Aston Villa Football Club (cunoscut și ca The Villa sau The Villans) este un club de fotbal din Birmingham, Anglia, care evoluează în . Fondat în anul 1874, Aston Villa a fost membru fondator al Football League în 1888 și Premier League 1992.Ward, Adam; Griffin, Jeremy; p. 161. Clubul a fost ridicat de fostul președinte și proprietar, Doug Ellis, însă în anul 2016 Villa a fost achiziționat în totalitate de către omul de afaceri egiptean Nassef Sawiris.
Este unul dintre cele mai vechi și de succes cluburi din Anglia, câștigând campionatul și Cupa FA de câte șapte ori. Villa este de asemenea unul dintre cele cinci cluburi engleze care au în palmares Cupa Campionilor Europeni, câștigată în sezonul 1981-1982.Hayes, Dean; p. 57. Aston Villa este pe locul cinci în Anglia în ceea ce privește numărul de trofee câștigate (21), cu toate că cele mai multe dintre acestea au fost obținute înainte de cel de-al Doilea Război Mondial, iar cel mai recent în anul 1996.
Clubul are o rivalitate lungă și durăAston Villa vs Birmingham City - all time results | soccerbase.com cu adversarii locali, Birmingham City FC. Derby-ul din Birmingham, numit și Second City Derby, dintre cele două cluburi, se joacă încă din anul 1879. Culorile tradiționale ale echipamentului sunt claret (de culoarea vinului) cu albastru deschis (la mâneci), șorț alb și șosete albastre. Pe stemă se află un leu auriu, ridicat pe labele dinapoi, pe un fundal albastru deschis, sub el fiind inclus motto-ul clubului, Prepared (); acesta a fost modificat în 2007, fiind inclusă și o stea care reprezintă Cupa Campionilor Europeni.
Istorie thumb|left|200px|Harry Hampton înscriind unul din cele două goluri ale finalei FA Cup 1905 „Aston Villa Football Club” a fost fondat în martie 1874 de către Jack Hughes, Frederick Matthews, Walter Price și William Scattergood, iar primul meci al clubului a fost împotriva echipei locale de rugby, Aston Brook St Mary's. Condiția cerută de către aceștia a fost ca prima repriză să se joace după regulile din rugby iar a doua după regulile fotbalului. După ce s-a mutat pe terenul Wellington Road în 1876, Villa a devenit în scurt timp una dintre cele mai bune echipe din centrul Regatului Unit, câștigând primul trofeu, Birmingham Senior Cup, în anul 1880, sub căpitănia scoțianului George Ramsay.
thumb|200px|Echipa Aston Villa la sfârșitul secolului XIX Clubul a câștigat prima FA Cup (Cupa Angliei) în anul 1887, căpitanul Archie Hunter devenind unul dintre primii idoli ai clubului. Villa a fost unul dintre cele 12 cluburi care au jucat în prima ediție a Football League în 1888, unul dintre directorii clubului, William McGregor, fiind unul dintre fondatorii ligii. Aston Villa a fost cel mai de succes club din era victoriană, cu numeroase titluri și cupe câștigate, cinci titluri și trei Cupe FA până la sfârșitul domniei Reginei Victoria.Ward, Adam; Griffin, Jeremy; p. 192. 200px|thumb|right|Echipa Aston Villa, câștigătoarea eventului în sezonul 1896/97În anul 1897, echipa Aston Villa a realizat eventul (câștigând cupa și campionatul), echipa s-a mutat pe stadionul unde evoluează și astăzi, Aston Lower Grounds.Ward, Adam; Griffin, Jeremy; pp. 33–36. Numele de Villa Park a fost introdus de către suporterii clubului, această denumire nefiind acceptată vreodată într-o declarație oficială.Hayes, Dean; p. 170.
Aston Villa a obținut cel de-al șaselea trofeu în FA Cup în anul 1920, însă, din acel moment clubul a intrat în declin care a culminat cu retrogradarea din 1936 în liga a doua engleză. Acest lucru a fost cauzat mai ales de defensiva echipei care a încasat 110 goluri, 7 înscrise într-un singur meci de către Ted Drake, jucătorul clubului Arsenal FC, în înfrângerea cu 1-7 de pe Villa Park.Ward, Adam; Griffin, Jeremy; p. 71. Izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial a determinat oprirea competițiilor timp de șapte ani.Ward, Adam; Griffin, Jeremy; p. 75. După război clubul a început să fie reconstruit, mai ales sub conducerea fostului jucător al clubului, Alex Massie. Primul trofeu, după 37 de ani, a fost câștigat în sezonul 1956-1957, Villa, condusă de un alt fost jucător al ei, Eric Houghton, având un parcurs neașteptat de bun în FA Cup, culminând cu victoria din finala competiției, împotriva clubului Manchester United FC.Ward, Adam; Griffin, Jeremy; pp. 86–87. Cu toate acestea, echipa a retrogradat două sezoane mai târziu (1958-1959), revenind totuși în prima ligă în anul 1960, an în care a câștigat și ediția inaugurală a Cupei Ligii.Ward, Adam; Griffin, Jeremy; p. 93.
