Chesarie Păunescu (din botez Cezar Păunescu; ) a fost un cleric ortodox român, care a îndeplinit demnitățile de episcop al Constanței (10 ianuarie 1944 - 26 februarie 1950), episcop al Tomisului și Dunării de Jos, cu reședința la Galați (26 februarie 1950 - 15 martie 1973).
Biografie A făcut studii teologice mai întâi la Seminarul "Sfântul Nicolae" din Râmnicu Vâlcea, apoi la Seminarul Central din București (absolvent în anul 1907), și în fine la Facultatea de Teologie din București (1907-1911).
După terminarea studiilor a avut răspunderile de pedagog la Seminarul Central din București (1911-1912), iar apoi de secretar la Seminarul din Râmnicu Vâlcea (1912-1913).
În anul 1914 se călugărește la Mănăstirea Dobrovăț de lângă Iași, cu numele Chesarie (Cezar arhaizant). Este hirotonit ierodiacon (1 iunie 1914) pe seama catedralei episcopale din Huși, apoi ieromonah (1915), protosingel (1916), hirotesit arhimandrit la vârsta de numai 29 de ani (în anul 1917). A activat ca slujitor la catedrala episcopală din Huși (1915-1919), director al cancelariei (1919-1923) și arhimadrit de scaun provizoriu (1923-1929).
Intră în cariera bisericească, mai întâi ca director al cancelariei eparhiei Hușilor (1919-1923), apoi ca vicar al aceleiași eparhii (1923-1929).
În același timp, funcționează un timp ca profesor de Religie și Latină la Liceul "Ștefan cel Mare" și la liceul de fete "Oltea Doamna", ambele în Iași.
În anul 1929 este chemat la București, unde funcționează ca preot în cadrul Arhiepiscopiei Bucureștilor (1929-1930), profesor și director la Seminarul monahal din Mănăstirea Cernica (1929-1941), profesor și director la Seminarul Central din București (1941-1944).
A fost profesor de religie și latină la gimnaziul „Ștefan cel Mare” și la „Oltea Doamna” din Iași, precum și la Școala Normală de Fete „Elena Doamna” din București, în baza unui examen de capacitate, din februarie 1930.Revista „Biserica Ortodoxă Română”, nr. 7-8, 1930, p. 809
Numele de Chesarie i-a fost dat de patriarhul Nicodim, pe atunci episcop al Hușilor, în amintirea episcopului Chesarie al Buzăului.Tomis, nr. 1-3, 1944, p. 3, 7
La 29 iunie 1935 a fost hirotonisit arhimadrit mitrofor în mănăstirea Cernica.Pr. Dinu Rădulescu-Condruz, Noul episcop al cetății Tomis, în „Dobrogea românească ”, nr. 1, ianuarie 1944, p. 3
La 10 ianuarie 1944 ales episcop al Tomisului (Constanța), fiind hirotonit la 23 ianuarie, înscăunat în mai 1944.
În urma contopirii, la cererea regimului comunist, a eparhiilor Dunării de Jos și Tomisului, la 26 februarie 1950 este ales episcop "al Tomisului și Dunării de Jos", cu reședința la Galați. Este înscăunat la 26 martie 1950 la GalațiCompletarea scaunelor eparhiale vacante în Revista „Biserica Ortodoxă Română”, nr. 8, 1954, p. 813 de către mitropolitul Sebastian Rusan al Moldovei. Păstorește această eparhie până la 15 martie 1973, când s-a retras din scaun.
Este considerat un ierarh cu aleasă viață duhovnicească, cu dragoste față de cei în suferință, preocupat de refacerea și pictarea catedralelor episcopale din Constanța și Galați și a numeroase alte biserici.
A decedat la 30 octombrie 1975, la Galați, și a fost înhumat lângă Catedrala EpiscopalăÎncetarea din viață a episcopului Chesarie Păunescu, în Revista „Biserica Ortodoxă Română”, nr. 11-12, 1975, p. 1547-1550. La 4 iunie 1994, osemintele sale au fost reînhumate în Catedrala Episcopală.
Distincții Ordinul Meritul Cultural, în gradul de Cavaler cl. II, pentru biserică (1 februarie 1943)Decretul regal nr. 247 din 1 februarie 1943 privind conferiri de decorațiuni, publicat în Monitorul Oficial, anul CXI, nr. 34, Partea I, miercuri 10 februarie 1943, pp. 1163–1164. Ordinul „Steaua Republicii Populare Romîne” clasa a III-a (30 decembrie 1957) „cu ocazia celei de a zecea aniversări a proclamării Republicii Populare Romîne și pentru merite deosebite în îndeplinirea sarcinilor date de Partidul Muncitoresc Romîn, pentru merite deosebite pe tărîmul construcției de stat, economice, sociale, culturale și obștești”Decretul Prezidiului Marii Adunări Naționale a Republicii Populare Romîne nr. 613 din 30 decembrie 1957 pentru conferirea unor ordine și medalii, publicat în Buletinul Oficial al Marii Adunări Naționale a Republicii Populare Romîne, anul VII, nr. 2, 13 ianuarie 1958, p. 5.
Note
Legături externe Episcopul Chesarie Păunescu , 3 septembrie 2010, Adrian Nicolae Petcu, Ziarul Lumina
Categorie:Nașteri în 1888 Categorie:Decese în 1975 Categorie:Episcopi ortodocși români