pe 21 noiembrie Categorie:Romancieri americani Categorie:Romancieri britanici Categorie:Nuveliști americani Categorie:Nuveliști britanici