F-16 Fighting Falcon este un avion de luptă multirol proiectat inițial de General Dynamics și îmbunătățit de Lockheed Martin pentru United States Air Force. A fost conceput inițial ca avion de vânătoare cu greutate redusă.

Configurație

Dispune de comenzi de zbor electronice fly-by-wire (primul avion de luptă de serie echipat cu acest sistem), raport tracțiune-greutate supraunitar (începând cu variantele C/D), poate efectua viraje cu accelerație de 9g. În zbor manifestă stabilitate statică relaxată (negativă), de aceea nu poate fi pilotat fără sistemul computerizat fly-by-wire. Pe de altă parte, această instabilitate naturală îi conferă o manevrabilitate deosebită.

F-16 Fighting Falcon Pentru SUA, conflictul din Vietnam a demonstrat importanța avionului de vânătoare ușor. La Pentagon s-a cristalizat un grup de inițiativă favorabil acestui concept. Ca urmare a eforturilor acestui grup în cercurile militare, politice și financiare americane, pe 06.01.1972, USAF (United States Air Force) a lansat cererea de ofertă pentru avionul de vânătoare ușor (Light Weight Fighter'' - LWF) către un număr de 9 firme producătoare.

thumb|left|F-16C echipat cu armament SEAD (Suppression of Enemy Air Defences) - rachete anti radar

În data de 13.04.1972 USAF a anunțat decizia de a se finanța pentru faza de prototip proiectele firmelor General Dinamics (model 401F) și respectiv Northrop, prototipurile urmând a purta denumirea de YF-16 și respectiv YF-17. Primul zbor oficial al prototipului YF-16 a avut loc în data de 02.02.1974 de la baza aeriană Edwards, avându-l la comenzi pe pilotul Phil Oestricher (anterior avionul efectuase un prim zbor neprogramat pe data de 20 ianuarie). În data de 13.01.1975 modelul General Dinamics 401F a fost selecționat pentru a fi produs în serie. După cele 2 prototipuri au urmat 6 avioane monoloc F-16A și 2 biloc F-16B din faza de dezvoltare a programului (FSD). Primul avion de serie F-16A Block 1 a efectuat primul zbor pe data de 07.08.1978, iar primul biloc F-16B Block 1 a fost livrat pe 16 octombrie. Avioanele de serie, au fost realizate în mai multe configurații (blocuri) de fabricație. Primele avioane de serie au fost Block 1 și au inclus 94 de aparate. Au urmat 197 de avioane Block 5, apoi 320 de avioane Block 10. Ulterior, toate avioanele Block 1 și Block 5 au fost aduse la standardul Block 10. În data de 21.07.1980 avionul a fost botezat oficial ,,Fighting Falcon". Au urmat avioanele F-16A/B fabricate în configurația mult îmbunătățită Block 15, la care din noiembrie 1981 a fost aplicat programul de modernizare MSIP (Multinatioanal Staged Improvement Programme) Stage I prin care avioanele dispuneau de posibilității de dezvoltare a structurii și sistemelor, posibilitate de acroșare în 2 puncte sub priza de aer, ceea ce a determinat adoptarea unui stabilizator cu suprafața mărită. Programul MSIP I i-a urmat din 1987 programul de modernizare al avionicii OCU. În total au fost produse 983 de F-16A Block 15 într-un interval de 14 ani, dintre care 409 F-16A și 46 F-16B au fost destinate USAF. Cea de-a doua etapă a programului MSIP și anume MSIP II a dat naștere unei noi variante a avionului- F-16C/D Block 25. După F-16 Block 25 au urmat avioanele Block 30/32 sau MSIP III. La această configurație, USAF a decis ca să existe o echipare alternativă, fie cu motoare F100-PW-220 (25% din avioanele fabricate) sau General Electric F-101DFE (F110) cu tracțiunea mărită, pentru 75% din aparate. Următoarea versiune a F-16 a fost F-16C/D Block 40/42, dezvoltată tot ca parte din MSIP III, la care s-au introdus containerele de navigație și desemnare ținte LANTRIN. În data de 10.12.1988 a fost autorizată dezvoltarea unei noi versiuni, denumită F-16 Block 50/52. Avioanele F-16 A/B Block 20 au repezentat o configurație specială pentru Taiwan: structura corespunzătoare Block 15OCU, motoare F100-PW-220, iar cabina este similară avioanelor Block 50. Avioanele fabricate în ultimii ani pentru diferiți clienți: Singapore, Grecia, Polonia, Israel, Oman sunt realizate la standarde de genul Block 52+ sau Advanced Block 50, care prezintă îmbunătățiri față de avioanele Block 50/52, cum ar fi rezervoarele conforme. Dintre acestea de distinge varianta pentru Israel, denumită F-16I ,,Soufa". Cu ocazia achiziționării General Dinamics de către Lockheed în data de 02.03.1993, concernul Lockheed Martin a devenit noul furnizor al avioanelor F-16. Cea mai nouă variantă F-16 dezvoltată pâna în prezent este F-16 Block 60, denumit și F-16E/F. Această versiune este destinată exclusiv Emiratelor Arabe Unite (EAU). Primul avion F-16 Block 60 a efectuat primul zbor pe 06.12.2003. Cel de-al 4300-lea avion F-16 a fost un F-16C Advanced Block 50 destinat Oman și livrat în data de 20.04.2006.