Sfârșitul anilor 1960 a însemnat o perioadă agitată, suporterii încercând să preia conducerea clubului și să se ocupe de schimbările manageriale. Acest lucru a început odată cu cea de-a treia retrogradare a echipei în liga secundă în anul 1967, sub conducerea lui Dick Taylor. Sezonul următor, fanii au cerut demisia conducerii, datorită faptului că echipa a ocupat locul 16 în liga secundă. Cu datorii imense și cu Villa aflată pe o poziție rușinoasă, Tommy Cummings (adus în locul lui Taylor) a fost concediat, și după câteva săptămâni toată conducerea clubului a demisionat din cauza presiunii puse de suporteri. După mai multe speculații, clubul a fost cumpărat de către omul de afaceri londonez Pat Matthews care l-a adus cu el pe Doug Ellis ca președinte.Ward, Adam; Griffin, Jeremy; p. 100. Noua conducere nu a putut evita retrogradarea clubului în liga a treia engleză la sfârșitul sezonului 1969-1970. În sezonul 1971-1972 echipa a revenit în liga secundă, după ce a acumulat 70 de puncte, ocupând prima poziție. În 1973 Ron Saunders a fost numit antrenor iar în 1977, acesta dus echipa în prima ligă și în cupele europene.Ward, Adam; Griffin, Jeremy; p. 111.
Villa s-a întors în elita fotbalului englez și a continuat să obțină multe succese sub conducerea lui Saunders, acesta câștigând campionatul în sezonul 1980/1981. Spre surprinderea comentatorilor sportivi și a suporterilor, Saunders a demisionat la mijlocul sezonului 1981-1982 după o ceartă cu președintele, cu toate că Villa se calificase în sferturile de finală ale Cupei Campionilor Europeni. A fost înlocuit cu asistentul său, Tony Barton, care a obținut o victorie cu 1–0 împotriva clubului german Bayern München în finala din Rotterdam. Villa a rămas până în ziua de azi unul dintre cele cinci cluburi engleze care au în palmares un trofeu european, alături de Liverpool, Manchester United și Nottingham Forest. În 1987 Villa a retrogradat din nou însă a promovat sezonul următor, iar în anul 1989 a ocupat locul secund în prima ligă.Ward, Adam; Griffin, Jeremy; p. 155.
Villa a fost unul din cluburile care au fondat Premier League, în 1992, ocupând locul secund în ediția inaugurală, după Manchester United. În restul anilor 1990 Villa a avut mai mulți antrenori și a avut performanțe inconsistente în ligă, cu toate că a câștigat de două ori Cupa Ligii. Clubul a ajuns în finala Cupei Angliei în 2000 (pentru prima dată din anul 1957), însă în a fost învinsă cu scorul de 1-0 de Chelsea. În anul 2006, după 23 ca președinte și acționar al clubului, Doug Ellis a decis să își vândă acțiunile (23 %) omului de afaceri american Randy Lerner, proprietarul NFL (National Football League, ). Venirea noului proprietar a adus o perioadă de optimism pe Villa Park și o schimbare a stemei și a echipamentelor în vara anului 2007.
În sezonul 2009–2010, Aston Villa a jucat în play-off-ul Ligii Europa împotriva echipei Rapid Viena FC, pierzând ambele meciuri, 0–1 acasă, respectiv 1–2 în deplasare. Prima finală de cupă jucată după achiziționarea clubului de către Lerner a fost în 2010, când Villa a fost învinsă cu scorul de 2-1 în finala Cupei Ligii. În același sezon, Villa a mai jucat un meci pe Wembley în semifinala Cupei FA, pierdută cu 3–0 în fața lui Chelsea. Cu cinci zile înaintea începerii sezonului 2010-2011, O'Neill a demisionat și a fost înlocuit de Gérard Houllier în septembrie 2010. Din cauza problemelor de sănătate, Houllier și-a dat demisia la 1 iunie 2011. Houllier a fost înlocuit de antrenorul lui Birmingham City, Alex McLeish, în ciuda numeroaselor proteste venite din partea fanilor, nemulțumiți de faptul că antrenorul rivalei Birmingham a ajuns direct la Villa, fiind prima dată în istorie când s-a întâmplat acest lucru. Contractul lui McLeish a fost reziliat la finalul sezonului, Villa reușind să termine doar pe locul al șaisprezecelea, ultimul loc neretrogradabil. La 2 iulie 2012, Aston Villa l-a numit antrenor principal pe antrenorul celor de la Norwich City, Paul Lambert, ca înlocuitor pentru McLeish. Pe 28 februarie 2012, clubul a anunțat pierderi de 53,9 milioane lire sterline. La 12 mai 2014 Lerner a scos clubul la vânzare, cerând 200 de milioane de lire sterline. Cu Lerner încă la conducere, în sezonul 2014–15 Aston Villa a marcat doar 12 goluri în 25 de meciuri de campionat, având cele mai puține goluri marcate din istoria Premier League, iar Lambert a fost concediat la 11 februarie 2015. A fost înlocuit cu Tim Sherwood, care a salvat-o pe Aston Villa de la retrogradare și a dus-o în finala Cupei FA 2015, dar a fost concediat la sfârșitul sezonului 2015–16, fiind înlocuit de Rémi Garde. I-a urmat Eric Black ca antrenor interimar, dar nu a reușit să o salveze pe Villa de la retrogradare, lucru care nu s-a mai întâmplat din 1987. La data de 2 iunie 2016, Roberto Di Matteo a fost numit în funcția de antrenor principal.
Culori și stemă thumb|left|100px|Vechea stemă (2000–2007) Culorile clubului sunt maro și albastru. Tricourile sunt de culoare maro cu mânecile albastre, iar șorturile maro cu marginile albastre. Aceste culori sunt folosite și de alte cluburi din Anglia, cele mai cunoscute fiind West Ham United, Burnley și Scunthorpe United.When Saturday Comes: The Half Decent Football Book; p. 183. Echipamentele clubului de după fondare erau de obicei compuse din tricouri simple, compuse dintr-o singură culoare (albe sau gri) și șorturi albe sau negre. După 1877, echipa a purtat diferite echipamente, de la alb, albastru sau negru complet la roșu și verde. În 1980 William McGregor a introdus tricourile negre cu un leu roșu pe piept. Acest stil a rămas primul echipament al clubului pentru șase ani. La data de 8 noiembrie 1886, într-o notă oficială a clubului se menționa:
S-a propus ca echipamentele să aibă culoarea ciocolatie și să se facă o comandă pentru două duzini S-a propus ca Dl. McGregor să cumpere echipamentele la cel mai mic preț
Nimeni nu știe de ce culorile maro și albastru au devenit culorile principale ale clubului. Speculația principală a fost că acestea au fost adoptate din cauza influenței scoțienilor George Ramsay și William McGregor, care ar fi preluat culorile de la cluburile scoțiene Hearts și Rangers.
O nouă stemă a fost adoptată la data de 2 mai 2007. Stema conține o stea, care reprezintă câștigarea Cupei campionilor și are un fundal albastru deschis pe care este așezat leul. Motto-ul tradițional, Prepared, a rămas pe stemă, iar numele de Aston Villa a fost micșorat la AVFC. Echipamentele din 2007 până în sezonul 2009-10, pe care a fost așezată noua stemă, au fost prezentate la data de 17 iulie 2007 în Birmingham.
În urma unor consultări cu fanii echipei, pe 6 aprilie 2016, clubul a anunțat că stema va fi din nou schimbată pentru sezonul 2016–17. Leului din noua stemă i s-au adăugat gheare, iar cuvântul „Prepared” a fost înlăturat pentru a mări leul și inițialele clubului din stemă.
Sponsori pe tricou În sezonul 2008-2009 Aston Villa a încheiat pentru prima dată un parteneriat caritabil cu Acorns Children's Hospice, prima astfel de înțelegere din istoria Premier League. Parteneriatul a continuat până în 2010 când un sponsor comercial a înlocuit Acorns, ospiciul devenind partenerul caritabil oficial al clubului. În sezonul 2014–15, numele Acorns a apărut din nou pe tricourile juniorilor, reafirmându-se astfel suportul clubului pentru acesta.