România Încă din 2008 România a considerat că F-16 este unul dintre avioanele care ar putea face obiectul modernizării Forțele Aeriene Române. În acest scop Pentagonul a cerut Congresului SUA aprobarea depunerii ofertei de vânzare a 48 recondiționate.SUA evaluează posibilitatea de a vinde României avioane F16 BBC, 19 mai 2008, accesat 2008-05-20

Deoarece în 2013 resursa avionului MiG 21 Lancer va expira,Scutaru: Decizia CSAT de a cumpăra avioane F16 trebuia să vină mai devreme, Mediafax, accesat 2010-03-26 în 23 martie 2010 CSAT a aprobat propunerea MApN de achiziționare a 24 de aparate F-16 în uz.CSAT aprobă achiziționarea a 24 de avioane F16, Mediafax, accesat 2010-03-26 Se apreciază că România nu mai poate amâna decizia privind achiziționarea, deoarece livrarea și formarea piloților durează cel puțin 2 ani.

Varianta propusă spre achiziționare este Block 25, cu o resursă de zbor estimată la încă 10 – 15 ani (2500 – 3500 ore de zbor/avion).Costul pachetului cu avioanele F-16 este de 1,3 miliarde dolari, urmează 24 de avioane noi, Mediafax, accesat 2010-03-26 Motivarea opțiunii a fost prețul relativ mic, în conjunctura economică a momentului. Avioanele ar urma să fie primite gratuit, însă România va trebui să plătească armamentul și adaptarea infrastructurii aeroportuare.Avioanele F-16: Costuri de la 900 de mil. la 1,2 miliarde dolari, din care 400 de mil. antrenamentul, Mediafax, accesat 2010-03-26 De asemenea, va plăti formarea piloților, sumă în jur de 400 de milioane de dolari, costurile totale ridicându-se la cca. 1,3 miliarde de dolari. Achiziționarea a 24 de aparate F-16 noi ar fi costat însă peste 4 miliarde de dolari. Opțiunea pentru F-16 deschide drumul pentru achiziționarea de către România a aparatului F-35, din generația a cincea.

În procedura de achiziționare au fost luate în considerare cinci tipuri de avioane: F-16 (Lockheed Martin, SUA), JAS 39 Gripen (SAAB, Suedia), Eurofighter Typhoon (consorțiu Germania, Regatul Unit al Marii Britanii și Irlandei de Nord, Italia și Spania), F-18 (Boeing, SUA) și Rafale (Dassault Aviation, Franța).

În 2026, Romania deține 58 de aeronave F-16 MLU + 1 aparat pentru antrenament la sol.

Operatori thumb|Operatori: thumb|Carlinga avionului F-16C

Forțele Aeriene ale Statelor Unite ale Americii: 841 Forțele Navale ale Statelor Unite: 40 Alte forțe aeriene - Forțelor Aeriene Regale din Bahrain: 32 - Forțele Aeriene Belgiene: 44 - Forțele Aeriene Bulgare: 8 - Forțele Aeriene Chiliene: 46 - Forțele Aeriene Sud-Coreene: 167 - Forțele Aeriene Egiptene: 220 - Forțele Aeriene ale Emiratelor Arabe Unite: 80 - Forțele Aeriene Elene: 152 - Forțele Aeriene Regale Iordaniene: 62 - Forțele Aeriene Indoneziene: 33 - Forțele Aeriene Israeliene: 222 - Forțele Aeriene Regale din Oman: 22 - Forțele Aeriene Pakistaneze: 75 - Forțele Aeriene Poloneze: 47 - Forțele Aeriene Portugheze: 28 - Forțele Aeriene Române: 58 - Forțele Aeriene ale Republicii Singapore: 60 - Forțele Aeriene Slovace: 10 - Forțele Aeriene Taiwaneze: 140 - Forțele Armate Regale Thailandeze: 46 - Forțele Aeriene Turcești: 137 - Forțele Aeriene Ucrainene: 39 - Forțele Aeriene din Venezuela: 3

Foști operatori - Forțele Aeriene Regale Daneze - Forțele Aeriene Italiene - Forțele Aeriene Regale Norvegiene - Forțele Aeriene Regale ale Țărilor de Jos

Avioane similare

IAI Lavi Mitsubishi F-2 Dassault Mirage 2000 JAS 39 Gripen Mikoian-Gurevici MiG-29 Chengdu JF-17 Chengdu J-10 HAL Tejas AIDC Ching-Kuo F-20 Tigershark KAI T-50 Golden Eagle

Specificații

right|thumb|300px|Schematică tridimensională F-16

Note

Legături externe Site-ul versiunii în română a revistei „TOP GUN”

Categorie:Avioane de luptă multirol Categorie:Avioane de vânătoare SUA